太子不解：“此話何意？”
    “沒別的意思。”石舜華道。
    太子搖頭輕笑：“你跟孤用得著這樣嗎？心里怎么想的就怎么說,　孤絕不說你想太多。”
    “那妾身說了？汗阿瑪希望五妹嫁到佟家,　五妹卻嫁到蒙古。雖說格日樂圖的某些做法挺不像男人,　可是經過去年那一次,　如今守著五妹一人過日子。十三弟前天去看五妹,　回來說五妹比去年胖一圈。
    “假如五妹留在京城,　去年鬧那一出,　京城流言就能逼得她寢食不安。她在蒙古這邊,　雖然離家甚遠不假,　可城中除了守城將軍,　數她和額駙最尊貴,　沒人敢說公主府的閑話。起碼這點就比在京城好。
    “再說四妹,　聽十一弟說一直嫌額駙窩囊,　就她那個性子，換成爺這樣的男人，夫妻倆一天能打八次。得虧額駙沒什么大脾氣,　看在她嫁去沒幾年添了一雙兒女的份上，如今她說什么就是什么。”
    “合適的并不一定適合。”太子若有所思道，“看起來不般配的兩人也許就很適合。”
    石舜華點頭：“爺再想想如果把八弟妹和四弟妹換一下？”
    “老四的性子犟,　老八的福晉敢像管老八那樣管他,　不把人打死,　老四也得把人趕回安親王府。”太子都不用想。
    石舜華：“如果妾身的性子換成大嫂那樣呢？”
    “那她得整天拉著臉。”太子道，“孤若是再對弘晉和弘皙好一點,　她得以淚洗面。真不知道老大怎么受得了她。”
    石舜華笑道：“大哥不但受得了,　還很喜歡呢。”
    “說正事。”太子道,　“一旦策凌受封臺吉，要不了多久汗阿瑪就會賜婚，萬一老六真不樂意，嫁過去沒幾年跟后宮那些庶妃似的郁郁而終，這樁婚事就沒什么意義了。”
    石舜華：“妾身先前那樣說，真是話趕話順嘴說出來的。并不是因為我知道什么。”
    “孤信你。”太子道，“可是除了小八，孤只有三個妹妹可用，這三人婚后的日子若是不好過，咱們的弘暖和弘晗長大，怎么也得有一個嫁去蒙古。”
    石舜華想到住在隔壁的倆閨女，嘆氣道：“要不等回到宮里，妾身使人問問六妹？”
    “那孤明兒就去找汗阿瑪，盡量把策凌和小六的事往后拖一拖。”太子道。
    石舜華：“你跟汗阿瑪說的時候注意看他臉色，汗阿瑪如果覺得您杞人憂天，您就跟他說五妹和四妹的事。”
    “孤知道怎么說。”太子話沒說完打個哈欠。
    石舜華見狀，命嬤嬤把趴在她懷里呼呼大睡的小孩抱回去。
    翌日，早飯后，太子瞅準康熙帳中沒外人，就過去跟康熙說策凌的事。
    康熙聽太子說策凌不錯，很是得意，正想跟太子顯擺策凌是他選中的人，卻聽太子說六公主和策凌不一定合適，張嘴就問：“太子妃告訴的你？”
    “太子妃？”太子楞了一下，“不是，不是。”
    康熙：“你怎么知道他倆不合適？”
    太子先說四公主和五公主大婚后的日子，然后才說：“兒臣知道六妹下嫁的意義不亞于四妹，正因為這樣，兒臣才覺得最好先問問六妹的意思。她若是不想去漠北，您把她嫁過去，她和策凌變成一對怨偶，到那時就不是結親，而是結仇了。”
    “你們兄弟試過策凌，都說他不錯，小六有什么不滿意的？”康熙問。
    太子：“舜安顏是佟大人的嫡孫，允文允武，一表人才，五妹怎么不愿意嫁給他？”
    康熙語塞：“保成，跟朕說實話，是不是有人求到太子妃面前？”
    “真沒有。”太子道，“兒臣聽說紅毛子那邊安定了，紅毛子的秉性您又不是不知道，一旦國內安穩就會侵擾邊關百姓。策凌和妻子的感情好，才會幫著朝廷平定戰亂。”
    康熙打量太子一番。太子神色坦蕩，任憑康熙打量：“太子妃叫你來的？”
    “兒臣昨晚就想過來。”太子道，“只是想起你昨晚喝得有點多，沒好打攪您歇息。”
    康熙：“不是朕不同意，是只能小六嫁去漠北。”
    “為什么？”太子不解。
    康熙：“當初朕跟佟國維說把小五嫁給他的嫡孫，小五鬧著不愿意，為此還請出太后。朕不得不同意。
    “佟妃跟朕說把小八嫁給隆科多的兒子岳興阿，小八自己也愿意，朕就同佟國維說別給岳興阿定親。小六不嫁去漠北，小八和佟家的婚事不能再生變故，你說誰嫁過去？”
    “九妹？”太子脫口而出。
