夜幕開(kāi)始降臨在西北這個(gè)邊陲之城，隨著太陽(yáng)終于落山，鳥(niǎo)獸也開(kāi)始漸漸安靜了下來(lái)，鬧哄哄的城池彪悍之中帶著一絲暮色之氣，為數(shù)不多的幾個(gè)鐵匠鋪?zhàn)樱廊皇遣恢＞氲捻懫鹆阈堑亩．?dāng)打鐵聲音。
城門(mén)外絡(luò)繹不絕的駝群、馬隊(duì)、商旅，繼續(xù)選擇往城里住宿，風(fēng)燈在城門(mén)口散發(fā)著昏黃的燈光，隨風(fēng)擺動(dòng)，照亮著趕到城內(nèi)后，各種族群前往客棧、酒肆的街道。
不管是在夏國(guó)，還是在金國(guó)時(shí)，都很難讓葉青、墨小寶、賈涉等人，感受到自己是屬于外來(lái)族群的一份子，但如今行走在西平負(fù)的城內(nèi)，卻是會(huì)真正的生出那種，自己仿佛是來(lái)到異國(guó)他鄉(xiāng)的漂泊感覺(jué)來(lái)。
相比起夏國(guó)的都城興慶府，金國(guó)的燕京，這個(gè)西北邊陲的西平府，卻是實(shí)實(shí)在在的給他們一種踏出國(guó)門(mén)后，站在異國(guó)他鄉(xiāng)土地上的感覺(jué)。
形形色色的人群，即便是不從最為簡(jiǎn)單的服飾上來(lái)判別，而是從人種上來(lái)判別，都能夠輕易的感受到，自己在西平府，更像是一個(gè)外國(guó)人。
高鼻梁的人比比皆是、眼窩深陷、頭發(fā)披散自來(lái)卷的人同樣很多，留著一臉大胡子，睜著一雙褐色深邃雙眸的人種，把整個(gè)人都包裹起來(lái)，只露出一雙眼睛、一雙手在外面的人種同樣存在。
而與此同時(shí)，不論是夏國(guó)的蘇道、還是金國(guó)的乞石烈諸神奴、或者是鐵木真，乃至葉青，他們?cè)谕獗砩系牟顒e倒是出奇的相近，看起來(lái)也更像是同一個(gè)種族之人。
在其他地方，或許還不會(huì)真切感受到同文同種的真正含義，但如今行走在滿是糞便的街道上，不管是葉青還是鐵木真，或者是乞石烈諸神奴，都開(kāi)始不由自主的時(shí)不時(shí)望望彼此，而后看看那些擦肩而過(guò)，操著舌頭仿佛說(shuō)話時(shí)需要先打個(gè)結(jié)，嘰里哇啦、噼里啪啦說(shuō)話，跟他們外表完全不同的異族人。
所以幾乎是無(wú)形之間，通過(guò)最為簡(jiǎn)單、最易分辨的外表，則讓葉青、鐵木真、乞石烈諸神奴等人，開(kāi)始漸漸的、無(wú)聲的在心底生出了一種，他們仿佛才是同文同種的自己人的感覺(jué)，以及一股需要抱團(tuán)一起的默契來(lái)。
鐵木真時(shí)不時(shí)的笑了笑，或者是好奇的看著商旅、駝群之間正在發(fā)生的口角，而后又看看有著漢人純正血統(tǒng)，但卻在夏國(guó)為將的蘇道：“貴國(guó)就是如此管理一座城池？”
“不然呢？”蘇道面無(wú)表情的問(wèn)道。
葉青則是聽(tīng)著鐵木真的話語(yǔ)心中一動(dòng)，看似簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的話語(yǔ)，卻讓葉青不由自主的嗅出了一絲不尋常的味道，在他看來(lái)，鐵木真的問(wèn)話，更像是一種比較，而這種比較就是，若是這西平府換成是他統(tǒng)治的話，他會(huì)怎么樣來(lái)治理，也是放羊似的管理嗎？
前方不遠(yuǎn)處，西平府整個(gè)城池的最中央地帶，卻是一片巨大的，足有一個(gè)足球場(chǎng)那么大的空曠地帶，中間已經(jīng)堆起了巨大的火堆，四周則是點(diǎn)燃了明亮的火把，把這一片照耀的如同白晝。
