楊季在西北歷練多年,正兒八經上過戰場打過仗,本身又是探花郎。 稱他為文武全才,他完全當得起。 江南官場,情況之復雜,世家之根深蒂固,無數官員在江南折戟沉沙,不是鋃鐺入獄,就是同流合污。 身處江南官場,想要獨善其身,甚至干出一番事業,在楊季之前,這一切都是癡人說夢。 唯獨楊季,短短幾年時間,不僅干翻了前任江南大都督,還掀翻了江南官場。 江南官場地震,皆因他而起。 他以一己之力,整肅江南官場,名動天下。 他得罪了無數人,更有無數人以他為榜樣。 尤其是江南之外的讀書人,公然寫文章拍他馬屁,稱他為當世名臣,我輩楷模。 恨他的人,恨不得扒他皮,喝他血。 敬佩他的人,恨不得給他立生祠,尊他為圣賢。 如今帝后令他統領南邊軍事,顯然帝后是要重用他。 不出意外,下下任中書令就是楊季。 楊季身為當世之名臣,盡管他還很年輕,盡管很多人不服氣,眼看著國舅爺顧珽都甘愿聽他差遣,其他驕兵悍將也只能咽下不甘和憤怒,聽他指揮。 戰爭打響,從朝廷到地方官府,圍繞著戰爭快速運轉起來。 與此同時,北方大草原也在打仗。 只是戰爭規模遠遠不及南邊。 …… 袁庸的日子很難過。 大周聯合安西王,斷了他的商路。 各個關卡都換上西北大都督府的人,嚴防死守。 物資被截斷,一粒米都休想得到。 大口吃肉大碗喝酒的日子,一去不復還。 西北大都督府的目的,就是要困死物資缺乏的袁庸。 袁庸被逼得沒辦法,只能在牧場種植紅薯,解決口糧問題。 因為物資缺乏,人心渙散,靠種植紅薯是解決不了的。 他手下的人,本就是一群烏合之眾,幾十個小部落湊在一起,當然談不上忠誠。 順風時,大家嗷嗚嗷嗚亂叫,個個都尊袁庸為首領,心甘情愿被他驅使,在他手下混飯吃。 逆風時,每個人都是牢騷滿腹,叫窮,叫苦。 從不想想,他們在跟著袁庸之前,日子比現在還苦。 他們只知道,好日子沒了。 袁庸上了大周朝廷的黑名單。 不用西北大都督府派兵打他們,總有一天袁庸會被困死。 繼續跟著袁庸混下去,就是死路一條啊。 逃不逃? 怎么逃? 每個小部落都打著自己的小算盤,準備隨時脫離袁庸。 不過離開之前,怎么著也得順點好處。 人心惶惶,每個人的眼神就像是餓狼一樣,隨時都有可能被反咬一口。 陳伯很憂心惶恐。 他騎著馬,在河邊找到袁庸。 “公子,人心思動啊!再不采取措施,恐怕會有人直接反了公子。” 袁庸拿著腰刀,挖出一顆紅薯。 “瞧瞧,這紅薯長得多好。等到秋天,少說能收獲幾十萬斤紅薯。無論是做干糧,還是釀酒,都是極好的。蠻夷就是蠻夷,永遠只看到眼前的蠅頭小利,從不做長遠打算。北榮敗在大周手下,不冤枉。” 陳伯滿腹憂愁,“那群蠻夷,讓他們吃紅薯,他們能當場提刀殺人。他們要喝酒,要茶葉,要精心烹飪的酒菜,要……” “喂不飽的白眼狼,既然如此,不如殺了吧。” 袁庸說到殺人,語氣輕描淡寫,仿佛是在說今兒天氣真好,吃什么。 陳伯上前一步,“公子打算殺誰?” 袁庸輕蔑一笑,“誰跳得最厲害就殺誰,今晚就動手。本公子要殺雞儆猴。” “小的明白了,這就去做準備。” 袁庸擺擺手,他很放心陳伯。 當天深夜,營地喊殺聲大作。 鮮血染紅了夜幕,陳伯帶領親信兒郎,一晚上屠了三五個小部落,足足有上千人口。 殺戮從深夜持續到天明,腰刀刀口缺了口,卷了邊。 營帳上處處都是噴濺的血液。 一千顆人頭,堆積在營地大門外,每個人都能看見。 活著的人,神情麻木,眼神恐懼。 原本吵嚷著要離開的人,此刻全都老實下來。 袁庸站在高臺上,“三天后南下打草谷!這三天,大家養精蓄銳。如果誰有不同想法,這一千顆人頭就是你們的下場。我能讓你們吃香喝辣,一樣可以讓你們人頭落地。尊我為首領,誰敢不聽我號令,一律殺無赦。” 袁庸用簡單粗暴的殺戮手段,鎮住了手下的人。 