熱門(mén)推薦:、 、 、 、 、 、 、
    皇上，也未及過(guò)問(wèn)這批新入宮的宮女，可是都安頓好了嗎？宮規(guī)教導(dǎo)得如何了？”
    “回娘娘的話，都安頓妥當(dāng)了。宮規(guī)教習(xí)至今已有五日，一干人等皆遵規(guī)守矩，勤懇做事。”
    “是嗎？不過(guò)日前我倒是聽(tīng)說(shuō)，有兩個(gè)小宮女因?yàn)椴皇匾?guī)矩，被打發(fā)到浣衣院去了。”武媚娘狀似無(wú)意地問(wèn)道。
    林尚宮頓時(shí)冷汗涔涔，那日她得知消息后，立刻以雷霆手段處置了兩個(gè)小宮女，本以為能夠壓下此事，想不到還是被這位難纏的主兒知道了，“娘娘恕罪，是奴婢管束不力，回去一定嚴(yán)加教導(dǎo)。”
    “無(wú)妨，人一旦多了，就難免資質(zhì)參差不齊，只要悉心教導(dǎo)即可。”武媚娘不緊不慢地道，“你是宮里的老人了，想必知道規(guī)矩。”
    跪得久了，有大膽的小宮女忍不住稍微抬起頭。從這樣低伏的角度，也只能瞄見(jiàn)殿上那人深紫色的裙角和半露出的繡鞋。鞋尖兒上繡著深紅的牡丹花，以金線描著細(xì)細(xì)的蕊，間或點(diǎn)綴著小粒兒的珍珠，如初晨的露珠搖曳欲墜。
    小宮女正看得入神，卻聽(tīng)聞一聲：“都平身吧。”
    眾人這才起身，林尚宮上前一步，“娘娘，這些都是這批新進(jìn)宮女中資質(zhì)上佳者，不知娘娘可還滿意？”
    武媚娘視線轉(zhuǎn)過(guò)一圈，又回到林尚宮身上，輕輕一笑，“這一屆的宮女資質(zhì)果然很不錯(cuò)，林尚宮你功勞不小啊。”
    林尚宮一怔，微微抬頭，武媚娘面無(wú)表情，讓她無(wú)從揣測(cè)，反而是站在她身后的貼身女官云兒，看著一眾小宮女，眉宇中隱有不屑。她腦筋急轉(zhuǎn)，“奴婢，奴婢……奴婢知錯(cuò)了。”
    “哦，錯(cuò)在何處？”
    聽(tīng)到上面語(yǔ)氣不善，林尚宮越發(fā)恭謹(jǐn)，“奴婢險(xiǎn)些忘了，找宮女最重要的是踏實(shí)，會(huì)干活，而非外表，這一干人等只怕……并不妥當(dāng)。奴婢知錯(cuò)了。”
    她一個(gè)眼神暗示，楊女史立刻也反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙一起請(qǐng)罪，“奴婢該死，奴婢這就把這些人帶出去，請(qǐng)娘娘恕罪。”
    一邊說(shuō)著，林尚宮和楊女史就要起身帶人出去，卻聽(tīng)到一聲斷喝：“站住！”
    兩人腳步一頓。
    “你們認(rèn)為本宮剛才的話意，是嫌棄這些宮女長(zhǎng)得太過(guò)美貌，唯恐她們妖媚惑主，分了寵愛(ài)嗎？”武媚娘嘴角勾起，她站起身來(lái)，一直走到兩人面前，才停住身形，笑吟吟地問(wèn)道，“你們覺(jué)得本宮老了嗎？”
    兩人大驚，連忙回稟道：“娘娘風(fēng)華正茂，國(guó)色天香。”
    “既然如此，為何要把漂亮的宮女帶走？莫非你覺(jué)得她們的魅力足以動(dòng)搖本宮在皇上心中的地位嗎？”
    林尚宮連忙搖頭，“奴婢不是這個(gè)意思。”
    武媚娘笑起來(lái)，帶著說(shuō)不出的凌厲與嫵媚，“本宮告訴你，一個(gè)女人要留住一個(gè)男人的真心，從來(lái)不是靠容貌。色衰愛(ài)弛的故事永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生在本宮身上，就像你那一套生存法則適用在每一個(gè)后宮女人身上，卻不適用在本宮身上一樣。你明白嗎？”
    兩人連連點(diǎn)頭應(yīng)是，“奴婢明白了。”
