上報(bào)皇帝出動(dòng)錦衣衛(wèi)之前,需要查證一下朱謹(jǐn)深提出的問題。
    也就是梅祭酒這些年死沒死過小妾。
    要查這個(gè)有點(diǎn)麻煩,畢竟是他后院的家事,但換個(gè)思路,問一問梅小公子的生母是不是還活著就容易多了。
    梅祭酒一家都已出京返鄉(xiāng)，他鄰居家的門房給了答案：“對(duì),他家小公子是庶出不錯(cuò)，他親娘早沒了,他是在大娘梅夫人膝下養(yǎng)大的，梅夫人生了兩個(gè)兒子，但是命不好，先后都病死了。梅小公子雖然是庶出，但是是老大人家的獨(dú)苗,跟嫡出分毫不差的。”
    這門房很大嘴巴，一小塊碎銀下去,問一答十,恨不得把自己知道的全倒出來。
    “問他生母模樣？我見過一回,不過只見著了個(gè)側(cè)臉，記不大清了，應(yīng)該挺美貌吧,不然梅老大人也不會(huì)納她。”
    “什么來歷？這可沒人記得了，梅老大人剛納這個(gè)小姨娘的時(shí)候,還不住這里呢，都是多少年前的事了——?jiǎng)e的什么事都行？那你等我想想啊。”
    門房很用心地想了一刻：“唉，還是沒什么印象,那小姨娘沒了快十年了，骨頭都爛完了，也不是什么很有來頭的人物，還在的時(shí)候，家里也太太平平的，沒聽說為她生過什么事——你問怎么死的？好像是病死吧，得的急病，搬到這里沒多久，挺突然就沒了。”
    “哦，對(duì)了！”門房想起了一點(diǎn)什么，“這小姨娘活著的時(shí)候是個(gè)省事人，她死了以后，大約三四年前，倒反而為她鬧過一場(chǎng)。他家那小公子漸漸長(zhǎng)大了，不知在家里聽什么人嚼了舌根，想起來追究自己的生母了，疑心梅夫人自己沒兒子，為著想養(yǎng)他，害死了他生母，悄悄地還打聽到我們家里來了。我們主母聽了很生氣，覺得梅小公子有點(diǎn)沒良心，梅夫人是正房，養(yǎng)他是抬舉他，還需要害死他娘才能把他抱來？就去告訴給了梅夫人。”
    “梅夫人沒怎么反應(yīng)，梅老大人知道了，卻是把梅小公子一頓狠打，哎呦，那真是往死里打，后來要不是梅夫人畢竟心疼，去攔了一攔，我看真能打死。梅小公子是個(gè)倔性子，我聽人議論，過后他還是私下里在問人，不過這回不疑心是梅夫人害死他娘了，就是打聽他娘的一些事——嘿，就跟你這么問我差不多，哈哈！”
    “你問打聽了些什么？這我哪里知道，哦——好像是有一件，就是你先問我的，那小姨娘的來歷，我想起來了，她是梅老大人的同鄉(xiāng)，也是江南那邊的人，家里出了什么事吧，才被逼到了京城來的，運(yùn)氣好，靠上了梅老大人，又生了兒子，一下翻身當(dāng)了主子。不過我看啊，這兒子，還是從自己肚子里出來的才靠得住，養(yǎng)別人的，終究也是替別人養(yǎng)。梅夫人對(duì)梅小公子，可真是當(dāng)?shù)沼H的兒子一樣，可到頭來，人心里還是記掛著親娘，打成那樣也要去打聽。唉，不過話說回來，這也怨不得梅小公子，他親娘死的時(shí)候，他五六歲了，已經(jīng)有記性了，怎么能不念著呢。”
    ……
    門房的這些嘮叨，很快呈到了朱謹(jǐn)深面前。
    “這個(gè)妾室，本身不是暹羅血脈。”
