清早的第一縷光躍出云端，太極宮正門前，承天門的城樓上第一聲報(bào)曉鼓已然敲響，鼓聲幽幽的傳遞開來，便就接著聽見各條南北向大街上的鼓樓依次跟進(jìn)。隨著鼓聲自內(nèi)而外一**傳開，無論是皇宮、內(nèi)城，亦或是城中坊市就都依次開啟。與此同時(shí)，長安城中的寺廟里，晨鐘也隨之撞向，激昂跳動(dòng)的鼓聲與深沉悠遠(yuǎn)的鐘聲交織在一起，頃刻間便喚醒整座長安大城，共同迎接從東方天際噴薄而出的朝陽。岑寂的街道上開始出現(xiàn)路人的身影了，有的慢步趨行，有的神色匆匆，人漸漸多了起來，喧囂聲也就隨之縈繞在了長安城的上空。突然，就聽見遠(yuǎn)處傳來一片鋼鐵錚然之聲，路人轉(zhuǎn)頭望去，卻見是一匹棗紅色的戰(zhàn)馬如火，從遠(yuǎn)處席卷而來。馬蹄錚錚，仿佛要踏碎了這青石板路一般，風(fēng)馳電掣的，從街道人群中打馬而過。
身居長安，這種情形并不少見，所以馬過之后，路人都還各自繼續(xù)著自己的事情。有些閑散無事的老翁，才會(huì)走到一起看看過去的戰(zhàn)馬，猜度幾句又有什么事情會(huì)發(fā)生。
不逢一，不是五，所以今日不用聽政視朝，中書、門下的常參官們已然開始了自己每日的政務(wù)。
后宮內(nèi)帷，一代大帝此刻卻方才從那溫柔鄉(xiāng)中醒來。
“二郎今日不用處理政事？”方才睜開眼睛，就聽見了一個(gè)熟悉的聲音，宮裝麗人溫柔一笑，輕輕將衣物披了上去。
“幾件大事已經(jīng)安排妥當(dāng)，其他的小事，自有門下中書辦理，難得無事，觀音婢，今日朕且陪你一日，若何？”偉岸的身形猛地站起，就這么略顯霸道的將那宮裝麗人攔腰抱了起來，惹得她一聲驚呼。
還未開口，便突然聽得一聲急報(bào)傳來，繼而外面腳步匆匆，這位一代大帝眉頭微皺，放開了宮裝麗人。
“二郎，政事要緊，有急報(bào)來，妾身這就為二郎著衣。”說著，那宮裝麗人便替他穿戴起來，片刻之后，那滿身威嚴(yán)，如若人中之龍的身影，就出現(xiàn)在了外面的殿上。
黃門身后，站著一個(gè)風(fēng)塵仆仆的軍士來，一見皇帝出現(xiàn)，滿身甲葉作響，轟然一下變跪倒了下去，將手中一封急報(bào)傳上。
軍中急報(bào)？縱是身為大唐皇帝，此刻也是心中咯噔一下，莫不是那些該死的突厥人又來犯疆？
內(nèi)侍從黃門手中接過急報(bào)，轉(zhuǎn)身承上了皇帝，皇帝接過看看，仔細(xì)檢查了火印完好無損，這才挑開了火印，抽出奏折細(xì)看起來。
“臣屈突通言：……”剛看了開頭的幾個(gè)字，屈突通？不是邊疆，是洛陽！洛陽又發(fā)生了什么事情？！李世民心頭一驚，趕緊又匆匆繼續(xù)往下看了下去。
“啪！”的一聲，李世民重重的合上了奏折，猛地從御座上站了起來，嚇的旁邊的內(nèi)侍一跳，就見李世民三步并作兩步的大步跨到了那個(gè)軍士的面前，語氣激動(dòng)的問道：“戰(zhàn)馬何在？！”
“啟稟陛下，戰(zhàn)馬正在宮門外。”軍士不敢直視，單膝跪地，低頭答道。
“王德，與這位軍士一起，速速牽來！”李世民聲音有些激動(dòng)，轉(zhuǎn)身朝內(nèi)侍喊道：“另傳無忌與房卿、杜卿，及李靖、李勣來見！”
