一場大雨過后，帝都百哲徹底被來自冬天的寒冷所籠罩，繁華街巷人們行走奔忙的步調(diào)，也因為日益逼人的寒意減緩了幾分。
    飯館里，酒館里，各種各樣的聚會場所，顧客越發(fā)多了起來。無聊的人們，空閑的人們，懶惰的人們，三三五五擠成一桌，吃飯喝酒，聊天扯淡，肆意傳播著這座每天都有大事發(fā)生的城市新聞八卦。
    公爵家的千金踹了某人的子孫根……
    侯爵家的三少爺又升官了……
    司政財務(wù)處長家終于被封了……
    皇帝陛下又失蹤了……
    ……
    光怪陸離，五花八門。至于是真是假，沒有人會無聊得去追究，弄錯了什么，歪曲了什么，都無關(guān)緊要。只要這一刻，成為茶余飯后不錯的談資，對普羅大眾的意義也就圓滿了。
    整個城市，數(shù)以萬計的八卦之嘴中，偶爾也會出現(xiàn)類似這樣幾句話——
    “聽說普瑞斯蘭有學(xué)生決斗，五級火系對五級地風(fēng)雙系，結(jié)果火系的那個贏了。”
    “火系贏了？搞什么鬼啊？”
    “普瑞斯蘭的教育是越來越差了，一個地風(fēng)雙系的天才，居然墮落到連同級火系都打不過的地步。”
    “是啊是啊，什么帝國第一魔法學(xué)院，人才越收越多，名聲卻越來越差。就說上次學(xué)院比斗大會吧，前十名的學(xué)生當(dāng)中……”
    “到底怎么被打敗的？”
    “因為太嫩了！地風(fēng)雙系的那個，還只是個十來歲的少女，而火系的那個是比他大了五六歲的青年。決斗的時候，火系的用了幾招邪道魔法，就把女孩子打趴在地上了。”
    “真丟臉啊。”
    “沒錯，更過分的是那個火系青年，年齡都已經(jīng)比畢業(yè)生還大了，卻還是五級水平，要在學(xué)妹身上找面子……”
    “普瑞斯蘭真是越來越不行了啊。”
    “是啊是啊，恥辱啊，悲哀啊……”
    ……
    留級生在正面決斗中戰(zhàn)勝雙系天才的事情，在普瑞斯蘭學(xué)院里面造成了不小的震動，但是要出到學(xué)院外面，也就不過是萬千八卦里面不起眼的一朵小浪花而已，意義充其量也就是成為人們質(zhì)疑近些年來越發(fā)疲軟的普瑞斯蘭的教學(xué)水平的又一個理由。而僅僅只有極少數(shù)人，能夠明白到這件事情蘊含的真正涵義。
    “這是一場終將成為傳說的決斗。”
    魔法協(xié)會，長老書房，理查德長老一邊泡茶，一邊對桌子對面的黑袍身影說道。
    “您是指哪一方？”重陽說道。
    “雙方都是。”理查德長老微微一笑，將茶杯送到重陽面前。
    “承蒙如此高的評價……我很慶幸您沒有表現(xiàn)出憤怒。”
    “你在擔(dān)心芙蕾雅？那孩子，心高氣傲，早就該受點教訓(xùn)了。可是一直都沒有同級的人能夠打敗她，我也頭疼過呢。”理查德長老嘆了口氣。
    重陽謹(jǐn)慎地保持沉默，低頭喝茶。盡管理查德長老是這樣說，但畢竟他可是差點將霍華森家族最受矚目的天才扼殺在手里的人。這種時候，一定要表現(xiàn)得卑謙一些。
    沒有得意忘形，很好。理查德長老滿意于重陽的態(tài)度。
    “你不問我為什么在決斗前插手幫助芙蕾雅嗎？”
    “她是您的孫女……”
    “但這畢竟是對你的不公平。”理查德長老安詳?shù)匚⑿χ?br/>     “世間本來沒有公平。”重陽借用了炎魔的名言。
    片刻突兀的寂靜。
