且說那呂不韋來到趙國，馬上招募人手開設了南北貨棧，專門販賣南北方特產，使南北雙方互通有無，而且這樣也便于傳遞信息和接收指令。
    呂不韋利用商業來往上的便利，常常能接觸到一些趙國權貴，呂不韋又是善于打點之人，常用珍寶和財物刻意結交他們，混得是風生水起，南北貨棧一時成為邯鄲最大的商鋪，無人不知，無人不曉。呂不韋趁勢快速拓展業務，連續開了酒樓、當鋪以及妓院。
    妓院乃春秋時齊國管仲首創。當時為了迅速匯聚民財充實國庫，管仲特招募妙齡少女，教其歌舞，授其文章，借此取悅各色人等，讓其愉悅地消費花錢，齊國得以快速富強，借以成就齊桓公霸主之業，其間國辦妓院功不可沒。后各國盡相效仿，也開始出現了私辦妓院。
    呂不韋因此財大氣粗，其為人又慷慨大方，出手闊綽，王公權貴都對他趨之若鶩，風頭一時無兩，真可謂‘談笑有權貴，往來無白丁’。
    這一日，當鋪里來了個奇怪的人，整個人縮在寬大的衣袍中，裹的嚴嚴實實，讓人根本看不清面目。來到柜前，怪人惴惴地從懷中摸出一塊玉佩，輕聲道:“掌柜的，你看這個能當多少錢？”掌柜的瞅了一眼便喊道:“次品玉佩一塊，可當十刀幣。”怪人聞言大驚，嚷道:“這是宮廷之物，稀世珍寶，怎會只值這么些，至少也值一百刀幣啊。”掌柜不耐煩道:“去去去，哪來的鄉巴佬，拿塊破玉石當珍寶。”怪人急了，揪住掌柜的衣領吼道:“你才鄉巴佬呢，這么貴重的東西你說是破玉石，你有眼無珠。”
    掌柜大怒，喚來兩個大漢將怪人拉出當鋪，推搡中，大漢不慎將怪人衣袍扯開，怪人露出面孔，原來竟是秦國質子嬴異人。
    秦國勢大，雖然跟趙國聯盟，卻還是常常欺負趙國，趙國敢怒不敢言，只能將氣撒在這個可憐的質子身上，而秦國也壓根沒把這個出身低賤質子放在心上，所以這個嬴異人是兩邊都不討好，日子當然就過得越發窘迫了，到最后只能靠典當隨身物品來聊以度日，真是令人可憐可嘆。
    “住手。”呂不韋進來喊道，掌柜的見是大老板來了，急忙命人撤去，嬴異人松了口氣，拍了拍身上的塵土，正準備走出當鋪。呂不韋突然攔住問道:“這位兄臺是否要典當物件？”嬴異人悻悻答道:“是又怎樣？”呂不韋又問道:“不知兄臺欲典當何物？又想當得幾錢？”嬴異人不悅道:“當隨身玉佩一枚，此玉佩本是家母所遺且價值不菲，現因急用，才不得已拿它典當，本想當得一百刀幣應急，卻不曾想……。”
    “掌柜的，速去取五百刀幣與這位仁兄。”一聽此言，掌柜和嬴異人同時驚呆了。掌柜取來錢袋并偷偷地對呂不韋附耳道:“老板，這玉佩最多就值五十刀幣，可別讓這老騙子給騙了去。”呂不韋并未答話，只是取過錢袋遞于嬴異人并說道:“在下呂不韋，兄臺日后若有什么難處盡可找我。”嬴異人急忙答道:“在下嬴異人，多謝呂兄仗義相助，日后必當結草銜環以報。”呂不韋笑著拍拍嬴異人肩膀，并把玉佩塞入了他懷中。嬴異人感激涕零，拜謝而去。
    華燈初上，月上眉梢。此時在呂不韋的客廳里正坐著一位風流少婦。少婦取出一封書信交于呂不韋，呂不韋雙手恭恭敬敬地將書信接過，捧在手中小心翼翼地打開仔細翻閱。讀罷便朝南下跪，朗聲拜道:“臣謹遵主上法旨。”說完便起來招呼婦人，殷勤至極。
    此婦人正是陳翔派出的特使夏姬，此次赴趙將藏身于呂不韋的妓院，化名為‘趙姬’。
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