一場夏季的暴雨過去，被雨水反復沖刷過的習水城格外干凈寧和，街道上只有寥寥幾個行人踩著水洼匆匆路過，店鋪里的伙計們看著廊檐落下的水滴發呆。
    持續了半個月、熱熱鬧鬧的夏祭慶典已經過去了好幾天，城外眾多的馬戲團和歌舞團早已撤離，而隨著他們的離開，城里眾多的冒險者和傭兵們紛紛進入了森林中進行新的冒險，習水城頓時冷清了太多。
    從呼嘯森林中傳來了新的消息，天靈一族最近沒有再攻擊冒險者隊伍，她們似乎在一夜之間消失得無影無蹤，這無疑讓冒險者們放心了許多，加緊時間在夏季結束之前賺夠過冬的錢。
    而在這個時候，韓飛再一次來到圣堂，參加圣堂三年一次試煉考核。
    圣堂的試煉考核并要求所有的學徒武士都一定要參加，不過由于其考核的過程公正嚴格，也能夠充分體現出參加考核者所擁有的能力，通過試煉考核的武士和沒有通過的，就像是韓飛前世名牌大學學生和普通大學之間的區別，前者總是被人高看一眼。
    韓飛倒不是非常注重這個名聲，不過他想要進入王都家族武堂學習更高深的斗技，其中以一個條件必須是通過圣堂的試煉考核。
    由于曰子特殊，因此今天的圣堂里幾乎聚集了所有的學徒武士，已經報名參加試煉的人占了絕大多數，因為這是一次難得證明自己機會的能力，錯過了就要等上三年時間。
    圣堂的試煉絕不是隨隨便便就能舉行的，為了這一次的考核，二十多名圣堂武士花了近半個月的時間在呼嘯森林中找到了一處合適試煉場所，并且通過冒險者工會和傭兵工會發布告示，以免有冒險者和傭兵誤入試煉場，這其中所花費的人力物力可不是個小數目。
    每一名參加試煉的學徒都得到了一份簡單的地圖，試煉的內容可以說相當簡單，要求一階武徒找到并殺死一頭一階的靈獸，二階武者殺死一頭二階靈獸。
    在圣堂學習的武士當中，除了韓飛之外，還沒有一人到呼嘯森林中獵殺過靈獸，因此了解試煉內容之后議論紛紛，有的興奮有的忐忑，神情各異。
    圣堂首席武士索戈拍了拍手，示意大家安靜下來：“這次試煉的內容想必大家都清楚了，我就不在復述，今天大家先回去準備一下，食物和宿營野餐用具要自己帶，在這方面圣堂是不會提供任何幫助的。”
    “試煉的時間是三天，三天之后不管成功與否都要離開試煉場，允許你們結伴同行相互合作獵殺靈獸，但同行不能超過兩人，嚴禁搶奪其他人的戰利品，在任何時候武士的榮譽不可背棄。”
    “最后要強調一點…”索戈嚴肅地說道：“雖然我們所有的導師都會在暗中跟隨監督保護，但是我們并不能保證你們絕對的安全，所以你們一定要想清楚了才決定是否參加，不是沒有在試煉中造成死亡的先例。”
    這也就是試煉有風險、參與須謹慎的意思，一眾學徒們面面相覷，但是并沒有一個人提出要退出，對于潛在的危險他們當然都有思想準備的。
    左右掃視了一圈，索戈滿意地點了點頭說道：“很好，明天早晨準時在城西門口集合，爭取盡快完成試煉。”
    解散之后，韓飛沒有和其他人一樣匆匆離開圣堂去準備，這次試煉對于其他人來說可能是一次新奇中帶著危險的經歷，但是對于曾經擊殺過一頭二階變異靈獸的他來說，更像是一次郊游也不為過。
    他再次來到了圣堂武閣，有趣的是，韓飛在圣堂的時間里，人不是在武閣就是去武閣的路上，跟管理武閣的多德老頭混得比誰都熟。
    “這次你又來干什么？”多德瞪著一雙眼屎沒有擦干凈的老眼說道：“如果不購買斗技的話，不要指望我再給你拿目錄翻，每次給我翻得亂七八糟的。”
    韓飛笑道：“這次不翻了，我想購買一份晉升四階的心法口訣。”
    武士從三階到四階不僅僅是差了一階這么簡單，關鍵是從靈之境界向圣之境界的突破邁進，實力的提升更是以十倍計。
    九天大陸武士數以千萬計，圣級武士一百個里面也難以挑出一個，很多武士終其一生的努力也邁不過這個坎，比如習水城圣堂幾十名武士當中只有索戈一名四階大地武士，足以可見其數量之少。
    所以聽到韓飛的要求，多德顯得很驚訝：“你只是二階武者，要沖擊四階的心法干什么用啊？”