    怨氣很大呢！這可不妙。理查德長老聞言小汗了一把。考慮到以后還要打交道的話，被這位青年記恨絕對不是能等閑視之的小事。
    老人清了清嗓子。
    “芙莉蓮和灼陽的正式婚禮，定在明年春天。”
    重陽的眼神冰冷起來，房間內(nèi)的氣壓陡然提升。
    “先在下個星期訂婚吧，因為總要有些事務(wù)處理……而且你哥哥，也應(yīng)該帶芙莉蓮先回家一趟，看看父母吧？”
    重陽的眼神緩和下來，房間內(nèi)氣壓驟然下降。
    “今天我就向?qū)W院交出退學(xué)信，然后到魔法協(xié)會申請入會。”對方給了承諾，重陽也干脆地準(zhǔn)備履行自己的諾言。
    “很好。”理查德長老點點頭，“歡迎加入魔法協(xié)會……不過，現(xiàn)在的請況，跟決斗前有些不同了。”
    重陽抬了抬眉毛。
    “你的事情已經(jīng)傳開了。”
    “并未造成多大影響……”
    “錯了，在某些圈子里，影響很轟動。”理查德長老意味深長地說道，“有魔力缺陷的留級生，被治療宗師治好后，打贏了地風(fēng)雙系的天才。”
    重陽沉默許久，大腦飛快地運轉(zhuǎn)。
    “我被盯上了？”得出一個駭人地結(jié)論。
    “對，現(xiàn)在可不知道有多少老家伙，想要捉住你，不惜代價挖出你背后的人。”理查德長老說道，“比我之前預(yù)想的還要……熱鬧。”
    “這……”事態(tài)在某些方面超出了重陽的思維界限，這種感覺非常不好。
    “不用擔(dān)心，人越老膽子越小，應(yīng)該不會輕易對你怎么樣的。況且，我也已經(jīng)把消息放出去了，霍華森家族的面子，他們也總是要給的……”
    “謝謝。”重陽點點頭。
    “不用客氣，反倒是我要感謝你，在這件事情里，霍華森家族也能爭取到一些利益。而且，首先放話擔(dān)保你的，并不是我。”理查德長老流露一絲苦笑。
    “呃？”重陽愣住。
    “回去學(xué)院，見見院長吧。你的退學(xué)信，他可能不會接受的。”
    ……
    外面寒風(fēng)呼嘯，被施展了火系魔法結(jié)界的草藥田地中倒是很溫暖。那個平凡矮小的老人身影，今天不在。
    卻有另外一個大胡子老教授，等在重陽的房間門前。
    “重陽啊……嘿嘿，魔法卷軸……”安德烈教授有些不好意思地?fù)嶂约号顏y而有些焦黑的胡子，向歸來的留級生露出仿佛朝大哥哥要糖果的小孩般神情。
    “教授，我可是給了十張，你一夜就用完了？”重陽皺皺眉頭，不禁有些懷疑老教授的研究態(tài)度。
    這樣的眼神讓安德烈教授很受傷，但他實在無法反駁。新型火系魔法的奧妙，簡直讓他探究得如癡如醉，等到回過神來，手上的氣爆術(shù)卷軸已經(jīng)全用光了。
    面對老教授孩子一般難為情和渴望的眼神，重陽揉揉太陽穴，嘆了口氣。
    當(dāng)天決斗后，老教授主動照顧自己，為自己治療了身上的傷勢，這讓重陽很感激。雖然不可能向安德烈教授交代新型火系魔法的奧秘，但給予對方一些魔法卷軸予以研究，是他可以做到的。
    然而，十張卷軸，這么快消耗完……畢竟他也有自己的事情要做，總不可能整天為教授制造新型卷軸吧？
    看出了重陽的為難，安德烈教授臉皮再厚也不敢挾恩望報，直接索要了。于是他提出了一個交易。
    “五張新型魔法卷軸換一張奧義級魔法卷軸。”
    重陽一愣，抬了抬眉毛。
    “有沒有圣靈級的？”