    康熙瞥他一眼：“小九的生母是個漢人，小六的生母是個滿人，策凌會怎么想？以為朕對他不滿。”
    “這倒也是。”太子說著一頓，“小十呢？”
    康熙：“小十如今才十三歲，你叫策凌再等三四年？”
    “如果策凌愿意呢？”太子道，“汗阿瑪您先聽兒臣說，小六的生母是沒有品級的庶妃，小十的額娘是敏母妃，還是十三弟的妹妹，策凌不見得不同意。”
    康熙看著太子笑了笑：“你去問問策凌，他同意朕無所謂。”哪個閨女嫁過去對康熙來說都一樣。
    “兒臣昨晚剛跟策凌說是兒臣使胤禛和胤禩去試探他。”太子道，“兒臣替您把這事扛了，今兒再跟策凌說這事，兒臣可拉不下臉。”
    康熙：“朕又沒讓你替朕抗。”
    太子呼吸一窒：“您打算什么時候回去？”
    “問這個做什么？”康熙看向他。
    太子：“回去后叫太子妃問問六妹和十妹，六妹愿意的話，就當兒臣沒說過。您暫時先拖著。”
    “保成！”康熙皺眉，“你拉不下臉，朕就能拉下臉？！”
    太子想一下：“要不兒臣去叫十三弟問問？”
    康熙扶額，無奈地說：“你能說通策凌，這次朕就聽你的。”
    “兒臣試試。”太子看著康熙，“汗阿瑪，您沒生兒臣的氣吧？”
    康熙嘆氣：“你也是為了幾個妹妹好，朕至于因為這事跟你生氣？京城送來的奏報，看完再去找策凌。”
    太子看到那厚厚一疊，頓時感到眼暈：“這么多？”
    “多？”康熙挑眉。
    太子一凜：“還好，還好，天黑之前能處理好。”
    康熙冷笑一聲，走出御帳，往蒙古各部首領歇息的地方而去。
    太子瞧著康熙走遠，沖霍林招招手：“去把十三找來。”
    胤祥剛剛用過早飯，太子這么早找他，胤祥以為有什么急事。匆匆到康熙帳中聽太子說完他的打算，胤祥的眼睛都直了：“太子二哥，您昨晚沒喝多少啊？”
    “孤清醒得很。”太子道，“又不是真把小十嫁過去。孤的意思萬一小六不愿意去漠北，再換成你妹妹。”
    胤祥嗤笑：“六姐不愿意，就得我妹妹去，憑什么？！”
    “別以為孤不知道。”太子道，“你去年就開始幫十妹挑額駙，今年也沒閑著，整天上躥下跳比孤還忙，挑出合適的人選沒？”
    胤祥語塞，臉上的嘲諷消失殆盡：“身份差不多的，不是長得太磕磣就是不成器。有幾個像樣的，可是身份又太低。要不就是比十妹大好幾歲的。”
    太子合上一本奏折，又翻開一本，邊看邊說：“策凌呢？”
    “策凌如今還不是臺吉，聽說他阿瑪已把部落交到他手上。”胤祥道，“他又在京中學習好些年，學識武功自然都沒得挑。”
    太子：“那你還有不滿意？”
    “可是他想著娶六姐啊。”胤祥皺眉道，“他縱然再好，我妹妹也不能撿姐姐剩下的。”
    太子瞥他一眼：“策凌從未見過六妹，都不知道她是黑是白。汗阿瑪只說把六妹嫁到蒙古，沒說嫁給誰，這怎么能叫剩下的？再說了，孤說萬一，萬一六妹也想嫁給策凌，還真沒你妹妹什么事。”
    “那你把我叫過來做什么？”胤祥問。
    太子：“當然是你去問問策凌，是不是只要公主娶誰都行。”
    “合著在這兒等著我？”胤祥驚叫，“你，你可真是我的好二哥。”
    太子：“策凌若是說他的婚事但憑汗阿瑪做主，你就直接回來。如果他覺得娶敏妃的閨女比娶庶妃的閨女好，孤就叫你二嫂去找六妹問個清楚。”
    “我妹妹自然比六姐好。”胤祥道，“這事不用問，有腦子的都知道該選哪一個。”
    太子輕哼一聲：“你妹妹才十三歲，策凌選你妹妹，至少得等三年，他這么大的人等三年，搞不好會憋出病來的。”
    “憋出病？”胤祥眨眼，“怎么會憋出病？”
    太子：“身邊連個伺候的人都沒有。”
    “為什么沒？”話說出口，胤祥猛然想到昨兒策凌那副慫樣，“怕二嫂？他在漠北，就算二嫂想過去，離那么遠也沒法過去。”
    太子：“事實上他的確怕你二嫂。行了，該說的孤都說了，去不去問隨便你。沒事了，你回吧，孤這里還有很多事。”
    胤祥見御案上還有很多奏折，起身出去。
    “汗阿瑪找你何事？”胤禩過來問。
    胤祥往后看一眼：“汗阿瑪不在。”
