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    大半日的提心吊膽,忽而松懈下來，人便格外的疲倦。
    趙長卿沒問趙勇如何找回趙長寧他們，她去廚下提了熱水，洗漱后很快進(jìn)入夢鄉(xiāng)。直待第二日,還是窗外竊竊私語的說話聲吵醒了她，趙長卿一聽就是趙長寧跟蘇白在說話。趙長寧苦惱的問，“難道姐姐也中了迷藥不成？怎么還不醒？”蘇白說他，“你小聲些,卿姐姐都給你吵醒了。”趙長寧放低聲音，低舊在小聲嘰咕著說話。
    趙長卿一夜好睡,不禁坐起身在屋里笑問,“你們怎生這么早就起了？”
    趙長寧大嗓門的聲音傳進(jìn)來,“不是我們起的早，是姐你賴床啊！太陽都曬屁股了，你還不起！”又跑去呯呯敲門。
    趙長卿穿戴好衣衫，一開門兩個小家伙就跑進(jìn)來，永福在后頭端著水，笑著上前服侍趙長卿洗漱，笑道，“老太太、太太知道姑娘睡的熟，便沒令奴婢吵姑娘，直說叫姑娘多睡會兒。”
    趙長卿擦凈臉，對鏡勻好面脂，問趙長寧蘇白，“看來都大好了，有沒有哪里不舒坦？”
    趙長寧拍拍小胳膊，腆著小胸脯道，“都問好多遍了，都好啦！先生給我和阿白哥檢查過了，好的不得了！”
    趙長卿放下心來，對鏡挽個簡單的垂鬟分肖髻，簪上一朵半含苞的薔薇，又問，“你們昨兒怎么叫拐子給拐了？”
    趙長寧道，“我又不傻，怎么會輕易上拐子的當(dāng)？是有人敲了我后脖子，我一下子就沒了知覺，等醒來就在家里啦！姐，真的是拐子拐了我跟阿白、小壽嗎？”
    趙長卿摸摸他的頭，嘆，“是啊，可是嚇?biāo)牢伊耍赣H哭了好幾場，祖母也擔(dān)心的了不得，先生拜了好幾回菩薩。后來還是求了楚哥哥，他與爹爹帶人救了你們回來。不然你們早給拐子賣了！”
    趙長寧道，“等我見著楚哥哥一定得好生謝他！”
    趙長卿問，“好端端的，中午不在學(xué)里，怎么到處亂跑？你們?nèi)舨粊y跑也出不了這檔子事。”
    趙長寧捏著小拳頭，道，“那些尋釁我跟阿白哥的家伙在學(xué)里告病，前天我跟阿白哥想著，他們告病也得去他們家里問個明白，這才中午趁吃飯的空出去一下子，誰曉得遇到壞蛋！”
    “以后凡事都得小心，你們畢竟年紀(jì)小，就算打聽事，也不要隨便出去，外頭壞人多。就算出去，也不要走暗巷或是人少的地方，不然有壞人看你們?nèi)齻€年紀(jì)小，難免起意。”趙長卿摸摸趙長卿的頭，又捏捏蘇白的小臉兒，笑，“沒事就好。永福，一會兒跟廚下說，給永壽燉兩個大雞腿吃，也壓壓驚。”
    永壽連忙道謝，道，“可惜我無能，不然也不能叫人險些害了寧哥兒和蘇哥。”
    趙長卿笑，“你還小呢。以后也記得多勸他們，尋常不要走暗巷，也不要湊人多的熱鬧才好。”又叮囑了一回。
    永壽都應(yīng)了。
    廚下給趙長卿單留著飯，趙長卿用了，才帶著兩個小的去趙老太太那里，凌氏也在。
    趙老太太還是忍不住再問了一句，“身上可有地方不舒坦？”
    趙長寧只得將重復(fù)了一千回的話再說第一千零一遍，道，“好的很，祖母不用擔(dān)心。要是中午再做一大碗我喜歡吃的小酥肉就更好啦！”
    趙老太太笑得眼睛瞇成一條線，連聲應(yīng)道，“有，要什么都有。”
    “阿白哥喜歡柳嫂子炸的小魚。”趙長寧也不忘蘇白，蘇白挺不好意思的，他現(xiàn)在已經(jīng)大了，又不是趙長寧這樣的小娃娃，還好張嘴要吃的。蘇白道，“老太太，我什么都吃的。”
