奉天殿。
    “皇上,當務之急是立即將京營的五萬軍士召回來,瓦剌部已臨大同,這個關頭絕不宜再分兵——”
    “臣附議。”
    “臣附議。”
    沈首輔的聲音回蕩在朝堂之中,激起一片贊同聲。
    對京城來說，南疆有險，不過疥癬之疾，即便真讓暹羅聯(lián)合東蠻牛入侵了進來，糜爛那一片土地，短時間內(nèi)也危險不到中央,大可慢慢收拾；
    關外的瓦剌卻是居于心腹處的大患,自秦漢以來，漠上草原那片苦寒凜冽之地從沒有消停過,如同中原王朝改朝換代一般,草原上的勢力也是不斷更迭,一個部族叫中原王朝打敗了,或是休養(yǎng)生息個幾十年，卷土再來,或是另一個部族乘勢崛起,此起彼伏,總是不能一勞永逸。
    而無論那些蠻族歷經(jīng)多少更迭,有一點核心始終不變,那就是對中原這片沃土的野心覬覦。
    現(xiàn)在的這個瓦剌,從根子上來說,就是前朝余孽的變種。
    百多年前前朝以異族竊取大統(tǒng),倒行逆施，激起民變無數(shù)，短暫的不足百年的歷史中，各地起義如星火燎原，最終前朝抵擋不住，兵敗逃亡，主支逃入漠北，分支逃入南疆。
    逃入南疆的余孽勢力既薄，又算是背井離鄉(xiāng)，在南疆立足不穩(wěn)，經(jīng)過當時的朝廷軍隊幾輪掃蕩之后，聲勢就消了下去，漸漸不再聽聞他們作亂的消息，朝廷也不再將注意力投注過去。
    逃入北漠的主支勢力則大得多，北漠也是他們的老家所在，他們往那邊去，比往南疆的那支生存要容易不少，只是他們在中原受創(chuàng)甚巨，無力抗衡周邊漠北漠西等幾個勢力雄厚的部族，幾輪亂戰(zhàn)之后，被分而吞并了下去，又之后，草原上出了個雄主，將這幾個部落征并統(tǒng)一了起來，就是今天的瓦剌。
    前朝大廈雖傾，但作為曾經(jīng)的草原霸主，虎倒還有一點架子在，瓦剌部的這個雄主自稱丞相，立的可汗卻正是前朝余孽皇室血脈的后代。
    “皇上，瓦剌此次聚十五萬大軍而來，其勢之洶，絕非以往所比，臣請同時召各地勤王軍前來，共御敵寇。”
    又一個臣子提議道。
    同樣得到了一大批臣子的附和聲，在抵御瓦剌這個議題上，群臣罕見地發(fā)出了一致的聲音。
    因為京城絕不容有失。
    攤開輿圖就可以發(fā)現(xiàn)，大同距京城的距離簡直近到可怕，假使大同告破，內(nèi)三關失守，瓦剌破居庸關而入，那京城就像是一個穿著輕飄春衫的小姑娘，美麗而毫無遮蔽，隨時可能零落于鐵騎下。
    這是成祖的作為，他是一代英主，出于天子守國門的豪情，將京城北遷到了抗擊敵寇的前線上，以此告誡子孫后代不懈武事。
    在這樣有志一同的進諫之下，皇帝下令，先期出發(fā)的五萬京營軍隊折返向西，由馳援南疆變?yōu)樵鲈笸?br/>     戰(zhàn)事暫還不知如何，消息靈通的人家是已經(jīng)知道了瓦剌來犯的軍情，在私下悄悄議論傳遞著，京城上方不知不覺飄了一層緊張的氣氛。
    朱謹深來求見皇帝。
    不等他開口，皇帝嘆了口氣：“朕知道你要說什么，但是現(xiàn)在大同形勢遠危急過南疆，朕不可能于此時分兵。沐家那邊，讓他們堅持堅持罷。”
    朱謹深道：“兒臣知道，但兒臣去往戶部，尹尚書將兒臣先前預備的糧草也撥往大同了，說是奉了皇爺?shù)闹I旨。”
    皇帝點頭：“是朕下的令。瓦剌撿在這個時候去犯大同，那周邊的屯田只怕都保不住了，不從京里調(diào)撥，那邊難以支撐。”
    朱謹深面色白得似玉，努力壓著脾氣：“如此措置，兵不給，糧也不給，皇爺讓云南拿什么堅持？”
