“你過(guò)得好，姐姐我就放心了。”
    林蕭兒聽(tīng)說(shuō)，林燕兒現(xiàn)在有單獨(dú)的小院子，每月的月例銀子也有十兩，四季的衣裳里有好幾匹皇帝做龍袍的云錦，身邊還有四個(gè)小丫頭伺候著，不由大感欣慰。
    “姐姐，你也別想太多了，既然木已成舟，就好好的跟著姓趙的過(guò)日子吧。”林燕兒擔(dān)心林蕭兒想不開(kāi)，就有意開(kāi)導(dǎo)她。
    “唉，我們女兒家的命，可真苦啊！”林蕭兒讀了一肚子的書(shū)，學(xué)了一身的琴棋書(shū)畫(huà)和詩(shī)詞歌賦的本事，到頭來(lái)，竟是個(gè)賤妾的爛命，實(shí)在是有些不甘心啊。
    林燕兒想了想，說(shuō)：“你若是實(shí)在不想跟著姓趙的過(guò)了，等我替我們家二爺生了個(gè)大胖兒子，就求了他，把你贖出來(lái)，讓你自己立個(gè)女戶(hù)，單獨(dú)的過(guò)日子，反而還舒坦一些。”
    怎么說(shuō)呢，背靠大樹(shù)，才好乘涼。
    玉柱親自跟趙東河打招呼要人，只要他張了嘴，肯定能如意。
    這點(diǎn)底氣，林燕兒還是有的。
    林蕭兒嘆了口氣，說(shuō)：“他這段日子改了不少，待我又如以前一般的溫柔小意，暫且看看吧。”
    林燕兒一聽(tīng)就懂了，林蕭兒并沒(méi)有徹底對(duì)趙東河死心，依舊存有好好過(guò)日子的希望。
    也是，如今啊，只要林燕兒牢牢的抓住了玉柱的心，就不怕趙東河冷落了林蕭兒。
    親姐妹倆，一損俱損，一榮俱榮，無(wú)可分割。
    趙東河還沒(méi)告辭，門(mén)房上接二連三的來(lái)報(bào)，玉柱在順天府學(xué)的同窗們，三三兩兩的來(lái)賀。
    這些同窗，和玉柱均無(wú)深交，只不過(guò)是來(lái)送份厚禮，打個(gè)照面，留份面子情罷了。
    人熟是個(gè)寶，面子情也是人情，也是世故。
    等順天府學(xué)的同窗們都走了，本次鄉(xiāng)試中了舉的同年們，又紛至沓來(lái)。
    同年和同窗，很容易被人搞混淆了。鄉(xiāng)試的同年，特指和玉柱一起登了桂榜的同科舉子。
    將來(lái)，玉柱若是中了進(jìn)士，那么，當(dāng)科的所有進(jìn)士，都算是他的同年。
    一、二百的同年進(jìn)士隊(duì)伍，這其實(shí)是一股很大的力量了。
    一旦玉柱掌握了大權(quán)，只須大手一揮，這些人就可以順理成章的聚集到了他的旗下。
    在大清，同年、同鄉(xiāng)、同窗、母族、妻族和姻親，都算是天然的潛在同盟軍。
    趙東河的臉皮極厚，玉柱待客的時(shí)候，他死皮賴(lài)臉的不肯走。
    不走也就罷了，趙東河居然堂而皇之的陪著玉柱一起待客。
    還真別說(shuō)，真讓他逮著了個(gè)好機(jī)會(huì)。
    現(xiàn)任吏部文選司郎中周匡的獨(dú)子，周筌，居然是玉柱的鄉(xiāng)試同年。
    吏部文選司郎中，別看官職僅為正五品，卻是極其要害的崗位。
    怎么說(shuō)呢，除了皇帝特旨授的火箭式官員之外，凡是待升遷或是待調(diào)動(dòng)的官員，都要由文選司郎中開(kāi)列出具體的名單來(lái)，交由吏部的尚書(shū)和侍郎們集議，再報(bào)給皇帝御覽。
    這個(gè)實(shí)權(quán)就太厲害了。
    周筌本不太想來(lái)拜會(huì)玉柱，他是漢人，何必去討旗人的歡心呢？