    趙老太太笑，“好，我知道。”
    兩人是坐不住的，過一時就打著念書的名義去了蘇先生院里。凌氏嘆口氣，“現(xiàn)在瞅著他們活蹦亂跳的，昨天真是嚇得我魂兒都沒了。我想著，還是叫孩子們在家里念書吧，起碼平安。”
    趙老太太笑，“也不要因噎廢食，經(jīng)此一事，他們也長了記性。就是學(xué)里，必然也嚴(yán)格幾分。莫擔(dān)心，兒子家，總不能一輩子不出門。”
    “是啊。”趙長卿道，“吃一塹長一智。再說，這是再想不到的事，好在有驚無險。”
    凌氏感嘆，“說來都要謝人家楚公子，這樣的義薄云天，要不哪能這樣順利的找到你兄弟？我正跟老太太商量，咱家雖沒什么好東西，也要備些禮，待明日叫你爹爹帶了你去道聲謝才是。”
    “這是應(yīng)該的。”楚渝深更半夜的跟著忙活，簡直就是趙家的救命恩人。趙長卿問，“爹爹去衛(wèi)所了嗎？”
    凌氏道，“你六舅爺著人來找你爹，他去了你六舅爺家里。”
    見家里都好，趙長卿又去了蘇先生院里，蘇先生笑，“總算起來了。”
    趙長卿是極佩服蘇先生的，昨天心急之下，她雖不似凌氏那般六神無主，也沒了主意，多虧蘇先生指點(diǎn)迷津。閑說了幾句，趙長卿不禁問，“先生，你是怎么知道楚哥哥能幫忙的？”
    蘇先生笑，“這還不簡單，楚將軍在邊城任職，已有六年了。他是邊城大將，可不是尋常的小官。別以為楚將軍高高在上，其實這城里的大事小情，他若是想查，多半是瞞不過他的。”
    趙長卿依舊似懂非懂，“就算將軍府查事情好查，怎生那般快？爹爹帶人尋了半日都沒尋著。”
    蘇先生掰碎了解釋給她聽，“這邊城里有平民，有大的家族，還有各級小官吏，再有各種撈偏門的，來此地行商的。其實，各處地方都差不多的。因為不論哪一行，都不缺頭領(lǐng)。什么叫能吏，能吏就是對治下各行當(dāng)?shù)念^領(lǐng)熟悉且具有掌控力的人。楚將軍在邊城六年經(jīng)營，自然會有些成果。我叫你去找楚公子，便是這個原因。你爹爹找不到人，是因為他沒找對人。只要找對了人，他們丟的時間尚短，那拐子不一定來得及脫手，自然不難找。”
    趙長卿驚嘆，“難道楚哥哥竟跟這些撈偏門的都有所聯(lián)系？”
    “一個拐子算什么？但是，拐子不是單獨(dú)存在的，他拐了孩子就得賣，賣就得有人接手。有買賣，就是一條生意。這些偏門生意，照樣是有人管的。”蘇先生道，“楚公子只要認(rèn)得經(jīng)營這些偏門生意的老大就行了，難道還需要他認(rèn)識一個拐子？”
    趙長卿這才算真正明白，“原來如此。”
    蘇先生問，“那位使人尋釁阿寧阿白的馮簡，難道你們出門得罪過他嗎？”蘇先生是不認(rèn)識此人的，她也細(xì)問了蘇白趙長寧，兩人都不認(rèn)得馮簡。
    趙長卿險些忘了此人，且她是再想不到是馮簡在學(xué)里指使小學(xué)生尋釁趙長寧與蘇白。趙長卿道，“并沒有得罪過他啊。倒是馮太太，說話不著邊際，上回去給老祖宗請安時碰巧遇著馮太太，竟拿我打趣，我說了她幾句罷了。這種連口角都算不上，馮公子如何會計較這個呢？”
    蘇先生長長一嘆，“若是為這種連口角都算不上的小事就使人尋釁阿寧阿白，這個馮公子心胸之狹窄，簡直世所罕見。就不知拐子的事有沒有他的份了？”
    趙長卿也是跟著心下一沉，道，“待爹爹回來，我仔細(xì)問問爹爹就知道了。”
    “不論有沒有他的份，一定要小心此人。”
    趙長卿正色應(yīng)了。
