楚子航捂住了麥克風，摘下耳機遞給路明非，盯著路明非的眼睛：“記住，從核動力艙脫離開始，須彌座已經監控不到核動力艙運轉的數據了，在水底通訊必須依靠電纜。”
    “什么意思？我聽不明白！”路明非茫然地搖頭。
    “也就是說你不告訴源君，他不知道核動力艙有沒有再度點火。如果我沒能把愷撒帶回來，你就告訴源君點火已經成功，但無法回收我和愷撒，讓他立刻回收你。源君無法核實點火的結果，但他只能選擇回收你。而如果我還在這里，他會要求我們一個人留在深潛器中另一個人出艙。”楚子航把耳機戴在路明非頭上，“別說太多話，也別出于不好意思跟我爭。就像愷撒不是為了犧牲自己救你我而出艙的，只是作為隊長，他的驕傲不允許他把我們趕出艙去。”
    “我的驕傲也不允許我讓一個低年級的出艙。”楚子航起身，“如果我們沒能回來，你就是下潛小組的組長。”
    路明非癱軟在椅子上，眼神無辜得像只小浣熊，可他真討厭小浣熊的眼神，該死的該死的該死的！這種時候要是換了自己面對這種無辜無助的眼神，自己大概也會覺得惡心吧？
    “真心地回答我一句，你是不是還忘不了諾諾？”
    路明非低下頭去：“是，可我什么辦法都沒有，我就是努力不去想。”
    “如果我們三個中最后只有你逃生，不要因此覺得有負罪感。不是你的緣故導致我和愷撒出事，再試試能不能打動諾諾吧，我總覺得她其實是個內心很弱的女孩，失去了愷撒會很難過吧？”楚子航走向加壓艙，“你還有目標沒實現呢，不像我，我沒什么目標了。”
    “師兄你是喜歡小龍女么？”路明非啞著嗓子問。
    “你們叫她小龍女么？”楚子航在背后扣上了壓力艙的門。
    “時間已經過了十分鐘了，迪里雅斯特號還沒有把核動力艙點火。”櫻說，“我們只有先行迎戰了。聲吶顯示大群的尸守正向海面逼近，上浮速度遠比我們想象得快，兩分鐘之后浮出海面。”
    “不要吝惜彈藥，攔截它們的每一個，”源稚生緩緩地說，“雖然是祖先，可它們已經是沒有人性只剩下殺戮意志的怪物。寧可用血染紅這片海，也不允許任何一具尸體流到外面去！”
    “明白。但如果核動力艙無法引爆，我們就算竭盡全力也無法劫殺所有的尸守，而且據政宗先生說，神葬所里除了尸守可能還有更棘手的東西。”
    “戰場就是這樣，雖然面對千軍萬馬，但一個武士一把刀一塊立足之地，不退半步就是道。”源稚生說，“何況我還相信那幫家伙。”
    浮動平臺上的警燈旋轉起來，探照燈也旋轉起來，狂風暴雨在海面上肆虐，燈光照亮了這片如同沸騰的大海。彈鏈滑入槍膛、魚雷預熱、蜂巢火箭開始空轉，警報聲越來越密集，所有人的目光都看著海面。黑色的大海搖晃，浮動平臺跟著搖晃，下方仿佛蓄積著隨時會撕裂大海的千萬鈞力量。夜叉在手中的雙管獵槍里填入紅色霰彈，烏鴉用膠帶把兩枚長彈匣正反捆好插入沖鋒槍，這樣他拔出彈匣反過來插入就能繼續發射，這是黑幫火并的智慧，因為不像軍人那樣可以定制長彈匣，于是就用膠帶來解決問題。櫻空著雙手，她自己就是武器。
    “你們手中的武器跟風林火山四組的重型裝備沒法比，你們準備用獵槍干什么？”源稚生看著夜叉和烏鴉。
    “不知道，但是總得拿著家伙才像是來辦正事的啊！”夜叉搓著手，“我們是少主的直屬，不能吃閑飯。”
    源稚生“哼”地笑出聲，在這種時候確實高興還有些二貨在自己身邊。
    他戴上耳機，聽著宮本志雄的倒計時。此刻在須彌座中央的監控室里，大屏幕上顯示著聲吶掃描的結果，數百上千的光點從海底高速上浮，而深水炸彈組成的屏障在水下100米深的位置，那些綿密的光點組成網狀結構。
