趙家雞飛狗跳了大半夜。
趙長(zhǎng)卿突然暈厥，簡(jiǎn)直把全家上下嚇個(gè)半死。哪怕最厭惡她的凌氏，此刻也是小臉兒慘白，哆嗦著說(shuō)不出話(huà)。她極怕趙長(zhǎng)卿有個(gè)好歹，倒不是多珍惜趙長(zhǎng)卿，實(shí)在是若趙長(zhǎng)卿失了小命兒，她就是有八張嘴也沒(méi)處分辨哪。
雖然趙長(zhǎng)卿給外婆凌老太太揉胸口掐人中鬧的不得不睜開(kāi)眼，趙勇卻著實(shí)給嚇著了，還是去請(qǐng)了大夫來(lái)，給趙長(zhǎng)卿摸了回脈才算放心。
折騰了大半宿，趙勇飯都顧不得吃，聽(tīng)從大夫的話(huà)，既然女兒不喝凌氏的奶，總是討別人家產(chǎn)婦的奶不是長(zhǎng)法，趙勇干脆連夜去了一戶(hù)交好的人家，牽了頭剛生產(chǎn)過(guò)的母羊回來(lái)，擠了半碗羊奶叫丫頭煮了，待晾得溫了，看岳母仔細(xì)的用勺子喂女兒。瞅著女兒大口大口吃的香甜，趙勇這才算放了心，方正的臉上露出溫暖的笑意，“可算是吃了。”
凌老太太見(jiàn)趙勇拿著外孫女執(zhí)重，心里也高興，笑，“孩子們脾性不同，偏這會(huì)兒又不會(huì)說(shuō)話(huà)，全靠人仔細(xì)照看。姑爺莫擔(dān)心，能吃東西就好，我夜里守著姐兒，你只管放心。”
趙勇笑，“麻煩岳母了。”
“又不是外人。”凌老太太輕輕嘆口氣，低聲道，“大姐兒她弟弟無(wú)福，這幾日，阿杏心里郁郁，姑爺看在她剛生產(chǎn)過(guò)的面子上，莫與她一般計(jì)較。過(guò)幾日，她也就好了。”
趙勇看女兒吃飽喝足，闔著眼睛打兩個(gè)小哈欠，片刻就睡的香甜，小臉兒白嫩飽滿(mǎn)，從頭到腳的透出濃濃的可愛(ài)來(lái)。趙勇一嘆，“這跟大姐兒有什么關(guān)聯(lián)？岳母好生勸勸她，若總是這樣，待大姐兒滿(mǎn)月，不如叫我母親帶她。”想到他進(jìn)門(mén)時(shí)凌氏打女兒的模樣，趙勇委實(shí)不放心。
凌老太太忙道，“不至于此。你母親拉扯你長(zhǎng)大多不容易，哪里還要大姐兒累著她。放心吧，阿杏這就回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。”又問(wèn)，“姑爺用晚飯沒(méi)？”
趙勇一笑，“我去廚下隨意吃些就是。岳母跟著忙活到這時(shí)辰，早些歇了吧。”岳母來(lái)家里伺候月子，趙勇晚上都是在母親那邊休息。
趙家是三進(jìn)的院子，不大不小，也足夠人住了。
剛出了小院門(mén)，就有母親趙老太太的丫環(huán)在等著，那丫環(huán)道，“大爺，太太讓廚下備了粥菜，命奴婢請(qǐng)爺過(guò)去用。”
趙勇問(wèn)，“母親還沒(méi)睡嗎？”抬腿跟丫頭去了母親房里。
趙老太太年近五旬，頭發(fā)卻已全白了。室內(nèi)點(diǎn)一盞昏黃油燈，老太太倚在老榆木的榻上打嗑睡，腰間蓋一床絲被。
“勇兒來(lái)了。”老太太眼神兒不大好，耳朵卻好使。
“娘，你怎么還不睡啊。”趙勇坐在榻畔，握住母親的手。
