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一點(diǎn)聲音都沒有。林尚宮禁不住皺起眉頭,同楊女史對(duì)視一眼,正要強(qiáng)行推門,卻聽身后傳來(lái)一聲:“姑姑,且慢。”
認(rèn)出是司膳房的小宮女賀蘭心兒,林尚宮問道:“怎么了?”
心兒趕緊上前,道:“王皇后昨晚說(shuō)自己心神不寧,所以讓我們司膳房煮了一碗濃濃的安神湯,想必是祈禱完之后就睡著了。”
臨死之前感到恐懼,要安神之藥也是正常。林尚宮并未起疑,道:“可是時(shí)辰快要到了,總不能繼續(xù)拖延。”
“再敲敲門就是了,王皇后未醒,但太子殿下還在里面呢,想必會(huì)起來(lái)開門的。”
林尚宮無(wú)奈,又敲了片刻,終于門內(nèi)傳來(lái)聲響,“進(jìn)來(lái)吧。”同時(shí)兩扇房門打開。
跟著進(jìn)了房?jī)?nèi),王霓君兩頰還殘留著急速奔波的紅暈,浮在慘白的臉色上。心兒搶先一步,將手中的膳盒奉上,“娘娘,先用早膳吧。”一邊用眼神暗示王霓君,讓她屏退眾人。
王霓君一愣,還是照著吩咐道:“你們都下去吧,本宮想靜靜品嘗最后一頓飯,這里留她服侍就好。”
雖然這也不合規(guī)矩,但想到今天已經(jīng)廢后的最后一天,林尚宮也不好多說(shuō),看了看更漏上的時(shí)辰,婉轉(zhuǎn)地提醒道:“奴婢遵旨,待半個(gè)時(shí)辰之后,奴婢等再進(jìn)來(lái)侍奉娘娘沐浴更衣。”
只有半個(gè)時(shí)辰,但也足夠了。待眾人一退出,心兒連忙湊到王霓君耳邊,低聲說(shuō)了幾句。
王霓君幾乎難以置信,“你是說(shuō)真的?”她合上雙掌,死里逃生的狂喜讓她整個(gè)人都顫抖起來(lái)。
李忠也滿臉驚喜,抱住王霓君胳膊,“太好了,母后,你不用蒙受不白之冤了。”
宣政殿內(nèi),山雨欲來(lái),氣氛凝滯。
李治高坐堂上,長(zhǎng)孫無(wú)忌和大臣們分立兩旁,而殿中站著一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的女子。
不一會(huì)兒,太監(jiān)尖銳的嗓音響起,“皇后娘娘駕到。”
珠簾掀開,武媚娘一身盛裝從殿后屏風(fēng)繞出,從容笑道:“皇上,傳喚臣妾來(lái),不知有何事?”
李治拉住她的手,沉聲道:“媚娘,長(zhǎng)孫大人告你殺了小公主,誣陷王皇后,現(xiàn)有小公主奶娘錦娘作證。朕雖不信,但人證物證俱在,只好叫你來(lái)問一問了。”
武媚娘一笑,在來(lái)的路上,事情原委她已經(jīng)聽說(shuō)了,此時(shí),她冷冷地掃過(guò)長(zhǎng)孫無(wú)忌和錦娘,眼神銳利如刀,“小公主乃本宮親生女兒,本宮愛她疼她都來(lái)不及,怎么會(huì)殺她呢?本宮倒想聽聽這人證物證究竟是什么?”
在長(zhǎng)孫無(wú)忌示意下,錦娘硬著頭皮上前一步,“人證是奴婢,物證是七巧玲瓏戒指,當(dāng)初是云兒姑娘要奴婢仿造七巧玲瓏戒指,也是她要奴婢戴著那枚假的七巧玲瓏戒指親手掐死小公主的。”
“云兒?”武媚娘神色一驚,慢慢地回頭看向跟在她身后的云兒。
云兒連忙跪下來(lái),驚恐地道:“娘娘,這是誣蔑,奴婢什么都不知道。”
李治問道:“錦娘,你說(shuō)的這些可有證據(jù)?”
