皇后走了。
    只留一下一句“本宮都是為了你好”。
    靜寧公主靜靜地站在窗前，一言不發(fā)的樣子嚇壞了桃枝。
    桃枝小心翼翼地說道：“公主，您渴不渴？奴婢給您泡一壺花茶過來？”
    “不必了?！?br/>     靜寧公主低聲說，“現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
    桃枝：“酉時(shí)剛過。”
    靜寧公主道：“我出宮一趟?！?br/>     桃枝張了張嘴：“這……是，奴婢去備馬車?！?br/>     靜寧公主和惠安不一樣，景宣帝在位時(shí)她便能自行出宮，后來蕭重華當(dāng)了太子，也沒收回她出宮的令牌。
    “公主想去哪兒？”
    馬車上，打扮成小丫鬟的桃枝問靜寧公主。
    靜寧公主也褪去了一身公主華服，換上了民間女子的衣裙。
    一襲天青色束腰羅裙，身量纖纖，恬淡如菊。
    她不再像幾年前那樣遮掩自己的容貌，而是大大方方地讓自己行跡在暮光下。
    她從來不是個(gè)美貌的公主。
    這一點(diǎn)她是知道的。
    后來，秦蘇給她調(diào)理了身子，勾勒了眉形，肌膚細(xì)膩紅潤了許多，眉眼也柔和了。
    但容貌依舊不算出眾。
    天底下哪個(gè)男人不好美色？
    便是她對(duì)著惠安那張傾國傾城的臉，也覺得賞心悅目極了。
    所以，那些男人想娶她，娶的是她的身份，不是她這個(gè)人。
    她不要這樣的駙馬。
    可她了解自己的母后。
    她在后宮與世無爭(zhēng)，是因?yàn)樗幌霠?zhēng)，一旦她下定決心去做的事，就一定會(huì)放手去博。
    “怎么回事？”
    桃枝的聲音將靜寧公主的思緒拉了回來。
    桃枝正在問太監(jiān)假扮的車夫。
    車夫回答道：“桃枝姐姐，前面好多人，咱們馬車過不去。”
    桃枝往外望了望，人山人海的，一眼望不到頭。
    桃枝對(duì)靜寧公主說道：“小姐，我去瞧瞧，你先在馬車上等著。”
    靜寧公主點(diǎn)頭。
    桃枝跳下馬車。
    還沒走兩步，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)熟人。
    “沈大人！”
    桃枝開心地打了招呼。
    正打馬車旁路過的沈川停下腳步，客氣地說道：“桃枝姑娘。”
    沈川與靜寧公主在護(hù)國公府碰到過幾回，每次靜寧公主身邊都帶著桃枝，是以二人認(rèn)識(shí)。
    桃枝笑嘻嘻地來到車窗邊：“小姐，是沈大人！”
    沈川知她口中的小姐是誰，拱手朝著車窗行了一禮。
    靜寧公主將車窗推開一點(diǎn)，對(duì)沈川道：“沈大人不必多禮?！?br/>     “是。”
    沈川拱了拱手。
    桃枝既喚一聲她小姐，她便是微服出行，沈川便沒稱呼她公主。
    靜寧公主的目光落在沈川清雋俊美的臉龐上，問道：“這么晚了，沈大人是要去哪兒？”
    沈川依禮未去直視公主尊容，微垂著眼眸拱手答道：“在下正要去護(hù)國公府。”
    方才他在街上看到蘇二狗了。
    蘇二狗臨行前和他辭行，說是要出去找姐姐。
    他心中很是記掛姐弟二人的安危，眼下蘇二狗回了，想必蘇姑娘也回了。
    不知蘇煊回來了沒有。
    總之，他等不及要登門拜訪了。
    沈川看了看靜寧公主的馬車，說道：“公主也是打算去護(hù)國公府的吧？”
    靜寧公主一愣。
    這條路……的確是前往護(hù)國公府的官道。
    “呃……嗯。”
