下沉，穿越藍(lán)色通道，當(dāng)萬(wàn)千殘影散去，兩個(gè)女孩出現(xiàn)在一座酒窯里，光線暗極了，她們只能扶著堆滿木桶的長(zhǎng)架前進(jìn)，指尖滑過(guò)銹蝕的鐵箍時(shí)差點(diǎn)被鉚釘割破。厚重的潮氣里混合著酒精味，感覺(jué)有點(diǎn)像爛蘋(píng)果，薩瓦娜直縮鼻子，俾斯麥也在抗議，女孩試著去安慰小貓，卻沒(méi)留神腳下，布鞋重重絆在臺(tái)階上。
    辛忒拉在薩瓦娜摔倒前拉住了她，后者卻立刻掙脫了前者的手。
    “你沒(méi)有權(quán)力命令暹羅。”薩瓦娜說(shuō)，聲音在黑暗的空間里回蕩，“喜歡冒險(xiǎn)的話，就獨(dú)自完成，我和暹羅要回去了。”
    等等，薩瓦娜，你誤會(huì)了……那是我自己的意愿——男孩連忙解釋。
    不，我沒(méi)有……暹羅應(yīng)該知道，這條因果律已經(jīng)接近混亂的邊緣。
    的確……湍流近在咫尺。
    如果發(fā)生不測(cè)，那么辛忒拉就是罪犯。
    薩瓦娜！你的想法很奇怪！這是場(chǎng)有意義的冒險(xiǎn)，為了救科拉德和蘇菲，為了戰(zhàn)爭(zhēng)盡早結(jié)束……
    奇怪的是暹羅，既然如此，讓因哈曼輸?shù)舨皇歉?jiǎn)單嗎？
    我……
    因哈曼這個(gè)詞，只是辛忒拉的堅(jiān)持，而不是你我的。
    ………
    守望者無(wú)言以對(duì)，薩瓦娜從來(lái)將他的安全放在首位，這既是種無(wú)私也是種自私——女孩如此投入的注視著他，旁人全是余光里的影子。
    他卻拿不出勇氣指責(zé)薩瓦娜。
    “軍階賦予了我權(quán)力，薩瓦娜中士。”是辛忒拉的聲音，“為此而恨著我，同樣是你的權(quán)力。”
    短暫的沉默，兩人順著樓梯上行。
    “但我現(xiàn)在想說(shuō)的，卻不是那種屁話。”辛忒拉帶著自嘲的口吻繼續(xù)，“因?yàn)檫B我自己都厭惡著自己——命令暹羅，用暹羅‘要挾’薩瓦娜，一面對(duì)奎因的做法蒙上雙眼，一面期待著更多同伴……如果司南局是座監(jiān)獄，那么從最開(kāi)始，我就作為典獄官而活著，監(jiān)視著掙扎的囚徒們，保留著一點(diǎn)點(diǎn)偽善站在他們之中……”
    “辛忒拉，你不是這樣的人。”暹羅忍不住在意識(shí)中開(kāi)口。
    “我是個(gè)自私、無(wú)恥、冷酷的東西。”女孩痛痛快快的承認(rèn)，“我和古登是同類——為了因哈曼的勝利，不在乎變成什么樣子。”
    辛忒拉猛然推開(kāi)酒窯的門(mén)，光和風(fēng)同時(shí)灌了進(jìn)來(lái)，女孩窄窄的影子鋪在臺(tái)階上，紫羅蘭長(zhǎng)發(fā)旗幟般揚(yáng)向了身后，她面前是舊羅馬寬闊的街道——
    即使?jié)M目廢墟，路依然活著。
    “父皇說(shuō)過(guò)，人生是一場(chǎng)競(jìng)速賽，飛馳著、永遠(yuǎn)不停下就好了。”辛忒拉輕撫著銀羽發(fā)卡，她作為女孩的一刻少之又少，“忘了自責(zé)、忘了罪、忘了所有其他……只為接近目的地而踩下油門(mén)。”
    薩瓦娜放下俾斯麥，小貓圍著她的腳踝轉(zhuǎn)圈，好像永遠(yuǎn)不會(huì)膩似的。
    “我喜歡因哈曼王的話。”她說(shuō)，那表情姑且算是認(rèn)可吧，“不過(guò)，我們的目的地在兩個(gè)方向，同行也只是暫時(shí)。”
    “嗯，抱歉！”辛忒拉開(kāi)朗的笑著，“把你們拖進(jìn)了我的賽道。”
    羅馬，榮耀之城，大半掩埋在廢墟下，現(xiàn)今的主人是霧手聯(lián)邦。駭人的彈坑取代了大競(jìng)技場(chǎng)，一段殘墻兀自立著，好像某種動(dòng)物的碎骨；石柱七零八落的躺在神殿底座上，如同全倒的保齡球瓶；納沃納廣場(chǎng)成了難民們的新家，時(shí)不時(shí)有軍車(chē)穿梭在林立的帳篷間，揚(yáng)聲器宣傳著聯(lián)邦的法規(guī)。
