這回可不是惡名。</br> 鄉親們很好奇，蘇胖丫是得了什么高人指點嗎？</br> 這難道就是傳說中的開竅？</br> 聽說她大婚當日摔了一跤——</br> 村里的大娘大嬸兒們：他們要不要回去也把自己孩子摔一摔呀……</br> 蘇小小不知鄉親們的想法，她坦蕩地接受了一波鄉親們的注目禮。</br> 主要也是習慣了，原主從小胖到大，得到的異樣眼神太多了，她不會在乎，也不會去細細分辨。</br> 倘若她今日細細瞧了，就會發現大家看她的眼神與以往是不一樣的。</br> 不僅僅是因為少了幾分惡意，也是不自覺地被她煥然一新的樣子所吸引。</br> 人還是那個人，胖也還是很胖，然而不知為何，鄉親們就是覺得蘇胖丫看上去順眼多了。</br> 好像……變白了，雪地里反射的雪光與頭頂炫目的日光打在她糯嘰嘰的臉蛋上，皮膚嫩得仿佛能掐出水來一樣。</br> 另外，幾個眼尖兒的嬸子發現她的臉蛋有點兒不同了，從前就是個大圓餅子，如今下頜緣處有了一點線條，是可可愛愛的小圓臉了！</br> “胖丫……變好看了。”</br> 正在老蘇家門口晾衣裳的方氏說。</br> 蘇錦娘一邊攤開衣裳，一邊低聲道：“胖死了，哪里就好看了？”</br> 屋內的蘇玉娘優哉游哉地接過話：“你可別說，她就是胖，五官真不差，她瘦下來，比你標致多了！”</br> 蘇錦娘氣得將衣裳重重掛在了晾衣繩上！</br> 雪早幾日就沒下了，今日天氣晴好，風不大，坐在牛車上暖洋洋的，三小只享受地瞇起眼，神氣得不得了！</br> 劉平看著他們開開心心的小樣子，就知道他們在小蘇家過得極好。</br> 同樣是給人做后娘，大吳氏蛇蝎心腸，總被人當作惡霸的蘇胖丫卻勝似他們的親娘。</br> 想到這里，劉平不自覺地流露了羨慕的眼神。</br> 而蘇小小恰巧扭頭看了過來，不經意就對上了劉平的眼神。</br> 劉平心里咯噔一下。</br> 蘇小小瞇眼：我怎么感覺你想給我做兒子？</br> ……</br> 一個時辰后，三大三小抵達了劉平口中的馬市。</br> 說是馬市，其實就是碼頭邊上搭建的幾個舊棚子，里頭關著一些等待販賣的牲口。</br> 才初十，馬市來來往往的人就不少了。</br> 大胖村姑加小團子三胞胎的回頭率百分之百，行人紛紛朝他們望了過來。</br> 蘇小小對牛車上的三小只道：“看緊舅舅，別讓舅舅走丟了知道嗎？”</br> 三小只認真點頭，唰的抓住了蘇二狗的袖子，他們一定會看勞舅舅的！</br> 劉平對蘇小小道：“那個最大的棚子里是官府的驛馬，除了驛馬不賣，別的可以隨意挑選。”</br> 六人在馬市里溜達了一圈，老實說，除了官府的驛馬膘肥體壯，其余的馬兒不是老馬就是病馬，價錢還貴到離譜。</br> “五十兩？這是一匹老馬呀！”劉平不可置信地看著賣馬的販子，“你別欺負我不懂行情啊，我在這兒干過兩年，這種老馬，一般只賣個二三十兩的。”</br> 販子慢悠悠地說道：“小道消息：西南要打仗了，馬兒緊缺，這馬老是老了點兒，能拉貨，你嫌貴，改天軍營就拖走了，想買也買不著了！真想要，四十五兩，不能再少了！”</br> 蘇小小搖搖頭，帶著劉平走了。</br> 她不管小道消息準不準確，她都不打算花全部的家當買一匹用不了幾年的老馬。</br> 斜對面的一個老販子沖蘇小小嚷道：“姑娘！你是拉貨還是出行啊？拉貨的話看看騾子吧！我這兒全是上等的馬騾，吃得少，力氣大，四到十歲的都有！”</br> 劉平道：“胡說！馬騾吃很多的！驢騾食量才小！”</br> 騾子是馬與驢的后代，母馬生的叫馬騾，更接近于馬，母驢生的叫驢騾，更接近于驢。</br> 驢騾的有優點食量小、耐力強、壽命長，可以使役到二十歲左右。</br> 馬騾則是力氣大、奔跑速度快，而且比較聰明，缺點就是脾氣暴躁、不易馴服，壽命也比驢騾短，差不多十五歲就會喪失役使能力。