    靜寧公主胡亂應(yīng)了一聲。
    沈川道：“大理寺在捉拿兇手，前面封路了，馬車一時(shí)半會(huì)兒過不去?！?br/>     桃枝立刻問道：“沈大人怎么知道？”
    沈川客氣作答：“我剛從那邊過來?！?br/>     桃枝恍然大悟：“難怪沈大人沒坐馬車。”
    沈川微微頷首，又對(duì)靜寧公主道：“另外一條街也被封堵了，不到亥時(shí)忙不完，公主可要先行回宮，改日再去？”
    沈川如今在翰林院任職，對(duì)皇宮的規(guī)矩也有所了解。
    宮門到了一定時(shí)辰便會(huì)關(guān)閉，繼續(xù)在這兒等，或者繞遠(yuǎn)路，都會(huì)延誤了回宮的時(shí)機(jī)。
    靜寧公主本就是出來散心的，自然不愿這么早回宮。
    “可有別的近路？”
    靜寧公主問。
    沈川想了想：“有是有，但……不宜行車走馬?！?br/>     靜寧公主二話不說下了馬車。
    沈川微微錯(cuò)愕。
    靜寧公主平靜地說道：“勞煩沈大人帶路?！?br/>     沈川頓了頓，拱手道：“是?！?br/>     桃枝對(duì)車夫道：“你先回吧，一會(huì)兒我和小姐坐護(hù)國公府的馬車回去！”
    車夫應(yīng)道：“是?！?br/>     沈川帶著靜寧公主穿過幾條狹窄的巷子，來到了一個(gè)絡(luò)繹不絕的小街市。
    二人并肩走在人群中。
    沈川與靜寧公主保持著距離，但也會(huì)留意四周的動(dòng)靜，用身體替靜寧公主擋住不慎撞過來的路人。
    耳畔的喧鬧與嬉笑聲，充滿了市井的煙火氣。
    沈川對(duì)靜寧公主道：“穿過這個(gè)街市，就離護(hù)國公府不遠(yuǎn)了?！?br/>     靜寧公主道：“若別的女子與沈大人同游，沈大人也會(huì)答應(yīng)嗎？”
    “嗯？”
    沈川一愣。
    靜寧公主問道：“沈大人與別的女子同游過嗎？秦蘇不算?！?br/>     靜寧公主知道沈川與蘇小小相識(shí)于微末，一起做過生意，是朋友，也是知己。
    沈川斂起眼底錯(cuò)愕，輕聲答道：“不曾?！?br/>     靜寧公主又道：“我看過沈大人近日作的文章，言辭不如一年前犀利了，可是在翰林院習(xí)得了為官之道？”
    這是在說沈川變圓滑了。
    沈川笑了笑：“慎于小者，不懼為大，至于為官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。”
    靜寧公主道：“你是嫌編修的官職小了？”
    沈川又是一愣。
    靜寧公主繼續(xù)道：“多大的官你才滿意？”
    今日的靜寧公主有些咄咄逼人。
    沈川懵圈中，一時(shí)半會(huì)兒招架不住。
    “沈某并非此意……”
    “那你是何意？”
    “沈某……”
    “你想做翰林院學(xué)士？還是想進(jìn)內(nèi)閣？或者你想……”
    靜寧公主停下腳步，一瞬不瞬地看著他。
    “沈某不敢！”
    沈川嚇得拱手作揖，顧不上在二人是在集市中，對(duì)著靜寧深深行了一禮。
    四周的行人與商販紛紛朝二人投來異樣的目光。
    沈川一表人才，又穿著翰林院的官服，而反觀被他作揖行禮的靜寧公主，打扮得普普通通，相貌也是平平無奇。
    一個(gè)官老爺竟對(duì)一個(gè)民間女子如此恭敬？
    二人什么關(guān)系？
    沈川維持著行禮的姿勢(shì)，不忘挪動(dòng)腳步，不動(dòng)聲色地用身體為靜寧公主擋住大部分的凝視。
