細碎的議論從人群中冒出來。
“是啊她有什么錯？實在是可惜了。”
“不是，她喜歡沈大人，沈大人不接受，那也不是沈大人的錯啊。”
“可如今只要沈大人應允，便能避免了一個女子一輩子的郁郁，也未嘗不是一件好事。”
“她不想嫁給自己不喜歡的人，就要逼沈大人娶他不喜歡的人，是不是也太不講道理了？”
眾說紛紜，唐笑在旁邊看得津津有味，想也知道沈文韶肯定不會答應，他才不會在意其他人的想法。
要她說，這位安定侯千金實屬不錯，起碼知道自己要的是什么，且坦坦蕩蕩，只不過這會兒也確實道德綁架了，沈文韶娶不娶她跟她嫁不嫁人沒有因果聯系。
那女子還在咄咄逼人，仿佛他今日必須給自己一個答復。
一直站著沒說話的沈文韶忽然抬眼，對面的女子瞬間沒了聲音，連同周遭議論紛紛的百姓也都一個個閉上了嘴。
“我已心有所屬，姑娘美意，我無福消受。”
女子身子一顫，“騙人！誰不知道你從不喜女色近身，如何會心有所屬？沈大人這是為了敷衍我不惜信口雌黃？”
人群里的唐笑也在不住點頭，這法子確實漏洞大了點，無中生女朋友要不得，很容易就會被戳穿嘛。
然而沈文韶卻未曾改口，“事實如此，并未欺瞞你。”
“我不信！”
女子仿若受傷一般往后退了兩步，眼中淚霧漣漣，似是打擊不小，如同強弩之末，“若真有此人，你倒是說出來，大家伙也做個見證，沈大人不是從來不說妄語，總不能為了敷衍我平白造出個人來吧！”
唐笑嘆氣，沈文韶這一步走得確實不妙，哪怕他一言不發上車走人也比這好，做什么給自己挖了個坑呢。
唐笑正感嘆著，冷不丁從人縫里與沈文韶對視了，她嚇了一跳，自己不是存心看他笑話的，這不是，趕上了嘛……
正想著一會兒該如何跟沈文韶解釋，卻沒想到沈文韶居然朝她走了過來。
唐笑就猶豫了一下要不要跑掉，沈文韶已經走到了她跟前，并且握住了她纖細的手腕。
“？？”
唐笑被他拉了出來，一臉莫名地站在沈文韶身邊，耳朵里聽見沈文韶清淺的聲音，“我說的人，便是她。”
“！！”
唐笑自己都沒控制住表情，一臉驚恐地看向沈文韶，卻得到了他一個歉意的微笑，“我知道你并不愿讓人知曉，只是事急從權，回頭跟你好好道歉。”
周圍看熱鬧的百姓也都驚了，沈大人笑了？沈大人說話語氣這么溫柔？沈大人還要背后給人道歉？！
這不就坐實了嘛！
要不是真愛，沈大人怎么可能會這樣。
唐笑手腕上的力氣加重了一丟丟，她立刻意識到，沈文韶這是要讓自己幫他圓過去。
想要解釋清楚的想法被按下去，唐笑鼓起臉頰，像是不滿意他突然官宣似的用力拍了一下他的手臂，“回去再收拾你。”
明顯的吸氣聲從四面八方響起，敢用這種口氣跟沈大人說話，要么是活膩了，要么，就真的是沈大人心悅之人，才敢這般放肆大膽！
對面那女子無法接受地捂住嘴，眼里淚光閃動，卻居然認出了唐笑。
“她不是當初你身邊的侍女？沈大人可是在拿她做幌子，以為這樣我便會相信嗎？”
落在唐笑身上審視的目光越來越多，也越來越多的人認出了她來。
“果然是的，沈大人怕是臨時找的說辭。”
“你懂個屁，沈大人可是從那會兒就只對這個姑娘不一般，除了她，你可曾聽說過還有別的女子在他身邊出現過？”
“你要這么說也對，可她再怎么說也只是個侍女，如此身份，怎能配得上堂堂沈大首輔！”
“哎呀你有所不知，沈大人近來最常去的地方……”
熱心腸且知曉一些細節的開始跟人分享，唐笑的腦門上的黑線越來越多，也越來越不自在。
沈文韶在眾目睽睽之下低頭在她耳邊輕聲問，“那枚戒子你可帶著了？”
唐笑立馬掏了出來，沈文韶接過去，展示在手中示意女子，“你若稍稍關注我，便知這東西對我很重要，如今我已經贈給了她，你也瞧見了。”
不止安定侯的千金瞧見了，圍觀的人都瞧見了，雖然他們并不知道這東西為什么重要，但沈大人這么說，那必然是重要的東西。
這可不是能事先準備好的，所以這事兒啊，就是真的！
“我、我不接受，我不信嗚嗚嗚嗚……”
安定侯千金忽然捂著臉轉身就跑，似是沈文韶人證物證俱在，她已經沒有了希望一樣。
沈文韶見狀，拉起已經麻木的唐笑重新上了車，車簾隔絕了外面人的目光，也讓這些人心里生出無盡的想象。
馬車行駛起來，唐笑忽然有種不好的預感，自己幫沈文韶拒絕了桃花，可也把自己給拉下水了？
“你剛剛怎么能那么說，如此其他人不都會誤會我跟你的關系，那怎么行？”
沈文韶揉了揉額頭，“行的，這等麻煩事我早不耐了，早盼著能釜底抽薪著解決。”
“可是，你這不是騙人嗎？”
沈文韶沒說話，卻是將戒子又塞回給唐笑，唐笑不收，他就給她分析，“今日過后，怕是還會有人不信，若無此物作證讓他們起了疑心，豈不是白費功夫。”
他攤開的手指，將戒子穩穩地放進去，又幫她把手指攏上。
“只當幫我一次，同樣的窘境實在不想再有下一次。”
唐笑掌心被戒子硌得微微疼痛，沈文韶懇求的面容讓人說不出拒絕的話，暈暈乎乎就又收下了。
被這么一耽擱，沈文韶時間不多，原先相約打算說的話便挪到了下一回，讓人駕車將唐笑送回了金榜食府。
站在鋪子門口，唐笑捏了捏手里的戒子，桔梗從門口出來正想過來，就見旁邊有兩人目光灼灼地盯著唐笑，眼里閃動著好奇和欽佩。