年輕有為的霍索中司長(zhǎng)，在司內(nèi)中意第一大美女的海倫，似乎已經(jīng)是個(gè)公開的秘密。畢竟，他面對(duì)佳人時(shí)候那明顯的仰慕態(tài)度，并不是很難看出來(lái)。
    經(jīng)過(guò)一段時(shí)間相處，即使對(duì)屬下的事情再不上心，重陽(yáng)也大致明白到幾位中司長(zhǎng)更多的個(gè)人資料。
    眼前這位指著自己鼻尖叫囂挑戰(zhàn)的霍索，所出身的布恩家族，比協(xié)會(huì)內(nèi)一霸霍華森家族低上不止一個(gè)檔次，甚至連那個(gè)道恩斯的亞歷卡隆家族都比不上，但這些年來(lái)卻是發(fā)展勢(shì)頭強(qiáng)勁，年輕一輩人才濟(jì)濟(jì)，有不少年紀(jì)輕輕就擔(dān)當(dāng)上了各個(gè)科目部門的要職。
    霍索也是布恩家族人才爆發(fā)的其中之一，而且是名列前茅的佼佼者。他以年僅十九歲的年齡當(dāng)上卷軸科的中司長(zhǎng)，可與重陽(yáng)這種毫無(wú)道理的空降不同，是實(shí)打?qū)嵉牟拍鼙憩F(xiàn)。
    本來(lái)，在五位中司長(zhǎng)之中，霍索算是重陽(yáng)最看好的一位，這都是因?yàn)槟挲g相近，加上重陽(yáng)對(duì)于他交上來(lái)的各種卷軸研究報(bào)告頗為欣賞，從中發(fā)現(xiàn)了不少精妙獨(dú)到，才華橫溢之處……
    然而，今天這個(gè)場(chǎng)面，卻是感覺(jué)最能與之互相理解的霍索＠布恩，因?yàn)樗c海倫的親近，繼亞里阿德之后最先翻臉成仇。
    重陽(yáng)眼神徹底冰冷下來(lái)。
    他伸出一只手，阻止了回過(guò)神來(lái)想要說(shuō)些什么的海倫，自己對(duì)著霍索，淡淡開口道：“你知不知道你剛才說(shuō)了什么，霍索中司長(zhǎng)？”
    簡(jiǎn)單的一句質(zhì)問(wèn)，就給霍索帶來(lái)很大的壓力。年少，容易造成沖動(dòng)。但在沖動(dòng)的同時(shí)，腦袋不笨的霍索也清楚意識(shí)到，空降大司長(zhǎng)的背景鐵定很強(qiáng)悍，自己這般嚴(yán)重的挑釁，肯定激起對(duì)方無(wú)比的憤怒。
    說(shuō)沒(méi)有畏懼，那是蠢話，然而……
    霍索吞了吞口水，在周圍支持自己的同事?lián)碜o(hù)中，在面對(duì)海倫小姐的憂愁神色（懷春青年眼中）下，他最終堅(jiān)定了自己的決心。
    “我當(dāng)然知道！我在跟你挑戰(zhàn)！重陽(yáng)大司長(zhǎng)，為了讓海倫小姐能夠擺脫你，我就算豁出去跟你作對(duì)又何妨！”霍索有些大義凜然地說(shuō)道，“所有人都知道你背景很深，但你要明白，小人物也有小人物的尊嚴(yán)！”
    “說(shuō)得好！”
    “依靠家族勢(shì)力上位的人，其實(shí)就是個(gè)庸才罷了！”
    “不敢接受挑戰(zhàn)，還要以背景壓人的話，就是個(gè)膽小鬼！”
    ……
    擁護(hù)霍索的人群紛紛起哄吼道。其中固然有人刻意煽動(dòng)，但絕大部分，也都是下層司員們的真實(shí)心聲。仗著現(xiàn)在人多勢(shì)眾，他們也就頭腦發(fā)熱，把心中所想痛痛快快地說(shuō)了出來(lái)。