    靜寧公主心念一動(dòng)，問道：“沈大人，我們是朋友嗎？”
    沈川越發(fā)一頭霧水。
    靜寧公主這是怎么了？
    說的話沒頭沒尾的，是不是太跳脫了？
    沈川拱手，身子福得更低了：“沈某不敢高攀。”
    靜寧公主問道：“若我允許你高攀呢？”
    沈川冷汗直冒，目不斜視地說道：“沈某三生有幸?！?br/>     靜寧公主道：“既是朋友，我想請(qǐng)沈公子幫個(gè)忙。”
    沈川道：“但請(qǐng)吩咐。”
    靜寧公主道：“你就不問是什么忙？”
    沈川鄭重地說道：“只要是蕭姑娘吩咐的，沈某赴湯蹈火，萬死不辭?！?br/>     桃枝好奇地看著自家公主，她也想知道公主究竟想沈狀元幫忙做什么。
    四周圍觀的行人越來越多，好些攤販生意都不做來了，全跑來看這位又年輕又俊美的朝廷官員的熱鬧。
    靜寧公主環(huán)視四周，最終選定了對(duì)面的酒樓：“桃枝，傳本公主命令，對(duì)面的飛仙樓，本公主包場(chǎng)了！”
    本……本公主？
    “小姐你……”
    桃枝驚呆了。
    不是吧，這就把身份暴露了？
    說好的微服出行呢？
    讓皇后知道，會(huì)生氣的呀！
    靜寧公主是個(gè)有分寸的人，平日里出行，皇后是不大管束的。
    可皇后方才過來講了遴選駙馬的事，特地交代了靜寧公主近日好生在皇宮待著，沒事別出去亂走。
    人群里，眾人聽到這聲公主，也一個(gè)個(gè)驚得不輕。
    這個(gè)其貌不揚(yáng)的姑娘……居然是皇族？
    難怪這位官老爺如此恭敬了。
    桃枝弱弱地扯了扯靜寧公主的袖子：“包場(chǎng)做什么呀，公主？”
    別鬧了，趕緊回宮吧！
    靜寧公主走到沈川的面前，探出蔥白纖細(xì)的玉手，對(duì)著沈川虛手一扶：“本公主要宴請(qǐng)今晚唯一的客人，不知沈狀元可否賞本公主這個(gè)臉？”
    “是鎮(zhèn)國公主！”
    二樓的廂房里，有位貴族的公子認(rèn)出了靜寧公主。
    他的聲音不小，一下子讓大街上的行人聽到了。
    皇族的兩位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位則是肩負(fù)大周氣運(yùn)的鎮(zhèn)國公主。
    由于鎮(zhèn)國公主鮮少露面，民間見過她的人不多。
    倒是曾經(jīng)有過關(guān)于她容貌的一些傳聞，但讓皇后派人壓下去了。
    “鎮(zhèn)國公主原來就長這樣？比惠安公主差遠(yuǎn)了?！?br/>     “小點(diǎn)兒聲，你想被砍頭嗎？”
    “我說呢，朝廷哪兒來如此清雋儒雅的官員？原來是沈狀元?！?br/>     “鎮(zhèn)國公主為何包下整座飛仙樓宴請(qǐng)沈狀元？”
    “還能為什么？”
    “沈狀元真慘……”
    沈川皺眉。
    靜寧公主將他的神色盡收眼底：“沈狀元不答應(yīng)嗎？莫非也是嫌我容顏不堪？”
    一直維持著行禮姿勢(shì)的沈川忽然直起身，坦蕩而又鄭重地看向了她，擲地有聲地說道：
    “以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心紈質(zhì)，懷瑾握瑜，曾以三千書痛斥腐臣污吏，又以千金之軀親赴疫鎮(zhèn)救濟(jì)災(zāi)民，相于心，公主之德，美如勾玉！”
    靜寧公主怔住了。
    這一章卡了一整天，沈川，你的戲份太不容易啦！
    (本章完)