劉四合仔細(xì)看了看，眼底閃過(guò)一絲驚艷：“這些……是你自己畫的？”</br> “是?！碧K小小說(shuō)。</br> 劉四合連連稱贊：“很新奇的設(shè)計(jì)。聽(tīng)說(shuō)你是要開(kāi)醫(yī)館，牌匾打算寫什么？”</br> 蘇小小：“天下第一堂?！?lt;/br> 劉四合：丫頭，你很囂張。</br> 劉四合是爽快麻利的性子，沒(méi)一句對(duì)自己的吹捧，也沒(méi)任何不必要的寒暄。</br> 雙方的談話只進(jìn)行了不到一刻鐘。</br> “你說(shuō)的這些，我都記下了，還有什么別的要求嗎？”</br> “沒(méi)了?！碧K小小說(shuō)，“大概幾日能完工？”</br> “七天。”</br> “只要七天？”</br> 這可是不少東西。</br> 劉四合笑道：“七日后，若是我沒(méi)完工，不收你的錢！你去忙吧！”</br> 蘇小小不喜歡東扯西拉，她就愛(ài)與這種不廢話的人打交道。</br> 此外，劉四合開(kāi)的價(jià)錢也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于她的預(yù)算，給她節(jié)省了一大筆開(kāi)支。</br> 從劉家出來(lái)，她去了西頭與狀元街交接的宅子。</br> 大虎口中的張爺爺是一個(gè)身形健碩的鐵匠，叫張二柱，比蘇老爹年長(zhǎng)幾歲的樣子，有些不茍言笑。</br> 天氣這么冷，他只穿了一件麻布裲襠，粗壯的胳膊暴露在空氣里。</br> 蘇小小第一反應(yīng)是：這一身腱子肉，如今的鐵匠都這么壯的么？</br> 當(dāng)蘇小小道明自己的來(lái)意，不出意外，張二柱也并不震驚。</br> 因?yàn)?，大虎也?lái)他這里打過(guò)招呼了。</br> “我想做一些道具?！碧K小小將圖紙遞給他，“聽(tīng)說(shuō)京城對(duì)鐵具管制嚴(yán)格，我做的這些刀具數(shù)量有點(diǎn)多，是不是得向官府報(bào)備？”</br> “不必?！睆埗卣f(shuō)，“我從前沒(méi)做過(guò)這些式樣的刀具，得重新開(kāi)模，你十天后來(lái)取?！?lt;/br> 蘇小小問(wèn)道：“需要先付多少定金？”</br> “不用付定金?！睆埗矘O為爽快，“至于具體多少錢，做完了才知道，不過(guò)應(yīng)該，不會(huì)超過(guò)五兩。”</br> 五兩？</br> 要知道，朝廷一直管制的除了鹽，便是鐵，鐵在古代是很貴的。</br> “你確定？”</br> 張二柱見(jiàn)蘇小小一臉震驚，想了想，說(shuō)道：“那就二兩?！?lt;/br> 蘇小小：“……”</br> 這是自己砍自己的價(jià)，讓別人無(wú)價(jià)可砍吶……</br> 蘇小小最后去的是周阿婆家。</br> 她就在自家隔壁的隔壁，之所以把她放在最后，是因?yàn)檫@樁生意可能會(huì)談得最久。</br> “是大虎的娘吧？”周阿婆笑容滿面地把蘇小小請(qǐng)進(jìn)堂屋，倒了一杯熱茶。</br> 蘇小小突然感覺(jué)自己在巷子里出了名……</br> 周阿婆的年紀(jì)有些大了，巷子里的街坊，似乎不論輩分都叫她一聲周阿婆。</br> “你具體想挑幾個(gè)什么樣的？干什么活兒？”周阿婆笑著問(wèn)。</br> 蘇小小道：“我想要一個(gè)車夫，四個(gè)藥童，最好能有兩個(gè)女藥童，懂不懂醫(yī)理不打緊，我們可以教，另外，也需要一個(gè)廚子和一個(gè)做灑掃的長(zhǎng)工?！?lt;/br> 周阿婆道：“別的都好說(shuō)，就是女藥童……”</br> 在大周，女子行醫(yī)的極少，姑娘家出去干活兒，也多是做丫鬟、做繡娘……</br> 她說(shuō)道：“我試試吧，你明早來(lái)我家看看?！?lt;/br> 翌日，蘇小小一大早便來(lái)了周阿婆家。