“夏兄這話……”卑路斯端著茶杯微微一愣。2
夏鴻升笑了笑：“大食人是一副什么樣的德性，在下很清楚。對于宗教的過度狂熱，讓他們可以不在意其他的一切。因而他們野蠻而愚昧，保守而古舊。大唐如今大興貿易，而波斯人尤擅商業，這對大唐有利。若是任由大食坐大，控制了商路，大唐的對外貿易必定大受影響。而波斯不一樣。波斯人喜歡經商，善于經商，波斯胡商往來于大唐與東羅馬之間，到處可見。單從這一點，就不能讓大食坐大，控制商路。”
“這也是大唐之利，小王還是沒聽出來，如何同夏兄之利切身相關了。”卑路斯放下茶杯，問道。
“實不相瞞，這長安城中，往返于大唐與大秦之間的商隊，里面最大的五支，都是在下的。”夏鴻升說道：“在下要靠這些商隊養活自己的書院，如何不是切身相關？”
“原來如此！”卑路斯面上一喜，當即說道：“不知夏兄的商隊是哪五支，小王一回去便親手書信一封，日后商隊帶上，到了波斯，只付如今關稅的一半！”
饒是夏鴻升，也差點兒將嘴里的茶水一口噴出來。
這王子是真豪爽，還是真人傻？
關稅減半，還是五支如此大規模的商隊，這手筆可真是……
見夏鴻升有些吃驚，卑路斯笑了笑，說道：“夏兄不必吃驚。比起換來夏兄這個朋友而言，這算不得什么。況且，波斯人還能從更西邊賺回來的。”
“這一下，殿下相信在下是真心希望您此行順利了罷。”夏鴻升笑道：“如此，王子殿下此行都有哪些準備，所能付出給大唐的底線在什么地方，而從大唐想到得到的至少又是什么。這些問題還請王子殿下給在下透個底兒，讓在下心里有數，才好替殿下在朝堂上面說項，也好在陛下面前周旋。”
夏鴻升這是以退為進，先給卑路斯露個自己的底兒，讓卑路斯覺得他這么熱心幫他，是有理由有用意的，才好放下一些戒備。反正，夏鴻升手下有商隊的事情，也不是多么秘密的事情了。還不如夏鴻升自己先說出來，也好從卑路斯嘴里套出些信息來。
“哈哈哈哈！……”卑路斯大笑起來，左右看看，說道：“可惜此間無酒，否則，小王當與夏兄同飲一碗吶！且讓小王以茶代酒，先謝過夏兄了！”
此時王玄策插話道：“王子殿下有所不知，在大唐，是嚴令官家插手商業的。官員若是暗中從事商業，被朝廷知道了，嚴重者可是有抄家斬的重罪的。夏兄今日能將這事兒讓殿下知道，這是很大的誠意了。”
卑路斯又是一愣，面色從激動頓時轉為感激，語調夸張的對夏鴻升說道：“小王還不知，夏兄竟然冒了這么大的危險！夏兄放心，小王一定把此行計劃都告知夏兄，多謝夏兄鼎力相助，事后波斯必定重謝夏兄！”
“呵呵，這也是在下信得過殿下，信得過玄策兄。”夏鴻升一擺手笑道：“況且，這事兒也與在下的切身之利息息相關，自然也是要盡力從旁協助了。卻不知殿下有何想法？”
卑路斯嘆了一口氣，往旁邊看了一眼，伺候他的仆人便都退出去了。
見卑路斯的仆人退去，齊勇也默默起身一道離開了去。
屋中只剩下了三人，卑路斯這才又臉露苦笑，搖了搖頭，壓低了些聲音，對夏鴻升說道：“夏兄同我師尊友好，我師尊知道的事情，想必夏兄也知道的差不多。小王也就不瞞著夏兄了。波斯如今的處境，極為不妙。大食人野蠻善戰，而波斯已經不是曾經的波斯了。若非我師尊從中極力周旋，使得波斯周圍的各國聯合起來一道對抗大食，那恐怕波斯如今已經丟失了大片土地了。即便如此，情勢也不容樂觀。小王隨師尊學習數年，至少也有些眼力勁，能看得出來，波斯與聯盟諸國之間，并非真的固若金湯。一旦波斯表現出必敗之態，其他諸國必定分崩離析，立即倒戈，投向大食。因此諸國也未必會出盡全力。這樣，抵抗住大食入侵的腳步，已經是用盡全力。想要反攻，幾乎無望。以此之勢，至多十來年，波斯必亡。”
幾人相視看看，卑路斯繼續說道：“小王這次前來大唐，最想要達成的目的，自然是能夠博得大唐皇帝陛下的同意，出兵協助波斯，對抗大食。小王一路上已經聽說過太多大唐軍隊的事跡，愈加對大唐軍隊的戰力感到震驚。數百人，幾千人的軍隊，竟然能夠對抗數十倍于己方的敵人，居然還能夠大獲全勝，俘敵無數，破城滅國，這是小王原本所不敢想的。這不禁，讓小王想起來了曾經波斯的不死軍。如今雖然還有不死軍，但與傳說中曾經阿契美尼德王朝的不死軍，卻差了太多太多了。倘若曾經的不死軍仍在，波斯也不會淪落到這般地步。而大唐軍隊，從從小王沿路所聽說，甚至比阿契美尼德王朝不死軍的戰力更甚！若是大唐能夠出兵幫助波斯，足以扭轉局勢，甚至反攻大食，讓大食徹底滅國！”
卑路斯所言，在夏鴻升的預料之中。
夏鴻升想了想，說道：“我會盡力從中替王子殿下周旋，但話不是我說了算的。究竟波斯能不能爭取到大唐的幫助，還是得看波斯的誠意，和能不能讓陛下同意。至于如何讓陛下同意，在下手中經營商隊，也算是個商人，那就從商人的角度來看待。往明處來說，就是能不能對大唐有利。有利才能早起，才會讓陛下動心，才會讓朝臣同意，才能促成大唐幫助波斯抵抗大食，這一點王子殿下得知道。還有一點，在下想先告訴殿下，殿下也好心中提前有個準備。那就是，這一次無論波斯如何有誠意，大唐肯定不會直接出兵。”
(三七中文)
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