    尋釁趙長寧蘇白的事，是馮簡干的。
    朱家是大族，家族內(nèi)子弟雖然可以免費(fèi)念書，但，小學(xué)生家境也不一而同。有那些窮困的小學(xué)生，眼皮子淺些，馮簡使些銀錢叫他們?nèi)め呞w長寧蘇白，就是為了為難為難兩人。
    不過，要說拐子的事，倒是趙長寧他們運(yùn)氣不好，為了抄近路走了暗巷，不小心著了人家的道，與馮簡并無關(guān)系。
    趙勇自朱家回來，道，“朱家小五房的賢大伯和誠大哥去尋六舅，跟我說了不少好話。說過兩日擺酒，請咱們過去，讓馮家小子給阿寧賠禮道歉。”
    凌氏早恨透了馮家，咬牙道，“黑心的野雜種，論起來不是實誠親戚，可也不是外人。我跟他娘在上次給老祖宗請安時還是頭一遭見面，馮太太無禮的很，打趣咱們長卿，長卿就玩笑了幾句，正經(jīng)連口角都算不上。原來，從那兒就記恨咱們了！阿寧好幾天在學(xué)里挨先生的打，我還說他淘氣，不想竟是馮家小子背地里算計咱們阿寧！這拐子說不得就是馮家小子找的！這樣喪天良的東西，去吃哪門子酒！你也忒好性兒了！”
    “若拐子是馮家小子找的，我再不會這樣算了的！”趙勇道，“昨天拿住了拐子就秘審過了，他并不認(rèn)得馮家小子。就是看到阿寧他們?nèi)齻€年紀(jì)不大，穿的也不是上好，便一時動了念頭。”
    凌氏心煩道，“我實在不想見馮家人，這事以后再說。給將軍府的禮已經(jīng)備好了，你看一看可合適，明天送去吧。”
    趙勇接過禮單，問，“長卿的字。”
    凌氏笑，“我那兩筆字哪好拿出手，要說孩子們念書也有好處，遇著抄抄寫寫的事格外方便。”
    趙家家底子尋常，也拿不出太好的東西，趙勇道，“就這樣吧，明天我送過去。”
    凌氏念叨，“這人跟人哪，你說將軍府那樣高貴的門第，跟咱們這樣的小戶人家來往，也不會看不起咱們。咱家有了事，人家還肯援手。馮家這好歹是遠(yuǎn)親呢，不要說是親戚，哪怕不是親戚，尋常開個玩笑，都不會放在心上的事，就這樣記恨咱們家。這次是給咱家查出來，馮家小子賠禮道歉。可先時那點(diǎn)不算事兒的事兒，他還記恨到去算計咱家阿寧。這次面兒上賠禮道歉，更不知要做出什么來了。”
    “我實在不放心，要不還是叫阿寧在家里念書吧。”凌氏牽腸掛肚的不放心兒子。
    “我已經(jīng)托人打聽了，想著雇兩個可靠的人，以后專門管著接送他們?nèi)W(xué)里。”趙勇同親娘趙老太太一個觀念，道，“就是阿寧，多叮囑幾句就是。男孩子，不能總關(guān)在家里，悶也悶傻了。”
    見丈夫也這樣說，凌氏終于不再說什么，只是夫妻兩個就兒子的安全問題細(xì)細(xì)的商量了許久方才作罷。
    趙長寧險些被拐之事，對于趙家自然是天塌下來一般的大事，對于楚渝，真的只是舉手之勞。
    對于此次舉手之勞的成果所帶來的意外之喜，是楚渝所料想不到的。怪道那些話本子戲臺上總愛唱些英雄救美的戲碼，哪怕英雄不是救美，而是救了美女的家人，這種滿是祟敬仰慕感激的小眼神兒，簡直比吃了龍肝鳳膽都要受用好不好！
    楚渝心里美滋滋地，嘴上還客氣著，“一點(diǎn)子小事，趙叔還專門打點(diǎn)了厚禮，叫我怪不好意思的。”
    “這有什么不好意思，我家里東西有限，也算不得厚禮。”趙長卿小荷才露尖尖小的湖面上收回視線，笑道，“再說了，你覺著是小事，對我家，可是比天塌下來還要大的事。”