    畢竟在場(chǎng)的司長(zhǎng)司員們，可都是卷軸科九司的業(yè)務(wù)骨干。他們就不相信，一個(gè)根基不穩(wěn)的空降大司長(zhǎng)，能夠把全部人怎么樣。
    還真是反了天了。重陽(yáng)冷冷看著眼前狂熱的人群。
    我窩在辦公室看資料，沒(méi)什么動(dòng)作，就以為我好欺負(fù)？
    重陽(yáng)心中不屑，同時(shí)也為自己居然成為了“小人物”奮起對(duì)抗的階級(jí)敵人，感到一絲微妙的無(wú)奈。
    小人物也有小人物的尊嚴(yán)……這句話，竟然被別人用來(lái)反抗自己？重陽(yáng)心中的復(fù)雜意味，難以言喻。
    “那好……”他冷冷說(shuō)道，看著霍索中司長(zhǎng)的眼睛，“你跟我進(jìn)來(lái)辦公室，好好談一談！至于其他人……”
    重陽(yáng)目光掃了一圈，頓時(shí)讓起哄的人們心中感到一絲寒意。
    “全部記下名字！上班時(shí)間聚眾鬧事，根本就不把司里的規(guī)矩放在眼里！必須嚴(yán)懲，不單要記過(guò)處分，還要扣掉這兩個(gè)月的工資！包括所有獎(jiǎng)金，一分不留！”
    極具實(shí)質(zhì)性的懲罰。
    “麻煩你了，海倫小姐。記住，一個(gè)都不要放過(guò)。”重陽(yáng)轉(zhuǎn)向海倫，嚴(yán)肅無(wú)比地冷聲道。
    “是……是……”海倫垂首，弱聲答道。居然因?yàn)樽约呼[出這場(chǎng)事故，她心中有愧，不敢面對(duì)重陽(yáng)的眼睛。
    他討厭我了嗎？想到這一層，海倫心中就是一緊，有疼痛，更有委屈。
    重陽(yáng)帶著霍索進(jìn)了大司長(zhǎng)辦公室，關(guān)上了門。
    只剩下海倫和一群目瞪口呆的司員?？粗@些導(dǎo)致自己和重陽(yáng)之間產(chǎn)生裂痕的混蛋男人們，她頓時(shí)就惱怒了起來(lái)。
    “愣著干什么！給我排隊(duì)，做登記！”
    再溫和的人也有發(fā)飆的時(shí)候，而且平時(shí)越溫和發(fā)飆起來(lái)就越恐怖……在手握九司生死大權(quán)的大司輔美人熊熊怒火之下，方才還氣勢(shì)洶洶的家伙們一個(gè)個(gè)低下腦袋，噤若寒蟬。
    ……
    辦公室內(nèi)。重陽(yáng)也不立刻開始談話，就讓霍索站在那里，自己親手泡起了紅茶。
    看著沉默的重陽(yáng)慢騰騰的動(dòng)作，霍索站在桌前，渾身緊張，很有壓力，想要說(shuō)話又一時(shí)開不了口。
    大膽鼓起來(lái)的勇氣，在失去了周圍人群支援后，便一下子泄掉了不少。加上是在意味著對(duì)方權(quán)威的敏感地盤里，他越發(fā)覺(jué)得渾身難受。
    年輕人，憑得就是銳氣和沖動(dòng)。重陽(yáng)就那樣一言不發(fā)，慢吞吞地泡茶，喝茶，看也不看霍索一眼，就那么生生晾了他十分鐘，硬是把年輕人的氣勢(shì)晾沒(méi)了一大半。
    十分鐘……對(duì)于緊張狀態(tài)的霍索，簡(jiǎn)直就是十年之久。
    “霍索中司長(zhǎng)?！毖劭椿鸷虿畈欢嗔耍仃?yáng)才忽然開口說(shuō)話。
    “你喜歡海倫小姐，這誰(shuí)都知道……可你的做法未免太愚蠢了。你以為，當(dāng)眾把自己的心上人當(dāng)成決斗賭注，會(huì)讓她感到愉快嗎？”
    霍索聞言愣住了。