    “不要貪得無厭，小子！”老教授跳了起來。他可是知道重陽制造卷軸的成本，除了人工之外，用紙和墨水之類滿打滿算也不過是兩三級卷軸的水平。每五張換一張奧義級魔法卷軸，已經(jīng)是天大的便宜！
    “不是，我真的有需要。”重陽解釋道，“因為我的處境……可能有些麻煩。”
    安德烈教授沉默下來，摸著胡子思索了一會兒。
    “是那樣啊，亂七八糟的事情……”畢竟也是老字輩的，安德烈教授沒過片刻就明白了重陽的意思。
    一個治療宗師，一個魔法宗師，隱藏在這個青年的背后。天知道整個帝都那么多大人物，都會用些什么手段挖出秘密？留級生一戰(zhàn)揚名，承受的壓力很大。
    “你的師傅不幫你？”
    “要真有萬一，他應(yīng)該會出手，不過到那種地步就太糟了。”重陽無奈道，“偏偏他又不是擅長制造魔法卷軸的人。”
    其實是根本無法制造。
    安德烈教授點了點頭。
    “好吧，圣靈級卷軸，一百張換一張。”
    “好貴……”
    “可以分期付款。”
    “有打折優(yōu)惠嗎？”
    “沒有！”
    “如果我制造出更高級的卷軸呢？”
    “這個嘛……”
    一番討價還價后，重陽得到了足足三張圣靈級火系魔法卷軸，以及三十張奧義級火系魔法卷軸，領(lǐng)域級卷軸若干，還有一枚空間戒指，同時背負(fù)上了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)。包括數(shù)百張新型魔法卷軸和安德烈教授的人情。
    奧義級卷軸都是珍稀的寶物，圣靈級卷軸就更不用說了。重陽自己明白，這一次交易，至少要來了老教授長年積累的三分之一家底。
    這是安德烈教授對自己的關(guān)照，重陽記在心里。
    圣靈級卷軸在手，重陽總算覺得有了些底氣，他現(xiàn)在的力量，比起那些高高在上地大人物們，還實在是太弱了。
    有些無力地躺倒在房間里的床上，發(fā)呆的重陽眼前閃過決斗時的一幕幕景象。那是一場真正傾盡了全力的戰(zhàn)斗，連性命都賭上去了。
    由于最后發(fā)生的事情，勝利當(dāng)時缺乏真實感。但如今靜下心來，重陽越想，越是回味深遠(yuǎn)。
    看看都用了些什么魔法：新型火系魔法，組合防御魔陣，融合魔法，破防魔法，甚至變異魔法……
    世界最為高貴的，強(qiáng)大而美麗的力量，華麗而殘酷的戰(zhàn)斗，讓人熱血沸騰。
    重陽深深沉浸在魔法的魅力之中。
    “想要見識更多魔法奧妙，就繼續(xù)去變得強(qiáng)大起來吧。”炎魔的話語響在耳邊，“當(dāng)你站到世間巔峰的時候，才能見到最為美麗的風(fēng)景。”
    最為華麗的魔法。
    我想看到……
    ……
    門響了。
    重陽愣了好一會兒，才意識到居然是自己這個蝸居第一次迎來外界的訪客。
    是誰？他過去開了門，首先看到的隨風(fēng)飄逸的藍(lán)色發(fā)絲，聞到一股攝人心魄的芳香。
    “重陽@布萊特。”
    一襲清秀淡雅袍服的年輕女性導(dǎo)師，胸前一對豐挺將衣襟頂?shù)霉墓哪夷摇ｎI(lǐng)口一抹動人的嫩白，勾得人無限遐思。
    她水靈靈的碧色眸子倒映著黑發(fā)青年的臉龐，閃爍著比升級測試時候更加充滿玩味的色彩，嬌艷欲滴的紅唇輕啟，吐氣如蘭。
    “學(xué)院長要見你。”
    ，