    這是個(gè)不需要信仰和藝術(shù)的時(shí)代，弱者必須祈生的時(shí)代。
    失魂落魄的臉，淚痕未干的臉，茫然的臉，呆滯的臉……薩瓦娜和辛忒拉從難民間走過(guò)，只看一張張被戰(zhàn)火反復(fù)蹂躪過(guò)的面龐。國(guó)籍是個(gè)滑稽的概念，他們的身份由占領(lǐng)者決定。
    今天向著霧手旗宣誓，明天沖著銀刃旗歡呼……
    然后，活下去，和流浪貓一樣活著。
    刺痛。這共感覺(jué)來(lái)自辛忒拉，雖然矢口否認(rèn)，內(nèi)疚和自責(zé)依然盤(pán)旋在女孩心間；薩瓦娜則平靜的可怕，似乎早就習(xí)慣戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷——遇見(jiàn)暹羅前，她從來(lái)是孤孤單單的一個(gè)人，許多感情有害而無(wú)益，比如憐憫。
    從守望者的位置觀察，因果律已經(jīng)呈現(xiàn)湍流來(lái)臨的前兆，建筑物的輪廓、人的身型、地磚的紋理……全在顫抖，顏色與顏色混合在一起，光與影攪動(dòng)著彼此。
    科拉德“提前返回”的判斷是合理的，迄今為止，駐扎在這里的聯(lián)邦軍并沒(méi)有特別動(dòng)作，結(jié)合其他幾條因果律，即使帝國(guó)從東線抽調(diào)部隊(duì)，也不必?fù)?dān)心羅馬方面的威脅——雖然不是百分之百，至少也有九成把握。
    他們已經(jīng)下沉了超過(guò)６個(gè)小時(shí)，一方是逼近的因果律湍流，一方是靜如止水的形勢(shì)，取舍立辨。
    “返回吧。”暹羅以守望者的身份給出警告：“因果律的骨架正在強(qiáng)烈搖晃，我們會(huì)墜落的，而且收集到的信息也足夠了。”
    “走了，俾斯麥。”薩瓦娜招呼她的貓，小家伙三蹦兩跳鉆進(jìn)女孩懷里。
    “我要等到‘Ｄ時(shí)’。”辛忒拉認(rèn)真的說(shuō)，“你們兩個(gè)先回去，暹羅記得最后來(lái)接我。”
    Ｄ時(shí)——因哈曼西線攻勢(shì)開(kāi)始、也是羅馬的聯(lián)邦軍徹底喪失支援機(jī)會(huì)的時(shí)刻，命運(yùn)將凝固成型。
    “Ｄ時(shí)”遠(yuǎn)在黃昏，湍流在黃昏以前。
    “我理解你的想法，但沒(méi)必要為了一丁點(diǎn)‘把握度’送命。”暹羅勸道。
    “太重了……”辛忒拉緩緩的說(shuō)，“我肩上擔(dān)負(fù)著數(shù)萬(wàn)帝國(guó)士兵的生命，決不能因?yàn)椤欢↑c(diǎn)’的失職而害死他們。”
    “你打算自殺嗎？和湍流較量？”
    “暹羅，如果我們交換身份，你是旅人，會(huì)怎么做？”
    “……”
    “所以，你覺(jué)得我會(huì)甘心輸給你嗎？”辛忒拉仰望著天空的鳥(niǎo)群，“或者放棄軍人的覺(jué)悟？”
    贏不了，暹羅徹底敗下陣來(lái)，選擇了沉默。
    女孩說(shuō)過(guò)“除了身高，其他都會(huì)超過(guò)暹羅”，她言出必踐。
    “那樣的話，我也留下來(lái)。”守望者許下承諾，“看著一個(gè)笨蛋往火坑里跳，實(shí)在叫人生氣。”
    “暹羅，這是你的愿望嗎？”薩瓦娜問(wèn)，琥珀眸子一眨不眨的看著男孩。
    “對(duì)不起……”
    “不需要道歉。”薩瓦娜打斷他，接著重復(fù)了一遍自己的問(wèn)題，“這是你的愿望嗎？”
    “是的。”暹羅只得明言——搪塞果然不行。
    “薩瓦娜幫你實(shí)現(xiàn)。”沒(méi)有片刻猶豫，仿佛面對(duì)著必然的使命——女孩選擇留下，“即使不喜歡，即使不理解，只要是暹羅的愿望，那就夠了。”
    亞瑟王許了愿，要征服他的敵人，要榮光灑滿英格蘭大地；湖中夫人點(diǎn)了頭，交給他能斬?cái)嘁磺械氖Γ⑼呗〉牧α苛魈试邳S金劍鋒上，連夏日都黯然失色。
    不知為何，暹羅想到了《亞瑟王傳奇》中的片段，恍然間，文字成了畫(huà)面，故事成了昨天……</br>