    武媚娘盯著林尚宮，沉聲道：“本宮知道你很會(huì)揣摩主子的心思，可是揣摩過(guò)了頭就不好了。”
    林尚宮身形顫抖，不敢言語(yǔ)。
    武媚娘輕嘆一聲，“本宮也知道，執(zhí)掌尚宮局是件很辛苦的事，倘若你什么時(shí)候想休息了，就說(shuō)一聲。其實(shí)到了你這個(gè)年紀(jì)，也該享享清福了。”
    林尚宮卻沒(méi)有回答，殿內(nèi)陷入一片詭異的靜謐。片刻之后，正當(dāng)林尚宮感覺(jué)自己要支撐不住的時(shí)候，一個(gè)意外的聲響打破了寂靜。
    哐啷！是帷后的小宮女，不知何故捧著的香爐跌在了地上。
    武媚娘猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。凜冽的目光讓小宮女魂飛魄散，連忙跪下來(lái)磕頭如搗蒜，“娘娘，奴婢不是有心的，是……是這香爐實(shí)在太燙了……求娘娘饒命，娘娘饒命啊……”
    武媚娘緩緩走上前，彎腰撿起了香爐，“燙嗎？本宮怎么不覺(jué)得？以前本宮伺候太宗皇帝的時(shí)候，手里握的可比這個(gè)燙多了。”柔和的聲音帶著讓人膽戰(zhàn)心驚的寒意。
    “其實(shí)犯?jìng)€(gè)小錯(cuò)是無(wú)可厚非的，本宮從來(lái)不是容不下錯(cuò)誤的人，可是犯了錯(cuò)誤還推卸責(zé)任就不應(yīng)該了。來(lái)人哪，拉出去杖責(zé)二十。”
    伴著揚(yáng)起的尾音，外面候命的內(nèi)監(jiān)立刻沖進(jìn)來(lái)，將地上的小宮女拖了出去。
    凄厲的求饒聲回蕩一路，“娘娘饒命，娘娘饒命……”
    殿中眾人連大氣也不敢喘一聲。
    武媚娘看了眾人一眼，輕輕一笑，“你們明白本宮的脾氣了？”
    林尚宮帶著一眾小宮女垂手肅然，“是。”
    武媚娘嘆了口氣，略帶疲憊的語(yǔ)氣沉聲道：“那就退下吧。”
    “奴婢告退。”一直走出甘露殿范圍，林尚宮才有機(jī)會(huì)抬手拭去額頭上的汗。涼風(fēng)吹過(guò)，她打了個(gè)哆嗦。
    “大人，您無(wú)事吧？”楊女史低聲關(guān)切道。
    林尚宮搖搖頭，“沒(méi)事。”只是身上的冷汗隨風(fēng)而去，心中的冷汗卻怎么也消抹不去。
    一朝天子一朝臣啊，想要繼續(xù)在這個(gè)后宮里立足，也許她必須想別的法子了。
    在膳堂用過(guò)晚膳，心兒和離若結(jié)伴回了房間。
    “少了二十個(gè)人，真是一下子寬敞了不少啊。”離若躺到床上，感嘆道，“過(guò)些日子只怕走得更多了。”
    “應(yīng)該不會(huì)，只要不被分派到各位娘娘那里當(dāng)差，我們還是住在這里的。”心兒搖頭道，現(xiàn)在的后宮只有武昭儀那邊缺人，她們這些剩下的宮女，多半都是要分派到各司工作。
    “心兒，你將來(lái)希望進(jìn)哪一處工作呢？”離若問(wèn)道，說(shuō)罷，不等她回答，又自言自語(yǔ)道，“我嘛，希望能進(jìn)一個(gè)賺錢(qián)多，又有空閑的地方。”
    “你倒是想得美。”心兒忍不住打趣她。
    似乎也知道自己的想法太天真，離若嘆了一口氣，目光落在心兒床頭的觀音繡像上，突然好奇地問(wèn)道：“心兒，你母親的這一身本事，你就沒(méi)學(xué)會(huì)嗎？”
    “沒(méi)有。”心兒心神一顫，“怎么會(huì)忽然問(wèn)起這個(gè)？”
    “這幾天我聽(tīng)她們說(shuō)起，才知道墨繡這門(mén)手藝很稀奇呢，連宮里都沒(méi)有多少人擅長(zhǎng)。之前曾有宮女，憑著這門(mén)手藝，聽(tīng)說(shuō)很得主子的賞識(shí)。那是好多年前了，是叫作什么來(lái)著？”
