老人不解地扭頭看著源稚生：“你是蛇岐八家的少主，少主就是大家長的繼承者，我不傳位你傳位給誰？而且你是懷著天照之命的男人啊?！?br/>     源稚生沉默了很久：“我對黑道大家長的職業沒什么興趣，你就不怕我把家族解散了？解散了家族我就能去法國了……聽說那里是混吃等死的好地方，我從網上認識了一個法國朋友，他在蒙塔利維海灘上有一個賣防曬油的小店，過得很自在?！?br/>     “那個著名的天體海灘？”
    “嗯，每年夏天他就去海灘開業，一夏天能看見幾十萬個赤裸的女人。他只戴著遮陽帽走在海灘上，提著裝各種防曬油的木盒子，如果遇見身材好的女孩子他就過去贈送試用裝。夏季過完海灘上漸漸人少了，他就鎖上小店，去巴黎領失業救濟，第二年再開業?！痹粗缮鲁鲆豢跓?，“那樣的生活多好，睡覺時不用在枕頭下塞著槍，喝酒能喝到爛醉?！?br/>     “厭倦了暴力么？”
    “那個櫻井明對我說，生在黑暗中的蛾子，會不顧一切地撲向火，即便被燒死也無所畏懼，即便燒死別人也在所不惜。那是一只蛾子對光的渴望。”源稚生仰頭看著空氣中變化莫測的煙氣，“他說這話的時候語氣里滿是嘲諷，我真不敢想象一個墮落者敢嘲笑我……但一路上我都在想他的話，也許我沒有資格評論他的對錯，因為我不是生在黑暗中的蛾子，我是見過陽光的蝴蝶。蝴蝶憑什么看不起蛾子呢？只因為蛾子的鱗翅是灰黑的，而我們身穿彩衣么？”
    老人沉吟良久，嘆了口氣：“稚生，你從小就是個善良的孩子……但一個背負天照之命的男人，是不該想那么多的?！?br/>     “天照之命么？”源稚生搖頭笑笑，“不說這個了，我已經準備好了，告訴我學院本部來人的事。”
    “今天下午接到正式通知。校長派了一個精英團隊來日本，目標是海溝深處的東西。他們會用載人深潛器進行海底勘探，深潛器已經先行運抵東京港了。這是一次由學院本部主導的行動，深潛小組從本部直接派出，深潛器也由本部制造，執行部部長施耐德越洋指揮，諾瑪全程監控?！崩先苏f，“我們只是輔助和支持?！?br/>     源稚生吃了一驚：“本部幾十年都沒有插手過我們的事，這次怎么把手伸到日本來了？”
    “我也不是很清楚。但是‘日本海溝里可能有龍的胚胎’這樣的理由，確實足夠讓昂熱把手伸到日本境內來。我們無法拒絕，除非我們能證明海溝里的東西不是龍的胚胎?！?br/>     “載人深潛器的話……他們必然會發現神葬所！”源稚生說，“我們必須想辦法阻止他們！”
    “昂熱決定要做的事，沒人能阻止。幾十年來這個男人的陰影一直籠罩在我們頭上，今天我們終于無法承受他的壓力了。”老人凝視著爐火，瞳孔熠熠生輝，“趁這個機會永遠掩埋掉神葬所吧，那里只是神的墓地，神已經死了……就讓她永遠作為骨骸存在吧！絕不能允許她返回人世間，絕不能！”
    源稚生沉默了很久很久：“走出這一步我們就不能回頭了，老爹你真的想好了么？”
    “人活在世上永遠如臨深淵，其實這世上從來就沒有‘回頭’二字，最多也只是重新開始！”
    “各家家主能同意么？”
    “說服他們，這世上的任何征伐都是一個男人先站起來，然后一群男人跟著他沖向戰場！”
    “老爹，這些年你一直對神葬所和猛鬼眾懷著那么大的敵意，為什么呢？”
