晚飯后。
    瑩黃微曳的燈光下，沐元瑜盤腿坐在炕上,面前是一副棋盤。
    她不善棋,也不好棋，會擺出這個架勢來,只是因為她在洗浴過后,預備思索來路的時候發現自己并不能真正靜下心來。
    那一個“瑱”字如附骨之疽藏在她心底深處,時不時閃動一下，將她想到半截的思路打斷。
    她試過了踱步，靜坐,閉目養神，皆不能奏效,最終莫名想起了朱謹深坐在窗下打棋譜的畫面,那是中二皇子氣息最寧和的時候,棋子捏到手里，他的呼吸好像都幽靜了下來。
    她姑妄試之地讓鳴琴去翻找了一副云子來,發現——嗯，有效。
    云子就是棋子，是她家鄉云南的特產，云南下轄有個永昌府,盛產此物，以瑪瑙、琥珀等玉石鍛造熔煉而成，是棋子里的最上品，打問世以來非常受天下文人雅士的歡迎，還年年作為貢品進上。
    ——也所以雖然知道女兒不好棋,滇寧王妃給她收拾行裝的時候還是塞了兩副，只要是好東西，以滇寧王妃的慈母心，不管她需不需要，總是不能漏下。
    沐元瑜一顆顆拈著，隨手亂放，隨著純粹的黑白二色在楸枰上延展，她的心也漸漸專注在了這方棋盤上。
    棋盤漸滿，她張開手掌，將無序的棋子們向后推開，重新在面前數出一顆黑子，四顆白子，擺好。
    然后她的指尖在黑子上停留不過片刻，推開，讓它出局。
    要抱大腿，不但講究自身的姿勢與方法，還講究個天時地利人和。
    大腿里最粗最閃耀的那條是皇帝，而皇帝三者皆不滿足。
    論天時，他已將不惑，是一個意志已定的成熟男人，這樣的天下至尊不會再將情感放置于理智之上，打動他的難度非常大；論地利，她有敕封，但無職無級，就算只隔一道宮門也很難有機會總是接觸到皇帝；再論人和，那是不必論了——見都難見，還有什么可說的。
    再來就是四位皇子，不出意外的話，下一任帝王就將在這四只潛龍里顯現。
    沐元瑜沒有怎么猶豫，以和推開黑子差不多的速度，很快挪走了第一顆白子。
    朱謹治是個好人，但腦有疾是個致命的弱項，他做親王一點問題沒有，為帝則是一場災難。
    然后她在第二顆白子上沉吟住了，過了好一會，終于還是動指挪開。
    這抉擇不是出自于她，而是朱謹深自己。
    她面前只剩下了兩個子。
    三和四。
    ……
    她禁不住又往前看了看被挪開的第二顆白子。
    雖然朱謹深志不在此，還是覺得抱他的大腿更順手怎么辦？
    三皇子和四皇子——就是典型的兩個皇子模板，她想一想就覺得懶洋洋的，提不起勁來啊。
    這樣的就算抱到了，感覺彼此間也就是個利益交換，而這對她來說并不夠。
    利益是最牢固的結合，也是最脆弱的結合。
    真正長久而堅實的情誼，需要利益，但絕不能只有利益。如果有朝一日她需要求助，一定是情況已經到了最壞的時候，屆時她能提供的利益，滇寧王多半也能，只拼這項她毫無勝算。
    人和人之間的氣場是件很奇怪的事，朱謹深的脾氣跟兩個弟弟比起來要古怪得多，但他莫名地因為這古怪而比兩個弟弟多了一樣東西：人味兒。
    起碼沐元瑜是這么覺得。
    而她還有優勢，不但她傾向于朱謹深，朱謹深好像對她也挺投緣，先一步向她伸出了友善的手，在這一點上，與其說是她選擇了大腿，不如說是大腿選擇了她。
    然后，在真正確立下抱大腿這個目標后，沐元瑜忽然發現，她的第一個問題居然不是怎么抱，能不能抱上，而是，她想抱的大腿并沒有成為大腿的志向。
    ……
    這可真是件憂傷的事。
    **
    再說李飛章那邊。
    時日一日日滑過，很快過去了五六日，李飛章驚訝地發現，沐元瑜居然沒有誆他。