    皇帝知道這事自己干得略理虧，那糧草是朱謹深從尹尚書嘴里硬奪出來的，都用車裝得好好的了，只等著云南方面的消息，結(jié)果大同出事，他撿了個現(xiàn)成先拿走用了。
    就好聲好氣地哄道：“你不要著急，你想一想，大同與云南孰重，朕也是不得已。”
    這個問題朱謹深不用想也知道答案，他同時還知道這怪不著皇帝，皇帝選擇全力傾向大同在戰(zhàn)略上沒有一點錯誤，要是不保大同保云南，那才是吃錯了藥呢。
    但是暹羅入侵本是一件大事，讓瓦剌這一鬧，如今提都沒人提了，所有人的目光都聚焦到了大同去，至于遠隔重山的云南，好似被遺忘掉了一般。
    只有他還全心惦記。
    他盡力心平氣和地道：“不是兒臣著急，瓦剌集結(jié)了十五萬大軍，彼輩本就貪婪無恥，如今付出既重，所圖必大，不得到足夠的利益，絕不會輕易退避，這一仗不知要打到哪一天，而云南七萬人馬已陷于境外，皇爺打算叫他們堅持到什么時候呢？”
    這個問題皇帝一時答不上來。
    南北同時開戰(zhàn)，云南要應對暹羅和東蠻牛，京城要抵御瓦剌，哪一頭都不輕松，哪一頭看上去都不是很快能結(jié)束的戰(zhàn)役。
    除京營之外，朝廷不是沒有其它兵力，但戰(zhàn)力與京營絕不可比，九邊重鎮(zhèn)倒是兵雄馬壯，但和大同一樣，都有著抵抗外辱的責任，一個都不能動，至于內(nèi)陸的衛(wèi)所，承平已久不遇戰(zhàn)事，衛(wèi)所兵們快退化得和普通佃農(nóng)差不多了，也就維持個地方治安，真要奔赴到暹羅去，只怕半路上就要倒下一大撥。
    “朕讓江南想辦法，再征一批糧草，補給云南罷。”過了一會，皇帝只能道，“至于援兵，眼下是不能派出了。”
    京城還指著各地來勤王呢，這方面是真的顧不上云南了。
    “皇爺誤會了，兒臣不是來問皇爺要援兵的，大同重比泰山，不容有分毫閃失，兒臣十分清楚。”
    朱謹深的話聽上去很講道理，但皇帝沒來由有了點不妙的預感：“那你想說什么？就來問一問朕？——二郎，你可別說你要當援兵過去，這可是異想天開。”
    朱謹深躬身道：“不是異想天開，是兒臣非去不可。”
    皇帝覺得腦袋隱隱作痛：“朕就知道你又要生事!”
    “你告訴朕，你去了能做什么？云南的形勢并不如你以為的那么緊急，沐顯道為人還是謹慎的，他帶的七萬大軍并沒有損失多少，對上暹羅不是沒有一戰(zhàn)之力，至不濟，退守回云南罷了，哪里要你這樣上躥下跳起來？”
    “兒臣以為不能退。若退回來，暹羅知道云南兵力空虛，必將追擊，屆時在云南境內(nèi)打起來，禍及的是當?shù)匕傩铡＿@一仗既然無可避免，寧可打在外面。”
    皇帝聽他這個話，思路倒是仍然清晰，也中聽，氣不知不覺就又平下來，道：“既然一定要打，那就打是了。這是沐顯道的事，終究和你沒有關系。”
    “沐王爺年事已高，傷病纏身，恐怕有顧此失彼之處——”
    “還有沐元瑜在，她不上戰(zhàn)場，在后方做個參贊，穩(wěn)住形勢總是夠用的罷。當初你放她回去，不就是拿這個做的借口？”皇帝打斷他，因為提到了他心中會下蠱一般的“丫頭片子”，他不大愉快地斜著眼掃視了兒子一下。
    朱謹深沉默了一下：“——她現(xiàn)在不行。”
    皇帝道：“什么意思？”
    朱謹深默然著，他一直隱瞞著沐元瑜有孕的事，因為不知道皇帝知道了之后將會作何反應，怎么處置她，他冒不起這個輕易吐露的風險。
    但現(xiàn)在，她孤軍懸于萬里外，等待著不會來的援軍，狀況一樣危險。
    朱謹深輕輕吐出了一口氣，下了決心，道：“請皇爺屏退左右。”
    與他相反，皇帝是一口氣提了起來——居然還有事瞞著他!