    “可惜啊，我并不會(huì)這個(gè)。”心兒搖搖頭，一邊狀似隨意地問(wèn)道，“是誰(shuí)說(shuō)起來(lái)的？”
    “是在膳堂見(jiàn)過(guò)幾面的司膳房的副掌司，艾錦蓮。她好像對(duì)這個(gè)很有興趣，一直追問(wèn)我，還說(shuō)要找機(jī)會(huì)來(lái)看看呢。”離若順口說(shuō)道，“你要是會(huì)這門(mén)手藝就好了，可以去司衣坊，聽(tīng)說(shuō)那邊的陳掌司人很好。活兒雖然累了點(diǎn)兒，但賞錢(qián)也多啊。”
    兩人漫不經(jīng)心地閑話，忽然，心兒耳朵一顫，敏銳地捕捉到窗外的輕響。
    心兒故作不知，順著離若的話繼續(xù)道：“說(shuō)起來(lái)，當(dāng)年那位教導(dǎo)過(guò)我母親這門(mén)手藝的人，還真是從宮里出去的呢。”
    窗外的人身形微顫。
    心兒頓時(shí)了悟，這應(yīng)該就是那位“要找機(jī)會(huì)來(lái)看看”的司膳房副掌司艾錦蓮了吧。
    “真的嗎？”離若來(lái)了興趣，“該不會(huì)就是那位宮女吧，叫什么來(lái)著？”她撓撓頭，卻記不清名字了。
    “也許是吧，那位繡女早就離宮多年了。不過(guò)離宮之后的宮女，大多都更換了名字。只是記得她提起過(guò)是陳州人。”心兒不緊不慢地說(shuō)道，“可惜家母過(guò)世之后，她就離開(kāi)了。不過(guò)一直保持著聯(lián)系，前一陣子我還見(jiàn)過(guò)她一面呢，她如今也來(lái)了京城。”
    “是嗎？”離若興致勃勃地聽(tīng)著。
    心兒望著窗戶，清透的目光似乎要穿過(guò)那層窗紗，“關(guān)于這個(gè)發(fā)繡，她以前還經(jīng)常唱一首歌謠呢，好像是……發(fā)繡一枝花，天下誰(shuí)不夸，巧手拈秀發(fā)，銀針飛彩霞……”一邊說(shuō)著，一邊低低哼唱出來(lái)。
    她的聲音不大，在燭光搖曳的房?jī)?nèi)聽(tīng)來(lái)極富韻味，如同明澈的小溪淌過(guò)潔凈的沙石般動(dòng)人。清淡的光暈籠罩在她光潔的臉頰上，細(xì)膩柔美的五官如同會(huì)發(fā)光一樣讓人目眩。
    一曲完畢，清音裊裊，離若禁不住聽(tīng)呆了，也看呆了。
    半晌，她仿佛發(fā)現(xiàn)了什么似的，驚呼一聲：“心兒，你真漂亮。”
    想不到是這種反應(yīng)，心兒被嗆了一下，瞪了她一眼，“不用你說(shuō)，我也知道。”
    離若回過(guò)神來(lái)，大笑道：“哈，好厚臉皮啊。”
    心兒立刻撲上來(lái)?yè)纤母熘C，兩人吵吵嚷嚷玩鬧起來(lái)。
    眼見(jiàn)得不到什么有用的消息了，窗外的人影一閃，消失了。
    注意到這一切，心兒眨了眨眼睛。餌料已經(jīng)放下，就看魚(yú)兒是否會(huì)上鉤了。只希望別辜負(fù)了她今晚這一番唱做俱佳的表演啊。
    也許是她那一晚的表現(xiàn)實(shí)在太過(guò)出眾，效果出乎意料的好。所以當(dāng)?shù)诙炜吹铰愤吥且荒坏臅r(shí)候，賀蘭心兒心中甚至有點(diǎn)兒小小的得意。
    那時(shí)的她正走在偏僻的御花園小道上，而擋在前路上的是兩個(gè)穿著司膳房橙色宮裝的女子。一個(gè)正半蹲在地上，似乎是扭傷了腳；另一個(gè)站在一旁，手里捧著膳盒，焦急地左顧右盼。
    正是司膳房的副掌司艾錦蓮。一切都在預(yù)料之中。