暫時,被一千顆人頭支配的恐懼,沒人敢在這個時候偷偷離開,也沒人敢在這個時候忤逆袁庸。 三日后,袁庸率領部下,南下打草谷。打算劫掠一番,改善情況。 他避開城池,深入鄉村。 剛開始,一切順風順水。 劫掠了幾個村落,伙食得到改善。人心也隨之安定。 人心一定,就生出了更大的野心。 劫掠鄉村,有個屁用。 還是要劫掠城池。 不敢劫掠大城池,小縣城總行吧。 每個人都在嗷嗷叫喚,要干一票大的。 袁庸身為首領,這個時候絕不能反著干。 正是打順風仗的時候,他要是敢反著來,說撤回草原,下面的人就敢半夜摸進他的營帳宰了他。 對于這些部落人的忠誠,袁庸有著清醒的認識。 他派出大量斥候,確定某個縣城防守稀松,可以干一票,這才帶著人殺過去。 行軍兩日,到了山坳口。 過了山口就是縣城。 部落蠻夷已經控制不住嗜血的情緒,開始嗷嗷叫喚。 袁庸望著狹長的山坳口,心頭卻生出了滿腹不安。 他小聲吩咐,“陳伯,一會若是發生意外,直接后撤。” “公子是擔心前面有埋伏?” “不得不防!以西北大都督府那幫人行軍打仗的風格,若是知道本公子要劫掠縣城,此處就是最好的伏擊地點,他們不會放過個機會。” 陳伯心頭一驚,“公子,不如后撤吧,現在就撤回草原。” 袁庸看著上萬興奮得眼睛都發紅的蠻夷,“如今本公子是騎虎難下。縣城就在前方,撤,可以。但是絕不能再這個時候撤退。” 陳伯觀察軍中情勢,一聲嘆息。 這個時候的確不能撤退。 “公子殿后,小的帶人沖前面。” “讓那幾個叫得最厲害的部落沖前面,試探一番。你就留在本公子身邊。” 陳伯點了幾個部落的名字。 被點到的人,駕著馬,提著刀,嗷嗚嗷嗚沖進山坳。 狹長的山坳,終有盡頭。 順利通過。 袁庸多疑。 等到隊伍通過了三分之二,他才駕著馬匹前進。 轟! 天崩地裂! 馬匹嘶吼,狂奔。 沒見過大炮威力的蠻夷,和身下的馬兒一樣,慌得肝膽俱裂。 “是地動了嗎?” “此乃天罰!” “誰敢妖言惑眾,殺無赦!” 轟! 又是一聲巨響,隊伍被截成三段。 無數的大周士兵,密密麻麻,從各個山頭冒出來,自上而下沖殺。 雙方交戰,就在狹長的山坳里,打著一場慘烈的生死戰。 陳壯實帶著親兵,騎著馬位于某個山頭。 “那個人就是袁庸!” “盯緊了他。他若是逃走,給老子追!皇后娘娘下了死命令,必須提著袁庸的人頭回京。殺不了袁庸,老子的項上人頭就得交代在這里。” “不好!袁庸竟然深藏不露恐怕要逃。” “還都愣著干什么,還不趕緊去前面埋伏堵截。決不能讓他逃走。” 以袁庸的本事,他要是逃回草原,再想抓他,可是千難萬難。 陛下和皇后娘娘只給了西北大都督府一年時間,眼看著時間已經過去大半,西北大都督府上下都很著急。 完不成任務,陛下和皇后娘娘絕不會客氣。 為了抓住袁庸,朝廷可是連大炮都運來了。 陳伯帶人沖殺,為袁庸殺出了一條生路。 “公子,快走啊!” 袁庸咬牙,“陳伯,一定要活著。” “公子快走!” 山頭上,陳壯實的手重重往下一壓,一群重兵自半山腰沖入山腳。 噗! 噗噗…… 武器刺入身體,發出響動。 頭發胡子已經花白的陳伯,低著頭,看著穿透身體的長矛,口中噴出大量鮮血。 他抬頭望著遠方,陽光不知什么鉆了出來,光芒刺眼。 公子,你可一定要逃出去啊。 小的不能再繼續追隨公子。 “啊……” 一聲怒吼,陳伯以血肉之軀,完成最后的使命,做到永世忠誠。 噗…… 更多的武器刺入他的身體。 他最后的搏命一擊,終究是半途而廢。 可是即便是死,他也不曾放棄手中的武器,不曾放棄自己的忠誠,沒有辜負周瑾對他的信任。 公子,我盡力了! 他終于咽下了最后一口氣。 他死不瞑目! 睜大一雙眼睛,望著遠方。 公子,你可一定要逃出去啊!</br>