雷恩帝國北方偏遠(yuǎn)地區(qū)，薩德那省，布魯?shù)美ぃ谊柍恰?br/>     作為帝國最北邊的城市，烈陽城有著與名字涵義相反的整個(gè)帝國中最長(zhǎng)的冬季，在遙遠(yuǎn)帝都剛剛進(jìn)入干燥悠閑的秋天時(shí)候，烈陽城已經(jīng)是雪落漫天，銀裝素裹。
    然而在一片美麗寂靜的景象之下，蘊(yùn)含的不是冬季該有的安穩(wěn)祥和。
    “獸人來啦——”
    烈陽城境內(nèi)某處村莊，一個(gè)血跡斑斑的獵人連滾帶爬地沖回村里，撕開嗓子狂聲喊道。
    頓時(shí)間，家家戶戶大門打開，走出屋的村民們彼此交換了驚恐的眼神和表情，便趕緊轉(zhuǎn)身回屋，收拾細(xì)軟，托兒帶老，竭盡全力朝后方山上逃亡。
    一時(shí)間，全村雞飛狗跳，惶亂不安。
    過了片刻，村子前頭的森林之中，奔走出來多個(gè)身材高大的壯漢，仔細(xì)一看，竟然都是人身獸首，面目猙獰的獸族戰(zhàn)士！
    “歐烏~~~~”最前頭的獸族戰(zhàn)士，仰起一顆狼頭，對(duì)天長(zhǎng)嘯，然后揮動(dòng)手中足有近兩米長(zhǎng)的厚刃大刀，朝村子的方向一指。
    他的身邊，不斷有從林子里奔走出來獸族戰(zhàn)士經(jīng)過，一個(gè)個(gè)呼嘯著，咆哮著，揮舞著手中粗陋而巨大的兵器，如狼似虎地朝村子沖鋒而去。
    足足數(shù)百個(gè)獸族戰(zhàn)士，輕而易舉突破了村子防護(hù)野獸的柵欄，追上沒來得及逃走的村民，掀起了一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
    “不要……不要……”一個(gè)抱著嬰孩的婦女哭喊著，雙腿發(fā)軟跪地懇求，卻被狼頭獸人一刀砍飛了腦袋。狼人猙獰大笑著，從婦女尸體懷里一把扯出哇哇大哭的嬰兒，以陰森獠牙一口咬下……
    但凡被追上的村民，男女老少，遭受的都是同樣的命運(yùn)。
    寒冷的冬季，帝國北方邊境之外的平原獸族，時(shí)常會(huì)侵入周邊人類國家，實(shí)施赤裸裸的殺戮和掠奪。
    孱弱的人類，對(duì)于強(qiáng)壯兇猛的獸族而言，就是如羔羊?qū)Κ{子一般的美妙食物。人類和獸族，永遠(yuǎn)沒有停止戰(zhàn)斗的可能，雙方是與生俱來的永世之?dāng)橙恕?br/>     山上，倉惶逃亡的幸存村民不時(shí)回頭遙望，每個(gè)人心中都滿是恐怖冰涼，每個(gè)人眼中都為不幸的親友流下悲傷淚水。青壯男子們，一個(gè)個(gè)咬緊牙關(guān)，按捺不住胸中激憤的熱血，可是單憑他們的力量，根本無法抵抗這天生有著遠(yuǎn)超人類的強(qiáng)悍體魄的獸族戰(zhàn)士。
    村民們逃到山頂?shù)臅r(shí)候，一眼看去，只見山下一桿鮮紅如血的大旗，在寒風(fēng)中獵獵作響，風(fēng)馳電掣。
    “是烈陽軍！”有人大喊起來，語氣無比激動(dòng)。
    凄凄慘慘的幸存村民們看到一片雪白之中鮮艷刺眼的大旗，聽到這響亮的名諱，頓時(shí)就全體振奮了起來。
    血紅底色的大旗之上，是一黑色圓輪周遭燃燒著熊熊火焰狀的圖案——“赤滿天，黑烈日”！大旗之下，一隊(duì)身穿血紅法袍，滿面肅殺的北方漢子，手持各式法杖，催動(dòng)胯下戰(zhàn)獸疾速奔馳而來。
    烈陽城城守魔法軍隊(duì)——烈陽軍！