    “你是不是猜測我跟昂熱差不多？因為第一代獅心會的覆滅，昂熱對龍族懷著刻骨的仇恨，而我則不惜代價要把神葬所和猛鬼眾都抹掉?！崩先搜鲱^灌下大口燒酒，“你錯了，我對神葬所和猛鬼眾都沒有敵意，我要鏟除他們，只是因為我想在我這一輩把蛇岐八家的悲運給掐斷！我的命沒多長了，就讓我死死地掐住悲運的魔鬼，帶著它去死好了。就像很多年以前天照和月讀做的那樣！”
    “悲運……么？”
    “你記不記得你小時候我給你講北歐神話，神話里說命運三女神紡出象征命運的絲線，把它拉長，然后剪斷的故事？”
    “記得，你那時候說真恨不得在命運女神的心口上刺一刀啊，這樣那些女人就不能像擺弄玩具那樣擺弄別人的命運了。”
    “只是不甘心的話罷了，其實人的一生就是這樣，有生就有死，因為有了相遇之美才有了離別之悲?！崩先溯p聲說，“蛇岐八家的命運也是如此啊，那白色的皇帝締造了我們又注定要毀滅我們。至今她的幽靈還在冥冥中注視著我們，穿著爬滿蛆的尸衣，跳著招魂的舞蹈。她的后裔們注定要為了她的遺產而彼此殘殺，世上總會有執法人和猛鬼眾，年輕人們永遠流著紅得刺眼的血?！?br/>     “她就是紡織我們命運的人？”
    “是的，她雖然死了很多年，可仍舊死死地抓著我們的命運不放手！你有沒有想過要把命運的紡車砸掉？連帶著那個紡織命運線的白色皇帝……一起粉碎！”老人嘶啞地說。
    “那樣我們就能從那個悲運中解脫？”
    “我想這世上只有一個逃脫命運的辦法，那就是變成命運本身！成為紡織命運的人！紡織蛇岐八家的命運，日本的命運……乃至于世界的未來！”老人輕聲說，“這是沒人做過的事情，我決定嘗試。如果我成功了，蛇岐八家的后代將永遠告別戰爭和流血，如果我失敗了，希望你接受大家長的位子，繼續引導這個家族，不要令我們的同胞失去希望。”
    風在松林中穿梭，仿佛鬼嘯，整個世界淹沒在落雨的沙沙聲中，此刻天地偌大，這間刀舍仿佛坐落在正中央，山中佛寺的古鐘轟鳴。
    “那就試試吧，盡我的力幫助老爹，先從說服其他家主開始。”源稚生懷抱長刀看著爐火，“聽老爹你的意思，如果成功了我就能去法國了吧?！?br/>     “混賬！只是為了偷懶么？”老人愣了一下，笑罵，“好吧，你說得也沒錯，如果成功，我們兩個就都自由了，你去法國賣防曬油，我安然地準備去死?！?br/>     “嗨，別這樣，老爹你還是個年輕的老頭?！痹粗缮f。
    “也對，我還能跟你一起去法國賣防曬油?！崩先诵π?。
    他從爐子旁抽出一個文件夾交給源稚生：“本部傳真過來的履歷，這次來日本出差的共有三個人，據說是昂熱的王牌組合，輕易舍不得動用?！?br/>     源稚生翻了翻那些履歷，不由得皺眉：“都是幫小孩子，校長在開玩笑么？”
    “確實是沒什么經驗的年輕人，但血統都很優秀，昂熱想必是考慮到接近胚胎的人必須有優秀的血統，否則胚胎用于保護自己的領域就能殺死他們。”老人說，“這件事上我們可以相信昂熱，他從不輕易看重一個人，也從未看錯一個人。我會著手安排跟八姓家主的會議，我想讓你去接待這些年輕人，贏得他們的信任，讓他們配合我們的計劃。絕對不能讓‘猛鬼眾’接觸到他們，從他們踏上日本土地的那一刻開始，他們必須被全盤監控和保護！”
