何衛一死，高莊也就丟了。高莊雖然是個小地方，但這卻是岳鐘琪擺在江北的一顆重要棋子，用于牽制江北明軍而用，只要高莊在岳鐘琪的手里，明軍就無法集中力量肆無忌憚地攻擊揚州，而也可以讓在江都的岳鐘琪有更大的騰挪空間。
    而現在，何衛大意陣亡，不僅是他丟了性命，就連擺在高莊的三千多清軍精銳也灰飛煙滅。這支部隊的被滅，讓岳鐘琪心中一痛，同時更擔心其余幾處的安危。
    “這何衛，誤了本帥的大事！”岳鐘琪忍不住罵道，可是何衛已經死了，再罵也無濟于事，眼下只能想辦法彌補所帶來的惡果。
    “何衛部如今是什么情況，收攏了多少兄弟？現在在何處？”
    那千總連忙回答，根據來報的信息顯示，何衛部逃出來的殘兵敗將只有五百多人，這人半路上又跑散了近半，最終逃到楊壽的僅僅三百不到，眼下已被參將周興安收攏，關于何衛戰敗身亡的消息也是從楊壽那邊送來的。
    岳鐘琪按捺住心頭的怒火，在屋中來回走動著，見他如此，其他人大氣都不敢出一口，對于這位提督大人，眾人是又敬又服，可眼下出了如此大事，所有人心中都感到不安。
    岳鐘琪的大腦中快速轉動著，高莊丟失使得他之前的計劃已行不通了，而且高莊的缺口更讓他對戰場的掌控造成了漏洞，眼下最重要的是如此把這個漏洞彌補上，以確保揚州安危。
    屋里靜悄悄地一片，只有岳鐘琪沉重的腳步聲一下下敲打在每個人的心上，不知過了多久，腳步聲突然間停了下來。
    “傳我命令！”岳鐘琪轉身道：“讓周興安部直接撤至下莊，其余在苗巷、毛巷的各部同時向東北后撤三十里駐軍。”
    “大帥，這……這恐怕不妥吧？”岳鐘琪話音剛落，在場的一個副將忍不住開口道。
    岳鐘琪這樣安排等于把揚州外圍的部隊全部撤走了，而且所撤離的方向已到了揚州北部地區。如此，揚州周邊大部分地區全部讓出了給明軍，這就能讓明軍有足夠的集結和進攻空間，以明軍強大的火器戰斗力，如果肆無忌憚地攻擊揚州，以揚州的防御和城內兵力根本就守不住。
    “按本帥的命令下達！你沒聽清么？”岳鐘琪也不作解釋，只是冷冰冰地說了一句，那副將還想勸阻一二，但看見岳鐘琪那冰冷的目光卻把已到口邊的話生生咽了回去，取而代之的只是一聲“嗻”。
    “老大，這仗打的爽快！”正當岳鐘琪調整部署的同時，在高莊黃殿興高采烈地拍著朱一貴的馬屁。
    朱一貴當初拿下江夏后不久就被調離回了安慶，并且開始做起了攻擊江北的準備。而當打通南北戰略正式展開后，朱一貴所部直接順江而上，同從江南調至的部隊重新整合，擔負了攻擊揚州的重任。
    眼下，朱一貴已從副總兵成了總兵官，正式邁入了大明高級將領的真正行列，至于他的小弟黃殿也成了參將，可以稱得上“將軍”了。
    原本以為打揚州是件美差，朱一貴一開始摩拳擦掌準備大顯身手，可誰想到江北的岳鐘琪極不好對付，說起來兩人用兵的方式極為類似，都是以奇著稱，只不過岳鐘琪奇中有正，而朱一貴更富有冒險精神。
    江北開戰后打了好些日子，雖然大小仗打的不少，但原本打算以最快速度拿下揚州卻未能成功。而且這些仗中，雙方各有勝負，誰都暫時奈何不了誰，隨著時間的推移，無論是朱一貴還是岳鐘琪，都再也不敢小看對方，各自憋著一股子勁要大勝一場。
    “僥幸而已。”朱一貴如今可比當初沉穩多了，聽著黃殿的吹捧，他僅僅淡淡一笑。其實打何衛部這一仗的確如他說的僥幸，由于是誘敵，再加上岳鐘琪在揚州周邊的布置，朱一貴手上的兵力有限，根本無法進行大動作，而且一旦何衛不上當的話，他所布置的這個圈套就是白費力氣。
    再者，江北打仗可比在江西等地難多了，尤其是揚州周邊水道密布，再加上復雜的地形和變化多端的天氣，使得明軍最強大的火器并起不上太多作用，而且大軍集結也是極難。
    所以，一直以來江北的戰斗多是爆發在小規模的戰爭狀態，最多一次也不過數千人的戰斗而已。像這一次一口氣吃掉了何衛三千精銳，這可以說是江北之戰開始后最大的一次勝利成果了。
    打下高莊，揚州西邊的大門就打開了，朱一貴接下來就可以直接由南到西兩個方向攻擊揚州，而不用考慮其后顧之憂。但高興歸高興，不過朱一貴也在考慮一個問題，那就是自己的老對手岳鐘琪會讓他如此舒舒服服地打揚州么？以他和岳鐘琪交手的經驗來看，岳鐘琪絕對不可能如此就范，說不定正憋著一團想辦法找回場子呢。
    “老大您可太謙虛了。”黃殿笑呵呵道：“這岳鐘琪可不是普通人，聽說皇爺可是對他推崇萬分的，就連這樣的人物都在老大您手下吃了大虧，依我看，這揚州早晚都是老大的囊中之物，等到時候打下揚州，活捉岳鐘琪，到時候老大您封侯是一定了的！”
    “你這歹仔，少胡言亂語！”朱一貴喝罵了一聲，黃殿嘿嘿一笑頓時住了口，但他心里卻是暗暗得意，當年從福建出來的那些兄弟們，也就自己一直跟著老大混，這不，眼下都已經混到參將了，等到江北打完，說不定自己就成了副將甚至副總兵，至于朱一貴嘛，以他皇家身份封侯是肯定了的，這大好前途想想就要笑出豬聲啊！
    “黃殿！”正當黃殿樂在心頭時，朱一貴猛然道：“讓兄弟們休整一日，明日向北進軍，記得多派斥侯，以摸清敵情。”
    “向北？揚州不是在東邊么？”黃殿頓時一愣，眼中滿是疑惑。
    “嗯？”朱一貴一瞪眼，黃殿心里一顫再也不敢多言，連忙應了一聲后急急跑出去安排了。
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