關外,大草原。 一行人騎馬飛馳,最終在水源處停下來。 袁庸下馬,親手打下木樁。 “從今以后,我袁庸就是這片草原的主人。” 他輕輕摩挲木樁頂部,心中感慨萬千。 陳伯跟隨在他的身后,小聲提醒,“公子,約定的時間就在今晚,還要趕路。” 袁庸回頭,看著身后二十幾騎精壯漢子,都是他這些年招募的心腹手下。 今晚,他將帶領心腹,前往幾百里外的一個小部落赴約,要干一票大的。 “以這片草原為基地,給我三年時間,我要將草原上所有部落整合在一起。” 袁庸野心很大,他要做草原的王。 趁著北榮敗退,西涼改換門庭,草原空虛,朝廷鼓勵大周人圈地為王的機會,袁庸不惜放棄官身,跑到草原圈地。 草原上有人,很多人。 大大小小的部落,不下百個。 雖然每個部落的人很少,少則一兩百人,多則千把人。 但是如果能將所有部落的青壯人口整合在一起,就是一支能改天換地的恐怖力量。 屆時,他就是草原的王,他要在草原上建立屬于他的王國,掀翻大周。 當什么海盜,永遠都不會有大作為。 草原,大有可為。 陳伯說道:“老爺若是知道公子會有今日,一定大感欣慰。” 袁庸背著陳伯,嘴角露出譏諷的笑。 他根本不在意生父周瑾的看法和態度。 在他眼里,生父周瑾是個徹頭徹尾的失敗者。 尤其是臨死前兩年的一些列操作和安排,在袁庸眼里,仿若英雄遲暮,愚蠢而懦弱。 …… 對于死,周瑾早有預料。 在進京之前,周瑾已經得了咳血癥,而且已經藥石無效。 那兩年,海盜內訌,爭權奪利。 周瑾身為海盜頭子,自知時日不多,所以當手下人互相殘殺的時候,他并沒有干涉。 反而是借著內耗嚴重,手底下的人自顧不暇的時機,趁機將積攢多年的財寶轉移。 明面上,他將財產都交給了家族。 實際上,大部分財寶,都被他藏了起來。 交給家族的財產只是他當海盜多年積攢下來的冰山一角。 等他一死,世上無人知道他將財寶藏在什么地方。 所有知情者,都被他斬草除根。 但是他留下了線索。 就留在淮安老宅。 未免被族人和敵人察覺他的意圖,早在數年前,他就將族人遷出淮安。 只留下幾個老仆看守老宅。 做出老宅已經搬空,任何值錢東西都沒留下的樣子。 等到只剩下最后半年的時間,周瑾義無反顧來到京城,找到江燕。 江燕是個聰明的女人,她隱約察覺到周瑾對她隱瞞了什么。 比如周瑾花錢不再那么大方,就很值得懷疑。 周瑾同樣是個多疑且兇殘的人。 察覺到江燕生出了疑心,周瑾就做出了殺人滅口的決定。 因為他知道,江燕做過皇帝的女人,不可能是笨蛋。讓江燕繼續活著,寶藏的事情恐怕瞞不住。 這個女人,說不定會順藤摸瓜查出真相。 殺了江燕一了百了。 但是在殺人之前,周瑾演了一出戲。 他找到劉詔,以海盜內訌,無處可去為由,打算投誠。希望朝廷能招安他,給他一官半職。 然后供出江燕,順勢殺了這個女人。 最后,周瑾死在了錢富的手里。 匕首捅入身體的那一刻,周瑾內心是平靜的,甚至笑了出來。 他對自己的安排,感到自豪,簡直完美。 堂堂嫡長皇子劉詔也被他騙了過去。 雖然死了,但死的其所。 唯一的遺憾,沒能在死之前見到顧玖最后一面。 無數的畫面在周瑾腦海中閃過。 畫面最后定格在,和顧玖茶樓初相識那一面。 …… 周瑾死了,尸體被埋在亂葬崗。 是袁庸帶著人挖出了他的尸體,命人帶回淮安祖宅落葬。 與此同時,袁庸吩咐陳伯南下滅口。 陳伯奉命令南下滅口。 辦完事情后,前往淮安周家老宅走了一趟。 沒想到會找到周瑾留下的藏寶線索。 陳伯,是周瑾袁庸父子最信任的人,也是一心一意忠于他們父子的人。 