趙老太太笑，“老了，覺(jué)就少。大姐兒怎么樣了？”
“沒(méi)事了，我從賢三哥家里牽了頭母羊來(lái)，給她擠了碗羊奶，吃的香。這會(huì)兒岳母瞧著，已經(jīng)睡了。”
“那就好。”趙老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，“我這就好俐落了，明天我去瞧瞧大姐兒，也幫幫親家。”凌氏的事，趙老太太已經(jīng)盡知，微不可聞的嘆口氣，本是龍鳳胎的大喜事，孫子夭折，她也傷心。只是，這跟大姐兒能有什么相干。趙老太太素來(lái)心軟，道，“兒女啊，都是娘身上掉下來(lái)的肉。你媳婦，心里不好受，你多勸慰她，多疼大姐兒。”
趙勇自幼被寡母拉扯大，對(duì)母親非常孝順，笑，“我知道。”
趙老太太道，“你還沒(méi)吃飯吧，我讓廚下柳婆子給你留著了。柳丫兒，去把粥菜端上來(lái)。”柳丫兒就是剛剛?cè)フ?qǐng)趙勇過(guò)來(lái)的小丫頭。
她們母女兩個(gè)都是趙勇在家境好轉(zhuǎn)后從人伢子手里買(mǎi)回來(lái)的，柳婆子燒菜不賴(lài)，管著廚下一攤事，柳丫兒就在趙老太太身邊聽(tīng)個(gè)使喚。
趙勇其實(shí)沒(méi)什么胃口，不過(guò)，他向來(lái)體貼母親，也就坐下吃了，一面說(shuō)，“多點(diǎn)幾根蠟。”
“娘，你以后別這樣節(jié)省，又不是點(diǎn)不起蠟。”趙老太太丈夫死的早，早年帶著兒子，娘家接濟(jì)一些，自己也會(huì)做些繡活，時(shí)間久了，趙老太太熬的眼睛不大好，如今年老，愈發(fā)明顯。趙勇有了穩(wěn)定的差使后，家里也攢了些銀子，雖不富裕，也能買(mǎi)幾個(gè)丫頭婆子，吃得起雞魚(yú)蛋菜。尤其母親眼睛老花，趙勇常命人晚上多給老太太點(diǎn)兩根蠟燭。老太太笑道，“我剛剛誦經(jīng)來(lái)著，哪里用得著點(diǎn)蠟。”看柳丫兒點(diǎn)了燭臺(tái)，老太太笑，“快吃吧，吃飽了就去歇著，明天還得當(dāng)差。”
趙家是軍戶(hù)出身，趙勇在衛(wèi)所做個(gè)小旗，管50來(lái)人，每月有些俸祿可拿。當(dāng)然，這些不過(guò)是溫飽銀子，趙家的大頭兒是店鋪出產(chǎn)。
靠山吃山，靠水吃水，趙家在邊城，做的生意，呃，有點(diǎn)兒那個(gè)，不大好拿到明面上說(shuō)。就是……往西蠻走私啥的。其實(shí)，規(guī)模不大，無(wú)非就是往西蠻拿鍋碗瓢盆換些皮毛再賣(mài)給來(lái)邊城的商人。
趙勇吃過(guò)晚飯就去歇著了。
因趙勇發(fā)作了一回，凌氏待趙長(zhǎng)卿倒是好了許多，盡管仍是冷淡，也不敢再對(duì)趙長(zhǎng)卿動(dòng)手。而且，在趙勇傍晚回家的時(shí)辰，凌氏裝也要裝出幾分慈母相來(lái)。最讓凌氏郁悶的是，趙長(zhǎng)卿寧可喝羊奶也不吃她的奶，凌氏胸脯又脹又痛，沒(méi)辦法，除了時(shí)不時(shí)的擠出一些，又開(kāi)始喝回奶的藥。