    “明白了，不讓猛鬼眾接觸他們的最好辦法是不是把他們關在本家的地牢里？”源稚生挑了挑眉。
    “別像以前那樣虐待本部的人了。我的意思是讓你想辦法取悅他們，向他們展現我們好客的一面?！崩先丝嘈?。
    “我們有這樣一面存在么？”
    “好啦，別看輕本部派來的年輕人。他們是如今本部學院中最強的組合，而你是日本分部中最強的男人，從某種意義上來說你們是競爭對手。”老人抽出刀胚，刀胚燒紅后的花紋像晚霞般燦爛。
    “好吧，歌舞伎、av店、援交少女、情人旅館……總之在那些外國人眼里日本就是個放蕩的地方吧？給他們這些他們就會滿意地豎起大拇指。我回去做點準備工作，”源稚生披上風衣，“哦對了，繪梨衣還好么？”
    “又做噩夢了。”老人喝了口烈酒，噴吐在紅熱的刀胚上，烈火升騰起來，他趁著火勁掄錘敲打，火光照著他蒼老卻肌肉分明的上身，渾如一尊鐵鑄的武士。
    意大利，羅馬，陽光充足的早晨。
    郊外古堡中，加圖索家的代理家主弗羅斯特正接待來自世界各地的銀行家吃意大利風味早餐，席上談笑風生。他們正在做一個220億美元的計劃，投資位于蘇格蘭北海的海底天然氣礦，加圖索家在去年年底獲得了開采權。預計到2014年氣礦上繳英國政府的稅收會高達每年70億美元，而加圖索家的回報數倍于此，全世界各地的銀行都希望投資這個項目從利潤中分一杯羹。
    這頓早餐吃得雍容愜意。大生意就該這么談，在弗羅斯特看來，只有小生意人才會在談判中拍桌子瞪眼，真正的掌權者都是在云淡風輕的對話中就敲定了合作。
    “關于那個波旁家族的私生子還有更精彩的故事，1732年他從沒見過面的母親那里承襲了男爵爵位，準備踏入上流社會，于是他……”弗羅斯特整個早晨都在講笑話，逗得那幾個女銀行家們哈哈大笑。
    黑衣白襯衫的秘書忽然出現在讓身后：“先生，有重要的消息?！?br/>     弗羅斯特笑笑：“帕西，在我們吃早餐的時候沒有什么重要消息，餐桌上最重要的是奶酪?！?br/>     他可不想在銀行家們面前失禮，堂堂加圖索家的代理家主，用得著在吃早餐的時候處理事情么？世界是圍繞著他們這些權貴轉動的，即使世界要毀滅，在弗羅斯特吃早餐的時候也該暫停一下。
    帕西居然沒有退下，俯身湊在弗羅斯特耳邊說了幾句話。
    “昂熱這個狗娘養的神經?。　备チ_斯特怒拍桌子，震翻了奶酪碟，匆匆離去甚至沒有向銀行家們解釋。
    “有些緊急的事，是關于家族繼承人的，非常抱歉打攪了各位用餐。”帕西鞠躬之后追著弗羅斯特離去。
    銀行家們相對沉默，沒想明白世界上還有什么事能讓弗羅斯特這么失態，還有弗羅斯特說的那個狗娘養的神經病……他們似乎也認識。
    進入隔音辦公室后弗羅斯特才徹底爆發出來，吼聲的分貝數堪比噴氣式飛機：“他怎么可以把愷撒派去執行那種危險的任務？”
    “去年家族試圖罷免校長，我們和昂熱的關系就等同于決裂，昂熱再也不給我們留余地了。愷撒是學院的學生，按規定昂熱可以派他去執行任務，我們無權過問?！?br/>     “可我們是他的家長！我每年參加愷撒的家長會！我有權過問他的安危！”