    “也許有些小女生會(huì)喜歡這種調(diào)調(diào)，但你自己想想，海倫小姐在不在這些女人之列？即使你自己認(rèn)為是為她好……可當(dāng)眾提出這種事情，其實(shí)是在讓她難堪！”
    重陽(yáng)語(yǔ)氣突兀尖銳起來(lái)，厲目冷冷一瞪。
    “你是在讓海倫小姐，成為整個(gè)九司的談資笑料！”
    不是以自己的立場(chǎng)，而是以對(duì)方所在乎的海倫的立場(chǎng)。
    重陽(yáng)尖銳無(wú)比的話語(yǔ)，直接刺到了霍索的要害，讓這個(gè)年輕人，臉色瞬間變得慘白。
    “我……沒(méi)想這樣……我沒(méi)把海倫小姐當(dāng)成賭注……”他本能地辯解否認(rèn)道。
    “你自己怎么想，不代表別人也這樣想?！敝仃?yáng)冷笑，語(yǔ)氣極度不屑。
    “我如果當(dāng)場(chǎng)接受你的挑戰(zhàn)，那么要不了一天時(shí)間，中司長(zhǎng)和大司長(zhǎng)將海倫小姐當(dāng)成賭注上場(chǎng)決斗的事情就會(huì)傳遍九司。你自己用你那不應(yīng)該太笨的腦子想想！海倫小姐是那種，樂(lè)意成為別人談笑的話題，被人指指點(diǎn)點(diǎn)也感到享受的人嗎??？”
    顯然不是。
    文靜，溫和，低調(diào)，淡雅。
    這才是海倫。
    霍索臉色越發(fā)蒼白了。他自己一鼓作氣，不惜冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)代價(jià)做得事情，竟然一開始就是錯(cuò)的？
    不對(duì)！
    “這……這都是因?yàn)槟悖〔皇俏?！”霍索有些歇斯底里地大叫起?lái)，再度伸手指著重陽(yáng)，喊道，“如果不是你仗著背景權(quán)位，糾纏海倫小姐，強(qiáng)迫她跟你約會(huì)，我才不……”
    “大司長(zhǎng)跟大司輔私交親近一些，很奇怪嗎？”重陽(yáng)更加冷笑，“至于有沒(méi)有強(qiáng)迫，你本來(lái)可以當(dāng)面去問(wèn)海倫小姐，但我現(xiàn)在不會(huì)讓你這個(gè)愚蠢家伙這么做了，因?yàn)槟愕娜涡砸呀?jīng)傷害了她一次，我不會(huì)讓你這無(wú)比失禮的家伙再對(duì)她做任何失禮的質(zhì)問(wèn)！”
    重陽(yáng)狠狠將茶杯砸到桌面上，嚇了霍索一大跳，本能地后退一步。
    “我接受你的挑戰(zhàn)！霍索@布恩，但賭注不會(huì)是海倫小姐，而是這個(gè)大司長(zhǎng)的位子！你想要吧？我可以讓你，只要你能打贏我！”重陽(yáng)說(shuō)道。
    “大……大司長(zhǎng)……”
    “你就也跟亞里阿德一個(gè)水平，不……比他更差?！敝仃?yáng)鄙視道，“但是這次，我可不會(huì)那么寬容了。亞里阿德是個(gè)特例，他輸了，我只要他閉嘴，但是你……你必須拿出足夠?qū)Φ鹊拇鷥r(jià)做賭注，否則，決斗就不成立！”
    霍索呆住了。
    “看你的表情，就知道你根本沒(méi)有付出代價(jià)的準(zhǔn)備。你還想說(shuō)，你不是擅自任性地將海倫小姐作為賭注？”重陽(yáng)諷刺道。
    灼陽(yáng)跟道恩斯那時(shí)候，尚且沒(méi)有明言將芙莉蓮當(dāng)作賭注，因?yàn)槟鞘菍?duì)女性的尊重。決斗，只在他們兩個(gè)男人的層面。