“這……她找我做七巧玲瓏戒指的時(shí)候只有我和我的相公在,如今我相公已經(jīng)死了,這世上再也沒有人知道了……”
武媚娘追問道:“那她教唆你殺小公主的事呢?”
錦娘猶豫道:“也只有她跟我知道……”
武媚娘哈哈大笑起來(lái),“這可真是奇怪了,什么證據(jù)都沒有,就憑你紅口白牙兩片嘴皮子一動(dòng)想誣蔑云兒,嫁禍本宮,這未免也太容易了吧?”
錦娘連連擺手,急道:“不是的不是的……”
笑聲戛然而止,武媚娘冷冷瞪著她,“錦娘,你曾是小公主的奶娘,本宮自認(rèn)待你不薄,后來(lái)小公主死后,你心灰意冷,離開宮禁,本宮也多加賞賜,今日你為什么要自認(rèn)殺死小公主?寧可一死也要誣陷云兒和本宮?為什么?”一邊說(shuō)著,她慢慢步下臺(tái)階,一直走到錦娘面前,死死盯著她道,“本宮現(xiàn)在不知道你是不是真的殺了小公主,本宮只想告訴你,倘若小公主真的死在你手里,本宮就算化為厲鬼也要把你身上的肉一口一口地咬下來(lái),聽明白了嗎?”
錦娘嚇得渾身發(fā)抖,心神大亂,連連后退,“我……我怎么會(huì)死呢?長(zhǎng)孫大人,你不是說(shuō)過(guò)我可以將功贖罪的嗎?”看到一旁的長(zhǎng)孫無(wú)忌,就像溺水的人終于找到浮木,她連滾帶爬地?fù)渖先ケё¢L(zhǎng)孫無(wú)忌的腳。
武媚娘大笑起來(lái),轉(zhuǎn)身道:“皇上,你也聽到了,這不過(guò)是有人刻意誣陷罷了。這個(gè)錦娘不知道犯了什么罪,受人唆使來(lái)朝堂上胡說(shuō)八道,而唆使她的人向她許諾,這會(huì)是一次將功贖罪……”
將錦娘一腳踢開,長(zhǎng)孫無(wú)忌上前一步,從容道:“皇上,老臣絕無(wú)此意,還請(qǐng)皇上明察。”
李治冷然望著他,“那就叫錦娘拿出證據(jù)來(lái),云兒是怎么叫她做七巧玲瓏的?又是怎么叫她殺死小公主的?”
“老臣正要啟奏皇上,此事還有一個(gè)證人,正在殿外由禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)玉將軍的人看守著。”
李治挑了挑眉梢,目視玉麒麟,“愛卿就將證人帶進(jìn)來(lái)吧。”
玉麒麟立刻領(lǐng)旨出去,很快領(lǐng)著殺手電返回殿內(nèi)。
望著跪拜在地上叩頭的殺手,武媚娘皺起了眉頭。李治神色叵測(cè)地俯下身,“你又是什么人?”
電據(jù)實(shí)回稟道:“草民本來(lái)是三里城外的一個(gè)鐵匠,因自幼臂力過(guò)人,受人唆使,卷進(jìn)了高陽(yáng)公主的叛亂中,一直被押在天牢。直到兩個(gè)月前,皇后娘娘放我們出來(lái)。”
此言一出,群臣嘩然,這句話無(wú)疑是在說(shuō)他的背后之人是武皇后了。
李治掃了議論紛紛的群臣一眼,問道:“娘娘要你們干什么?”
“娘娘要我們阻止百官勸諫皇上重審?fù)趸屎笠话浮!?br/>
武媚娘立刻跪了下來(lái),承認(rèn)道:“皇上,臣妾的確做過(guò)此事,可是臣妾的初衷只是想為女兒報(bào)仇,請(qǐng)皇上明鑒!”
長(zhǎng)孫無(wú)忌冷哼一聲,“說(shuō)得真是冠冕堂皇。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)電問道,“電,皇后娘娘還吩咐你做過(guò)些什么?你不必害怕,一一說(shuō)來(lái)。”
電咽了口唾沫,繼續(xù)說(shuō)道:“皇后娘娘得知戲法師明崇儼在查小公主一案,吩咐我們一刻不停地盯著他,見他查到了線索就去伏擊,后來(lái)又叫我們殺小公主的奶娘,就是她……”電往錦娘一指。
武媚娘驚怒交加,“你撒謊,本宮從來(lái)沒有叫你們做過(guò)這些事!”