身穿甲胄的夏國(guó)兵士刀槍明亮，在四周維持著秩序，防止著有不長(zhǎng)眼睛的家伙，趁機(jī)混進(jìn)來(lái)。
“這里……。”葉青指了指空曠的場(chǎng)地，又踢了踢腳下還殘留著的，已經(jīng)漸漸被荒草淹沒(méi)的地基殘痕問(wèn)道：“這里原先有房子？”
“不錯(cuò)，不過(guò)……沒(méi)人清楚是什么時(shí)候拆除的，也更不知道這里當(dāng)初到底建過(guò)什么樣的房子。而且還有……大唐之后，這里雖然也曾經(jīng)由漢人所統(tǒng)，但跟如今的大宋朝可是毫無(wú)關(guān)系。”蘇道的話語(yǔ)里有著滿滿的敵意。
在他看來(lái)，如今的葉青身為大宋朝的使臣，乃是出使他國(guó)才對(duì)，就該遵循使臣的職責(zé)才是。可這一路走來(lái)，葉青的一些行為總給他一種：普天之下、莫非王土的感覺(jué)，就好像這大夏國(guó)的疆域城池，都該是他們大宋朝的一樣。
葉青笑了笑，低頭踢著那淹沒(méi)著不知道多少年前，殘留在地基上的野草，細(xì)細(xì)想來(lái)，自大唐勢(shì)弱之后，西北乃至整個(gè)西域，就已經(jīng)完全跟中原失去了聯(lián)系。
即便是在軍閥割據(jù)、混戰(zhàn)的五代時(shí)期，那些梟雄、統(tǒng)治者，更為關(guān)心的則是富裕的中原地區(qū)，對(duì)于這偏遠(yuǎn)的西北邊陲，怕是沒(méi)有人愿意打主意。
加上大宋朝廷這幾百年來(lái)的不作為，如今的夏、遼，即便是還是受到了中原文化的影響，但來(lái)自更西方的文化侵襲跟影響力，也讓此地變的如同孤懸在外的疆域一般，失去了文化上的對(duì)中原正統(tǒng)的認(rèn)同感。
“終究是我華夏疆域，吃水不忘挖井人啊。不論如何，華夏先祖?zhèn)冊(cè)?jīng)在這里開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)又一個(gè)的輝煌，身為后輩子孫，有義務(wù)來(lái)延續(xù)、保護(hù)我們的華夏文化不被滅種。歷史是不會(huì)騙人的，即便是史書(shū)會(huì)騙人，但這些遺跡，終究說(shuō)明了，華夏民族的偉大、疆域之廣，當(dāng)該由我們這輩人來(lái)維持、保護(hù)下去。”葉青站在蘇道不屑理會(huì)的道德制高點(diǎn)，如同臨安的朱熹一樣侃侃而談道。
所以意料中的結(jié)果便是，他的一番話，只得到了蘇道等人的幾聲不屑冷哼，沒(méi)人愿意看他這種悲天憫人的偽君子情懷。
“葉大人別忘了，這里乃是我大夏國(guó)的城池，非是你宋廷之疆域。”蘇道還是忍不住的在坐下時(shí)說(shuō)道。
“一樣，都是華夏疆域，即便是如今分割在外，但我相信，有一天它終究會(huì)回到我華夏統(tǒng)治者的手里的，也相信，這里的百姓，會(huì)認(rèn)同華夏民族的同文同種，我們是一個(gè)種族群的事實(shí)。”葉青笑著說(shuō)道，目光之中的挑釁跟凌厲，火光的照耀下，顯得格外分明。
乞石烈諸神奴一直靜靜地看著葉青跟蘇道言語(yǔ)上的交鋒，自從進(jìn)入西平府后，他就變的越來(lái)越沉默，讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路的箴言，讓此刻的乞石烈諸神奴，竟然開(kāi)始學(xué)會(huì)了觀察，以及更為重要的思考。
所以葉青的話，雖然他不認(rèn)同，但如今在這個(gè)滿是跟他們外表不同的城池內(nèi)，還是讓乞石烈諸神奴，不由自主的把自己跟葉青等人歸為了同一種人。