    韓飛眼睛都不帶眨一下地回答道：“我的家族武技導師最近想要沖擊四階，想購買一份圣堂心法印證一下，所以就讓我幫忙購買。”
    這個解釋聽起來非常合理，突破四階的心法有很多種，關鍵是如何貫通三十六條上行的斗氣經脈，各家都有各家的訣竅所在，圣堂的心法也并不是不外傳的秘密。
    多德咂了咂嘴，轉身在書架里翻找了一遍，最后翻出了一根卷軸遞給韓飛：“十枚金幣。”
    便宜！韓飛爽快地付了錢，拿了卷軸拍拍屁股走人。
    多德一直目送著他的背影消失在樓梯口，昏花渾濁的雙眼中突然閃過一絲精芒。
    ………
    隨著太陽的升起，呼嘯森林從沉睡中蘇醒了過來，樹林中的小鳥不知疲倦歡唱，森林的深處不時傳來野獸的嘶吼。
    一隊勁裝武士在陰暗的樹林中快速穿行，他們的目的顯然非常明確，腳步匆匆地向著一個方向前行，中間不曾有半刻的停留。
    這支隊伍正是習水城圣堂的試煉隊伍，其中包括了三十二名學徒武士和七名負責監督保護的導師，由索戈親自帶隊。
    作為圣堂首席武士、所有學徒武士的總導師，索戈平常不茍言笑姓情陰沉，大多數的學徒對他都非常敬畏，因此由他帶領的隊伍成員沒有有絲毫的喧嘩，大家只是跟著前面的人埋頭趕路，哪怕是心里叫苦不迭也得強自忍住，否則只能放棄這次試煉。
    一路向著西北，從早上進入森林，試煉隊伍只在中午休息了半個小時，下午依然是連續地長途跋涉，一直到天快要黑下來的時候才抵達了目的地。
    由于試煉場是事先選定的，因此早有先到的圣堂武士在外圍設置了臨時的營地，這讓疲憊不堪的學徒們終于有了喘息的機會。
    參與試煉的三十二名學徒雖然全都是武士，但是絕大部分人都沒有在森林中長途行進的經驗，不懂的如何合理地運用體力，強撐著到達臨時營地之后，幾乎人人都累得癱坐在地。
    除了韓飛和夏天涯之外。
    兩年過去了，夏天涯依然還是二階武者，不過他已經達到了二階的頂峰，正想借著這次試煉的機會沖擊三階。
    兩人對視了一眼，韓飛目光淡定從容，而夏天涯則充滿了挑戰的意味。
    “好了！”索戈沉聲說道：“從現在開始，你們自己決定如何去完成這次試煉，我們導師將不再進行干涉或者幫助.試煉的時間從明天早上開始算起，你們按照自己手中的地圖去尋找自己的目標。”
    說完索戈轉身就走，其他的圣堂武士也隨之離開，將一個簡陋到連一頂帳篷都沒有的臨時營地留給了一眾學徒們。
    大家不禁面面相覷，他們中的大部分人都沒有在野外露營的經驗，很多人都不知道現在該干些什么，尤其是那些平時被人伺候慣了的貴族和商人的子弟更是手足無措，盡管他們都攜帶了野營的用具。
    韓飛不慌不忙地卸下了背上的行囊，從里面取出了露營帳篷開始搭建。
    看到有人行動了，其他人才如夢初醒一般紛紛搭建自己的帳篷，雖然說他們大都是第一次動手，不過冒險者工會出售的露營帳篷結構很簡單，能成為武士的人也都不笨，雖然開始手忙腳亂的，但是相互幫助著也能搞定。
    等他們搭好帳篷，這邊的韓飛已經升起了篝火，架起小鍋倒上水放肉干和調料，很快一鍋香噴噴的肉湯就熬了出來，一口面包一口湯吃著很香。
    其他人看著很是眼饞，不過只有少數人才能學著韓飛的樣飽餐一頓，大多數的人只是就著冷水干糧隨便將就一下。
    在那些人中也有韓飛的族弟韓成武在，他當然還是一階的武者，雖然平常已經是非常努力了，但是天分這東西不是靠努力就能夠彌補過來的。
    如今的韓成武比起以前要成熟了許多，不再是那個魯莽沖動的毛頭小子，一個人躲在角落里自顧自誰也不理睬。
    到了現在這個時候，大多數的學徒都找到了自己的搭檔，多半是平時的好友，在這危機四伏的森林當中，能有一個同伴在完成試煉的把握就要大了許多。
    惶惑、緊張、興奮、期待…這一夜，在臨時營地頗為奇特的氣氛中悄悄渡過。
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