    “太子自己？”胤禩見他點頭，望著不遠處的御帳，“以前都是太子二哥把無關緊要的挑出來，要緊的由汗阿瑪批閱，如今汗阿瑪當甩手掌柜了？”
    胤祥：“都打算立太孫了，也該讓放手給太子二哥。八哥找汗阿瑪有事？”
    “沒什么要緊的事。”胤禩是去給康熙請安，順便看看有沒有什么事要他辦，“你的意思是太子找你？”
    胤祥把太子說的話敘述一遍，就問：“你覺得太子二哥的主意怎么樣？”
    “策凌不錯。”胤禩道，“昨晚喝的步履不穩，還能記著把大膽的丫鬟推開，換成我也不一定能做到。你倒不妨去問問。”
    胤祥皺眉：“顯得皇家女嫁不出去一樣。”
    “我和你一起去？”胤禩笑著說。
    六公主是胤祥的姐姐，十公主是胤祥的妹妹，但人心都是偏的，一個是攏共沒見過幾次面的姐姐，一個是看著長大的妹妹。
    十三皇子雖然覺得這事有點丟臉，還是隨胤禩去了。
    策凌昨晚從太子那里回到帳中，立刻命侍從把帶來的丫鬟全部送走。隨即又到他阿瑪那里說一聲，回來洗洗躺下，已到子時。
    辰時醒來，用了早飯就在帳中待著，不見康熙或者太子宣他，策凌松了一口氣。然而這口氣剛下去，侍從稟報，八貝勒和十三皇子到了。
    策凌眼前一黑，好想昏死過去，沒完沒了了？
    胤禩見策凌一臉尬笑，表情不變，像見到親兄弟一樣拍拍策凌的肩膀：“昨晚得罪了。”
    “沒，沒什么。”策凌頭皮發麻，還得佯裝淡定，“換作是我也一樣。不知道八貝勒和十三爺找策凌有什么事？”
    胤禩道：“不是什么大事，你別緊張，誠實回答就行了。”
    果然沒好事。
    策凌笑道：“十三爺請說。”
    “我也有兩個妹妹，你知道嗎？”胤祥問。
    策凌點頭：“您繼續。”
    “我妹妹也到了嫁人的年齡。”胤祥道，“聽說汗阿瑪還沒決定把誰許給你，只是六姐年齡最大，才最先想到六姐。
    “我琢磨著以你如今的身份，極有可能把我妹妹許給你。所以就過來問問你是怎么想的。你如果鐘意六姐，我直接去跟汗阿瑪說，別思前想后，趕緊把這事定了。你如果覺得娶誰都無所謂——”
    “有所謂，有所謂。”策凌連忙說，“無論是誰我都會以誠待她。”
    胤禩險些笑噴：“說了別緊張，瞧你嚇的。漠北離京城太遠，而我們的姐妹又很少，所以才這么在意她們的額駙。你只要順著自己的心回答就行了。”
    “是太子還是太子妃叫你們來的？”策凌問。
    胤祥和胤禩互看一眼，兩兄弟“撲哧”笑出聲。
    策凌一臉茫然：“我，我問錯了？”
    “太子妃二嫂不知道我們過來。”胤祥道，“我是作為一個哥哥來找你。”
    策凌卻沒敢放松：“皇上跟我阿瑪說我還小，別急著給我定親，我們就猜出來了。”
    “你怎么這么肯定？”胤禩問。
    策凌：“皇室嫁女至少得提前一年多定下，否則太倉促內務府沒時間準備妝奩。可六公主如今已十九歲還沒定親，顯然是因為我。”
    “所以你沒想過其他人？”胤祥道，“只把六姐當成你妻子。”
    策凌點了點頭。
    “那行，我回去就跟汗阿瑪說。”胤祥有點失落，“你可要好好對我六姐。”
    策凌小聲說：“我也不敢對她不好。”
    “你說什么？”胤禩沒聽清楚。
    策凌：“我說，必須好好待她。”
    胤禩瞥他一眼，出去就拍拍胤祥的肩膀，“別不高興了。和十妹年齡相仿的蒙古子弟沒有合適人選就往上找，十七八歲的也行。”
    “你說汗阿瑪為什么非把閨女嫁來蒙古呢？”胤祥抬手擋住刺眼的日頭，“大清已不是二十年前的大清。”
    胤禩：“不把公主嫁過來，紅毛子擾民，蒙古一眾可不會主動出兵。”
    “大清人口眾多，也不是非得蒙古人才行。”胤祥道，“漢人喜歡安定的生活，不喜歡戰亂，他們弓馬嫻熟了，上陣殺敵不比蒙古人差，還比蒙古族人好管。”
    胤禩望著大大小小的蒙古帳篷：“你說的汗阿未嘗不知，可是漢人念舊，不會離開故土來到邊關的。除非在老家活不下去，不得不去別處討飯。更何況蒙古包，咱們都住不習慣，更別說漢人了。”
    “今年黃河下游有沒有發洪水？”胤祥突然問。