隨著蘇道的一聲命令，那如同小山似的篝火堆，便被西平知府下令點(diǎn)燃。
隨著外面幾十把火把飛向了巨大的篝火堆上，瞬間那巨大的篝火堆，就如同是火山爆發(fā)一樣，騰的一下火光沖天，撲面而來(lái)的炙熱感，讓遠(yuǎn)處的葉青等人，都能夠明顯的感受到，那巨大的火堆像是已經(jīng)燎了他們的眉毛似的，眼皮也跟著是 一陣干澀，不由自主的趕緊眨巴著眼睛，以此來(lái)抵消那突然而來(lái)的干澀。
火光沖天，整個(gè)空地如同白晝，原本篝火堆下放的野草，瞬間開(kāi)始變的枯萎，有節(jié)奏的鼓聲開(kāi)始在耳畔響起，而后一群男女，如同非洲部落一樣，開(kāi)始在篝火旁載歌載舞。
西平府的烈酒下肚，就如同是一根火把順著嗓子眼被捅進(jìn)了肚子里一樣，火辣的烈酒，感覺(jué)就像是從喉嚨處開(kāi)辟了一條通往胃里的道路一樣，讓胃不由自主的一陣收縮，極力適應(yīng)著強(qiáng)烈的入侵者。
牛羊肉在這里完全管夠，但葉青還是夾雜了幾片不知名的菜葉子，來(lái)抵消那牛羊肉的肥膩，烈酒下肚，配合著味道肥美，但已經(jīng)吃膩了牛羊肉，多少還是能夠平衡一些挑剔的味蕾。
遠(yuǎn)處的篝火旁，走馬燈似的在節(jié)奏中換著跳舞的人群，身上只著寸縷的女子，在篝火的照耀下，把健美的軀體表現(xiàn)的淋漓盡致，薄紗一般的宋人服飾，在另外的女子身上，完全看不出中原人想要的朦朧婉約、精致飄逸的美感，雖然凹凸有致的軀體還能夠刺激著人的感官，但終究是沒(méi)有宋人那欲說(shuō)還羞的美感，顯得是那么的不倫不類，甚是滑稽。
蘇道仿佛還很滿意今日的接風(fēng)晚宴，自從跟葉青斗完嘴后，便開(kāi)始喝酒吃肉之余，目光炯炯的欣賞著那些古銅色肌膚，甚至是如同深褐色肌膚的女子。
鐵木真同樣很鐘愛(ài)這一口，碰了碰有些發(fā)呆走神兒的葉青肩膀，一碗酒而后被他灌入嘴里，葉青見(jiàn)狀，也只好是跟著大碗喝酒、大口吃肉。
野戰(zhàn)刀本是葉青的最愛(ài)，但看著眼前小孩兒腦袋大小的肉疙瘩，也不得不把野戰(zhàn)刀拿出來(lái)割著一片片肉入口，鐵木真同樣是手持匕首，但明顯動(dòng)作比葉青要自如多了。
不一會(huì)兒的功夫，鐵木真便伸手示意正孝敬海東青的葉青，把那把野戰(zhàn)刀給他看看。
手里拿著沉甸甸的野戰(zhàn)刀，看了看那鋒利的刀刃，又看了看那刀背上粗壯的鋸齒，以及那厚厚的刀尖，最后在葉青的擔(dān)憂之下，搖了搖頭后又還給了葉青。
在他看來(lái)，葉青的那把刀雖然結(jié)實(shí)、也鋒利，但還是比不上他手里的匕首。
而葉青在鐵木真還刀的那一刻，提在嗓子眼的心終于是放了下來(lái)，他是真怕鐵木真看上了這把野戰(zhàn)刀，而后沖他要的話自己該怎么辦？
畢竟，人家剛剛送了最為真愛(ài)的海東青給自己，自己若是在人家張口后不給，顯得就有些太小家子氣了，但若是送人了，別說(shuō)他他舍不得，誰(shuí)知道回到揚(yáng)州后，白純那娘們會(huì)不會(huì)跟自己拼命！
畢竟，如今這把野戰(zhàn)刀，名義上是自己的，但實(shí)際上是白純借給自己防身用的，可悲！
而就在兩人一會(huì)兒研究手里的刀，一會(huì)兒孝敬海東青，一會(huì)兒教葉青如何單手割肉，如何把匕首上的肉送進(jìn)嘴里，還不會(huì)被鋒利的匕首劃破嘴唇時(shí)，篝火堆前，則是已經(jīng)有好幾個(gè)露著油光閃閃、肌肉結(jié)實(shí)的漢子，開(kāi)始在比劃著、沖著對(duì)方叫囂著。
“摔跤？”葉青張大了嘴巴問(wèn)道，就連刀刃上的肉被海東青搶走都毫無(wú)知覺(jué)。
