暇玉見他喜怒無常，對他的印象又差了幾分，但眼下為了阻止在他的怒火下，自己受無妄之災(zāi)，只得假裝乖順的樣子勸道：“穆大人，我爹送我去慈圣庵，是為了讓我給美玉姐姐祈愿……”她心中打定主意，一會到家，趁著穆錦麟未質(zhì)問父母前，先跟父親統(tǒng)一口徑。
    穆錦麟?yún)s不信，斜眼看她：“真的？”又瞥了下跪地的顫抖宋嬤嬤，便冷笑道：“你真是你爹的好女兒。急著給他辯解！如果是正常的祈愿，你家這個老嬤嬤為何著急坦白？現(xiàn)在又這么害怕？恐怕原因只能是你爹要把你送到尼姑庵躲避我吧。”
    既然被看穿了，狡辯沒有任何意義，暇玉默默的別開目光，拿帕子捂住嘴巴輕輕咳嗽。這件事超出她的控制范圍了，眼下自保更要緊。一直不敢說話的浮香見小姐又咳嗽了，急道：“您是不是又咳血了？快給奴婢看看！”穆錦麟一聽，將身子探進(jìn)馬車，先浮香一步奪過暇玉手中的帕子，展開看到上面的血跡，驚詫道：“你咳血？”
    “是啊，大人，我家小姐知道老爺要送她去慈圣庵才氣的嘔血的。”
    這倒提醒了暇玉，對啊，任誰也不愿意娶個病秧子。便馬上拿帕子捂住嘴巴，暗中咬破舌尖，咳出一口血沫來，然后神色哀然的說道：“我是個不中用的人……自小就叫身邊的人擔(dān)心，我這樣子，還不知能不能熬過今冬……”一席話說完，穆錦麟看不出有什么觸動，倒是浮香噼啪落下眼淚：“小姐，您別說了。穆大人，求求您了，快帶小姐返家吧，這病耽誤不得。”
    暇玉繼續(xù)道：“大人，趕來救我，只是我……咳，咳，無緣和大人……”這時穆錦麟撥開浮香，抓過暇玉的手腕，提她到自己胸前，勾著嘴角笑瞇瞇的說：“張嘴，讓我看看你的舌頭！”
    暇玉快被他嚇?biāo)懒耍趺粗浪龂I血是假的？還是說自己的偽裝騙騙丫鬟和嬤嬤還行，碰到錦衣衛(wèi)就不頂用了？穆錦麟道：“你這血不像是咳出來的，倒像是含在口中吐出來的。”說著，用另一手的食指揩了下她的下巴：“如果是咳血的話，至少該有零零星星的血跡噴濺到唇角……”
    雖然內(nèi)心緊張到了極點(diǎn)，但她表面上卻努力保持冷靜，不叫他看出破綻恐懼之色來。她捏著帕子，凄慘一笑，別開和他對視的目光，闔眼流下一行清淚：“連咳血都要被懷疑……大人是把我當(dāng)犯人審訊么。在大人眼中，病人咳血和犯人被毆傷嘔血的樣子理應(yīng)一樣，都該濺的到處都是。”
    浮香也疾聲控訴：“我們小姐的堂姐，美玉小姐就有這咳血的病癥！”
    難道自己冤枉她了？他心里嘀咕，再看她楚楚可憐的模樣，不免生出幾絲悔意。這個女子是想娶回府做妻一起生活的，他不分青紅皂白的懷疑豈不是在兩人起嫌隙。恰好這時手下一個校尉來問：“大人，時辰不早了，該折返了。”穆錦麟便放了暇玉的胳膊，對浮香道：“好好照看你家小姐，咱們現(xiàn)在就動身回京。”說完，身子撤出車廂，將車簾蓋上，翻身上馬向京城方向折返。
    待車子啟動后，暇玉渾身無力的靠在車壁上，心說穆錦麟真難對付，八成是職業(yè)病，見誰懷疑誰，以后可不能隨意蒙蔽他。這時浮香拿出水袋遞到小姐嘴邊；“您要是不咳了，便喝些水潤潤喉嚨吧。”
    暇玉搖頭：“還不想喝。”猛地想起宋嬤嬤來：“宋嬤嬤人呢？被扔下了？”
