夏鴻升離開皇宮，已經是中午時分，徑自去了四方館等著，沒一會兒就見薛延陀的使節一行人回到了四方館之中。
    “扎古特勒，在下已經在此等待諸位已久了。”見了他們回去，夏鴻升主動迎了上前，說道。
    “今日上午不見夏侯，原是來此等候了，扎古拜見夏侯。”扎古一行人給夏鴻升行了禮，然后又說道：“卻不知夏侯今日為何不曾在鴻臚寺？”
    夏鴻升笑了笑，說道：“自然是去打聽事情去了。呵呵，今日上午卻不知鴻臚寺的人如何說了？”
    “今日正式開始了商議，鴻臚寺中就吵開了。倒不是在同我吵，卻是商議之中鴻臚寺的人先自行吵了起來。”扎古笑了起來，說道：“果如夏侯所言，鴻臚寺自己的意見也不統一，似是之前并未統一過口風。”
    “莒國公本是鴻臚寺卿，乃是鴻臚寺主官，如今莒國公被陛下派到了夏州迎接突厥的和親使團，故而眼下這鴻臚寺里面是群龍無首，沒了莒國公掌控大局，自然口徑不一。”夏鴻升笑道：“不過，本侯倒是不辜負扎古特勒的一番心意，打聽出來了些許消息來。”
    “哦？！”扎古眼中一亮，卻見夏鴻升只是笑，卻緘口不提，于是立刻會意，說道：“正好中午，勞夏侯在此苦等一晌，且同去用過午飯，如何？”
    “呵呵，那本侯就卻之不恭了。”夏鴻升笑道。
    眾人坐到煙雨樓雅座，等上了果酒和小菜。扎古先給夏鴻升斟滿了一杯。這才又問道：“卻不知侯爺打聽出來了何事？”
    夏鴻升喝了一口冰涼的果酒。舒了口氣，說道：“形勢并不算太好，如今朝中支持同突厥和親之人占了優勢，陛下已然被說的有些動搖了。不過，卻并沒有說定接不接受薛延陀的歸附。雖說我此次負責商談一事，不過實際上卻只是從旁協助，鴻臚寺的人才是主要。眼下，扎古特勒還是暫且莫慌。聽聽鴻臚寺的人提出來的條件，再說。”
    “鴻臚寺提出的條件？”扎古皺了皺眉頭，說道：“今日他們剛開始還商談的好好的，期間談著談著他們卻自行吵了起來，卻并未提出什么條件來。”
    夏鴻升聽了扎古的話，很是神秘兮兮的笑了笑，往前湊了湊，壓低了聲音，說道：“我今日上午未到鴻臚寺，為的就是這件事情。其實這條件又何嘗是鴻臚寺的人能決定的？還不是看朝廷的意思？而陛下能商議此事者。無非三省之公，及一眾心腹耳。本侯也算是有些門路。今日上午總算是打聽出來了些許消息來。若想要大唐接受薛延陀的歸附，讓大唐認可薛延陀乃是一個獨立的國家，而非是突厥附庸，并以宗主國之身份保護薛延陀的話，所貢之物至少要多余突厥和親使團的禮物。這并不是一個小數目，這一點，還請扎古特勒心里面有個準備。恐怕，這就是朝中的大臣為了讓陛下答應同突厥和親，而故意竄唆陛下，要薛延陀至少拿出來比突厥和親使團的聘禮還要多的納貢之物，才答應薛延陀的請求。那不是個小數目，所以他們料定薛延陀拿不出來，故而以此為條件。”
    “什么？！”扎古和其他的那幾個使節頓時一臉吃驚。
    “這個，前些時日偶從夏侯口中聽到過突厥和親使團的禮物，突厥使團帶來的乃是牛羊各萬頭，良馬千匹，并有經驗豐富的養馬人五百之眾，另有奴仆千人，黃金珠寶無數……”另外一個使節記性挺好，驚問道。
    夏鴻升點了點頭：“不錯，突厥帶來的禮物就是這個數，乃是本侯在夏州親自清點。”
    “這……”那個使節張了張嘴，另外一人又道：“夏侯，薛延陀初立，突厥時刻虎視眈眈，又方才同頡利有所交戰。牛羊共計萬頭，草原良馬五百匹，貂皮五千張等等，這已經是薛延陀最大的誠意了，更多的，薛延陀實在是也拿不出來了啊！”
    夏鴻升也是做出一副為難的樣子，一拍桌子，說道：“對！薛延陀的處境本侯又何嘗不知？只可恨總是有些人鼠目寸光，看不長遠，只看到眼前之利！”
    “夏侯莫惱，突厥如今勢大，朝中難免有人心中懼怕，又或是平日里收了突厥的好處，自然要向著突厥說話。”扎古看上起卻比另外那幾個使節要淡定的多，擺了擺手，說道：“多謝夏侯珍貴的消息，扎古及薛延陀感激不盡。”
    夏鴻升搖了搖頭，說道：“扎古特勒放心，本侯也不是沒有手段的人。方才透露給扎古特勒的是大唐的底線，等到鴻臚寺提出條件，定然要比這個還多，屆時免不了一番討價還價，扎古特勒如今知道了朝廷的底線，心中有數，當知道該怎么做。”
    扎古神色一肅，起身來躬身下去給夏鴻升行了一禮，說道：“夏侯恩義，扎古及薛延陀沒齒難忘！無論何時，夏侯都是扎古，是薛延陀尊貴的朋友！”
    夏鴻升笑了笑，將他拉坐了回去，又說道：“我與扎古特勒一見如故，且也看不慣突厥那囂張的模樣，自然幫著薛延陀。扎古特勒放心去與鴻臚寺討價還價便是，本侯暗中自會有所支持。”
    “卻不知道夏侯要如何做？但凡需要我等打點，只需言語一聲，我等定然全力支持侯爺！”扎古一副很是同仇敵愾的樣子說道。
    夏鴻升笑了笑，說道：“我會盡力減少這個數字，若是不能減少，則會想辦法讓朝廷給薛延陀一些其他的好處，定能抵得上薛延陀納的貢禮便是。”
    扎古眼睛一瞇：“聽侯爺的口氣，似是成竹在胸啊！”
    夏鴻升不慌不忙，慢條斯理的端起面前的果酒押下一口，涼意混雜著清爽甘甜沁透心脾，淡聲對扎古等人說道：“扎古特勒，您是在薛延陀帶過兵的人，想必之前也被突厥逼著上過戰陣，對陣過大唐的將士。以您來看，大唐軍中的百煉兵器如何？”
    扎古眾人眼中猛然一凝，倒抽了一口氣來，眼睛緊緊的盯著夏鴻升來。(未完待續。)</dd>
    ，