</br> “一般大家還是愿意買馬騾的，能干活兒，比馬兒的力氣還大，又不像馬兒那么難養，吃的雖比驢騾多，但比馬兒少。”</br> 劉平接著道，“年輕又健壯的馬騾，價錢一般在五到十兩，最貴不超過十五兩，驢騾的話大概三到八兩。各地行情不一樣，咱們這兒就是這個價了。有些地方騾子不值錢。”</br> 蘇小小覺得雇劉平是雇對了，劉平彌補了她的知識盲區，不然讓她自己來挑，一準是兩眼瞎。</br> “劉平！”</br> 一個三十出頭、個子不高但十分健碩的男人健步如飛地朝二人走了過來。</br> 劉平定睛一瞧：“海哥！”</br> 他對蘇小小道：“我以前在他手下干過活兒，他算是這兒的一個工頭。”</br> 蘇小小哦了一聲。</br> 海哥來到二人面前，笑著拍了拍劉平肩膀：“兩年不見了，你小子去哪兒了？這位是——”</br> “我東家。”劉平介紹蘇小小。</br> 一聽眼前這個村姑打扮的年輕小丫頭，居然是劉平的東家，海哥顯而易見地驚訝了一把。</br> “我姓蘇。”蘇小小說。</br> 三小只在牛車上坐不住，拉著蘇二狗去轉悠了，這會兒四人不在身邊。</br> 對方笑道：“原來是蘇姑娘，失敬失敬，我姓黃，蘇姑娘叫我一聲海子就好。”</br> 蘇小小微微笑了笑：“不介意的話，我也叫你一聲海哥？”</br> 黃海笑道：“好，好！”</br> 他又看向劉平，“我剛接了個大活兒，正想四處打聽你的消息，想找你回來做事，倒是我來晚了。”</br> 劉平干活賣力，任勞任怨，就沒那個工頭不喜歡他的。</br> 劉平憨憨地笑了笑。</br> 黃海不為難他，溫和地說道：“我方才見你們似乎在選牲口？是自己用嗎？拉貨還是拉人？”</br> “主要是拉貨。”蘇小小說。</br> 黃海四下看了看，說道：“好貨在里頭，你們跟我來！”</br> 他轉身帶路。</br> 劉平湊過來，小聲道：“海哥人挺靠譜的，要不咱去瞧瞧？”</br> 蘇小小：“好。”</br> 二人跟著黃海去了最邊上的一個棚子，賣主正是方才的老販子。</br> 黃海道：“楊伯，自己人。”</br> 老販子瞅了二人一眼：“馬騾還是驢騾？”</br> “馬騾。”蘇小小說。</br> 老販子離開了一會兒，等他回來時，手里多了一匹膘肥體壯的騾子。</br> “上等馬騾，二十兩，不二價！”</br> 這是一匹四歲的馬騾，不論年齡還是身體素質都沒得挑。</br> 黃海笑道：“楊伯，二十兩太貴了！說了是自己人！”</br> 老販子哼道：“不是你帶來的人，低于二十五兩我不賣！”</br> 黃海想了想，對蘇小小與劉平道：“最近西南一帶不太平，各處都在傳要打仗了，牲口的價錢往上漲了不少。以往一匹上等的騾子，也就賣個十兩八兩，最貴不過十五兩。要不你們等幾日，我瞧著西南是打不起來的，風頭過去了，興許牲口的價錢就降下來了。”</br> 那誰能保證風頭多久才能過去？</br> 蘇小小是等著用，耽擱一天，就少做一天生意。</br> 蘇小小看向老販子道：“五兩。”</br> 黃海一噎！</br> 姑娘你是真敢砍啊！</br> 人家是砍個零頭，你是砍得只剩零頭哇！</br> 老販子氣得吹胡子瞪眼，險些抓起掃帚把蘇小小趕出去！</br> “你帶的什么人！是不是誠心買牲口的！”老販子對著劈頭蓋臉黃海一通罵。</br> 黃海能怎么著啊？他活了三十幾年，也是頭一回見此等奇葩呀。</br> 老販子氣鼓鼓地道：“二十三兩！少一個子兒……不賣！”</br> 蘇小小伸出一只小胖手：“五兩。”</br> 老販子：“……！！”</br> 我刀呢！</br> 黃海望向一旁的劉平，你找的啥東家呀？確定不后悔么？投靠我還來得及——</br> 劉平的額頭也是一個勁兒地冒冷汗呀。