宋湘收了銀票，打發宋濂去張屠戶家割了一整只羊腿，回來上炭火燉了一大鍋肉。
    鄭容也挖出埋在桂樹下的青梅酒，這一天的晚飯，一家三口圍成一桌吃的開心極了。
    飯后宋濂自覺打水洗漱，娘倆同在廚房收拾殘局。刷著碗的鄭容就問起今日的事。
    鄭容是個很愿意相信家人的人，從前宋裕在時她聽宋裕的，后來宋裕不在了，她就信任宋裕教出來的女兒，所以日間宋湘在處理這些的時候她并沒插手。
    “一看他們就知道來頭不小，那日的事又是許多人看到的，八成是擔心咱們回頭訛上去，所以才送錢唄。”
    宋湘一面整理柴禾一面簡單回應。前世的事太糟心了，反正已經過去，就沒必要再讓母親知道為自己費神。
    鄭容哼道：“回頭娘請人給你在京城里說個好夫婿，像你爹一樣有學問，又上進，又聰明，還疼媳婦兒的。不濟的話我就去信給你外祖父，讓他幫你相個有本事的將領也好，也能護著我女兒不被人欺負?！?br/>     “那敢情好?！?br/>     宋湘順口應著。
    才剛從那段婚姻里抽離出來，雖說不反對議婚，其實也用不著這么急。關鍵是，這輩子怎么著也得她自己看對眼了才成。
    她起身沏了一壺茶，拿小瓷碟盛出一小碟腌楊梅解膩。吃了一顆，她說道：“前些日子興平縣令家失盜了?！?br/>     “我知道！”鄭容擦了手，也拈了顆梅子吃，“這姓徐的聽說還是兵部左侍郎的親戚，這左侍郎姓何，家大業大，都說是皇帝跟前的紅人，果然連他們家隨便一個旁親都帶著寶貝上任。也就難怪你二叔倒霉了！”
    說這話的時候鄭容眉間帶著點揚眉吐氣，畢竟有什么比看討厭的人倒霉吃癟更舒心愉快的事呢？
    當初他們長房可是沒少讓著他們，因為紛爭，他們都搬到這村里來了！
    宋湘一點也不反對鄭容這么想，他們家向來是只要大家保持好原則底線就行，其余就怎么高興怎么來。在晉王府見識過大家族復雜的人際關系之后，愈發覺得相互關愛的氛圍實屬難得。
    鄭容是個閑不住的人，最近在縣城里跟人學釀酒，揚言將來要開個名揚四海的酒坊，翌日早飯后便又拜師學藝去了。
    宋湘則打發宋濂去上學之后，揣了點銀子進了京。
    一家三口在村里雖說不愁吃喝，但過幾年宋濂長大，需要另擇名師求學，他們總歸得回城的。
    請誰當師父倒不成問題，宋裕昔年在世時曾經交好的同僚仍在翰林院，也偶爾派人問候他們，請他們推薦個先生，想來是容易的。
    但是再關照那也是昔年的交情，拖得久了自然這情分也薄了，這現成的人脈不能浪費，宋濂已八歲，最多再過個兩年，等到她把家業拿穩當后，便得進城求學，然后替他鋪開門路。
    說到家業，當年從京城搬來莊子上，一來是鄭容與游氏交惡，一氣之下轟走了他們，本著大家都別想占著祖宅的想法。
    此外宋湘支持這么做，也是因為鄭容直腸子，玩不了那些花花腸子，而自己和宋濂都小，就算有主意，也沒能力避免紛爭。
    一家子人吵吵鬧鬧的，其實倒不如暫且落個眼不見為凈。
    前世她早已打算拿家里的現銀置買些田地，介時賃出去，那也是筆固定的收入。后來陸瞻出現把她計劃全部打亂，也就擱淺了。但如今卻剛好能派得上用場，甚至有了那一千兩，還可以有更大的作為。
    好歹也做過幾年世子夫人，京城里哪些地段適合投錢下去她心里還是有數的。
    她在城南集市附近兩間牙行放了五百錢的訂金，約定十日內牙行給她物色一間鋪子。
    順道又去了趟桂子胡同的祖宅，檢查了一下里外狀況。房子幾年不住人，院子里已有瓦片落下來，春天一到，雜草也長起來了。
    如此看來，稍后雇個仆人打理著房子也是必要的，至少比起到時候全盤大整修的花費要少。
    最后她繞到東西兩邊看了看，然后回到牙行，將臨街的兩座兩進偏院給分別交賃了出去，算下來抵上看家仆人的工錢是不成問題的。關鍵是，賃了給人住的房子，自然也就不會有了人打理。
    “這不是湘姐兒么？”
    出牙行的時候路邊就有人停轎喊她。
    宋湘認出來是桂子胡同的鄰居，論理應該是才進戶部觀政未久的新科進士付瑛的母親。
    她走上去行了個禮：“付伯母。”
    “你這孩子，還跟從前一樣知書達禮。只是這模樣出落得越發俊秀，我都不敢認了！”付夫人欣喜地打量著宋湘，一面下了轎，看了她兩輪，來牽她的手道：“既然回來了，到我們家喝杯茶？我們瑛哥兒也在家，你們好久沒見過了吧？”
    宋家祖宅跟最原先的付家只挨了道墻，小時候宋湘騎在墻頭上，還能摘到付家那邊伸出頭來的黃杏兒。只是后來付家內宅鬧出風波后，就搬到了胡同口。
    宋湘笑道：“濂哥兒去上學，要回來吃午飯，今日是不得空了，改日回來再陪伯母說話。”
    付夫人再三挽留，宋湘便只好陪著她在樹下說了會兒話，這才道別。
    付夫人在宋湘還小的時候，曾經開玩笑說過要娶她當兒媳婦，還當著玩耍的她的面跟宋老太太說過鄭容是粗人家養出來的女子，不如給宋裕再找個讀書人家的女子做妾。
    從那以后，宋湘就再也沒去過付家。倒是難得她在兒子中了榜之后，還能對她這么親熱。
    “快，打死這畜牲！”
    宋湘帶著一腔暗哂回了村，剛走到家門外，院子里就傳來了怒罵聲。
    宋湘一聽這聲音正是游氏，又聽到了狗子的狂吠，連忙提裙跨步。
    才跨了門檻，一物就照著頭臉砸過來！
    宋湘眼疾手快將之抓住——是把柴刀？！
    宋湘倏地看向院里，只見院子里滿地狼籍，簸箕，菜籃子，杌子，水瓢，撒落了一地。
    那邊的臺階上站著個婦人，拖著笤帚擋在身前，一張銀盤臉因為惶恐而失色，她身后還有個十四五歲眼淚嘩啦的少女，整個姿態看起來真是要多狼狽有多狼狽。
    “殺人啦殺人啦！有人要殺我姐姐啦！你們快來人啊，我二嬸要殺我姐姐啦！”
    熊孩子的聲音打破了這剎那的寧靜，幾乎震聾了人的耳朵，宋湘定睛望去，只見宋濂從柴禾后頭跳出來，正用殺豬般的聲音大聲叫嚷！
    宋湘輕瞪了一眼柴禾下的皮猴子，把柴刀扔了，然后看向對面久違的游氏和宋渝。
    “二嬸大駕光臨，也不提前打個招呼，眼下見了我這個親侄女還以刀相向，是何道理？”
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