夏鴻升站在正堂后面，并未急于出去。堂上站著等待的，正是那個山寨了蜂窩煤的人。夏鴻升看看他，倒是有些意外，看起來很年紀輕輕的一個人，約莫有二十歲出頭的樣子，身體健壯，一雙眼睛看上去很是靈醒。夏鴻升提前知道了這人會來，也想到許多事情。
    “田管家，你看這人如何？”夏鴻升向田管家問道，他方才讓那人在堂中等候，自己去了后面說是通傳一聲。
    “公子，這人很是靈醒，也很會說話。”田管家小聲說道：“不過，他這般從云中來到莊子上面，說是感念侯爺恩德，要來道謝，不過老奴覺得，恐怕沒這么簡單。”
    夏鴻升笑了笑，說道：“自己在家里偷偷摸摸學(xué)人家賣煤，學(xué)的不像，還被正主兒發(fā)現(xiàn)了，結(jié)果正主非得沒有追究，反而還教了他。一打聽，這正主還是個侯爺。多好的機會啊，田管家，換做是你，難道就不想要趁此機會結(jié)實一位侯爺？呵呵，此人這回前來，無非就是想要借此機會，同我見上一面，博取一個機會罷了。“
    田管家點了點頭：“要不然老奴出去回絕了他，就說侯爺今日事物繁忙，沒有空閑？”
    “不用。”夏鴻升擺了擺手：“他若要是真的有本事，那本公子給他一個機會，也未嘗不可。只是這人啊，心術(shù)得正，若是心術(shù)不正，那就算是本事再高，也不能用。他不僅會自己為了私欲敗壞了規(guī)矩，還會染得一鍋臭，帶壞許多人。我且去見見他，看他究竟如何。”
    “是。”田管家點了點頭，然后邁步走了出去，外面正堂那人立刻就迎了過來。
    夏鴻升隨后走了出來，田管家站在旁邊施了一禮，說道：“侯爺！”
    堂中那人立刻向夏鴻升深深的彎下腰去躬身施禮，說道：“草民劉少奎。拜見侯爺。去歲奎適經(jīng)長安，見識了侯爺?shù)姆涓C煤，今年家中遭遇劇變，破落了。日子難過，就想起來侯爺?shù)姆涓C煤，因草民的家鄉(xiāng)多有石炭，見侯爺?shù)姆涓C煤似是石炭磨粉所做，故而斗膽試著做了些。想賣了補貼家用。侯爺仁慈，不僅沒有責(zé)怪草民，反而將做蜂窩煤的手藝教給了草民。侯爺虛懷若谷，草民心中萬分慚愧！”
    “本侯收取了你一文錢，已經(jīng)算是你為使用本侯做蜂窩煤的技術(shù)付出了代價，你大可不必從云中跑到長安來。”夏鴻升搖了搖頭，坐了下來，說道：“做蜂窩煤的辦法，不過是區(qū)區(qū)一個雕蟲小技而已，本侯未曾放在眼里。你若是因為擔(dān)心本侯怪罪。卻是多慮了。做這蜂窩煤，只是因北地冬日天寒地凍，百姓多用爐火，冬日里中炭毒的無數(shù)，故而才做了煤爐子和蜂窩煤來，以方便百姓。你若是能在云中一帶做蜂窩煤，賣煤爐子，能讓更多的百姓受益。本侯故而將這技術(shù)傳授給你，同意你去做，去賣。不過。你須切記，本侯不反對你以此獲利，過上好日子，但卻絕不能容忍你拿這樣?xùn)|西去謀取暴利。反而不利百姓。”
    “侯爺有如此胸襟氣度，草民又如何還能夠厚著臉皮，去繼續(xù)做蜂窩煤。”劉少奎的臉上露出了滿臉的歉疚之色，慚愧道：“草民雖然家道中落，但也讀過幾句先賢典籍，聽過幾句圣賢之言。此番走投無路，貿(mào)然盜用侯爺?shù)募妓囈咽亲镞^，侯爺不僅沒有怪罪，反而以君子待我，少奎不才，也應(yīng)當(dāng)以君子之禮報之。這蜂窩煤，草民卻是再也不會做了。”
    說著，那劉少奎從背上取下了一個行囊來，當(dāng)著夏鴻升的面打開，但見里面是一本本賬冊，還有幾張契子，都一并躬身上前放到了夏鴻升旁邊，然后退了回去，又說道：“侯爺，這些是這段時日以來，草民在云中經(jīng)營煤場的賬目，以及煤場的契約，一并都交于侯爺了。另還有些許銅錢，已放在了侯爺莊子上，乃是經(jīng)營煤場之所獲，除去已然用的，都放在了貴莊之上，以作賠償。已然被草民拿去支應(yīng)家中的，草民已經(jīng)立下了字據(jù)，按了手印，也在里面，請容日后歸還。侯爺，草民心中慚愧，不敢久留侯爺面前，這便告退了。所欠錢款，草民會另想他法，早日歸還。侯爺，草民告退！”
    說著，再次躬身彎腰施禮，然后就要往后退出正堂。
    夏鴻升看看桌上的賬目，又看看那人，也沒有出口阻攔。田管家在旁邊看看夏鴻升，見夏鴻升并沒有開口留步的意思，便也沒有動作。
    劉少奎退了出去，夏鴻升這才拿起來桌上的賬目翻翻，說道：“這人有意思。若非是真心實意的心中慚愧，那便是好心思手段了。”
    “這……”田管家看看夏鴻升，猶豫了一下，說道：“侯爺，老奴有句話，不知道當(dāng)不當(dāng)講……”
    “哦？”夏鴻升饒有趣味的看看田管家，笑道：“但講無妨。”
    “是，那老奴就斗膽說了……”田管家行了一禮，說道：“侯爺，不管此人此番是真心實意，還是作態(tài)而已，都是把產(chǎn)業(yè)都給了侯爺了。雖說是他理虧在先，可若是傳了出去，外人本就愛非議官家，只怕終究會不問緣由，覺得侯爺仗勢欺人，奪人家產(chǎn)了。這對侯爺?shù)拿暡缓谩＠吓犈扇ピ浦械哪菐讉€人回來所說，他方才所言家道中落之事也是不假。那幾個人到云中，打聽其人，方知其人本是云中大族，只是其父不爭氣，敗光了祖上積攢的家業(yè)，又得了癆病，聽當(dāng)?shù)厝苏f，此子自幼便照料父親，操持家業(yè)，只是其父死性不改，家中越來越過不下去。其妻郝氏，同心同體，只是娘家勢大，見他家敗落了，心疼女兒，非要他出具休書，為女兒另擇夫婿。那女子也是貞烈，欲以死明志，娘家才暫時作罷。這人正是因此，才打起了蜂窩煤的主意，想要重振家業(yè)，維系夫妻之義。侯爺如今收了他的東西，若是傳了出去，侯爺恐怕名聲不保。百姓本來就不怎么相信官家，更何況其人家中情況，云中人盡皆知。老奴以為，他不再做蜂窩煤就是了，咱們家也不欠這點兒東西，還與他算了。如此，還能給侯爺博一個美名。”(未完待續(xù)。)
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