    “開始了……”宮本志雄低聲說，屏幕上海底升起的光點和深水炸彈屏障正面撞擊。宮本志雄就是那種深水炸彈的發明者，他清楚那東西的效果，他可以想象到在腳下100米深的海水中，深水炸彈群連鎖爆破，每一枚都釋放出耀眼的火光和數以萬計的硬質鋼珠，這些鋼珠被約束在一個平面上，它們爆開的軌跡和火光一樣是完美的圓形，經過這些大圓形的生物都會被切割開來。
    水面上的人們看到海面以下光芒萬丈，好像有火從下往上燒了過來。半秒鐘后深水炸彈的沖擊波就到達了海面，白色的浪沖天而起。
    “幸存率46%！”宮本志雄大吼，“有46%的尸守幸存！”
    白浪中鋼青色的身軀躍出海面，算上蛇一般的長尾，那些魁梧的尸守體長超過五米，它們擺尾的時候就像龍一般夭矯。從海面沖上來的速度達到每小時60公里以上，巨大的沖擊力讓它們躍到了三米甚至五米的高度然后再墜向海面。但在它們浮空的剎那間，風組的“黃蜂尾”機槍已經開始掃射，彈雨從天空向海面傾瀉，打在尸守們堅硬的身體上濺出密集的火光，很多尸守幾乎是被彈雨壓回了海中。水警船的魚雷已經發射了，這種小型魚雷靈巧而且威力巨大，在海面上拉出白色的水痕，三聯裝艦炮是主攻武器，火光暴跳震耳欲聾。
    源稚生居高臨下地射擊露出水面的尸守，他的重型狙擊槍雖然不像艦炮那樣口徑巨大，但直接命中都是必殺。
    “第二波到了！”宮本志雄大吼。
    已經來不及再設置深水炸彈屏障了，所以第二波尸守完全沒有受到阻攔。又是數百條鋼青色的身軀躍出水面，它們中有的扭轉身體落在水警船上，用有力的長尾纏住正在噴吐火焰的艦炮，把炮管扭曲。艦炮的炮塔立刻爆炸，炮手化為灰燼，而被火焰拋出來的尸守落回海中，立刻又深潛下去。海水下面遍布介乎人與蛇之間的獵殺者，它們意識到自己遭遇了屠殺，承襲自龍類的殺戮之心立刻振作，反過來攻擊最容易攻擊的水警船。
    源稚生不斷地發射，暫時這些東西還威脅不到須彌座，但如果一波又一波的尸守躍出海面……他們將無人生還。
    路明非看著那些肺螺像泥石流一樣漸漸地要把愷撒和楚子航都淹沒，而他獨自坐在駕駛艙里手腳冰涼。他很想做點什么但無能為力，他連齊格林裝具的用法都沒學過。
    附著在列寧號外壁上的肺螺大概有幾百噸重，砸在人身上都能把人砸死。楚子航正試圖爬向愷撒，但他距離核動力艙比愷撒距離核動力艙還遠。他落入肺螺堆的時候被海流帶歪了，落地點不如愷撒好。按照使用說明，齊格林裝具只能支撐五分鐘，用來在必要情況下維修深潛器的外殼，但現在愷撒的齊格林裝具已經過期七分鐘了，楚子航的也過期兩分鐘了。愷撒整個人昏迷了，而楚子航的生命體征也越來越糟糕，他正靠暴血來支撐自己，但在這種極端環境中暴血的作用也不明顯。
    機會越來越小，球一樣的楚子航仍在肺螺堆中劃動手臂，雖然明白他已經竭盡全力，可路明非還是忍不住覺得好笑。他經常覺得沒法理解殺胚師兄，分明是那種對什么都不太有所謂的人，可只要還剩下一分力氣都會豁出去，哪怕還有一絲希望都不放過。楚子航終于突破面前的肺螺，抓住了愷撒裝具背后的扶手，他試圖用帶子把球形的愷撒拴在自己的裝具上，可兩個圓形怎么攜手并肩是個大問題。
    路明非隔著觀察窗看著他們，他從未像現在這樣情真意切地覺得自己真是個廢物。他到底憑什么是s級呢？只憑交易生命的自爆魔法么？其實他是個一級，從新手村出來就沒升過級，唯一會的技能就是自爆，除了自爆之外，其他小怪都由愷撒和楚子航這樣的護駕師兄幫他砍。