</br> 聽(tīng)周阿婆昨日的語(yǔ)氣，她只是試試，不一定能找齊，然而當(dāng)蘇小小看著滿院子的男女老少，忽然有點(diǎn)懷疑周阿婆對(duì)“試試”是不是有什么誤解。</br> 這群人里，周阿婆推薦了一個(gè)車夫阿中，二十多歲，模樣周正。</br> 周阿婆道：“別看他年輕，做事挺老道，對(duì)京城的大街小巷都很熟悉?！?lt;/br> 蘇小小問(wèn)了阿中幾個(gè)問(wèn)題，小伙子不驕不躁的，談吐清晰，身板兒也夠結(jié)實(shí)。</br> 到了周阿婆這里，價(jià)錢就不便宜了。</br> 一個(gè)車夫五兩，這是付給周阿婆的介紹費(fèi)，至于車夫的工錢，得蘇小小另外與車夫結(jié)算。</br> 蘇小小捏了捏荷包，真肉痛啊。</br> 藥童只挑了三個(gè)，一個(gè)機(jī)靈的小伙子，叫小韋，十七，從前在別的藥鋪當(dāng)過(guò)伙計(jì)，略識(shí)得幾味藥材。</br> 周阿婆道：“韋哥兒，日后你就跟著夫人了?！?lt;/br> 聽(tīng)到這聲“韋哥”，蘇小小險(xiǎn)些被茶水嗆到。</br> 蘇小小沒(méi)再挑到何時(shí)的男藥童，倒是兩個(gè)小姑娘入了她的眼。</br> 一個(gè)十二歲，叫鶯兒，小圓臉，笑起來(lái)左右各有一顆小虎牙，臉頰上長(zhǎng)了一點(diǎn)雀斑，是個(gè)靈氣十足的小姑娘。</br> 另一個(gè)是年長(zhǎng)鶯兒兩歲的杜鵑，瓜子臉，眉清目秀，識(shí)字。</br> 周阿婆道：“原先是官家的小姐，家里犯了事兒，被買去教司坊，年紀(jì)小，教司坊正養(yǎng)著呢。”</br> 言外之意，再過(guò)上一兩年，她就得賣身接客了。</br> 蘇小小來(lái)到她面前，淡淡問(wèn)道：“你從前是官家小姐，我買下你，你可吃得了下人的苦？”</br> 杜鵑跪下來(lái)，磕了個(gè)頭：“回夫人的話，奴婢本是庶女，在家中也不受寵的。只要不讓奴婢淪落風(fēng)塵，奴婢愿為夫人當(dāng)牛做馬！”</br> 蘇小小問(wèn)了韋哥兒與鶯兒、杜鵑的價(jià)錢。</br> 周阿婆伸出手指。</br> 蘇小小：“十兩？”</br> 周阿婆：“一百兩?！?lt;/br> 阿婆，你有點(diǎn)黑呀……</br> 不過(guò)很快，蘇小小就明白為何他們的價(jià)錢要比阿中貴了。</br> 他們是奴籍，買回去簽的是死契，他們將來(lái)想走，是必須從蘇小小手里贖身的。</br> 并且他們的工錢比其余人低，甚至不給也行。</br> 廚子與灑掃的長(zhǎng)工是一對(duì)中年夫婦，也是一人十兩。</br> 這十兩買的是他們?nèi)甑墓て冢桶⒅幸粯印?lt;/br> 接下來(lái)的幾日風(fēng)平浪靜，蘇小小一邊上學(xué)，一邊做國(guó)子監(jiān)的點(diǎn)心生意。</br> 七天后，劉四合那邊完工了。</br> 蘇小小去看了他做的牌匾，黑底金字，莊嚴(yán)霸氣，比蘇小小想象中的還要完美。</br> 就是貌似有點(diǎn)兒沉，也不知是什么木頭做的。</br> 劉四合見(jiàn)小丫頭對(duì)著牌匾左看右看，只當(dāng)她是擔(dān)憂牌匾的質(zhì)量。</br> 他拍拍胸脯道：“放心，風(fēng)吹日曬，保你一百年不腐！”</br> 蘇小小：啥木一百年不腐呀……總不會(huì)是金絲楠木……</br> 想多了，一個(gè)街坊里的小木匠，怎么可能擁有那么名貴的木頭？</br> 劉四合叫上幾個(gè)弟兄，把家具與木板搬去了醫(yī)館，該擺的擺上，該裝的裝上，一下午時(shí)間，鋪?zhàn)颖愦笞兞藰印?lt;/br> 牌匾等到開(kāi)張那日再掛，蘇小小先收在了賬房。</br> 又過(guò)兩日，張二柱也將刀具做出來(lái)了，他果真只收了蘇小小二兩。</br> 符郎中找人算了個(gè)黃道吉日——本月十八，宜開(kāi)張。</br> 然而就在開(kāi)張的前一晚，第一堂出事兒了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>