陳伯拿到線索,沒有絲毫猶豫,趕回京城,將線索交給了袁庸。 袁庸循著線索,找到了藏寶地。 堆積如山的寶藏,是身為海盜頭子的周瑾多年的積攢,說是金山銀山絕不夸張。 靠著這筆寶藏,袁庸這些年順風順水。 他本就聰明,已經考取舉人功名。 當大周同北榮西涼開戰,他拿錢開道,順利進入西北大都督府,并謀得一官半職。 以袁庸的聰明才智,加上金錢傍身,他本可以在西北大都督府大放光芒,得到重用。 卻不料,楊季和陳壯實這兩個妖孽也在西北大都督府歷練。 袁庸的風頭被楊季陳壯實狠狠壓制。 甚至,楊季有意打壓袁庸。 二人早在京城認識,楊季對袁庸的第一印象不好。 當楊季在西北大都督府碰見袁庸,眉頭緊皺,心道此人太會鉆營,印象越發不好。 陳壯實肯定是無條件支持楊季。 楊季防備的人,一定有問題。 陳壯實考慮問題,就是如此簡單直白。 楊季是探花郎,又是翰林院學士,當時背后還站著秦王妃顧玖。 背景硬茬,他有意打壓袁庸,袁庸縱然有萬般手段也施展不開。 他一個舉人,除了有錢毫無背景,斗不過職務比他高,資歷比他深,背景比他硬的楊季。 西北大都督府數年,袁庸被打壓得極慘,始終沒有機會出頭。 于是袁庸劍走偏鋒,盜取劉詔的行軍路線,令陳伯聯絡北榮,半路伏擊劉詔。 伏擊數次,皆鎩羽而歸。 最后一次,袁庸親自出馬。 帶毒的毒箭射進劉詔的胳膊。 他興奮難耐。 他以為劉詔必死無疑。 卻沒料到,顧玖替劉詔準備了當世最好的解毒丸。 劉詔服用了解毒丸,保住了性命。 袁庸得知行動失敗,只能不甘心說一句:“算他命大!” 若無其事回到大都督府的袁庸,花了一大筆錢,調回了京城,在馬政謀了一個實缺。 一晃數年。 朝廷鼓勵民眾前往海外以及大草原圈地為王。 袁庸知道,自己的機會來了。 他請調西北慶平馬場,花錢擺平關系,可以自由行動。 他同陳伯匯合,率領手下人馬,開始在草原上攪風攪雨。 不再是為了報仇,而是為了成為王,成為草原的王,成為同大周分庭抗禮的草原王。 木樁打下。 方圓上千頃草原,都是他的地盤。 他回頭對陳伯說道:“這里將是新的起點。陳伯,這一切辛苦你了。” “公子客氣!為了公子的偉業,粉身碎骨在所不辭。” “我知道你忠心耿耿。一定要留著有用之軀,很多事情都離不開你。” “是!我聽公子的。” …… 當晚,他們一行二十幾騎,宿在草原深處一個四五百人的小部落。 大口吃肉,大碗喝酒,交情深厚的樣子。 半夜三更,熟睡之時,火焰沖天。 一顆人頭被袁庸提在手上,赫然是部落首領的大好頭顱。 他高聲怒吼,“都聽好了,你們頭領已死!順我者昌,逆我者亡!五聲之內,放下武器,以后跟著我吃香喝辣。否則,殺無赦!一……二……三……” 小小部落,被人打了個措手不及。 膽敢反抗者,當場被斬殺。 妄圖替首領復仇的人,同樣落了個人頭落地的下場。 當袁庸喊到第五聲,部落青壯紛紛放下用獸骨打造的武器,臣服于袁庸腳下。 袁庸仰天哈哈大笑。 父親,你看到了嗎? 這才是王圖霸業。 大好男兒當如此! 干一輩子海盜,能有什么出息! 笑過之后,袁庸看著丟滿一地的獸骨武器,小聲罵了一句:“叫花子。” 這些弱小的草原部落,窮得就和叫花子差不多。 除了部落首領,大部分人都是衣不蔽體,男女皆如此。 “從今以后,我就是你們的新首領,你們要絕對服從我的命令。誰敢違抗,殺無赦!” 首領的兒子被當眾斬殺。 女人和女兒,全都留下,分配給新納降的人。 此舉,獲得了部落人歡呼。 帶著納降的幾百部落人口,袁庸踏上了他的王圖霸業路。 偌大的草原,即將掀起腥風血雨。</br>