    越來越多的尸守爬出地面匍匐著游動，讓人想起春天來時千萬蚯蚓從泥土中鉆出。一道巨大的裂縫出現了，縱向切入巖漿的長河，成百上千噸巖漿涌入裂縫。熔巖中有什么巨大的東西掙扎著，它的鱗片是黑色的，背脊上生出帶倒鉤的骨刺，黑色的金屬鉤刺穿它的肌體，把它牢牢地鎖定在廢墟之下。但金屬鉤就要限制不住它了，它用粗壯的尾部瘋狂地鞭打地面，仍矗立的建筑成片地坍塌，金屬碎片和沙礫一起浮起，在海水中形成大片的霧障。
    但這還不是最糟糕的，路明非驚恐地站了起來，因為他看見那道裂縫中飛出了螢火蟲群！
    是那些鬼齒龍蝰！它們第一次出現就是從海溝上浮，可誰也沒想到廢墟就是它們的巢穴。龍蝰們在海水中拉出銀色的光帶，它們對肺螺那樣的小東西和尸守都沒有興趣，而是漸漸逼近了掙扎中的愷撒和楚子航。路明非的腦袋像是要炸開，他記得楚子航還是愷撒說過，鬼齒龍蝰聚集成群可以把青銅柱咬碎吃掉，它們能分泌出強酸質的黏液，配合可怖的牙齒去咀嚼金屬。用來制造齊柏林裝具的鈦鎂合金能不能經受得起龍蝰的牙齒？
    “快跑！快跑！快跑！”路明非沖著麥克風大吼。
    可愷撒和楚子航沒法跑，他們完全陷在肺螺堆里了。楚子航沒有回答，他松開了愷撒，撥開面前的肺螺往核動力艙那邊去。顯然他已經聽到路明非的呼叫了，也明白眼下的局面，他在嘗試在龍蝰們撲過來撕咬之前能否把核動力艙點上火，可他只知道密碼跟諾諾的生日有關。路明非猛捶儀表臺，除了這個他什么都做不到。
    一雙靈巧的手忽然按在他的肩上，賣力地幫他按摩起肩井穴來。
    “哎呀客人你的肩膀那么硬，一定是經常伏案工作，啊不，是伏案游戲對不對？這樣對頸椎很不好的哦，要經常來做做理療，惠顧我的生意保證你的健康，我們一起天天向上！”
    “什么鬼？”路明非驚叫著蹦起來，腦袋撞在上方的顯示器上。
    “哪會有鬼在8000米深海活動？除非是腳上綁塊石頭被丟進海里的海盜。是我啦，你的弟弟，誠信至上的業務員，你值得信賴的人生伙伴，以及你人生中最溫暖的小棉襖。”按摩師嚴肅認真地說。
    路明非扭過頭，小魔鬼穿著藏藍色的和服和木屐白襪，雙手托腮坐在控制臺上正眉飛色舞，臉蛋紅潤可愛得他媽的就像課本中說的，跟新鮮的紅蘋果似的。
    “你你你你不是休假去了么？”路明非結結巴巴地說。
    “唉，誰說不是呢？剛剛收拾好行李要上火車，正在貴賓候車室跟那個穿短裙的女魔鬼搭訕，忽然覺得哥哥你身在危險中，就馬不停蹄地趕來了。”路嗚澤嘆口氣，“白搭訕那么久了，把那妞扔在貴賓候車室里不管，她肯定是不會再搭理我了。”
    “你不是說日本不歸你管么？”
    “日本是不歸我管，但是你現在在日本海疆以外啊。”路鳴澤往窗外瞟了一眼，“這次你們的麻煩可是創了紀錄啊，至少上千的尸守，地底還有一條用煉金術炮制過的純血龍類，還是古代種。”
    “尸守倒是還好，可是那些鬼齒龍蝰你有沒有辦法搞定？”
    路鳴澤笑：“尸守可一點都不好，你不了解那種東西。它們的腦部已經死亡，但神經系統、心臟和肌肉還完好，包裹在它們自己分泌的胎衣中。它們的嗜血屬性和攻擊性比生前還要旺盛，經過煉金術處理的軀干和骨骼比生前更堅韌，除了笨點之外是完美無缺的殺戮機器。它們真正進攻起來比龍蝰要可怕，龍蝰只是掠食，而尸守嗜血，它們殺戮只是因為它們在被炮制的時候用煉金術留下了精神刻印。但現在它們預感到這座古城要完了，它們在急著逃走，不過如果被它們聞到你們血肉的氣息，它們還是會被嗜血沖動吸引過來的。”
    “那愷撒是怎么回事？他怎么一下子就昏迷了？”
    “那是幻覺，當這座城市矗立在地面上的時候，鈴鐺構建的煉金領域籠罩著這座城市，不熟悉節奏的人都會被幻覺引導。只不過它如今沉沒在大海深處，你們聽不到鈴聲，但愷撒的言靈是鐮鼬，他用錯了言靈。不過也不賴，看他笑得那么開心，可能幻覺中正抱著穿婚紗的諾諾進洞房呢，那是好爽好爽。”