    浮香探腦出去看了圈，便縮回來道：“不僅是宋嬤嬤，連車夫都被扔下了。現(xiàn)在給咱們駕車的是個錦衣衛(wèi)的人。您不用擔(dān)心，張師傅和宋嬤嬤兩個人有個照應(yīng)，走也走回京師了。”這么說的時候，心里報(bào)復(fù)的痛快。誰叫那嬤嬤剛才那般兇狠的推拉小姐和自己，這會報(bào)應(yīng)來了。
    一路關(guān)卡暢通，接近黃昏的時候，順利返回吳家。暇玉一路上既擔(dān)心吳家又擔(dān)心自己順便再擔(dān)心宋嬤嬤，加之體力消耗極大，一下車要不是浮香扶著，險些栽倒。穆錦麟趕緊走過來，攙住她的胳膊：“小心些！”
    “大人不會以為我連這也是作假裝病吧。”果然說出來舒服多了。
    出乎意料的是穆錦麟不僅沒發(fā)火，反倒賠笑道：“呦，你還真記仇。都是我的錯，快別氣了。”暇玉不知他葫蘆里賣什么藥，但蹬鼻子上臉這種事少做為妙，既然他對她好聲好氣的說話，她也溫聲回道：“只要大人相信我，縱然是病著，心里也好過。”穆錦麟便笑笑，下巴向前努了下：“你爹來了。”
    吳敬仁帶著一家老小打門里出來迎暇玉。他上前幾步對穆錦麟作揖，想要解釋：“大人……這……”
    穆錦麟嘖嘖嘴，對著日影正了正衣冠：“事情來的突然，沒想好怎么編瞎話是吧。我給你時間，想吧。”吳敬仁抹了把冷汗：“大人，您聽我說，暇玉犯了星煞，我送她去慈圣庵是為的是躲避災(zāi)禍。”穆錦麟冷笑：“我這星煞可給你們吳家?guī)頌?zāi)禍了，你是這意思嗎？”吳敬仁道：“絕不是這個意思。大人您是吳家的救命恩人。”
    穆錦麟臉子一撂：“既然當(dāng)恩人這么累，我還是當(dāng)惡人好了，落個痛快。”嚇的吳敬仁忙道：“大人，您千萬別這么想。您是吳家的大恩人，傍晚的日頭曬人，大人家里請，有話好說。”他在前面引路，而穆錦麟輕哼一聲，一行人跟在他身后踱步進(jìn)了吳府。暇玉由浮香扶著下去先做休息，其他人去客廳細(xì)聊。
    入客廳后，奉上好茶。吳敬仁垂首等著挨訓(xùn)，而對方也不叫他失望。那穆錦麟啜了一小口，越看吳敬仁越生氣，拿起茶盞就想砸過去，但轉(zhuǎn)念一想這位好歹未來的岳丈，砸到頭上終究不好，便將茶盞啪的一下摔到了吳敬仁腳底：“我給你們面子，凡事商量著來！你們可好給臉不要，在背后耍鬼計(jì)！我穆錦麟究竟哪點(diǎn)配不上你家小姐，你今天要不說明白了，有你好看的！”
    “這，這……”吳敬仁嚇的雙膝一軟，差點(diǎn)跪下。現(xiàn)在哪敢直說對方的缺點(diǎn)，只能從女兒身上挑錯：“是小女配不上大人，她身體虛弱，不能順心順意的伺候大人。她這樣的人，做不了大人的侍妾。”
    穆錦麟瞇著眼睛，吸了一口氣問道：“誰跟你說我她要做妾了？”吳敬仁愣了，心說難道連妾都不是，只想把玩之后拋棄？
    “你聽清楚了，我要娶吳暇玉做嫡妻。”身子向后一靠，翹起二郎腿，環(huán)視了屋內(nèi)一圈，對吳家其他人道：“還有什么想問的沒有？”
    吳敬仁懷疑自己聽錯了：“要娶小女做嫡妻？”
    “你不愿意把女兒嫁給我？”
    “不敢，不，我們受寵若驚，暇玉能得大人垂青，是幾輩子修來的福分。”
    穆錦麟心說，原來把女兒藏起來是以為他要納她做妾而已。如果是這樣，還算情有可原。姑且原諒他們這一回：“今天的事，我不想追究了。如果有第二次，我絕不會這么算了！”他敲著桌面對未來的親戚們道：“以后大家就是一家人了，無需那么拘謹(jǐn)，有什么想說的，只管說。”