    手持烈陽大旗的魔法師的最前面，一馬當(dāng)先，黑色短發(fā)猶如針叢般根根到豎，眼神凌厲如刀的青年魔法師，駕馭著胯下白色獨(dú)角馬戰(zhàn)獸奔至村民們旁邊，高聲喝問：“獸族在哪里！？”
    他的身影，威風(fēng)凜凜，鐵骨錚錚，猶如天神降臨。
    “就在山下，我們的村子……”一名少女上前答道，眼淚禁不住簌簌掉落。
    青年魔法師眼中閃過一絲憤怒之色，對(duì)少女點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “節(jié)哀……我們會(huì)把這些畜生全部殺掉的。”
    他收回目光，雙腿一夾催動(dòng)胯下戰(zhàn)獸奔馳而去，只留下一個(gè)背負(fù)血紅黑輪之徽章的高大背影。數(shù)十名魔法師部下跟隨上他的身后。
    少女目送青年魔法師離去，一時(shí)看得癡了。旁邊有村人出聲問道：“那位大人是誰？”
    “灼陽@布萊特！烈陽城領(lǐng)主大人的二兒子。”
    ……
    山頂之上，灼陽的衣襟被寒風(fēng)吹得獵獵作響，他以單筒望遠(yuǎn)鏡看清山下形勢(shì)后，高舉紫色法杖，一聲斷喝：“諸軍，聽我命令！殺！”
    隨即揮杖直指山下數(shù)百獸族！
    “殺！”一個(gè)個(gè)鐵錚錚的北方軍人，完全沒有魔法師溫文爾雅的傳統(tǒng)形象，有的只是殺伐血腥之中修煉出來的沖天煞氣。
    數(shù)十個(gè)魔法師，催動(dòng)戰(zhàn)獸從山下直沖而下，猶如洪水奔騰，在距離山下獸族上百米的時(shí)候，一個(gè)個(gè)揮舞法杖，口中念誦咒文，施展魔法——
    “墮落之槍！”
    “冰雪狂舞！”
    “龍卷風(fēng)刃陣！”
    ……
    陣陣華麗炫目各式魔法轟炸在獸族當(dāng)中，冷酷地收割它們的生命。一時(shí)間只聽鬼哭狼嚎，獸族們被魔法擊中，折手?jǐn)嗄_穿腹……損傷慘重。
    “歐烏~~~~~”為首的狼人戰(zhàn)士揮舞大刀，率領(lǐng)殘余的獸族戰(zhàn)士們朝魔法師軍隊(duì)反動(dòng)反沖鋒，踏著冰雪在魔法轟擊中沖刺，盡顯無畏頑強(qiáng)。
    然而，灼陽等人又怎會(huì)讓這些頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達(dá)的家伙近身？他們駕馭著胯下戰(zhàn)獸，互相高呼喝著，以一定陣型分散開來與獸族戰(zhàn)士周旋，保持安全距離，不斷從各個(gè)角度施展魔法攻擊。
    不久后，獸族們傷的傷，亡的亡，斗志徹底崩潰了。
    紫電落雷，晴天霹靂！
    在灼陽使出一擊“雷神之錘”結(jié)果了為首的狼人首領(lǐng)后，其余幸存的獸人們紛紛轉(zhuǎn)身潰退，又被魔法師們追殺一陣，最后只剩下寥寥十多人得以逃回了森林之中。
    “這里解決了，我們回城去吧。”灼陽一拉韁繩，止住戰(zhàn)獸。
    “是，大人，那些受害的村民們……”
    “沒來得及援救，是我軍的過錯(cuò)。便將他們一并帶回城去，妥善安置。”
    冰雪凜冽，寒風(fēng)呼嘯，屹立千百年的烈陽城墻巍峨如山。城墻塔樓頂上，一名與灼陽同樣身穿血紅長(zhǎng)袍，背負(fù)血天黑日徽章的中年人抱手而立，視迎面吹打而來的風(fēng)雪如無物，猶如一座巍然不動(dòng)的鐵塔。