    路明非的眼角不自覺地抽動了一下。他扭頭避開了路嗚澤的目光。
    上浮的尸守狠狠地撞在了迪里雅斯特號上，路明非看見一張猙獰扭曲的面孔透過觀察窗正往里面看。尸守應該是意識到這個鐵殼子里有活物了。
    “真麻煩！我在跟客戶講話，這些下賤的東西來湊什么熱鬧？”路鳴澤皺了皺眉，“嚇唬一下它們，讓它們懂點事。”
    “你跟誰說？我么？”路明非指著自己的鼻子，“估計在它們眼里我跟一條煙熏培根差不多，煙熏培根再努力也嚇不走食客的。”
    “我哪能這么跟你說話呢？我是叮囑跟我一起來的那位保鏢姑娘。”路鳴澤微笑。
    深潛器外，酒德麻衣緩緩地站了起來，身上青灰色的鱗片張開又合攏，發出金屬碰撞的聲音。
    她拔出捆在大腿上的利刃，舒展雙臂。圍聚過來的尸守群被她蝕骨的殺機震懾，不敢靠近，但是圍繞著迪里雅斯特號高速游動。路鳴澤說得沒錯，這東西是被殺戮意志和嗜血本性操縱的，當它們聞到生命的氣息，即使它們在逃亡中也會停下來獵殺。
    幾條尸守從不同的方向沖向酒德麻衣，它們不朽的身軀長達五米，巨大的體格和驚人的力量讓它們的沖擊力堪比狂奔的犀牛，即使不憑尖銳的爪牙，它們也能把敵人的全身骨骼撞碎。海水被它們的長尾攪動，在亂流的沖擊下，酒德麻衣纖細修長的身體如同一株細竹立在狂風暴雨中。她雙手凌空虛畫，金色的光焰在刀上浮起，幻化出長達十握的長刀，左手天羽羽斬，右手布都御魂。她旋轉起來，兩件神器級別的武器在海水中攪出透明的漩渦。
    路明非只覺得深潛器在震動，好像有成噸的墨水傾瀉在深潛器的外殼上，彌漫開之后像是黑云一樣籠罩了迪里雅斯特號。
    被攔腰斬斷的尸守發出了常人聽不到的嚎叫，它們圍繞著迪里雅斯特號發瘋般游動，尋找新的進攻機會。酒德麻衣并不追擊，只是踮起腳尖輕輕地站在深潛器頂上，一次又一次蕩去雙刀上的黑血，長發如流云般起舞。
    “尸守的話再多些都好辦，那個大東西蘇醒就很麻煩了。”路鳴澤說，“那是有爵位的純血龍類，血統極其優秀。它的尸骨被人用煉金術制成尸守，在它的骨骼上為城市奠基。你們這次真的惹上了大麻煩，你們就不該來這里。雖然從古至今無數人都想來這里攫取些什么，但沒有人敢來，因為這是禁忌之地，不容活著的人踏入。所以最終他們設下了巨大的圈套，把你們幾個扔進來，打開禁忌之門總是需要血食的。”
    “誰在背后害我們？”路明非瞪大了眼睛。任務是昂熱決定執行部安排的，但是路明非不相信昂熱是派他們來送死的，雖然他是個老神經病，但還是個有操守的老神經病。
    “這個情報要用14的生命來交換。”路鳴澤笑。
    “滾！”
    “那說正經的，要不要交易啊？你們山窮水盡嘞，憑楚子航到不了核動力艙旁邊。不過只要哥哥你說一個好字，我立馬就把這里的尸守都殺光！把那個有爵位的家伙打得滿地找牙！兩小時后您就在東京半島酒店吃米其林三星的日本料理喝頂級清酒，頭枕藝妓的大白腿！”路鳴澤拍著胸脯。
    路明非盯著路鳴澤的眼睛，下意識地往后退，撞在了儀表臺上。
    他不愿意。他心里始終有陰影，每跟路鳴澤交易一次，那陰影就變大，要把他吞掉的樣子。心底深處好像有人對他不斷呼喊說，停下！停下！停下！不能再交易了！再這么交易下去，有些比命還重要的東西就要沒了！可是想來真可笑，他窮得只剩卡貸了，居然還有比命更重要的東西？但他就是不愿意，他很恐懼，甚至超過對尸守和龍蝰的恐懼。
    他和路鳴澤對視，空氣仿佛凝結，靜得叫人不安。