    “雖然這么說可能讓您不悅，”帕西頓了頓，“但是……您是代龐貝家主參加愷撒的家長會……您有出席的權力但是無權叫停任務?！?br/>     弗羅斯特如被迎頭棒擊：“那……那打電話日本分部！讓他們中止該項任務！如果這一次他們幫助我們，會獲得加圖索家的善意和回報！”
    “日本分部應該不會聽從，他們連昂熱的命令都未必服從?！迸廖髡f，“日本分部是半獨立的機構，他們更像一個黑道組織，而不是學院的外派機構。”
    “黑道組織？”弗羅斯特大驚，“學院旗下怎么會有黑道組織？”
    “因為日本分部不是由學院建立的。上個世紀初，秘黨領袖馬耶克勛爵乘坐輪船到達日本，發現日本的混血種從事著非法的營生，也就是黑道。無論是妓女、鴉片還是軍火，任何利潤巨大的非法生意都被日本混血種操控著。他們在日本已經根深蒂固，秘黨根本無法滲透進去，最終秘黨跟日本的混血種家族談成了合作，秘黨不在日本建立分支機構，而日本的混血種家族會支持秘黨開辦的學院。他們每年都會往學院派遣留學生，這些人學成歸國后組建的部門就是日本分部。他們有雙重身份，黑道干部和學院的雇員?！?br/>     “昂熱居然用教育經費搞非法經營？販賣鴉片？”
    “學院并不插手違法交易，違法交易是組成日本分部的家族控制的。那是日本黑道中最古老的家族，共有八個姓氏，合稱為‘蛇岐八家’。蛇岐八家也不直接從事違法交易，他們是黑道的執法人，很多黑道幫會認他們為本家，接受他們的管理?？梢哉f蛇岐八家掌握著日本黑道的法律。”
    “這么重要的事我怎么從來都不知道？”
    “龐貝家主是知道的，大概是忘記告訴您了?！?br/>     “忘記了？”弗羅斯特目瞪口呆。
    他承襲龐貝在校董會的席位已經有15年了，這15年里他一直相信自己大權在握，對于學院的事明察秋毫。直到今天他才恍然大悟，這間學院的結構簡直就是顆洋蔥，剝掉一層還有一層，外人永遠難以觸及真相——而他就是那個“外人”。更令他惱火的是龐貝，弗羅斯特也曾問龐貝要過相關文件，龐貝沒有移交文件的理由是——“你說的文件是指校董會開會時發給我的小紙頭么”、“用其中部分折過紙船”，還有“反正最核心的秘密昂熱也不會留下書面記錄至于小事不如不知道”。
    “此外，日本分部是各分部中最平靜的一個，從他們每年交給學院的年報看來，日本境內一切平安。可以確定的是，日本分部被一張巨大的黑幕籠罩著，他們在黑幕下做的事我們不知道?！迸廖髡f，“可以說他們是脫離學院獨立運作的。”
    “連線家主?！备チ_斯特定了定神，“他是愷撒的親生父親，以他的名義要求昂熱暫停這項任務！”
    “在未來的一周內我們都很難和家主建立通訊，家主在西藏參加一個名叫‘心靈之旅’的慈善活動，要在喜馬拉雅山麓的喇嘛教寺廟中過一周的修行生活。沒有任何通訊公司在那里有信號，他也沒帶海事衛星電話，去那個喇嘛廟的唯一辦法是騎馬，但因為去年冬天的雪還沒有完全融化，騎馬進出一趟也需要一周時間。”
    “他過修行生活？他能受那種苦？”弗羅斯特懷疑自己聽錯了。龐貝對起居條件要求之苛刻，是那種恨不得帶著自己的床墊周游世界的人，沒法想象他在西藏的喇嘛廟里怎么生活。
    “好像是聽講座聽到了一些雙修、歡喜一類的學說……”