蘇小小回到家時，夜已有些深了。</br> 三個小家伙居然還沒睡。</br> 大虎在給小虎捉蛐蛐，二虎蹲在水盆邊泡他的小石頭。</br> 蘇二狗養(yǎng)傷，倒是在自己房里睡著了。</br> 晚飯是蘇承做的，本就做得難吃，還一下子做多了，這會兒秦滄闌正被摁頭坐在灶屋啃一家子吃不完的紅薯。</br> “大虎，二虎，小虎。”</br> 蘇小小關上院門，與三個小家伙打了招呼。</br> 大虎捉了一只蛐蛐飛撲過來：“娘！看我捉的蛐蛐！”</br> 蘇小小看著那只又大又猛的蛐蛐，笑了笑，說道：“大虎真厲害。”</br> “小斧也厲害！”小虎不甘示弱，抱著一罐子蛐蛐走過來，“看！有好多！”</br> “我捉的！”大虎說。</br> 小虎道：“給小斧了，就是小斧的！”</br> 還挺強詞奪理。</br> 二虎噠噠噠地跑過來：“娘！”</br> 三個小虎頭在她懷里一陣蹭蹭，蹭得人心頭柔軟。</br> 蘇小小摸了摸三人的小腦袋，又彎下身來，撩起大虎的褲腿看了他的傷勢。</br> 傷口愈合得不錯，已經(jīng)結痂了。</br> “今天疼不疼嗎？”蘇小小問。</br> 大虎搖頭。</br> 小孩子對疼痛沒大人那么敏感，一瘋玩起來啥都忘了。</br> 蘇小小又去看了蘇二狗。</br> 白日里，符郎中來給蘇二狗換過藥，包扎得極好。</br> “吃不下了。”</br> “你那么大個子，咋連倆紅薯都吃不下？”</br> 灶屋內(nèi)，傳來秦滄闌與蘇承的談話聲。</br> 秦滄闌坐在小板凳上，像一只高大的熊，熊掌里抱著一團黑乎乎的東西，神色有些一言難盡。</br> 半個時辰前你就說只剩倆紅薯……</br> “爹。”蘇小小進了灶屋。</br> 蘇承眸子一亮，放下鍋鏟：“閨女！你回來啦！吃晚飯了沒有？肚子餓不餓？”</br> “我吃過了。”蘇小小說。</br> 秦滄闌也揚起笑臉：“大丫！”</br> 蘇小小：“祖父。”</br> 秦滄闌一個趔趄朝前栽倒，黑乎乎的紅薯脫手而去，他手忙腳亂去抓，不聽話的紅薯在他手里蹦跶了好幾下，害他險些把灶臺都掀了。</br> “你、你剛剛叫我啥？”</br> 抓住了紅薯的秦滄闌一臉不可置信地看向蘇小小。</br> 蘇小小說道：“祖父啊。”</br> 秦滄闌的氣場瞬間兩米八！</br> 孫女兒叫他祖父了！</br> 他做祖父了！</br> 雖說不是蘇小小第一次叫，可秦滄闌又不是傻子，焉能看不出蘇小小在國公府叫他祖父那次只是逢場作戲而已？</br> 這回是真心實意的沒跑了！</br> 秦滄闌笑得合不攏嘴兒，不是一對耳朵擋著，他嘴角能咧到后腦勺去。</br> 蘇承撇了撇嘴兒。</br> 想到什么，秦滄闌道：“對了，大丫，聽說你入宮給人治病去了，是給太后嗎？”</br> 蘇小小點點頭：“是她。”</br> 秦滄闌沉默片刻，忽然嘆了口氣：“你祖母當年……與她是手帕交，二人關系不錯，只可惜……唉，造化弄人，終究是決裂了。”</br> 蘇小小不明所以：“決裂？”</br> 秦滄闌嘆道：“她希望扶持長子南陽王繼承皇位，為此還找過你祖母，但我們秦、蘇兩家擁躉的是她的次子汝陽王。”</br> “原來如此。”蘇小小又道，“我能問問，為何秦、蘇兩家不擁躉南陽王嗎？”</br> “是先帝的旨意。”秦滄闌倒是沒覺得孫女兒不該問這些，“臨終前，先帝讓人給遠在邊關的我和你外祖父下了一道秘旨，立汝陽王為新君。”