    他拉了老爹承恩公進宮替他求情，當時就被罰了一道，但一年俸祿實在不是多重的懲罰，按照言官們的秉性，應當繼續群情激奮，再接再厲地參他才對。
    參他的確實有。
    但力度遠比他想象的要小。
    因為他打了言官不錯，那也——就是打了嘛，明擺著的事，還有什么可深挖的？以他素日的德行，干出這種事實在并不出奇。
    但沐元瑜下場就不一樣了，她跟當事雙方都有糾葛，華敏偏偏沒沉住氣，還反擊了她，爆出了更多的料，直指她是有意讓隨從裝好人，實則下黑手，延長擴寬了那邊的戲份，給了吃瓜群眾更多的研究素材，以至于轉移了事件的本來重心，有意無意地減輕了李飛章所承受的壓力。
    李飛章并不覺得高興。
    因為他是真的沒有預料到這個進展，而沐元瑜想到了。
    不明真相的言官們猜測沐元瑜背后有幕僚高人，但他知道，不管沐元瑜有沒有打云南帶什么高人來，起碼她在當時下令刀三去戲弄華敏的時候是完全出于她個人的決策，旁邊并沒有什么人給她遞錦囊。
    由此推斷，其后的手段也沒有什么人教她。
    他有點發愁地去找了承恩公：“爹，那小子好像太厲害了點，他吃什么長大的，怎么我想不到的，他都知道。跟他一處混，好像不比接近二殿下容易。”
    承恩公想得開些：“人家厲害還不好？厲害了對二殿下才有幫助，他厲害他的，我們又不跟他爭他的王位，沒有利益沖突，怕什么。”
    李飛章想想也是，他其實只是有點發酸不服——他覺得自己韜光養晦這么成功，應該是個很聰明能干的人設才對，結果叫人一比，跟個真紈绔似的，這不對頭么。
    “對了，爹，你說二殿下現在應該是有所打算了，可我看好一陣過去了，他什么也沒干，慶壽寺的門都沒出過，難道真要在里面呆滿兩個月不成？那可連年都在里面過了，宮宴都不能出席，多跌份啊？”
    承恩公道：“不出門才是對的，二殿下身子骨弱，皇上面上因他的脾性不大喜歡他，其實心里還是憐惜的，兩個月恐怕是氣急了才隨口說的期限，沒考慮到年節包括在內了。二殿下在寺里本分呆著，不惹事，等到年底時，或是我們去求個情，或是皇上自己先想起來，自然就把二殿下放出來了。大節下到處熱熱鬧鬧闔家團圓，皇上還能真舍得二殿下一個人在寺里孤冷不成。”
    李飛章訝道：“皇爺還憐惜二殿下？我瞧皇爺罰他可不手軟，當年那樁事也不怨他，就為著他性子拗硬是把他罰出了宮，這回雖不知為什么，可一點動靜都沒聽見，可見也不是什么大事，結果又把二殿下罰去了寺里，這眼瞧著父子倆就越走越遠了，三殿下和四殿下什么時候遭過這樣的待遇？”
    “三殿下和四殿下也從來沒頂著皇上來過。”承恩公說著，嘆了口氣，“這二位殿下有娘教著，就要少走不少彎路，二殿下和我們大哥兒一樣，娘去得早，凡事只有自己摸索著來，大哥兒傻，不擔心事，人算計他也不知道，反而過得松快些；二殿下是個聰明人，那就不免要琢磨事，深宮里，有幾樁事經得起細想的？他一想就難免要受熬煎，又沒個人排解。心里壓不住，面上要帶些出來，又有什么法子。只盼著他再大些，能看開些罷。”
    話鋒轉回來囑咐李飛章道，“二殿下這個人心地怎樣，咱們家還是清楚的，他登大寶，對咱們家，對大哥兒都好，比——”
    一個小廝連滾帶爬地沖過來：“國公爺，有中官老爺來宣旨意！”
    李飛章面上一垮：“唉，一定是來罰我的。”
    承恩公忙拉扯他：“還不快走，啰嗦什么。”
    父子倆匆匆出了書房，趕到前院，中官來傳的是口諭，候到承恩公在李飛章的攙扶下顫巍巍跪好了，李飛章自己也跪下，就宣道：“圣諭，李飛章因瑣事毆打御史，肆意妄為，有傷體面，著往慶壽寺，禁閉反省一月，接旨起即刻啟程！”
