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    蘇先生最大的遺憾就是蘇白這小子完全沒有繼承她的藝術(shù)品味,好在有趙長卿這得意弟子可補一二不足。蘇先生難得露出炫耀的模樣,與趙長卿介紹她的寶貝琴，“自墳地里拉出來刷洗后,這木板整整又在廟里陰干了六載,我每年出六兩銀子叫廟里的和尚為這塊板誦經(jīng),又經(jīng)三年方制得一琴,今日方堪堪制成,又趕在九月初的日子,這琴便叫九月吧。”
    趙長卿自幼受蘇先生的熏陶,也有一點眼力，此琴為伏羲氏，七弦琴,仍帶著些清漆的味兒,趙長卿湊近細品，“這琴自選材到成琴，歷經(jīng)九載，是先生的心愛之物，又成琴在九月。帶了兩個九，如今臨近重陽節(jié)，不如叫重陽。”
    “重陽重陽，這名字也好。”蘇先生笑，“每逢佳節(jié)必思親，是不是想家了？”
    趙長卿坐在蘇先生身畔，頭倚在先生肩上，“有一點。”
    蘇先生撫摸著她的發(fā)絲，“我也想你了。”
    蘇先生與趙長卿說家中事，“阿寧他們回去說了夏家的事，你母親氣的了不得，足罵了三日有余。后來接到你們的信方好了些。”
    趙長卿嘆道，“興許嫁人都是這樣。內(nèi)宅方寸大的地方，不是想你拿捏我，就是我要拿捏你，究竟沒趣。我常說，若把這些跟自家人斗的心眼兒用在正經(jīng)事上，什么樣的日子都能過好。”
    “越是無能的人，越是喜歡窩里斗。”蘇先生笑，“你只管活得自在了就是，人生這樣長，總要先顧了自己再顧別人。”
    趙長卿笑，“我知道。”又問家里人可好。
    蘇先生笑，“都好，就是記掛你，好在如今寫信方便，若是知道阿文中舉，家里定為你們歡喜的。梨果也中了舉人，名次比阿寧還要好。”聽到這兒，趙長卿“撲哧”就笑了，道，“阿寧得了個孫山，梨子只要中，就比他好。”
    蘇先生也笑了，“你別笑話阿寧，他這才叫運道。”
    “梨果今年不來應(yīng)試么？”
    “來了，他跟梨子出去了。”
    “梨子也來了？”
    蘇先生笑，“梨子是特意送梨果來考春闈的，今天是帶著梨子去廟里拜佛，估計得明天才回來。”梨果中舉，梨子這做哥哥可是比梨果還要高興。
    “什么地方的佛這么遠。”或者為表虔心，還要在廟里過夜不成。
    蘇先生說著都覺好笑，忍俊不禁，“來前就把咱們邊城乃至甘肅府的佛道都拜了個遍，如今帝都的廟也拜過了，昨兒他們就去了直隸府，聽說那里有極靈的菩薩。”
    趙長卿十分無語，蘇先生笑，“梨果都快煩死梨子了，就盼著你快點來呢。”接著，蘇先生又說起凌二姐的事，“二姐兒與林旭成親了，年前生了個兒子。只可惜這次秋闈林旭又沒中。”
    林旭論才學絕對比趙長寧要好啊，到這會兒，趙長卿真不知要說什么好了。有些人中舉輕而易舉，有些人白發(fā)老童生，一生不得志。向誰說理去呢？或者蒼天本無理。趙長卿道，“林太太盼孫子盼了多少年，如今有了孫子，一家子好生過日子，科舉慢慢來就是。”
    蘇先生道，“人生路還長的很，現(xiàn)在還論不到輸贏。”
    “是啊。”趙長卿笑，“其實要我說，舒心就是好日子。”
    蘇先生笑，“這話很是。”這是最簡單的道理，只可惜，這世間大多人是不明白的。蘇先生端起茶呷一口，忽然想到一事，笑，“看我，有件大喜事沒跟你說。你又做姐姐了。”
    趙長卿呆了一刻，“母親又生了小妹妹嗎？”
    蘇先生笑，“你可真是神猜。難不成接到了信？這也不能，長寧說八月初一生產(chǎn)的，母女平安，接著長寧就中了舉，雙喜臨門，就取了名字叫長喜。”
    趙長卿竟一時不能言，命運這樣的玄妙，前世，長喜比趙長宇小兩歲出生，今生凌氏生了趙長宇后一直未曾生育，趙長卿便以為可能不會有趙長喜的存在了，不想，遲了這些年，趙長喜還是來了。
    或者，這就是命運的不可抗拒。
    不。