</br> 蘇小小若有所思。</br> 永壽宮。</br> 太后悠悠轉醒。</br> 掌事太監(jiān)忙躬身上前，輕聲問道：“太后，您醒了？”</br> 太后看了眼趴在床邊的靜寧公主，沖掌事太監(jiān)揚了揚手。</br> 掌事太監(jiān)會意，又將聲音放輕了些：“公主一直守在您床前，剛睡著。”</br> 太后抬手。</br> 掌事太監(jiān)扶著她緩緩坐起身來。</br> “那孩子呢？”太后問。</br> “您說……蘇大夫？”掌事太監(jiān)拿了個枕頭墊在太后的背后，又倒了杯溫水過來，“她剛走。”</br> 太后靠上厚厚的枕頭，接過茶杯，淡淡喝了一口，感慨道：“長得可真像華音啊。”</br> 掌事太監(jiān)笑道：“奴才入宮晚，不曾見過老國公夫人，但瞧蘇大夫的面相，似是比別的大家閨秀多了些福分。”</br> 太后將茶杯遞給他：“你直說她胖就是了。”</br> “咳咳。”掌事太監(jiān)尷尬。</br> 太后頓了頓，開口道：“比華音那會兒瘦多了。”</br> 掌事太監(jiān)一噎。</br> 老國公夫人年輕那會兒得多胖呀……</br> 太后看了眼梳妝臺的柜子，掌事太監(jiān)會意，立馬上前，拉開柜門，將一個精致的畫匣子取了出來。</br> 他將畫匣子捧到太后跟前。</br> 太后緩緩梭開匣蓋，拿了一軸畫卷出來。</br> 掌事太監(jiān)放好匣子，將油燈調(diào)亮了些。</br> 太后小心翼翼地展開畫卷。</br> 畫上是一個風景秀美的涼亭，坐了四名風華絕代的女子。</br> 紫衣女子撫琴，白衣女子舉棋，紅衣女子耍著紅纓槍，英姿颯爽，只有邊上一個胖嘟嘟的藍衣小丫頭，翹著二郎腿，優(yōu)哉游哉地啃著大雞腿。</br> 掌事太監(jiān)偷偷瞄了眼。</br> 撫琴的紫衣女子想必就是太后了，太后善琴，靜寧公主隨了她。</br> 那個胖姑娘想必就是老國公夫人蘇華音了。</br> 蘇大夫的確像她。</br> 至于另外兩名下棋與耍紅纓槍的女子……掌事太監(jiān)一時間猜不出來。</br> 他來太后身邊十年了，這十年里，他沒見太后與任何女眷過于親近。</br> 簡言之，畫像上的這些人，不是已經(jīng)過世了，如老國公夫人蘇華音，就是與太后疏遠了。</br> 太后干枯而布滿褶皺的手，一寸寸拂過畫像上的人。</br> 物是人非，再也回不去了。</br> -</br> 天蒙蒙亮，蘇小小起了個大早。</br> 大虎也起了，在院子里扎馬步。</br> 小家伙最近很勤奮吶。</br> 蘇小小走過去，彎下身，給了大虎一個獎勵的小親親。</br> 大虎的小臉一下子紅透了。</br> “哈哈！”</br> 蘇小小忍俊不禁。</br> 小孩子真好玩。</br> 另一邊，胡九生也早早地起了，他直接去了太醫(yī)院。</br> 諸位太醫(yī)也到了。</br> 眾人給他行了禮。</br> 胡九生問道：“永壽宮……還是那位蘇大夫在為太后醫(yī)治嗎？”</br> 張?zhí)t(yī)來的最早，把聽來的消息說了：“沒有，那位蘇大夫昨夜便出宮了。”</br> 李太醫(yī)不悅道：“太后病得如此之重，她就這么走了？太不像話了！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>