第二天起床的時候，大門開著，何然和包敏各自抱著一個稀飯碗坐在門檻的兩邊。
    “吃飯就好好吃飯，不要和小黑玩。”
    紀墨一腳踢過去，狗子依然是反射性的跑出了老遠。
    “舅舅，小黑沒吃飯呢。”
    何然坐在椅子上說話的同時依然晃蕩著光著的腳丫子。
    “瞧我這記性。”紀墨笑著搖頭，他一點不責怪黃半安，畢竟狗子太能吃了。
    煮好一大鍋飯后，先給狗盆里放滿了，狗子跟豬似得，呼嚕嚕的吃，沒抬過頭。
    紀墨也沒炒菜，從罐子里掏出來一點腌菜，湊合著吃了。
    空氣依然燥熱，游到河對岸的一棵枝葉繁茂的橡樹底下，躺在碧綠的草地上，懶洋洋的不想起身，迷迷糊糊地，要不是麻三喊他，他都差點睡著了。
    “鎮長”麻三脫光了衣服，也跟著游了過來。
    “什么事？”紀墨打著哈欠問。
    麻三道，“秀才已經把公告貼到了陶家旅店門口，很多人都圍著看呢。”
    “煙呢？”紀墨問。
    “你等下，我過去拿。”
    “別，我也回去吧，回去泡茶喝。”紀墨又游了回去。
    到家后，先把茶泡上，然后坐在椅子上夾著煙問道，“大家都是什么反應？”
    “鎮長，大家都看笑話呢，覺得咱們活該倒霉，甚至替著交稅也與他們沒關系，是咱們應當應分的，”麻三訕笑道，“像馮清水那老東西，你幫過他那么多，都沒念你好，他是笑的最大聲的。”
    “什么？”這與紀墨想象中的不一樣，“你說的是真的？”
    大家不是該同情嗎？
    不是該挽留嗎？
    然后紛紛送糧食、捐錢嗎？
    “鎮長，這還能有假？”麻三氣憤的道，“都是一幫子沒良心的玩意，你說咱們對他們那么好，怎么就都還能笑的出來呢？”
    “那就按照秀才說的，咱們就等一階段吧。”這一次，紀墨是真的下定決心了。
    “陶掌柜的剛剛讓劉小成過來，說晚上約你吃個飯。”麻三接著道。
    “護送貨的事情？”
    “是，”麻三點頭道，“他本來是不同意張一茹的意見的，但是現在不知道怎么回事，也同意了。”
    紀墨道，“這有什么好談的，讓她們直接報個價，要是可以的話，咱們直接去就是了。”
    麻三道，“鎮長，不當面當，中間人傳來傳去更麻煩。”
    “行，那就晚上去。”紀墨吃好中午飯后，頂著大太陽去了鎮公所。
    賈海利在鎮公所門口的河邊給馬刷毛，十幾匹聚在邊上拉屎撒尿，臭氣熏天。
    “你不能在馬棚那邊，地方大著呢，往這來干嘛？”紀墨埋怨道。
    “那邊水深，這邊剛剛好，我習慣了。”賈海利笑著道，“這沒事，回頭他們就撿過去曬糞餅了。”
    “放屁！”紀墨氣憤道，“這臭味一兩個月都散不了，再說，你擱這弄，以后人家要不要用水洗衣服了？
    你要是膽小，不敢下深水，就找個人陪你。
    我現在給你放權，你這個弼馬溫，手底下可以帶兩個人，幫你一起管理馬棚。”
    “你說的是真的？”賈海利懷疑自己聽錯了。
    “廢話，當然是真的，你去孫成飛的屯田隊選人吧，工資跟保安隊一樣，”紀墨笑著拍拍他的肩膀道，“讓你一個人管理這么多，我實在于心不忍啊。”
    說完后，進了辦公室。
    閑著沒事，把以往大東嶺送過來的公函，仔細看了一遍。
    這些公函只有梁啟師看過，而他從來沒有關心過。
    現在再重新拿出來看看，結合當前的局勢，隱隱地讓他悟出了什么，但是又說不出來。
    太陽漸漸落山，劉小成又來到了鎮公所。
    “老疙瘩，你現在越來越有氣勢了。”
    “真話?”紀墨高興地問。
    “我從來不說假話。”劉小成笑著道。
    “好長時間沒看到你了，你們旅店的生意有那么忙？”