    他正是重陽的父親，烈陽城伯爵領(lǐng)主大人——炙陽@布萊特。
    “父親大人。”
    一名眉清目秀，頗為斯文的青年魔法師——重陽的大哥，羅陽@布萊特從樓梯走上樓頂，來到伯爵的背后。
    “母親叫你回去了。”
    “嗯……”炙陽伯爵淡淡應(yīng)道，身形卻是沒動(dòng)。
    羅陽看著父親側(cè)影，微微笑了。
    平時(shí)總是嚴(yán)厲教訓(xùn)灼陽的父親大人，卻在灼陽第一次帶兵巡戰(zhàn)的時(shí)候，來到這風(fēng)雪之中等待。
    羅陽陪同著父親一起站在雪中，沉默半響后，又開口說話道：“重陽來信了。”
    “哦？”炙陽伯爵頓時(shí)側(cè)頭。
    “寄來了新做的藥劑……母親剛剛服用，效果比之前更好了。”羅陽笑了笑，“信上還說了一個(gè)天大的好消息。”
    “什么消息？”炙陽伯爵被勾起了興趣。
    “呵呵，就等灼陽回來后，我們一起回家看吧。”羅陽賣了個(gè)關(guān)子，神秘地笑道。
    烈陽城領(lǐng)主府。
    偌大的起居室里，地上鋪設(shè)著厚厚的毛皮地毯，墻上有燃燒著溫暖火焰的壁爐，天花板上的華麗吊燈散射著柔和明亮的光芒。
    壁爐旁的扶手軟椅上，坐著一個(gè)雍容華貴，面容慈祥的中年婦人，在她手邊有一張小小的架子床，床上熟睡著一個(gè)約六七歲大的可愛小女孩。
    慈祥的婦人，嘴角有著一絲笑意，正在反復(fù)閱讀手上的幾張信紙。好像每閱讀一次，就能看到一次那遠(yuǎn)在千里之外的小兒子。
    “重陽……”婦人喃喃道，“真是太好了……”
    想到小兒子這六年遭受的辛酸苦楚，身為他母親的蒂娜亞，便禁不住要落下淚來。
    初去普瑞斯蘭時(shí)候的雄心勃勃，被認(rèn)定有魔力缺陷時(shí)候的沮喪絕望……心愛兒子的種種表情，慢慢浮現(xiàn)在蒂娜亞的眼前。
    比起新型藥劑，蒂娜亞更加高興的是兒子在信中所說的事情。
    魔力缺陷，有治好的希望！
    “媽媽……”
    架子床上的小女孩突然悠悠醒轉(zhuǎn)，爬了起來，一雙小手嬌憨地揉揉眼皮，睜開眼睛。
    “媽媽，你怎么哭了？”
    小女孩看到母親對(duì)著信紙落淚，感到迷惑不解。
    “沒有……”蒂娜亞輕輕拭去眼角的淚珠，對(duì)女孩露出溫和的笑容，“小晨，媽媽沒哭……媽媽是在高興。”
    高興也會(huì)流眼淚？小晨不懂。
    正在這時(shí)，身穿黑色禮服的管家走進(jìn)房間，躬身通報(bào)：“夫人，老爺和少爺們回來了。”
    蒂娜亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，從椅子上起身，前往迎接自己的丈夫和兒子們。
    不久，起居室里，布萊特一家濟(jì)濟(jì)一堂。
    炙陽伯爵沉默著看完重陽的信件，眼睛閃過幾分精芒，嘴角逐漸浮起欣慰的弧度。
    “三弟在信上到底說了什么？”剛剛討伐獸族歸來的灼陽，偷偷問身邊的羅陽大哥。
    羅陽正想說話，炙陽伯爵就將信件塞到了灼陽手里。
    灼陽快速地閱讀信件，突然眼睛一瞪，失聲叫出：“三弟的缺陷能夠治好！？”
    “信上說，是有希望。”羅陽笑道，“不過以三弟的性格，他說的有希望，必定有八九成的把握。”
    “嗯……”炙陽伯爵輕輕點(diǎn)頭，神情凝重，“羅陽，現(xiàn)在城里的財(cái)政怎么樣？還有新型養(yǎng)心藥劑與藥師協(xié)會(huì)合作上市那方面，上次聽你說過，已經(jīng)有了些進(jìn)展。”