    “事自然不是小事，我是說，找阿寧他們并沒費(fèi)什么力氣。”楚渝糾正一回自己的表達(dá)，道，“你有急事來找我，說明你沒把我當(dāng)外人，我高興還來不及。”
    趙長卿心里感激楚渝，想了想道，“我給你做個荷包吧。”
    楚渝道，“你原本就還欠著我呢。再說，荷包有什么稀奇，倒是上次阿越及笄禮，看你給她繡的插屏很不錯。她及笄，也是我十五歲生辰，你就只送我兩個雙魚荷包。這差別也忒大了吧？我早就想說說你這偏心眼兒的事。”
    趙長卿道，“楚姐姐及笄禮，你又不及笄。再說，雙魚荷包還不是你自己要的，現(xiàn)在又挑這個。我還沒問呢，那天我急匆匆的找你幫忙，趕上你在大營議事還沒回家，楚姐姐差人叫你回來，楚將軍沒責(zé)怪你吧？”
    說到這個，楚渝立刻苦了臉，“誰說沒有，可是一頓狠打。”說著他還揉了揉肩。
    “啊！打的厲害嗎？現(xiàn)在還沒好嗎？”趙長卿十分擔(dān)憂。
    楚渝嘆，“哎，把侍衛(wèi)都打發(fā)走了，這中午的藥還沒人給我上呢？”說著，他還瞅了趙長卿一眼。
    趙長卿想著楚渝慣會撒嬌，如今又這樣訴苦，反正也沒人看到，便說，“要不一會去屋里，我悄悄的給你上藥，你可別說出去。”叫人知道不好。
    楚渝壞笑，“你知道我傷哪里就毛遂自薦的給我上藥？”
    “不是背上嗎？”看楚渝摸肩就摸了好幾次。
    楚渝嘿然一笑，“屁股上，要不要看？”
    趙長卿就是個笨蛋也知道被楚渝耍了，趙長卿哭笑不得，嗔道，“就你這樣，可見平日挨打一點(diǎn)也不冤。”
    楚渝笑，“哄你開心而已。我爹不是不通情理的人，那天他還問我有沒有把阿寧他們找回來，就是我母親也說幸而找回來了，不然趙叔趙嬸得多傷心呢。”趙家的確門第不顯，雖然只是趙長卿與楚越之間交往，不過，但凡應(yīng)季的瓜蔬，趙家總會收拾得干干凈凈的送上一份。每年都是如此，時間久了，總有情分。故此，連楚夫人都問了一句。
    趙長卿笑，“你沒受罰就好。”
    楚渝道，“其實也是阿寧他們運(yùn)氣差，他們年紀(jì)小，鉆了暗巷，身邊又沒跟著大人，那拐子臨時起意罷了。”
    趙長卿問，“真的不是受人指使嗎？”
    “你說姓馮的那小子？”楚渝道，“那拐子已經(jīng)審過，我使人盯了姓馮的幾日，拐子的事的確跟他沒什么關(guān)系。不過，這種地道的小人，以后不要理會。”
    趙長卿道，“不用你說，我家也不會再跟他家打交道了。”
    “你家怎么得罪了這種小人？”楚渝只知道馮簡收買小學(xué)生算計趙長寧蘇白的事，至于兩家有什么過節(jié)，并不清楚。
    趙長卿便把那點(diǎn)完全算不上過節(jié)的小事說了一回，“也是我嘴快，當(dāng)時瞧著馮太太那幅嘴臉心里不舒服，就回了她幾句。可這也說不上得罪誰，還是馮太太先拿我打趣。就是皇帝家也沒有不許別人說話的理啊。”
    楚渝道，“要不我?guī)湍阕隽笋T家小子？”
    “別胡說。”趙長卿道，“只要拐子的事確實與馮公子無關(guān)，我就放心了。他拿錢收買幾個小學(xué)生，其實也只是小惡，哪能為這點(diǎn)事就要人命？何況經(jīng)此事，馮公子肯定也得受些教訓(xùn)。像你說的，以后兩家不要來往就是了。其實我們原也沒來往過，那次還是頭一回見面。”楚家行事，從來低調(diào)，這種因些許小事便取人性命的事，楚渝若敢干，叫楚將軍知道得打死他。
    趙長卿對于楚渝如何找到趙長寧幾人很是好奇，就問了楚渝。楚渝笑，“這城里撈偏門的幾家是有數(shù)的，他們各有各的地盤，各有各的人手。只要確定阿寧他們在哪兒丟的，直接找人問一問便清楚了。”