    “自從西北軍撤離龍蕩河以后，一波又一波的淘金客，咱們旅店就沒有哪天有過空房。”劉小成笑著道，“掌柜的這一年，嘴巴笑的都沒合攏過。”
    “你不高興？”紀墨問。
    “跟著倒霉有問，賺錢就未必，”劉小成嘆口氣道，“我啊，這就是奔波勞碌命，一輩子沒個好了。”
    “淘金客都淘到金子了嗎？”紀墨又忍不住好奇的問。
    “當然有！”劉小成左右看看，然后低聲道，“估計你也聽說過，有的房客是用金粒子付賬的，掌柜的就是在這個上面賺著差價了！
    就連聶老容兒子聶魯都跟著賺了一筆，鐵鍬、篩子、簸箕，不知道賣出去多少。
    這些淘金客是真舍得付錢。
    你還別說，我真眼熱，差點就跟他們一起往北方去了。”
    “別想些沒用的，”紀墨丟給他一根煙，笑著道，“聽說過劉青山的消息沒用？”
    “真不知道，我問他老娘來著，嘴巴嚴實，居然連我都信不過，什么都肯說。”劉小成嘆氣道，“你說這青山也真是的，我們倆從小玩到大，親如兄弟，他連個話都不肯給我捎。
    而且，這北嶺軍早就撤走了，怎么還不回來呢？”
    “該他老娘這狀態，說明張青山肯定好好的，一點事沒有。”紀墨接著問道，“這次收皮貨，到底是誰的錢，那可是三十萬大洋，不是三萬塊，更不是三千塊，我知道的，你們掌柜的就算這一年沒少掙，也拿不出來這么多。”
    據他說知，陶掌柜因為去年身陷囫圇，鎮上的人幫他湊的贖金，今年開春的時候才還完的。
    即使是搶錢，也沒這么快吧？
    “這我就不知道了，反正我們掌柜的肯定沒多少錢，至于青山老娘就說不準了，”劉小成搖搖頭道，“鎮上的人都知道，他老子是說過大生意的。
    梁啟師就是跟著青山老子出師的。”
    “祁沅君呢？”
    “誰？”
    “朱家三少奶奶。”紀墨提醒道。
    “她啊，也說不準，”劉小成笑著道，“去年的時候，從安山來了好個人都是找朱三少奶奶的，也都住在咱們旅店。
    出手闊綽，一看都是有錢人。”
    紀墨道，“看來都是迷啊。”
    親自把劉小成送到了門口。
    晚上到陶家旅店赴宴，他想著帶誰去好，想了半天，只帶了秀才和孫成飛、保慶。
    一個夠聰明，一個夠不要臉，剩下一個有氣勢。
    紀墨背著手，帶著三個人往陶家旅店去。
    夜幕降臨。
    陶家旅店的門口依然燈火輝煌，光是門口掛著的燈籠就有七八個。
    “你們上三樓，都在等著呢。”劉小成親自出來迎接。
    “你們這生意真火。”紀墨笑著道。
    劉小成道，“真正的淘金時間就夏天這么短短個把月，錯過這個時間，就沒機會了。”
    紀墨踩著木質的樓梯，上了三樓，迎面就照見了依靠在邊上欄桿的祁沅君。
    “好久不見。”紀墨拱手。
    祁沅君穿著一件藍色絲綢裙子，身材凸凹有致。
    不管誰入股，都會輸個精光。
    男人百草枯。
    “紀鎮長，你這來的可夠早的。”祁沅君掩嘴笑道，“我跟姐姐說，以為你們會晚點呢。”
    “還是喊我老疙瘩，我比較踏實，鎮長鎮長喊，我心慌。”紀墨笑完便跟著祁沅君進了里間的包廂。
    張一茹穿著麻布衫，擼著袖子，一只腳搭在椅子上，看到紀墨后招招手道，“都過來坐，別客氣。”
    “那謝謝了。”紀墨坐在了張一茹的對面。
    “劉小成！”張一茹朝著外間喊道。
    “別喊，別喊，擱這呢。”劉小成跑進來后道，“馬上就上菜。”
    張一茹道，“把你們掌柜的也喊過來吧。”
    劉小成拱手道，“現在還不行，有兩桌貴客，我們掌柜的在陪著，一會就好，要不你們先聊著？”
    “那就快點吧。”
    張一茹沖著他擺擺手道。
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