</br> 不愧是杏花村小惡霸，這價砍的——</br> 他就怕，蘇胖丫砍價不成，直接上板磚拍人家——</br> 老販子渾身發抖：“二、二十兩！”</br> 蘇小小：“五兩。”</br> 老販子橫臂一指：“五兩只能買頭驢！”</br> 蘇小小攤手道：“五兩在我們鄉下都能買頭牛了，你啥驢啊？仙驢啊？還賣五兩！”</br> 老販子捂住老心口，姓黃的，你下次再把這種客人帶過來，老子特么的就和你絕交！</br> 黃海清了清嗓子，訕訕地笑道：“要不這樣，楊伯，你賣我個面子，這騾子，就十……”</br> 話未說完，蘇小小的小胖手一翻：“十兩！”</br> 老販子怒急攻心：“十五兩！”</br> 黃海：我準備砍到十八兩來著、、、</br> 老販子說完就后悔了，他剛剛說了啥？十、十五兩？他是讓這胖丫頭氣糊涂了吧？</br> 蘇小小嘿嘿一笑，準備掏腰包了。</br> 可就在此時，異變突生。</br> 三小只吭哧吭哧地跑了過來，抓住她的袖子：“娘。”</br> 黃海與老販子傻眼了。</br> 這小丫頭的兒子都這么大了？</br> 三小只把她拉去了另一個棚子，是官家的馬棚。</br> 三人指了指里頭一只新出生的孱弱小馬駒。</br> 那是一頭早產的小馬駒，兩天出生的，母馬受了重傷，生完沒多久就咽氣了。</br> 小馬駒沒有吃的，已經餓了兩天了，連站都站不穩了。</br> 再這么下去，用了不了幾日，它就會活活餓死。</br> 沒有母馬的小馬是活不下去的，因此驛站的官兵沒怎么費心思照顧它。</br> 三人看著失去娘親的小馬，眼底充滿了深深的同情。</br> “想要那匹小馬？”蘇小小問。</br> 三人點頭點頭。</br> 蘇小小摸摸他們的小腦袋，他們才兩歲半，懵懵懂懂的年紀，或許連他們自己都不明白為何會對一匹小孤馬產生如今強烈的同情。</br> 三小只一眨不眨地看著無人照顧的小馬駒。</br> 劉平小聲道：“不、不用這么慣著孩子的，回頭買兩顆糖哄哄就行了。”</br> “真的想帶它回家嗎？”蘇小小再向三人確定了一次。</br> 三人認真點頭。</br> 驛站的官馬是不賣的，哪怕只是一頭小馬駒，不過此馬駒情況特殊，母馬已死，又沒有別的產后母馬可以哺育它。</br> 黃海出面與官兵交涉：“你留著，它也是死了，你們就當它死了行不行？”</br> 官兵道：“不行的，不合規矩。”</br> 黃海道：“它死了就合規矩了？你們官府的人辦事咋就這么軸呢？”</br> 最后，還是黃海找到曾經欠過他一份人情的老驛丞，讓人通融了一把，按退役老馬的價錢賣給了蘇小小。</br> 他幫忙是幫忙了，可他捂住眼沒眼看吶。</br> 四十兩，買了一個剛出生的小馬駒，壓根兒就養不活的。</br> 這根本是把錢打了水漂嘛！</br> 蘇小小讓蘇二狗找驛站要了些干草鋪上牛車，把孱弱的小馬駒抱上去。</br> 由于買了小馬駒，她身上只剩下五兩銀子了。</br> 她默默來到老販子的馬棚：“那個，驢，你還賣嗎？”</br> 老販子：“……”</br> “五兩！”</br> 蘇小小掏空荷包：“我只有三兩了。”</br> 一刻鐘后。</br> 一行六人帶著一只病歪歪的小馬駒，以及一頭瘦骨嶙峋的毛驢，離開了馬市。</br> 劉平真是做夢也沒想到，他們買個牲口能買成這樣。</br> 完全偏離了最初的計劃！</br> 劉平一邊趕著牛車，一邊訕訕地自我安慰道：“驢……驢子好啊，吃得少，耐力強，能拉磨、能拉貨，性情還溫順……”</br> 話音剛落，就見身邊那頭性情溫順的毛驢，唰的尥起蹶子，無比暴躁地踢翻了馬市入口的牌子！</br> 劉平：“……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>