    “你是叫賀蘭心兒吧？本司要去紫宸宮送皇上的御膳，偏偏這丫頭扭了腳，你快過(guò)來(lái)幫幫忙。”
    “好的。”心兒乖巧地上前，接過(guò)艾錦蓮手中的膳盒，跟隨在她身后，往園林深處走去。
    走了片刻，心兒假裝完全沒(méi)注意到越來(lái)越偏僻的道路，反而是艾錦蓮按捺不住開(kāi)了口，“聽(tīng)聞你那里有一幅墨繡觀音像，可是真的嗎？”
    “是啊，艾掌司也對(duì)觀音像感興趣？”
    “呵呵，不是我感興趣，是另有他人。”
    “是誰(shuí)？”心兒好奇地問(wèn)道。
    “這個(gè)嘛……馬上你就會(huì)知道了。”也許是認(rèn)為心兒已經(jīng)不可能逃出掌握，艾錦蓮也不再掩飾那點(diǎn)兒小心思，臉上露出得意的笑容。
    “我們到了。”
    “艾掌司，這里好像不是紫宸殿吧。”心兒打量著眼前的建筑物，問(wèn)道。
    “當(dāng)然不是紫宸殿。”艾錦蓮沖她不懷好意地笑了笑，略一示意，房?jī)?nèi)走出一個(gè)小宮女，接過(guò)了心兒手中的膳盒。
    “你不是想知道是誰(shuí)對(duì)觀音繡像感興趣嗎，不如進(jìn)來(lái)一敘吧。”說(shuō)著艾錦蓮在心兒背后推了一把。
    心兒踉蹌一步，進(jìn)了房?jī)?nèi)。
    房間布設(shè)得很素凈，卻帶著一股久未有人居住過(guò)的冷寂。左邊是兩扇窗，窗前一張書(shū)案上，擺著梅花凈瓶，插著幾枝時(shí)令花卉。書(shū)案前站著一位身穿石榴紅綢裙，年約四十許的女子，生得細(xì)目薄唇，身姿豐腴，手中拿著一支銀釵，正在漫不經(jīng)心地剔著指甲。
    心兒的視線落在她手上，無(wú)論如何保養(yǎng)得宜，這雙手還是留下了深深的痕跡，遠(yuǎn)比這張臉更加蒼老的痕跡。
    心兒立刻確定了眼前人的身份，盈盈下拜道：“心兒見(jiàn)過(guò)苗掌司。”
    眼前之人正是御膳房的掌司苗鳳娘。一個(gè)在宮內(nèi)無(wú)人不知的名字，十幾年前入宮之后，憑借出神入化的廚藝，她迅速?gòu)囊粋€(gè)小廚娘脫穎而出，不過(guò)三年就登上了掌司之位。宮中很多貴人都對(duì)她做出的菜品青睞有加，她在司膳房可謂一手遮天，在整個(gè)內(nèi)廷也有不小的勢(shì)力。
    同時(shí)也是一個(gè)心兒早在宮外就已經(jīng)牢牢記住的名字。
    苗鳳娘抬頭向著心兒看過(guò)來(lái)，眼神凌厲，“你就是那個(gè)賀蘭心兒？”
    心兒恍若未曾察覺(jué)她的敵意，恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)道：“正是奴婢。”
    似乎有些意外，苗鳳娘打量了她幾眼，問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)你有一幅觀音繡像？”
    “是從一位離開(kāi)宮中的繡娘手中得來(lái)的，因?yàn)橛行Y源，所以贈(zèng)與奴婢。”心兒老實(shí)答道。
    “你可知道她是什么人？”
    “奴婢不知。”
    “哦，那你可記得她叫什么名字？”
    “奴婢也不記得了。”
    “哦，聽(tīng)說(shuō)你曾經(jīng)在京城見(jiàn)到過(guò)她，可還記得是在哪里見(jiàn)到的？”
    “這個(gè)嘛，奴婢可能記得。”
    苗鳳娘一愣，挑了挑眉梢，“什么叫可能記得？”
    心兒一笑，指了指自己的心口，“奴婢的意思就是，一切都在我心里，我想說(shuō)就說(shuō)，我不想說(shuō)，誰(shuí)也逼不了我。”
    苗鳳娘上下打量著心兒，忽