凌氏到底年輕，又有雞鴨魚(yú)肉供奉，身體恢復(fù)的很快。一日，趙勇回家跟凌氏商量，“眼瞅就是大姐兒滿(mǎn)月，請(qǐng)親戚們過(guò)來(lái)熱鬧一日吧。”
月子里滋補(bǔ)的好，凌氏臉頰帶著幾分豐潤(rùn)，聽(tīng)這話(huà)，凌氏兩條細(xì)細(xì)的眉毛不禁微微蹙起，柔聲道，“她兄弟才折了一個(gè)月，能免就免了吧。”說(shuō)到早夭的兒子，凌氏就是心下一疼。在這個(gè)年代，兒子對(duì)女人的重要性不言而喻。
趙長(zhǎng)卿冷笑，是啊，因她這有緣無(wú)分的龍鳳胎弟弟，前一世，她非但沒(méi)過(guò)滿(mǎn)月周歲，乃至以后連生辰也沒(méi)慶祝過(guò)。沒(méi)辦法，她的生辰是龍鳳胎弟弟的祭日啊。
趙長(zhǎng)卿一把將手里的撥浪鼓甩飛，翻白眼哼哼起來(lái)。
趙勇是獨(dú)生子，很喜歡孩子。把撥浪鼓塞回女兒的小手里，抱她起來(lái)晃了晃，趙長(zhǎng)卿立刻咧開(kāi)沒(méi)牙的嘴笑了。趙勇心下高興，笑對(duì)凌氏道，“那孩子跟咱們沒(méi)緣份，你也別惦記了。咱們還年輕，以后多少孩兒都能生。大姐兒是咱們的長(zhǎng)女，頭一個(gè)孩子，很該好生慶賀。”見(jiàn)趙長(zhǎng)卿眉開(kāi)眼笑，趙勇愛(ài)憐的摸摸女兒飽滿(mǎn)的臉蛋兒，笑，“就這么定了。”
凌氏再不情愿也只得應(yīng)下，只是私下少不得跟母親凌老太太念叨幾句。
凌老太太嘆口氣，勸女兒道，“你怎么倒執(zhí)拗起來(lái)，女婿看重大姐兒，難道不是好事？大姐兒畢竟是你身上掉下的肉，這么些天，不見(jiàn)你疼她，倒總滿(mǎn)心嫌棄她。”趙長(zhǎng)卿不吃凌氏的奶，大多時(shí)候都是凌老太太帶她。趙長(zhǎng)卿脾氣好，除了吃喝拉撒，半點(diǎn)兒不淘氣，凌老太太對(duì)外孫女多了幾分疼惜。
凌氏道，“我想到她弟弟，哪里還有心思去操持滿(mǎn)月酒。”
凌老太太道，“原本就不必你操持，到時(shí)你抱著大姐兒給親戚們看看就行了。現(xiàn)在大姐兒還不懂事，你嫌她，她不知道。以后你再這般，待她長(zhǎng)大，母子情分定然要生疏的。”
凌氏含淚道，“我自己生的，嫌她做甚？我就是一想到她弟弟，這心里就發(fā)酸。”
是啊，凌氏一輩子都因?yàn)檫@無(wú)緣的長(zhǎng)子而遷怒于她。
而她，也一直因此深深內(nèi)疚。于是，一輩子小心翼翼活成一個(gè)賢良德淑的透明人，在家謙讓弟妹、恭敬父母，婚后忍婆婆、忍小姑、忍丈夫，一直到忍無(wú)可忍，生生把自己給忍死了。
忍到死，其實(shí)也沒(méi)人會(huì)知她的好。
從來(lái)，沒(méi)人知她的好。
趙長(zhǎng)卿望著凌氏淚眼模糊的傷感模樣，心下沒(méi)有半分動(dòng)容，反是在凌老太太懷里啊啊的叫了兩聲，揮舞著小手朝凌氏比劃。
凌老太太笑著將孩子遞給女兒，笑，“你看，大姐兒就是喜歡找你。”還加一句，“這是母女天性。”
凌氏擦拭著眼淚，伸出手欲接過(guò)趙長(zhǎng)卿，哪知趙長(zhǎng)卿根本沒(méi)有讓她抱的意思，反是揮著小手，瞅準(zhǔn)了凌氏那張梨花帶雨的臉，我撓——