    他做好了生氣的準備，同時在心底說服自己不要太生氣，然后把殿里的人都攆走了，沉臉道：“說罷!”
    他眼神在案上巡梭著，找著有什么趁手的物件，好教一教子。
    “她懷著我的孩子，這個月就要生了。”
    朱謹深低聲道。
    他辛苦攢的糧草叫皇帝抬手奪走，知道皇帝沒有錯處也忍不住心頭的郁急，過來的時候原是一腔說不出來的火氣，但這一句說出來，卻不自覺就換了最柔軟的語氣。
    但聽到皇帝耳里，卻如一聲驚雷。
    他才拿到手里的牙尺啪嗒掉回了御案上。
    “你——”
    皇帝直著眼，說不出話來。
    朱謹深沒抬頭，道：“皇爺，她現(xiàn)在沒有精力操持后方，沐王爺去了軍中，假使有失，沐氏沒有人可以頂替上來——”
    “你等等，等等!”皇帝根本沒聽見他后面這一串努力勸說，只覺得他吵得厲害，皺眉打斷道，“你把話說清楚了，你才說的是真的？沒弄錯？”
    朱謹深：“——這樣的事，怎么可能弄錯。”
    皇帝的頭痛轉(zhuǎn)成了頭暈，不由扶了扶腦袋：“你跟沐元瑜成事了？她愿意？還是你勉強的？”
    “我沒勉強。”
    皇帝想想也是，幾回要給兒子賜人都不要，他又怎么干得出勉強別人的事來。
    可——
    “你們無媒無聘，她就愿意了？”
    皇帝現(xiàn)在提起沐元瑜時常一口一個“丫頭片子”，透著輕飄不悅，但他心里當然清楚，那是沐氏當世子養(yǎng)大的姑娘，就算她以后做不得世子，之前所受的教養(yǎng)是抹不掉的，這樣獨一無二的頂級貴女，居然就沒有媒聘地，見不得光地——
    朱謹深察覺到一點他的意思，加重了語氣道：“有沒有媒聘，總是我心里唯一的一個。”
    “你乍什么毛，朕又沒說什么。”
    皇帝斥了一句，但語氣還好，他只是震驚，朱謹深是兒子，憑怎么也吃不了虧，他對這種事倒沒什么可生氣的。
    就是留了種下來——有點麻煩。
    皇帝的驚訝終于緩緩消去了，心頭仍辨不出是什么滋味，張口先問出了最關心的：“是男是女？”
    “我不知道，告訴我的時候月份還早。”
    “哦——”皇帝回了神，終于找到一點可生氣的地方，“所以你又瞞了朕這么久!”
    朱謹深道：“我不知該怎么告訴皇爺，也怕皇爺動怒。”
    皇帝哼道：“少說好聽的糊弄朕，你現(xiàn)在就不怕了？——怪不得你沒日沒夜惦記著要跑云南去!”
    他又想起來：“對了，李百草不是說你還要養(yǎng)幾年，現(xiàn)在不能有子嗣嗎？”
    朱謹深頓了一下，面不改色道：“兒臣身體弱，但是沐元瑜身子好，李百草說了，女子里一百個挑不出像她那樣康健的來，孩子有三分像她，也是不需擔心了。”
    “三分？那似乎不難——”皇帝下意識自語道。
    朱謹深滿面期盼地主動往前湊了湊：“皇爺，不給云南援兵就罷，但讓兒臣過去，協(xié)助滇寧王府坐鎮(zhèn)理事，以示皇爺并沒有將邊陲置之不理，云南百姓和出征的將士們知道了，也都當感沐皇恩。這是兩全其美之策。”
    皇帝沉吟著，他還是沒有怎么聽進去朱謹深的話，只是心里貓抓般一直走神，還忍不住回想起朱謹深小時的模樣，他小時候雖然弱，可弱得玉雪一般，又乖巧聰明，可不像現(xiàn)在這么能招他生氣——
    “皇爺？”皇帝不直接駁回就是有戲，朱謹深再接再厲地道，“大同重鎮(zhèn)不能有失，皇爺居于京城守國門，兒臣去赴云南，與暹羅一戰(zhàn)，交由兒臣，不用皇爺分心，兒臣亦不問皇爺要援兵，愿立軍令狀，不破暹羅，勢不回轉(zhuǎn)!”
    皇帝：“……”他咳了一聲，“你，讓朕想想。”