唐竹筠進屋去，晉王目光灼灼地看著她。
    唐竹筠：告辭了！
    求求，正常點。
    晉王大概也意識到自己太過露骨，便道：“來坐，我是和你說正事的。”
    唐竹筠離他遠遠地坐下。
    晉王：“……去薛家，不要輕易展露你的醫術。”
    薛老夫人的眼睛，唐竹筠肯定不會袖手旁觀。
    但是這就夠了，旁的事情就別管了。
    “還有，你今日突然頭暈，到底為什么？”
    他竟然從來不知道，糖能治病。
    唐竹筠無奈道：“王爺，您現在不會以為我是馬妖吧。”
    她想起了自己吃奔雷蜜糖的事情……
    晉王被她逗笑，道：“我總會知道的！總之我不在身邊，你多注意著些。別哪天，真讓一盆狗血破了功。”
    唐竹筠聽得直翻白眼。
    “家里這么多事情，我最多兩三日就回來了。”想了想，她還是決定告訴他，免得他偏要弄出一副不知何年何月再相見的模樣。
    然而后來的事情證明，她還是白說了這話。
    與此同時，秀兒正和秦桑在茶樓說話。
    “桑桑，你怎么那么久沒來了？”秀兒拿著帕子一邊蹭桌面一邊道，“嘖嘖，這桌子上的油，能刮下來二兩。”
    秦桑消瘦了些，顯得眼睛更大，也……有些憔悴。
    “前些日子病了一場，”秦桑把鬢角的碎發別到耳后，即使這樣尋常的動作，她做起來都帶出來幾分風情，“又兌了個鋪子……”
    “兌鋪子？”秀兒眼神亮了，“桑桑，你當東家了啊！”
    秦桑笑道：“只是一個小胭脂鋪子而已。”
    “那你媽媽那邊……”
    “已經不去了。”
    秀兒道：“也行，反正那事吧，時間長了也沒意思，該見識的都見識過了。”
    秦桑笑了笑，沒做聲。
    秀兒小聲地道：“桑桑，老爺生病了。”
    秦桑臉上笑意頓時褪得干凈：“唐大人怎么了？”
    “你大概不知道，這兩日我們府里發生了好多事情……”
    秀兒一五一十地把事情都說了。
    秦桑放在桌下的手，緊緊擰住帕子，斂聲屏氣，緊張萬分地聽著她說話。
    “然后明日我們娘娘就得去薛家了。”
    “唐大人，沒事吧。”
    “沒事了。”秀兒道，“就是精神頭不太好，我猜這事一時半會過不去。”
    “那是自然。”秦桑道，“畢竟唐夫人，也是唐大人念了幾十年的人了。”
    秀兒忽然往前探了探身，壓低聲音道：“桑桑，你是不是想跟著老爺？”
    秦桑一愣，隨即道：“那怎么可能？唐大人什么身份，我什么身份？我便是給他提鞋都自慚形穢。”
    但是實際上，她不是沒做過這種夢的。
    她甚至想過，她不要任何名分，她做個丫鬟服侍他就行。
    能留在唐家，她愿意付出所有，不計得失。
    然而理智終究占了上風。
    “不是不愿意，是覺得不配嗎？”秀兒問道。
    “是。”秦桑苦笑，“也曾做過白日夢，后來自己就醒了。秀兒，我從小在青樓長大，什么人間冷暖、世態炎涼都見過……”
    她一腔真心，然而對唐明藩來說卻是一盆潑在身上的污水。
    別人會說他假清高，會說他是衣冠禽獸，會說他晚節不保……
    “我對大人，真的只有仰慕，可是別人不會相信。”秦桑低頭。
    其實她在歡場這么多年，心機手腕都有，才能混出名堂。
    她如果挖空心思想進唐府，無論裝可憐也好，還是其他手段也罷，去做個丫鬟還是能行的。
    可是她不能。
    她不能用自己的仰慕去毀了唐大人的一世英名。
    現在聽了秀兒的話，退縮的理由又多了一條。
    ——她不能毀了他對亡妻的一往情深。
    她做過花魁，這就是她這一生都無法洗掉的恥辱。
    這恥辱，她自己背負就好了。
    所以今日，她都沒有進唐家的門。
    她也沒給媛姐兒任何禮物，直接給了銀子。
    ——來自她的任何禮物，恐怕也會為人詬病。
    秀兒道：“你自己想通了就好。我今日原本也想勸你，現在薛家來了，把大人一頓痛罵，我怕大人，以后也不會有其他念頭了，別耽誤了你。”
    秦桑笑道：“我知道你是好意，但是終究是我癡心妄想。”
    她現在已經想明白了，不能接近他，但是可以變成他喜歡的那種模樣——哪怕他對她，只是對晚輩的期待。
    所以她決定從良，開個小鋪子，也能很好地養活自己。
    “還能嫁個好人！”秀兒補充道，“嗐，其實你就是被仰慕蒙了眼。”
    “怎么說？”
    “要是從看男人角度來看，老爺他……不就是個糟老頭子嗎？”秀兒嘀咕道，“你要是看上大爺，我都不覺得奇怪……”
    秦桑道：“秀兒，唐大人救過我。”
    “啊？”
    “十五歲那年，一個恩客死在我床上，渾身發青，別人都說我給他下了藥……”
    “老爺還你清白了？”
    “嗯，雖然我根本沒有見過唐大人。”
    大理寺負責最后的核定，把案子發回重審，最后證明了她是無辜的。
    所以她對上唐明藩，仰慕許久。
    所以她想，飛蛾撲火。
    然而最后退卻——
    是因為飛蛾覺得，自己會弄臟了燈罩。
    “桑桑你別想了，”秀兒道，“我和我娘，當年不也是受了老爺的大恩嗎？可是也不必以身相許……”
    “嗯，我想明白了。”
    她希望唐明藩一切都好，她默默看著；倘若不好，她可以付出一切。
    她見慣了男人的薄情寡義，應該最冷靜；然而事實證明，她最沖動。
    “或許很快就能遇到良人。”秀兒安慰她，“你住在哪里，以后我有空去找你玩。”
    “我的名聲，還是算了。”
    “沒事，娘娘馬上要進王府了，王爺的名聲也夠不好的，他也不在乎。”
    秦桑被她逗笑：“你這樣說話，王爺知道不打你嗎？”
    “他才不會呢！”秀兒神氣地道，“我是娘娘的人！打狗還得看主人呢！”
    “真的桑桑，”秀兒在桌下抓住她的手，“咱們好好的，都好好的。”
    秦桑點點頭，微笑，笑著笑著就哭了。
    她對自己說，她不是求而不得，她是忍痛割愛。
    可是到底，她沒有得到，她很痛。
    “真是個傻子，哭吧哭吧，我知道你和我說這些，是為了徹底斷自己的念想。”
    秦桑抱住秀兒，失聲痛哭。
    宋景陽進來就愣住了。
    ——咋，他來得不是時候？
    秦桑要和他搶人了？