電連連叩頭,“我們每次都是按照云兒姑娘的指使做事。風(fēng)、雨、雷都已經(jīng)死了,只剩下我一個(gè)了,但是所有的證據(jù)我都有。”
說(shuō)罷,他直起身來(lái),沖著殿外吹了聲口哨,不多時(shí),一陣撲棱聲傳來(lái),竟有一只白鴿穿過(guò)宣政殿大門,落到了他的手上。
“這是我們之間聯(lián)絡(luò)的方法,皇上只要找人放飛這白鴿,就會(huì)發(fā)現(xiàn)這白鴿無(wú)論放在哪兒,都會(huì)飛到皇后娘娘住的甘露殿。”
李治看了武媚娘一眼,吩咐道:“來(lái)人,拿白鴿去試一下。”
不等元修上前,武媚娘忽然道:“不用了。臣妾相信這白鴿的確會(huì)飛到甘露殿,因?yàn)槌兼?jīng)看到過(guò)。”說(shuō)罷,她轉(zhuǎn)身望著云兒,眉目間是毫不掩飾的憤怒,“云兒,本宮自問待你不薄,你為什么要做這些事?”
云兒驚慌失措地后退兩步,“奴婢……奴婢……”
長(zhǎng)孫無(wú)忌瞇起了眼睛,“娘娘想棄子取先嗎?”
武媚娘轉(zhuǎn)身望著他,傲然道:“本宮行得正坐得直,豈容你們?nèi)绱苏_蔑?”
對(duì)她的辯解不以為然,長(zhǎng)孫無(wú)忌又望向云兒,“云兒,如今事情到了這個(gè)地步,你還不說(shuō)實(shí)話?你想跟武皇后犯一樣的罪過(guò)嗎?”
云兒臉色變幻不停,終于下定了決心,連滾帶爬地到了李治面前,哀求道:“皇上,奴婢該死,一切都是皇后娘娘吩咐的,奴婢不敢不聽。如果奴婢不聽,恐怕連自己的性命也保不住。”
此言一出,饒是武媚娘冷靜理智,也只覺氣血翻涌,幾乎難以自制,喝罵道:“你這賤婢,連你也敢這么說(shuō)本宮?”
云兒委屈地道:“娘娘,事到如今,當(dāng)著文武百官的面你還要否認(rèn)嗎?”
好深的心機(jī),好毒的指控,她跟隨自己這么多年,自己竟然也看走了眼。武媚娘環(huán)顧四周,文武百官的目光都集中在她身上,無(wú)一不是懷疑,只除了那個(gè)人……她忽然哈哈大笑起來(lái)。
長(zhǎng)孫無(wú)忌皺起眉頭,“娘娘,這時(shí)候裝瘋可沒有用。”
武媚娘自信地笑道:“本宮一向敢作敢當(dāng),何須裝瘋,你有證人,本宮也有。你以為就憑幾句話就能置本宮于死地?那你就大錯(cuò)特錯(cuò)了。”幸好她早已布下了這一招,不然今日只怕真的要萬(wàn)劫不復(fù)了。
李治連忙問道:“媚娘,你的證人身在何方?”
武媚娘笑道:“回皇上的話,我的證人就是……他!”
眾人循著她手指的方向看去,竟然是……禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)玉麒麟。
包括長(zhǎng)孫無(wú)忌在內(nèi),所有人都愣住了。
李治也驚訝,“玉將軍?”
武媚娘點(diǎn)頭道:“沒錯(cuò),臣妾一直覺得小公主死得很蹊蹺,身為母親不能將兇手捉拿歸案實(shí)在是平生一大憾事,所以臣妾就派玉將軍偷偷地外出查訪。如今所查到的一切線索都是玉將軍給的。皇上請(qǐng)想,倘若臣妾是兇手,怎么還會(huì)找人來(lái)揭露自己,這不是自相矛盾嗎?”