令人遵命一聲，便急匆匆的往宮外去了。
李世民在宮中來回踱步，臉上卻是一臉的驚疑不定與喜色交織，看上去分為矛盾。
“二郎？怎的如此激動(dòng)？”一個(gè)聲音柔聲傳來，李世民轉(zhuǎn)頭一看，就見長孫皇后從后面款款而來，上前幫他整理了一下急躁中來回踱步弄亂了的衣領(lǐng)。此間無有外人，是以長孫皇后才從后面出來。
“觀音婢，蔣國公上書，洛陽有人獻(xiàn)馬掌之法，將鐵掌釘于馬蹄之下，使戰(zhàn)馬可避刀兵，可免折損，蔣國公在奏折里說，他命軍士擲刀兵于地，讓釘了馬掌的戰(zhàn)馬從上面來回飛奔，又令將士到遍布尖厲碎石的亂石灘來回沖鋒，馬蹄竟然毫無磨損！”李世民激動(dòng)的搓著手說道，將手中的走著遞給了長孫皇后。長孫皇后接過奏折，很快就將奏折看完，也是一臉的震驚。
李世民少年領(lǐng)兵，以軍功受封秦王，之后更是親率大軍平定天下，擊潰三十六路反王、蕩滅七十二路煙塵，大小戰(zhàn)陣經(jīng)歷無數(shù)，深知戰(zhàn)馬對(duì)于軍隊(duì)的重要性，也知道戰(zhàn)馬最大的問題就是馬蹄折損。一旦戰(zhàn)場上馬蹄折損，那騎馬的騎士就要死無葬身之地，一匹戰(zhàn)馬仍舊可以補(bǔ)充，可是一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的將士卻難以再有。每次戰(zhàn)陣，因馬蹄折損而損失的戰(zhàn)馬能達(dá)到六七成，所以朝廷就是有再多的戰(zhàn)馬都不夠，而好馬偏偏都又不在中原，這就讓大唐的騎兵從戰(zhàn)馬上就比突厥人弱了一截。可是一旦果然如蔣國公奏折上所說，那馬掌真的有那般奇效的話，那戰(zhàn)馬折損的問題就會(huì)不再是個(gè)問題，倘若大唐的每匹戰(zhàn)馬都釘上馬掌，那一場戰(zhàn)斗下來，戰(zhàn)馬就可以保住更多，也會(huì)使騎兵的戰(zhàn)斗力上升一個(gè)檔次來！這如何不讓人激動(dòng)？
沒過多久，外面便傳來通報(bào)之聲，李世民大步走到外面，就見軍士牽著一批棗紅色戰(zhàn)馬走了過來，單膝跪下：“戰(zhàn)馬在此，請(qǐng)陛下檢閱！末將一路從洛陽城騎到長安，奉大將軍令，專揀碎石遍布容易折損馬蹄的路走。”
說吧，軍士一轉(zhuǎn)身扳住了馬腿，李世民低頭看去，果然就見馬蹄上盯著一個(gè)鐵條來，再看馬蹄上面，果然絲毫沒有磨損！
“來人！刀兵擲地！朕要親自試試！”李世民高喊一聲。
周圍頓時(shí)有宮中侍衛(wèi)跑到近前，按照李世民的命令拔刀放到地上。李世民從內(nèi)侍手中一把奪過韁繩，腳踩馬鐙身形一翻就躍上了馬背，戰(zhàn)馬一聲長嘶，李世民一拉馬韁，兩腿一夾，就沖上了那一地的刀兵上面。
卻說這長孫無忌，還有房玄齡、杜如晦等人被皇帝召見，此刻匆匆結(jié)伴來到了宮內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得一陣刀兵相鳴之聲，頓時(shí)臉色一變，立刻匆匆沖了進(jìn)去，卻見地上扔的滿是刀劍，一匹棗紅戰(zhàn)馬正來回奔馳，方才的刀兵金鳴之聲，正是馬踏刀兵所發(fā)出。再一看，那馬上之人，豈不正是當(dāng)朝皇帝！