    “城里的庫存……比較緊張，各方面都沒有余錢了。而新型養(yǎng)心藥劑方面……本來藥師協(xié)會(huì)已經(jīng)承諾了第一筆合作款，可不知道為什么，之后又被他們用各種借口一推再推。”羅陽如實(shí)答道。
    “嗯……”炙陽伯爵沉默半響。他早知道，跟藥師協(xié)會(huì)那些奸詐貪婪鬼談判，沒那么容易。這筆重陽急需的錢財(cái)，到底是要家里給騰出來。
    “把目前城東那處修路工程暫時(shí)停一下，還有城西的新橋預(yù)算取消，再加上馬上就要征收上來的一些稅賦……”炙陽伯爵看向羅陽，“這樣湊的話，具體能有多少？
    羅陽聽聞父親的打算，立刻閉上了眼睛，在自己大腦中進(jìn)行緊張而精確的計(jì)算，不一會(huì)兒，便給出回答道：“六千三百紫晶幣左右。”
    “太少了。”
    炙陽伯爵微微皺眉，“至少要?jiǎng)虺鲆蝗f給重陽送去。”
    “是……那我再算算看。”羅陽抿了抿嘴唇，點(diǎn)頭道，繼續(xù)在腦中開展一系列烈陽城財(cái)政項(xiàng)目計(jì)算，包括工程原料，勞動(dòng)力酬金，錢莊借貸，物流運(yùn)輸，廢料回收……絞盡腦汁，眉頭越來越緊，盡可能騰出更多流動(dòng)資金。
    灼陽在一旁看著手中信紙，目光不斷閃動(dòng)，然后忽然開口道：“烈陽軍新兵的裝備，可以暫時(shí)緩一下。”
    “呃？”羅陽睜開眼睛，驚訝地看向自己的二弟。
    灼陽笑了笑：“反正是新兵，這個(gè)冬天不出戰(zhàn)無所謂，大不了我多跑幾趟，多打幾仗就是了。”話語之中，隱隱有豪氣干云。
    炙陽伯爵深深看著自己的二兒子，正要說些什么，卻聽旁邊妻子蒂娜亞開口：“不。”
    “母親……”灼陽說道，“沒關(guān)系的，這些責(zé)任我擔(dān)得下來，三弟他……”
    “不行。”蒂娜亞堅(jiān)持搖頭，“什么事都可以放下，烈陽軍不能放。與其要放緩新兵裝備，不如拿我房里那幾件首飾……”
    “母親！”羅陽和灼陽聞言，臉色一變，齊齊叫了起來。
    “母親的東西不能賣，那些錢，由我來想辦法。”羅陽道。
    “由我來！我說過了，讓我這個(gè)冬天多扛些新兵的責(zé)任，沒有問題的。”灼陽嚷道。
    兩兄弟各執(zhí)一詞，幾乎吵了起來。最后是炙陽伯爵沉聲發(fā)話，制止了他們。
    “按你們母親說得做，把那些……拿去拍賣掉。”炙陽伯爵頓了頓，說道，“反正，東西放了這么久，也沒見你們母親用過幾次。大不了以后想要的話，再買新的好了。”
    蒂娜亞笑著看自己的丈夫，眼里滿是欣慰之色。羅陽和灼陽安靜下來，一個(gè)嘆了口氣，一個(gè)撓撓頭皮。兩人無奈地交換了個(gè)眼神。
    自始至終，小女兒晨陽一直在旁邊眨巴眼睛看著。幼小的她尚不能理解太多，但這個(gè)家庭里彼此關(guān)懷的溫暖氣息，早已經(jīng)深深滲透進(jìn)她的靈魂。
    這就是布萊特家。兩世為人的重陽都無比珍惜的家庭。
    一家子精打細(xì)算，把重陽要求的數(shù)千晶幣硬是提到了一萬。這么大一筆錢，用寄送的方式未免令人不放心。
    “灼陽，你去一趟帝都吧，把錢送到重陽手里，順便也看看他現(xiàn)在的情況。”
    “呃？那我這個(gè)冬天的任務(wù)……”
    “由我來代替。”
    “哦……啊？父親大人你！？”
    ，