，天高海闊，海邊的風帶著微微的咸意，從身邊倏忽而過。
    帶著一股熱流，和微微的腥氣，讓人身上更添一絲黏意。
    抬手擦去臉上的汗珠，臉上略微有些火燎火燎的痛感。是風吹和日曬，讓不適應此處環境的皮膚皴裂的緣故。
    “這地界真是沒趣，除了沙子還是沙子。”蘇定方隨手抓了一把沙拋飛出去，說道。
    夏鴻升笑道：“這你可說錯了。這些沙子下面寶貝還真不少。石油知道不，就是咱們做汽油做瀝青的原料——眼下是技術不夠，日后以這東西為原料的東西可能涉及到生活的各個大小方面。就照如今大唐發展的速度，最多一百年。一百年后，這東西的重要性幾乎跟水一般。大食，還有波斯，包括波斯灣這一片，你知道底下有多少石油？”
    “多少？”蘇定方隨口問道。
    “設使全天下的石油一共有十，則此地便獨占其五。”夏鴻升笑道。
    蘇定方嘶了一聲：“好家伙，還真是塊寶地。就是住人差了些。”
    說話間，只聽得耳旁突然傳來“咕”的一聲，眾人紛紛循聲望去，見薛仁貴有些不大好意思的捂著肚子，見眾人看向自己，便訕笑道：“大半日未吃東西，餓得慌。”
    “就快成了。”夏鴻升手下不停，旁邊齊勇也是手中不停，二人手中滿把的竹簽，上面串著拳頭大的肉塊兒，正在架起來的火上烤得冒油，滋啦作響。
    連日戰役，難得閑暇，今日終于得空，眾人偷偷摸出營外尋了個偏僻的地方開個小灶，吃些現烤的肉，雖沒有酒，但都自帶了茶葉，圍聚到一塊兒吃吃喝喝聊聊，算是將頭腦放空一下。
    “也不知道吳起他們順不順利。”李業詡從腰間摸出調料往那些肉串上撒，邊撒邊說道。
    “放心，他們的本事不比大唐刀鋒差。他們就是海上的大唐刀鋒。”夏鴻升對他們的能力很是信任：“一定能完成任務。就算出了意外完不成任務，至少還是能做到全身而退的。”
    夏鴻升派吳起率領五十號海軍陸戰隊員，從亞丁悄悄登陸，往圖爾拜暗查過去，一來摸清沿途的情況和大食人的動靜，二來找出一條能夠避開村落城鎮抵達圖爾拜的野路。從亞丁到圖爾拜之間的地形不復雜，野路只要能辨明方向，走起來并不太難走。
    盡量避開大食人的視線，急行軍之下，說不定可以突然出現在圖爾拜后面，打得集結在圖爾拜的那些大食軍隊一個措手不及。
    “轟——轟轟——”遠處又傳來了一震火炮的聲音，因為距離太遠，故而也只是沉悶的，急促而密集的幾輪。片刻過后，復又歸于岑寂。
    “他們幾個是轟得上癮了罷！”李崇義朝著那個方向看了看：“大食人也真是執著。先前攻打天竺，火炮一響，天竺兵都以為是天上的鬼神下來了，手里兵器一丟，就跪在地上投降了。后來戒日王投降之時，還稱呼牛大總管為濕婆神的使者。”
    “可惜大食人沒將咱們當成安拉的使者。”夏鴻升笑道：“真希望咱們也能有十萬兵馬，眼下也早已經在大食的國土上攻城略地了。”
    說罷，又道了一聲：“成了！”
    眾人眼睛早已經被夏鴻升手中的大肉串吸引，一聽夏鴻升說成了，立刻都伸手過來搶，各搶了一串不顧燙嘴大口啃了起來。
    “還是升哥兒的手段地道！”蘇定方一邊大口啃著，一邊叫道。
    卻說眾人一邊吃東西一邊閑談，所聊也是圍繞大食局勢。
    “……眼下咱們已經擁有了制海權，而大食擁有漫長的海岸線。”夏鴻升一邊喝茶，一邊對眾人說道：“其實我們大可不必將眼光局限于此。大食國漫長的海岸線上，他豈能全部都駐兵防守？那只怕將他全國的人都調集過來也不夠。而這漫長的海岸線，咱們卻可以隨處登陸。”
    “他將大軍集結在圖爾拜，咱們就可以繞開圖爾拜，在亞丁登陸。等消滅了他在圖爾拜的大批有生力量之后，他的大軍集結于亞丁，到時候咱們甚至可以不要亞丁，開船走人，趁著大食大軍全都集結在其半島南端，而迅速繞進波斯灣，直接在波斯灣盡頭登陸，攻其腹地。大軍都在南端，腹地必定空虛，咱們可輕易攻下大批城塞。等它再調集大軍回轉北方的時候，咱們都已經拿下好些城池了。”
    “等日后咱們的船多人多了，甚至可以沿著海岸線一起登陸，看它的大軍顧得上哪頭？分兵對抗，則不是大唐敵手，聚集大軍攻擊一點，則其他多點必然失守。沒了制海權，沿海地區還不是咱們說得算！咱們想去哪兒，就去哪兒，想從哪里上岸，就從哪里上岸！”
    眾人一直說到日漸西沉，這才起來，用腳推了沙子埋了火，回去了營帳。
    又等數日，終于等回來了吳起等人。
    得知吳起等人回來，已經是半夜。夏鴻升卻立即起身，讓其他人先去休息，將吳起喊到了帳中。
    “可曾探明道路？”夏鴻升有些急迫的問道。
    吳起行了一禮，道：“幸不辱命！末將率人從亞丁趁夜登岸，亞丁處稍有人巡邏，觀之不像大食軍隊，只好似鄉間壯勇。末將派人進入村落，又探查周圍，亦未發現大食軍隊駐守痕跡。全都是些民間壯勇之人在來回巡邏而已。末將等一路朝西南而下，沿途村落卻是不少，想來是近海之地，較之陸上宜居之緣故。若是再略微深入些，則是些沙棘之地，卻無人煙，大軍可過！”
    “其間可有綠洲？可有水源？”夏鴻升又問道。
    “其為沙棘之地，也算不得是沙漠。當中倒有些小綠洲，但面積不足以隱藏兵馬。且無明水可用。”吳起說道：“中間只有三個大綠洲，能夠藏下人馬。然當中有兩個，水臟人不得飲，且多在沙下。”吳起說道：“有水那個大綠洲距離圖爾拜已經不遠，可做扎營之地。然其之前，除卻中途有民聚村落之地，方有水源，可供飲用外，其他地方無處補給淡水。”
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