    如果命運真的不可抗拒，那楚家又是怎么回事呢？
    蘇先生笑著喚她，“莫不是高興傻了？”
    趙長卿回神一笑，“我倒沒傻，怕是爹爹要高興傻的。只是先時的信上怎么沒聽母親提過呢。”
    “不要說你，先時我也不知道，我還是聽阿寧來帝都后說的。”蘇先生笑，“說來也是叫人笑，今年過完年，我們就商量著來帝都，我去瞧你母親與她和老太太辭行時，閑話時她便跟我說，過年這些天胃口好，那會兒日子淺，我也未留意，就往帝都來了。長寧與我說，先時未料到是有身孕，就是想吃東西，經(jīng)期沒來，你母親還以為是年歲大了要停經(jīng)，就沒多想，后來肚子大起來，這才覺著不對，請了大夫來家診脈，方知是有身孕。興許是不好意思，才沒跟你說。”
    趙長卿笑，“母親可真是的……總是大喜事。”
    趙長卿又問，“先生，你見著林姐姐沒？”
    蘇先生沉默片刻，方道，“其實，有人托我給林老板帶了信。不過，我來帝都后跟帝都鋪子里的伙計打聽過，林老板從未聯(lián)系過他們，就是這兩年，胭脂鋪送到帝都給林老板的分紅，也一直沒人來領(lǐng)。”
    趙長卿道，“難不成，林姐姐沒到帝都來？”
    “這就不清楚了。”蘇先生道，“我總覺著她不似尋常來歷的人。”
    趙長卿不解，“這話怎么說？”她同林老板做了好幾年的鄰居，關(guān)系素來很好。
    蘇先生嘆道，“她說是遼東來的，說家里貧苦，可是她偏能做衣裳料子胭脂水粉的生意，這就可疑了。長卿，但凡做這樣的生意的人，別的不說，只一樣，得有品味。尤其她賣的東西高檔，就得知道富貴人家喜歡什么樣的東西，這才是最要緊的。品味，沒有天生的，大多是日積月累而來。何況，她還有一身不錯的武功，她又不似你，天生的神力。可是，后來我聽紀大爺說，林老板的武功不在他之下。紀大爺?shù)奈涔κ亲孕【毜酱蟮模诱埫麕煟接薪袢铡Ｈ绻掷习逭f的身世是真的，她的天分也太過驚人了。”
    “這人，若覺著可疑，便處處可疑，或許我是疑鄰盜斧吧，就是她救了將軍夫人的事，我都覺著可疑。”
    “這不能吧？”給蘇先生這樣一說，趙長卿也有幾分不確定了，道，“可是，林姐姐能騙我什么呢。”說完這話句，趙長卿立刻回了神。林老板本就不需要騙她，她一個小小軍戶之女罷了，本身也沒什么好騙的。林老板當時生意過得興旺，因她救過將軍夫人的性命，將軍府對她向來另眼相待，有將軍府這面風向標，林老板出入富貴之家乃尋常事。就是因為林老板人面兒廣，當初神仙養(yǎng)容丸才找了林老板合作。后來，林老板又與她一道開了胭脂鋪子。
    趙長卿心下頓時有幾分不好，她七暈八素的問，“先生，林姐姐不會是細作吧？”她，她這還是兩輩子頭一遭遇到這樣的事，趙長卿模模糊糊的覺著，她似乎觸碰了一個了不得的東西。
    蘇先生極是鎮(zhèn)定，淡然道，“如果她不是正經(jīng)做買賣的，細作、密探，都可能。”
    良久，趙長卿悵然一嘆，“這兩年，我一直很惦記她，還想著她怎么連一封信都不給我寫。若這樣，便又少了一個朋友。”不論林老板是細作還是密探，趙長卿都不擔心，就是天塌下來，還有高個兒頂著。她只是覺著無比惋惜，她與林老板，真的是不錯的朋友呢。
    午飯時，男人們自在一處吃酒，趙長卿同蘇先生在一道用。
    蘇先生身邊的顏兒和永福一道帶著小丫環(huán)服侍，趙長卿笑，“顏兒跟在先生身邊耳濡目染，也歷練出來了。”
    蘇先生笑，“這話老氣橫秋。”
    趙長卿給蘇先生斟上菊花酒，指了指心口，“這里已經(jīng)老了。”
    蘇先生心下無端一酸，笑斥，“胡說八道，在我面前敢稱老。”
    趙長卿也給自己斟了一盞，師徒兩個輕輕的碰了一杯，蘇先生道，“好日子在后頭。”
    “嗯。我干了，先生隨意。”趙長卿一飲而盡。
    作者有話要說：躺到十點，覺著好一些，爬起來更了瘦瘦一章～碼到最后，忽然覺著，不論有多少人討厭長卿，石頭都是喜歡她的。