終于面臨這一步了!玉麒麟長(zhǎng)吸了一口氣,上前跪倒在地,“啟稟皇上,皇后娘娘所言無(wú)誤,娘娘確實(shí)懷疑,早在屬下?lián)紊癫郀I(yíng)副統(tǒng)領(lǐng)之時(shí),就召見過(guò)屬下,交付了這個(gè)任務(wù)。”
一瞬間局勢(shì)逆轉(zhuǎn),眾人驚詫不已。長(zhǎng)孫無(wú)忌望著玉麒麟,連番變故,一波三折,饒是機(jī)變?nèi)缢矟u漸感到局勢(shì)不受控制。有點(diǎn)力不從心。
李治頭疼地問道:“那這兇手究竟是誰(shuí)?”案情越來(lái)越錯(cuò)綜復(fù)雜,這正是大殿內(nèi)所有人的心聲。
武媚娘目光落在云兒身上,“這就要問她了。”
望著李治,武媚娘繼續(xù)道:“她利用本宮對(duì)她的信任做出了這等惡事,實(shí)在是天理難容,不過(guò)本宮相信以云兒的能力絕對(duì)不是幕后真兇,她背后一定還有人給她撐腰。”
李治避開她的視線,俯下身,冷然盯著云兒,“云兒你說(shuō),這人是誰(shuí)?”
所有人都看向云兒,尤其李治和武媚娘恍如寒冰般的視線,給予她極大的壓迫,云兒驚慌道:“這……我……”
遠(yuǎn)處鐘聲響起。
長(zhǎng)孫無(wú)忌眉頭皺起,上前一步,“皇上,要這兇手招認(rèn)恐怕不是一時(shí)半會(huì)兒的事,不過(guò)這些已經(jīng)足以證明王皇后與小公主之死無(wú)關(guān),還請(qǐng)皇上立刻下旨暫停王皇后之刑,再晚就來(lái)不及了。”
李治一愣,“這……”
長(zhǎng)孫無(wú)忌看了看左右,文武百官頓時(shí)一起跪下來(lái),齊齊道:“請(qǐng)皇上暫緩?fù)趸屎笾獭!?br/>
李治無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭,沖元修揮揮手。
元修飛快地往外跑去。
提著膳盒走在回司膳房的道路上,心兒從未感覺到如此的輕松歡暢,連樹林中的陽(yáng)光都格外鮮亮。
見到依然在林中徘徊等待的明崇儼,她跳上前喜悅地道:“儼哥哥,放心吧,剛剛御前總管元修去傳旨了,姐姐的刑罰暫停。”
明崇儼也松了一口氣,剛剛聽到鐘聲響起時(shí),他恨不得沖進(jìn)小佛堂里去,總算想到長(zhǎng)孫無(wú)忌不會(huì)忘了王皇后,才勉強(qiáng)按捺下來(lái)。
“這下好了,姐姐沉冤得雪了,真是老天有眼啊!”心兒興奮地感嘆道。
明崇儼也點(diǎn)頭,“既然這邊安全了,我先回宣政殿看看,不知那里怎么樣了。”正要走,忽然又想起一事,從懷中掏出一個(gè)木匣,“對(duì)了,這是前天有人送到了百戲班,指名讓我交給你的。”
心兒一愣,“托你帶給我?”她和明崇儼的關(guān)系,根本沒有幾個(gè)人知道,怎么會(huì)有人委托明崇儼給她帶東西?
接過(guò)木匣打開,是一支簪子,水晶雕琢成的蝴蝶玲瓏剔透,金線纏繞成蝶翼翩然欲飛,手工精巧別致,卻很是陌生,她確信自己從未見過(guò)。她拿起簪子,簪柄上雕刻著“賀蘭心兒”四個(gè)小字。是專門為自己定制的嗎?
明崇儼提醒道:“若我記得不差,這應(yīng)該是江南有名的首飾作坊紫云閣的獨(dú)特工藝。”
紫云閣……江南……簪子……苦苦思索,她腦中忽然閃過(guò)一道靈光,久遠(yuǎn)塵封的記憶霎時(shí)被打開。
“那是好幾年以前了,義父曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)我,為我戴首飾。
“他說(shuō),