鐵木真則是沒(méi)有理會(huì)葉青，興奮的灌了一碗酒后，沖著場(chǎng)地里的漢子不知道喊了一句什么，而后那漢子也是舉起肌肉隆起的手臂，豪放大笑的回應(yīng)著鐵木真。
“不錯(cuò)，他也是我的好兄弟，他的功夫很厲害。”鐵木真這才回頭看著葉青說(shuō)道。
而此時(shí)，隨著博爾術(shù)跟好幾個(gè)韃靼人下場(chǎng)后，蘇道的眉頭則是緊緊的皺了起來(lái)，回頭看了看身后，又看了看不遠(yuǎn)處的西平知府，于是西平知府瞬間領(lǐng)命，對(duì)著自己的一個(gè)手下招了招手，而后就見(jiàn)好幾個(gè)夏人，開(kāi)始緩緩走進(jìn)了場(chǎng)地內(nèi)。
隨著夏人站在了韃靼人的對(duì)面，圍坐在巨大的篝火旁的人群，開(kāi)始在夜色之下爆發(fā)出山呼海嘯一般的叫聲，有為夏人叫好的，也有為韃靼人打氣的。
西平府本就是一個(gè)民風(fēng)強(qiáng)悍的城池，加上夏國(guó)向來(lái)不理會(huì)民間的私斗，何況還是他們遠(yuǎn)在邊疆，與遼國(guó)接壤的城池，所以此時(shí)看到有人要在此比試，還不是自己下去，自然是興奮的嗷嗷叫喚了。
葉青對(duì)于這些也很感興趣，反正又不是他下去比試，何況，他也很想看看，身為鐵木真麾下四杰之一的博爾術(shù)，到底有多厲害，是不是真的如傳說(shuō)中那般，勇猛無(wú)敵。
“你認(rèn)為誰(shuí)會(huì)贏？”鐵木真看著一個(gè)強(qiáng)壯的夏人，挑選了比他矮一頭的博爾術(shù)后，大笑著問(wèn)道。
葉青還未來(lái)得及說(shuō)話，旁邊的蘇道便冷冷的大聲說(shuō)道：“我們夏人勇士自然會(huì)贏。”
“我賭博爾術(shù)會(huì)贏。”葉青直接喊出了博爾術(shù)的名字，鐵木真眼中的疑惑一閃而逝，在他看來(lái)，葉青能夠知曉博爾術(shù)是誰(shuí)，恐怕是跟接應(yīng)他們的鐘蠶有關(guān)吧。
果不其然，隨著葉青絲毫不給蘇道這個(gè)地主之誼面子，支持鐵木真后，蘇道再次面色陰沉的冷哼了一聲，而后在歡呼叫好的狂呼中，大聲對(duì)著葉青說(shuō)道：“我們都知道宋人畏馬，敢不敢跟我們的勇士比比馬背上的功夫，還是說(shuō)，你們宋人就只會(huì)跟在馬屁股后面跑。”
“一定要比，一定要比，不能輸給他們。”鐵木真不顧嘴邊的肉掉到了地上，慫恿著葉青答應(yīng)蘇道的挑戰(zhàn)。
“好啊，怎么比。”葉青端起酒碗說(shuō)道。
三支酒碗碰在一起后，蘇道冷冷的說(shuō)道：“生死由命。”
“君子一言，駟馬難追！”葉青嘴角帶著一絲冷笑說(shuō)道。
“算我一個(gè)。”鐵木真看著博爾術(shù)差些把那夏人給摔進(jìn)篝火堆里，覺(jué)得不過(guò)癮的說(shuō)道。
蘇道仿佛根本沒(méi)有看見(jiàn)自己的幾個(gè)夏人勇士，已經(jīng)被韃靼人打得全軍覆沒(méi)，隨后站起身，大吼一聲：“抓羊。”
“什么意思？”葉青回頭看著鐵木真問(wèn)道。
鐵木真看著篝火堆四周圍得密密麻麻的人群，道：“在這片空地里，誰(shuí)能夠活著把羊帶回來(lái)，誰(shuí)就贏了。”
動(dòng)物怕火、也懼人，所以一旦一只羊被放進(jìn)空地，隨著三匹良駒的追逐，便只能是圍著篝火四周逃竄，而三匹戰(zhàn)馬上的人，誰(shuí)要是能夠徒手抓住羊，還能夠擊敗對(duì)手，那么自然而然的便就是勝利的一方了。
墨小寶剛要挺身而出，便被葉青抓住衣袖給拉了回去，道：“先看看他們派得是什么人。”</br></br>