    原來真如蘇先生所說，趙長卿道，“可是，楚哥哥你是官，那些人是賊，彼此也會有來往嗎？”
    楚渝笑，“若說是賊，這幾千年也沒見真正海宴河清過。哪怕將這些人清理了一茬，也會有新的再冒出來。既如此，倒不如心中有數(shù)就是。只是，這拐孩子的勾當(dāng)未免太陰毒了，青天白日的明搶，也太不把官府放在眼里。知府大人已經(jīng)下令嚴(yán)查。”
    “是啊，阿寧險些丟了，我都急得了不得。可見若是別人家丟了孩子，也是一樣的心。若只是那些街上收收保護(hù)費(fèi)的閑漢，忍忍也能過去，唯獨(dú)干拐子這行的，真是闔該天打雷霹。”
    “哎喲，如今連收保護(hù)費(fèi)都知道了。”
    趙長卿笑，“我又不是那種不食人間煙火的人，當(dāng)然知道。”
    楚渝笑，“我險忘了，你還跟人在外頭合開了包子鋪，是吧？”知己知彼，百戰(zhàn)不殆。楚渝對趙長卿的事一清二楚。
    “楚哥哥怎么知道的？”
    “有一回在街上遇到阿寧，他還請我吃包子來著。”楚渝心說趙長卿人不大，竟還學(xué)人合伙做生意來著，又有些覺著好笑，打趣的問，“投了多少銀子？可回本了？”
    趙長卿道，“我們是三家合伙，我跟先生各投了三十兩，去年就回本了，我還賺了三十兩呢。”
    “不得了不得了，看不出妹妹這般會過日子。”又逗她，“你既賺了這許多銀子，怎么也沒見你請客來著？”
    趙長卿心知楚渝在取笑她，笑睨楚渝一眼，裝模作樣道，“這叫悶聲發(fā)大財，當(dāng)然不能到處跟人說。”
    楚渝哈哈大笑，“摳門就說摳門兒，還悶聲發(fā)大財！”
    “好了好了，你想吃什么，我請你就是。”趙長卿道。
    楚渝刷的甩開手中的泥金折扇，扇了兩下，道，“這可真難得，鐵公雞要拔毛，我可得想個好去處。不如就去摘星閣上請我一次吧。”
    “那得多貴啊！”趙長卿一臉肉痛，道，“去那里吃一回得好幾兩銀子呢。要不，我請你吃包子吧。”
    “虧你張得開嘴，包子才幾個銅板！那也能算請客！”楚渝道，“下次休沐我就有空，你記得提前去摘星閣訂好位子。”
    趙長卿咬咬牙，道，“既如此，不如把楚姐姐、梁哥哥也請來，連帶著阿寧阿白……”她還沒說完，就給楚渝拿扇子敲了腦門一記，楚渝笑斥，“你這是請我呢，還是拿請我做噱頭，廣作人情啊？要請就請我一個，你要叫上別人，我是不會去的。”
    趙長卿道，“平日里挺大方的，怎么忽就小氣了？”反正是請客，趙長卿便想把朋友們都叫上。
    “我天生就小氣，你到底請是不請啊？給句痛快話！”
    “請！請！”趙長卿只得道，“只請你一個，行了吧？”
    “這還差不多。”楚渝捏著扇子柄笑，“到時打扮得鮮亮些，別墜了我的名聲。銀子也帶足了，別等吃完飯叫你付銀子，到時跟我說‘楚哥哥，哎呀，銀子忘了’什么的。”
    趙長卿氣笑，“你也忒小看我！”
    楚渝再三叮囑她，“你不許帶阿寧他們，知道沒？”那些跟屁蟲，他實在受夠了！
    “我又不聾。”
    楚渝早有準(zhǔn)備，對趙長卿道，“算了，到時我去摘星樓定位子吧，省得你一個丫頭不方便。別跟家里說單獨(dú)跟我吃飯，就說是阿越請你，到時我派車去接你，你只管帶足了銀子等著就是。”
    趙長卿都乖乖應(yīng)了。
    楚渝滿意無比。
    作者有話要說：晚安～～～～～～～～～～～～