眾人連忙過去拜見，李世民這才從馬上下來，還未開口，便先是一陣大笑。時(shí)下眾人才松了一口氣來，想來是有好事發(fā)生了。于是也面露喜容，卻見長孫無忌躬身問道：“陛下緣何欣喜如斯？”
果不其然，就見李世民朝內(nèi)侍擺擺手，讓內(nèi)侍將奏折奉上前去，說道：“諸位看看，這是蔣國公從洛陽城傳來的奏折，看過之后，便知道朕為何欣喜若狂了！”
長孫無忌上前接過奏折，看了幾眼，之后，猛地將奏折一合，激動(dòng)道：“這……若此物可用，于我朝將士大有裨益！大有裨益啊！”
一聽對(duì)將士大有裨益，李靖和李勣便相視一眼，長孫無忌將奏折遞給了李靖，李靖與李勣一同看了起來，看完之后，兩人俱都是一臉激動(dòng)，卻聽李靖說道：“陛下，我大唐鐵騎驍勇善戰(zhàn)，然每逢戰(zhàn)事，戰(zhàn)馬折損之嚴(yán)重，更要甚于軍卒，蓋因騎兵需縱馬沖鋒，勒馬回轉(zhuǎn)，以為機(jī)動(dòng)，乃至馬蹄磨損，無力奔襲。與西域諸部交戰(zhàn)更是如此，大漠戈壁砂礫碎石遍地，極易磨損馬蹄，若是有此馬掌，我大唐鐵騎縱橫大漠戈壁，再也不用擔(dān)心馬蹄磨損之禍，若是要與突厥一戰(zhàn)，此物斷不可少！陛下，此法乃何人所獻(xiàn)？臣請(qǐng)重賞之！”
“有此之法，的確應(yīng)當(dāng)重賞啊！哈哈哈哈，有了這馬掌，蕩滅突厥指日可待！”李世民作為戰(zhàn)陣?yán)飶P殺出來的皇帝，他深知這馬掌對(duì)于騎兵的重要作用，是以心中大喜，轉(zhuǎn)頭向這會(huì)兒已然看完了奏折的房玄齡問道：“房卿以為朕該如何賞之？”
“陛下，這夏鴻升者……微臣怎么覺得有些耳熟？”長孫無忌露出了回想的神色，問道。
“呵呵，耳熟也是應(yīng)該的。長孫大人莫不是忘了那制鹽之法？”房玄齡笑道：“之前有鸞州縣令上書，言其治下有一格物奇才，夏鴻升字靜石者，獻(xiàn)制鹽之法，從鹽礦中制出精鹽來，微臣當(dāng)時(shí)報(bào)于陛下，陛下乃命玉門守軍就地取鹽礦以試其法。其奏折由鸞州縣令起草，有顏大人、著作郎許敬宗、洛陽尹闋縣丞徐孝德共同署名，所以臣印象深刻。另外，徐孝德另向門下省上奏，獻(xiàn)上一套極為便捷的計(jì)數(shù)之法，言之乃其子侄從同窗處所得，這個(gè)同窗，也是這個(gè)夏鴻升字靜石者是也。計(jì)數(shù)之法著實(shí)便捷，臣已交由弘文館先行試之，本想等試過之后才向陛下稟報(bào)。”
“制鹽之法？”李世民一愣，繼而恍然道：“朕記得聽聞制鹽之法時(shí)也如今日般高興，只是事關(guān)重大，朕不得不謹(jǐn)慎處理，是以先令玉門守軍以其法試之，若真能從鹽礦中取鹽，那玉門一帶將成我大唐新的鹽田，我大唐百姓及將士將再無缺鹽之厄！卻不曾想，時(shí)隔不久，這夏鴻升卻又替朕解決了一個(gè)千古難題！哈哈哈哈……此等賢才，當(dāng)為朕所用，來人！”
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