    主要是周筌的親爹周匡，提前知道了一個(gè)驚人的消息。玉柱的八叔，署理江寧將軍的慶泰，將調(diào)回京城，就任吏部的滿員左侍郎。
    照例，吏部的滿員左侍郎，兼管文選司，這便是周匡的頂頭上司了。
    如今的朝廷中樞六部，有漢尚書(shū)，必有滿尚書(shū)，有漢侍郎，必有滿侍郎。若是滿臣和漢臣有分歧，照例以滿臣的意見(jiàn)為主。
    所謂的滿漢一家親，不過(guò)是個(gè)嘴巴上的幌子罷了！
    有了鄉(xiāng)試同年這層關(guān)系墊著底兒，哪怕家世極為懸殊，玉柱也不可能冷遇了周筌。
    周筌原本以為，以玉柱的豪橫家世，必是個(gè)張揚(yáng)囂張的家伙。
    誰(shuí)料，周筌在玉柱這里，感受到了春風(fēng)拂面般的和煦之暖。
    鄉(xiāng)試的同年們，來(lái)了也是小坐即辭，連茶都不喝一口。
    然而，哪怕是榜上最末一名的同年告辭離開(kāi)，玉柱也必定會(huì)親自送到大門(mén)前，恭送登車(chē)。
    不說(shuō)別的了，就憑這種善待同年的謙遜作派，就極為令人感到欽佩和服氣。
    原本對(duì)玉柱暗中抱有成見(jiàn)的漢人舉子們，也不禁暗暗挑起大拇指，好一位彬彬有禮的滿洲解元公！
    時(shí)近黃昏，趙東河終于領(lǐng)著林蕭兒走了。
    等玉柱送客回來(lái)，剛坐到竹榻上。卻見(jiàn)林燕兒如同乳燕投林一般，撲進(jìn)他的懷中，勾住他的脖子，嘟著紅唇說(shuō)：“爺，還疼，您幫著揉揉吧？”
    玉柱微微一笑，這女人吶，被他破了身子之后，眨個(gè)眼的工夫，就變得膽大包天了。
    以前的林燕兒，可不敢這么的蹬鼻子上臉，連二爺都不叫了。
    “嗯，我還有重要的應(yīng)酬。你且洗白白了，在榻上等著。”玉柱的話音未落，孫承運(yùn)又來(lái)了。
    等玉柱和孫承運(yùn)一起出了門(mén)后，林燕兒命人把秦瑤娘喚到了跟前，直接威脅說(shuō)：“你聽(tīng)好了，以后沒(méi)有我的話，不許你靠近二爺半步，明白么？”
    今時(shí)不同于往日了，林燕兒已經(jīng)算是過(guò)了明路的準(zhǔn)侍妾身份。她端著架子，威脅威脅秦瑤娘，還是綽綽有余的。
    秦瑤娘看著一旁虎視眈眈的四個(gè)丫頭，心知不敵，只得乖乖低了頭。
    只是，秦瑤娘出了門(mén)之后，就去找了寒霜。
    寒霜望著心氣很高的秦瑤娘，笑瞇瞇的說(shuō)：“今兒個(gè)，這是讓林燕兒逮著了大好的時(shí)機(jī)，便宜她了。不過(guò)，禮部的會(huì)試和殿試……”嘎然而止。
    秦瑤娘曾是知州夫人，她豈能聽(tīng)不懂寒霜的意思？
    寒霜，看似啥都沒(méi)說(shuō)，實(shí)際上，又啥都說(shuō)了。
    林燕兒趁著玉柱高中解元公，拔了頭籌，順理成章的成了玉二爺?shù)牡谝粋€(gè)女人，這是命，誰(shuí)都沒(méi)辦法去爭(zhēng)。
    但是，會(huì)試和殿試還有機(jī)會(huì)嘛，就看聰明人能否抓住了。
    寒霜只是在陳述事實(shí)罷了。萬(wàn)一，秦瑤娘因此惹了大禍，和寒霜也沒(méi)有半文錢(qián)的關(guān)系。
    寒霜，那可是玉柱身邊的管事大丫頭兼書(shū)房婢。調(diào)動(dòng)院里的丫頭和婆子們，臨時(shí)挪動(dòng)一下崗位，不過(guò)是她一句話的事兒罷了。
    萬(wàn)事具備，就看秦瑤娘的膽子夠不夠大了！
    玉柱和孫承運(yùn)抵達(dá)致美樓的時(shí)候，五阿哥胤祺已經(jīng)到了。