    承恩公并李飛章都愣住了。
    中官催促道：“老公爺，國舅爺，還不領旨？”
    “是是是！”
    李飛章反應過來，滿面笑容地連聲道，砰砰砰磕了頭領旨謝恩，又去扶他老爹起來。
    又請了中官喝茶塞紅包，中官笑呵呵地都笑納了，但對于李飛章的探問，卻是大半避而不答，只是笑道：“國舅爺安心，只要您好好遵旨，這事就算了了，忍耐一個月，到時候了自然放您出來，什么也耽誤不了。”
    李飛章還要再問，承恩公拉了他一把，使眼色叫他閉嘴，待送走傳旨中官后，才道：“人都告訴你了，你還緊著追問。”
    李飛章莫名道：“告訴我什么了？”
    承恩公道：“傻小子，什么叫到時候了放你出來——難道就放你一個，皇上的親兒子還在里面關著不成？”
    “嘿！”李飛章恍然大悟，一拍巴掌道，“皇爺這心思真是夠繞的，只有爹你才有本事一眼看出來了。”
    承恩公先前就跟兒子閑話皇帝會想轍把朱謹深提前放出來，此時恰恰應驗，他心中也很有幾分得意，捋了捋胡子道：“好了，不要耽擱了，快讓你媳婦給你收拾東西去，皇上說了即日就要前往，你可不要拖得違了旨，那可是自找罪受了。”
    “知道了，知道了！”
    李飛章陰錯陽差地得到了接近選定目標的機會，不用承恩公多說，麻溜地自己竄回后院去找人收拾行裝去了。
    他一點沒有被關禁閉的郁悶，趕在當日太陽落山之前，就來到了慶壽寺。
    “踏破鐵鞋呀，無覓處，得來呀，全不費功夫……”
    李飛章哼著自創的荒腔走調的小曲，也顧不得安置行李，立馬往朱謹深所在的凈室院落走去，隔著一點距離望見門口站著的侍衛的時候，他心中油然而生一種終于朝到圣般的激動感。
    更讓他高興的是，朱謹深這回居然沒有令人為難他，通傳過后，直接放他進去了。
    繞過銀杏樹，只見外間當地擺著的一張大案上，朱謹深面前鋪著一張宣紙，他正執筆低頭勾畫著什么。
    “這個時辰了，殿下還用功呢？”
    李飛章干咳一聲，清了清喉嚨，上前出聲道。
    他順帶著瞄了一眼書案，卻見朱謹深并非在寫字，那張宣紙上是一副略微潦草的疆域輿圖。
    “這是殿下畫的？”李飛章抑制著鼓舞的心情問。
    太好了，二殿下果然志在天下！
    朱謹深“嗯”了一聲，又說了一句：“舅舅來了。”算作招呼。
    李飛章忙把自己也被罰來的事說了，又有點奇怪地望著那信筆勾勒出的輿圖道：“殿下，您這上面打的叉是什么意思？”
    只見輿圖之上，南北直隸連同江南那一大片地區上都已被粗濃的墨筆涂去，其他行省里則零散著打了幾個細叉，觀其分布，并沒有什么規律可尋，如頑童胡鬧。
    但朱謹深當然不是頑童，所以他才有此問。
    “沒什么，”朱謹深語意淡淡，“我看一看天下還有哪些適合諸王分封的封地。”
    這一句話的功夫，他下筆又打了個叉，那表示那地方是又被他的王叔們先占了。
    李飛章：“……”
    他顫抖著聲音問，“殿下，您閑著沒事理這個做什么？”
    “自然有用。”
    李飛章：“……”
    他眼已經直了，在心中無聲地吶喊：爹，你老人家料事如神，苦心孤詣，一心要推二殿下上位，但怎么就沒算到二殿下他可能根本、根本就沒有這份心呢？！
    朱謹深好像還嫌他受刺激受的不夠，微微一笑，在剩余的一點殘陽里如冰花初綻：“聽說湖廣風調雨順，地杰人靈，我如在那里擇一封地，舅舅以為如何？”
    李飛章繼續：“……”
    他感覺自己又一次遭遇了連擊加暴擊。
    ……
    咦，他為什么要說“又”？