    他不找麻煩就好，誰也不想和他多說話觸霉頭，，一個個都眼觀鼻鼻觀心，一心做個旁觀者。穆錦麟見沒人說話，便道：“那我有個問題問你們，暇玉的堂姐，是不是有咳血的病癥？”
    聽到問到自家頭上了，吳敬義和妻子許氏立即道：“是，小女的確有這個病癥。”
    看來是真的，他又問：“那暇玉呢？”
    吳敬仁夫婦面面相覷，如實(shí)相告：“暇玉雖然身子不大好，但并沒出現(xiàn)過咳血的癥狀。”
    穆錦麟便懂了，自笑道：“也好，沒心思的蠢貨也做不了我的妻子。”吳敬仁瞧他笑著自言自語，不僅捏了一把冷汗。這時穆錦麟道：“我明天差個媒人過來，把婚期定下。”說到這里，不免心花怒放，笑意滿滿：“只希望一切順利，不要橫生枝節(jié)。”
    吳敬仁頭搖的撥浪鼓一般：“保證再不會出紕漏。”
    穆錦麟本想再去見上暇玉一面，但今日一天勞頓，想她該休息了，不想折騰她過來。便就此收手，起身告辭。吳家人見這閻羅王要走，嘴上不說，心里都松了口氣。
    而出了吳家大門的穆錦麟，正翻身上馬準(zhǔn)備回府，忽然想起一件事來，對李苒道：“你一會差幾個人把這宅子給我看住了，每天進(jìn)出多少人統(tǒng)統(tǒng)向我匯報(bào)！”李苒領(lǐng)命：“大人，小的知道了。”說完了，頓了頓，忍不住問：“大人，您要娶吳暇玉這件事，太夫人和侯爺知道嗎？”
    “我娶妻，干他們什么事？！”穆錦麟滿不在乎的說：“請東府的人過來吃喜酒已算是給他們面子了。”提起韁繩喝道：“回府！”
    —
    吳敬仁和方氏送完穆錦麟，趕緊去看望女兒，也知道了暇玉在路上嘔血的事。此刻最惱火的是方氏，歸根究底全是丈夫搗的鬼，如果不是穆錦麟把人帶回來，她還傻乎乎的以為女兒是去了遼東她姑姑家。但在女兒面前，她不能折損丈夫的顏面，只能強(qiáng)忍憤怒和傷心。
    “好好的女兒給折騰病了……難怪穆大人問暇玉的身子狀況呢，原來是路上見到了她咳血，就我這個做母親的什么都不知道，早上將女兒往鬼門關(guān)送。”
    吳敬仁就手摸了下女兒脈象，見平穩(wěn)有力，再觀察女兒面相一如往常，不禁皺眉：“你再說說你咳血時的狀況，爹給你看看。”
    暇玉見瞞不住了，又不忍母親傷心，只得如實(shí)相告，把自己咬破舌尖裝病的事和盤托出。吳敬仁聽了，很是生氣，繃著臉道：“你倒是會玩心眼！難怪穆錦麟要娶你做妻子，你們正般配！”
    “娶我做妻？”她亦吃驚，原本的設(shè)想，按照自己的出身或許只能做妾。
    方氏則喜道：“是呀，剛才在大廳，他親口說的。還說明天就差人來商量婚期呢！”暇玉對此疑問頗多，要說庶人娶妻尚且要父母之命媒妁之言，他一個堂堂郡主之子，怎么說成婚就成婚呢：“他的父母同意這門婚事？”
    方氏道：“他哪里還有父母。他的父親娶了清陽郡主，兩人一共育有兩子，長子夭折，么子便是這穆錦麟。清陽郡主夫婦把他當(dāng)眼珠子般護(hù)著，溺愛的沒邊。他十四歲的時候，清陽郡主撒手辭世，他父親思念亡妻，不久便抑郁而終。偌大個府邸落在他一個十幾歲少年的手里，想怎么鬧就怎么鬧。據(jù)說早些年，他叔父梁安侯還敢說他兩句，可自從他入職了錦衣衛(wèi)，叔侄兩人愈加互相看不順眼，見面跟仇人一樣。”
    就是說，她要嫁的人，是個在家里沒人管也沒人敢管的主兒。