    沐元瑜坐在一旁，點(diǎn)頭表示贊同：“那邊的女子長(zhǎng)相異于中原，這個(gè)門房見過一回，如果是暹羅人，他不會(huì)留不下明確的印象，只說得出美貌這個(gè)形容。”
    這也可以解釋為什么錦衣衛(wèi)查了兩年多沒查到梅祭酒頭上，從外表看，他家沒有什么可疑。
    “但這個(gè)妾室也不會(huì)真是江南人氏，一個(gè)弱女子，不會(huì)平白跟千萬(wàn)里外的異邦扯上關(guān)系，下人們?cè)僖杂瀭饔灒瑐鞑坏竭@份上。”
    沐元瑜思考著，一定是有什么，才讓梅小公子認(rèn)定了這件事，他孺慕生母，才會(huì)想法去悄悄學(xué)了幾句暹羅語(yǔ)。
    朱謹(jǐn)深道：“不是暹羅血脈才對(duì)了。你長(zhǎng)于云南，當(dāng)知道前朝時(shí)余孽分為兩支，其中一支逃入南疆的事罷？”
    當(dāng)年那個(gè)樂工的后續(xù)，他有關(guān)注，這事本是他拉著沐元瑜報(bào)上去的，皇帝沒有必要隱瞞親兒子，把樂工熬刑不過吐露出來的一點(diǎn)線索告訴了他，他記性好，被關(guān)了兩年還記著，所以他此時(shí)有此一問。
    沐元瑜回神點(diǎn)頭：“當(dāng)然。”
    第一代滇寧王鎮(zhèn)守南疆，其中相當(dāng)重要的一項(xiàng)任務(wù)就是追剿這些余孽，逃入南疆的這支雖是前朝末帝的分支，勢(shì)力遠(yuǎn)比不上逃入北漠那邊的，但南疆地形特殊，一旦進(jìn)入深山老林后，很難抓捕，加上當(dāng)?shù)貏?shì)力也雜，余孽在其間攪風(fēng)攪雨，剛立國(guó)那一段時(shí)日，王師損兵折將，打得非常辛苦，直到她父親這一代，才漸漸太平了下來。自她出生以后，南疆沒有再發(fā)生過戰(zhàn)事，所以也很少有人再提起那些事。
    沐元瑜想著，簡(jiǎn)單把自己所知的情況跟他介紹了一些。
    “百足之蟲，死而不僵。”朱謹(jǐn)深薄唇輕啟，下了定語(yǔ)，“亡了國(guó)，舊都呆不住，他們逃入南疆，南疆再呆不住，他們逃去哪里呢？”
    “——暹羅。”
    這兩個(gè)字幾乎是不假思索便說了出來，沐元瑜打小受的是王世子的教育，她熟悉南疆及外邊政區(qū)及各藩屬國(guó)互相之間的地形及政治關(guān)系。
    云南是彩云之南，暹羅則在彩云之南更往南去。云南距離暹羅的距離，比京城都近。
    余孽若真把殘余的勢(shì)力搬了過去，以暹羅為據(jù)點(diǎn)養(yǎng)精蓄銳以圖卷土重來，從地理位置上是說得通的，也不是很難辦到。
    但在朝廷來說，能控制住南疆本土已經(jīng)不容易，是往那邊移了幾次民才勉強(qiáng)扎下了根，再外面的藩屬國(guó)就實(shí)在鞭長(zhǎng)莫及了，從人力物力上都辦不到，跟它們的藩屬關(guān)系，更多只是名義上，干涉不到別人的內(nèi)政。
    “南疆這些年太平了，暹羅，恐怕就未必了。”
    朱謹(jǐn)深意味深長(zhǎng)地說了這么一句就住口了，畢竟純是坐在家中的猜測(cè)，且猜得太遠(yuǎn)，沒有證據(jù)支撐的情況下，暫時(shí)沒必要發(fā)散。
    這證據(jù)，就要著落在眼下這樁事上。
    朱謹(jǐn)深把話題收了回去，道：“妾室的死，有疑。”