    但霍索這種畢竟不諳世事的年輕人，就憑一股沖動(dòng)的所謂正義感，要充當(dāng)護(hù)花使者，卻恰恰是做出了對(duì)于女性而言極為失禮地當(dāng)眾發(fā)言。
    “擅自將海倫小姐作為賭注，還說(shuō)是為了她而戰(zhàn)？荒謬！你心里有沒(méi)有真正尊重過(guò)她？你想要滿足的，只要你自己而已！”重陽(yáng)話語(yǔ)如刀，毫不留情將霍索砍得遍體鱗傷。
    “不——我沒(méi)有——我沒(méi)有不尊重海倫小姐——”霍索叫道，額頭冷汗直流，“賭注……代價(jià)……我有！”
    臉色極為蒼白的年輕人，為了證明自己，似乎是做了十分艱難地決定，從懷中緩緩掏出了一枚閃亮亮的小東西。
    戒指。
    不是空間戒指，而更像是裝飾品般的，有著耀眼奪目血色晶石的戒指。隱隱地，能夠從上面感到絲絲魔力波動(dòng)。
    魔力波動(dòng)？重陽(yáng)凝神觀察，確定這不是一般的魔獸晶核，而是……能量水晶！
    所謂能量水晶，是天然形成的，跟魔獸晶核一般蘊(yùn)含有魔力的珍貴礦石。它就跟琥珀一樣，是歷經(jīng)極為長(zhǎng)久的千萬(wàn)年時(shí)間形成的，而且通常埋藏在危險(xiǎn)蠻荒之地，隱藏很深，極難發(fā)現(xiàn)。
    即使是品階最差的能量水晶，也因?yàn)榉N種原因凝聚了周邊環(huán)境千萬(wàn)年的精華，而蘊(yùn)含有極為純粹而龐大的力量，哪怕是高級(jí)魔獸晶核都無(wú)法與之相比。因?yàn)槟ЙF晶核不僅儲(chǔ)存魔力量少，而且力量品質(zhì)極為駁雜。
    能量水晶稀少罕見(jiàn)，價(jià)值極高，效用極為神奇。最低檔次的能量水晶，都能在魔法師修煉的時(shí)候，給予相當(dāng)程度的輔助，提升吸收元素的效率，甚至增快魔力形成速度之類，因此是一般魔法師夢(mèng)寐以求的寶貝。
    “這是‘龍血’戒指，上面的能量水晶，是以高純度的‘龍血水晶’打磨而成的。”霍索將戒指托在掌心，說(shuō)道，“從很久以前便在我布恩家族代代相傳，到了如今，里面蘊(yùn)含的力量已經(jīng)變得很少，但仍然有一定程度上輔助魔力修煉的作用。”
    他看向重陽(yáng)。
    “這是我母親傳給我的結(jié)婚戒指，當(dāng)年我父親向我母親求婚就是用它……現(xiàn)在，我也是想像我父親那樣，將戒指留給我將來(lái)的妻子……”
    他頓了頓，沒(méi)有深入下去說(shuō)，因?yàn)槟桥c重陽(yáng)無(wú)關(guān)。
    “放到拍賣場(chǎng)上應(yīng)該能值十萬(wàn)紫晶幣左右吧。我想，就以這個(gè)作為代價(jià)，賭你大司長(zhǎng)的位置……”
    十萬(wàn)？少了點(diǎn)，不過(guò)對(duì)于一般家族子弟而言，算很多了。
    重陽(yáng)抬抬眉毛，心里有點(diǎn)輕視。雖然他也沒(méi)什么晶幣財(cái)產(chǎn)，但他的空間戒指里，可是藏著價(jià)值數(shù)十萬(wàn)紫晶幣一株的藍(lán)煙冰荷，以及有價(jià)無(wú)市的龍膽玄靈根。
    這廝似乎已經(jīng)忘了，就在兩個(gè)月前，他還是個(gè)為幾千紫晶幣傷腦筋的窮鬼……
    就在重陽(yáng)心中盤算十萬(wàn)紫晶幣與一個(gè)大司長(zhǎng)位置的輕重平衡時(shí)，忽然聽(tīng)到炎魔的聲音在耳邊說(shuō)道。
    “那個(gè)戒指，你一定要弄到手?！?br/>     ，