    按照常理而言，地位越高之人，越應(yīng)晚到。可是，五阿哥胤祺偏偏提前到了，這就很有些關(guān)系近，不擺譜的意思了。
    孫承運(yùn)以前見(jiàn)過(guò)胤祺的臉，當(dāng)時(shí)就被那一道道的溝壑給嚇住了。
    這一次，盡管他心里已經(jīng)有了準(zhǔn)備，異樣的眼神依然沒(méi)有徹底的收斂住，讓敏感的胤祺看了個(gè)正著。
    玉柱還和往常一樣，就是平常心的看待胤祺，既無(wú)憐憫，亦無(wú)害怕。
    胤祺不禁心頭一暖，不等大家落座，便高聲喚道：“梅娘，出來(lái)吧，見(jiàn)見(jiàn)我的安達(dá)。”
    不大的工夫，就在玉柱和孫承運(yùn)的面面相覷之中，一位身穿大紅色云錦旗袍的滿洲貴婦，裊裊娜娜的走到了他們的面前。
    “妾，他塔喇氏，拜見(jiàn)玉叔叔。”
    （筆者注：滿語(yǔ)里的小叔子，即使音譯了讀出來(lái)也很別扭，就用漢語(yǔ)中的叔叔代替了，望諒。）
    玉柱慌忙閃避到了一旁，好家伙，胤祺居然把嫡福晉給帶來(lái)了，這可是最最頂級(jí)的通家之好了。
    “小弟玉柱，請(qǐng)嫂嫂大安。”胤祺這么的給面子，玉柱也不裝了，徑直打了千下去，給他塔喇氏·雪梅請(qǐng)了安。
    “妾，他塔喇氏，拜見(jiàn)孫額附。”他塔喇氏·雪梅，又屈膝給孫承運(yùn)見(jiàn)禮。
    孫承運(yùn)趕緊避開(kāi)了，然后，哈下腰，打千請(qǐng)安。
    “小的承運(yùn)，請(qǐng)嫡福晉大安。”
    照大清會(huì)典的規(guī)矩，孫承運(yùn)這個(gè)和碩額附，品階相當(dāng)于入八分的鎮(zhèn)國(guó)公。
    若孫承運(yùn)，尚的是皇后之女的固倫公主，那他就是固倫額附了，品階相當(dāng)于固山貝子。
    他塔喇氏·雪梅，乃是多羅貝勒胤祺的嫡福晉，妻以夫貴，其地位遠(yuǎn)高于孫承運(yùn)。
    若是和碩愨靖公主在場(chǎng)的話，因她位比郡王，包括胤祺在內(nèi)，就都要給她打千行禮了。
    室內(nèi)，除了他們四個(gè)之外，就是奴婢和下人了，再無(wú)外人。
    胤祺的心情顯然很棒，他直接招呼說(shuō)：“今兒個(gè)是家宴，大家都坐吧，太客氣就生分了。”依舊是麻溜的蒙語(yǔ)。
    等他塔喇氏·雪梅坐到了胤祺的身旁后，玉柱笑著給孫承運(yùn)翻譯了胤祺的話。
    孫承運(yùn)學(xué)過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)滿語(yǔ)，卻對(duì)蒙語(yǔ)一竅不通，必須依賴(lài)玉柱的翻譯。
    等大家都坐穩(wěn)之后，胤祺輕輕一擊掌，就見(jiàn)兩個(gè)小太監(jiān)抬著一只大托盤(pán)，緩緩的走了進(jìn)去。
    玉柱一看，嗨，烤乳全羊啊，這可是滿洲貴族招待安達(dá)的最高禮節(jié)了。
    也許是怕玉柱拘束，胤祺率先起身，拿小刀切下了烤乳羊背上最鮮嫩的兩條里脊，直接用手抓著，擱到了玉柱面前的碟子里。
    嚯，如此剽悍的草原作風(fēng)，實(shí)在少見(jiàn)！
    既然胤祺做了表率，玉柱也不含糊，直接用手抓了一條里脊肉，狠咬了一大口，開(kāi)始猛嚼。
    咔嚓一聲，文曲星下凡的解元公，徹底的斯文掃地了。
    “哈哈，好，我胤祺的安達(dá)，從沒(méi)讓人失望過(guò)。來(lái)人，拿草原上的馬奶酒來(lái)。”胤祺心里一高興，藏在骨頭里的蒙古漢子的粗獷作風(fēng)，再也抑制不住的暴露無(wú)遺。