    梅祭酒對(duì)妾室下手時(shí)一定非常小心，但他畢竟是個(gè)官員，不是專門從事滅口行當(dāng)?shù)臍⑹忠涣鳎傩⌒模m得過外人，自己家里的人還是覺出了一點(diǎn)奇怪之處，梅小公子長(zhǎng)大了想打聽一下自己生母的時(shí)候，就聽說了。
    不過他沒有那么大的腦洞懷疑自己的父親，而是依常理或者是下人們的胡亂猜測(cè)懷疑上了梅夫人。
    畢竟作為一個(gè)男人，不喜歡納的小妾了冷落了就是，實(shí)在犯不著動(dòng)手殺她。相比之下，梅夫人就更有動(dòng)機(jī)一點(diǎn)。
    沐元瑜仍舊點(diǎn)頭：“是。”
    這一點(diǎn)疑點(diǎn)不算大，也不算確定，但是與前后串聯(lián)起來，夠了。
    朱謹(jǐn)深帶著沐元瑜去見皇帝。
    皇帝今天沒有上朝，兒子大婚，他給自己放了一天假，不處理公務(wù)，等著兒子攜新婦來拜。
    新婦走了一會(huì)，皇帝正打算撿著難得的空閑歇一歇，老大年紀(jì)還不成婚的另一個(gè)光棍兒子來了。
    皇帝心里叫自己不要著急，要緩緩圖之，但才見了一雙璧人，再見這個(gè)光棍戳自己面前——哦，不是一個(gè)，還是一雙。
    心底到底有那么點(diǎn)不是滋味。
    不過再瞄一眼沐元瑜，感覺又好了點(diǎn)，他的兒子不過是再等幾年，沐顯道家的這個(gè)，可是真慘。
    人最怕是比較，但有時(shí)候，比較也不全是壞事。
    皇帝就咳了一聲，坐正了一點(diǎn)：“來朕這里干什么呢？”
    他清楚這個(gè)兒子，是不會(huì)懂得沒事承歡一下老子的，凡來見，必定是有正事要說。
    他想的沒錯(cuò)。
    隨著朱謹(jǐn)深的敘述，他的臉色一點(diǎn)點(diǎn)凝重起來。
    “朕知道了。”
    皇帝的下一句就是，“叫郝連英來。”
    **
    錦衣衛(wèi)出動(dòng)，不需要鐵證，有時(shí)甚至連證據(jù)也不需要，這種東西，是把人抓回來拷打一番以后才有的。
    若拷打錯(cuò)了，大不了放人。
    在郝連英的指揮下，錦衣衛(wèi)出動(dòng)了兩路人馬，一路去抓梅小公子，他極好抓，在泰升客棧里癡癡守候著情人的回信，錦衣衛(wèi)進(jìn)去，喊一聲“擒抓盜匪，閑人閃避”，按倒他就帶回來了。
    另一路去追梅祭酒。
    從情理上說，作為一個(gè)地道的文官，梅祭酒應(yīng)該也不難抓。
    雖然他走得有點(diǎn)快，但那么一家子人，老弱婦孺舉家返鄉(xiāng)，鍋碗瓢盆都收拾上了，一副一去不復(fù)返的偌大架勢(shì)，目標(biāo)十分明顯，錦衣衛(wèi)很容易就打聽到了他沿路的去向。
    但卻沒有能把他帶回來。
    因?yàn)槊芳谰瞥隽送ㄖ莺螅叩乃罚瑔为?dú)包了一艘船，一家人都在船上，梅小公子所以被放松了看管，正是因?yàn)榇M(jìn)了運(yùn)河，梅祭酒認(rèn)為他再也沒有辦法鬧出事來了，才不再管他。
    梅家人發(fā)現(xiàn)獨(dú)苗小公子不見之后，返回來尋他，就在返程的途中，船傾覆在了運(yùn)河里。
    除了梅小公子之外，梅家滿門，滅門。
    尸骨無(wú)存。