李伯筠絲毫不慌，反而笑了起來：“王帥真要如此小人也無辦法，不過如因此而誤了我大明要事卻不美了。古北口之事只在董象緯一念之間，一旦出些意外，豈不壞了大局？”
    王東銳利的目光望著李伯筠，過了片刻突然哈哈大笑起來：“李先生說的好，既然如此，如董象緯可歸順我大明，本帥做主當保你一個出身，以全你效忠我大明心！”
    “下官謝王帥，謝兩位大帥！”李伯筠當即大喜過望，王東的身份他是知道的，既然王東開了口那么這事就算成了，此時此刻，李伯筠不僅心中的大石落了下來，就連稱呼也變了。
    不過王東也明確告訴他，這事需得到南京方面的同意，至于究竟是如何官職，就算王東是軍機大臣也只有推薦之權而無封賞之能。這一切都需要盡快聯系南京，得到朝中回復才能知曉。
    對此，李伯筠表示理解，為了表現他的誠意，李伯筠先是告訴了眾人有關古北口和董象緯的一些事，不過對于具體的董象緯所要求的底線等等，這些還需要拿到確切好處后才能進行。
    暫時把李伯筠安置休息，王東親自寫了給朱怡成并軍機處的奏折說明此事，然后由林建章和莊巖分別在奏折上聯合署名，隨后以加急軍文向南京發去。
    七日后，從南京傳來消息，朱怡成同意了王東建議，但對于李伯筠的安置卻進行了調整。知府之位朱怡成拒絕了，不過他給了李伯筠一個民爵身份，同時可以讓李伯筠在江南除南京、寧波、上海等地外擇一地任同知之職。
    這樣安排雖然沒有滿足李伯筠原來的要求，但也相差不多，何況民爵之位尊貴，足以補償知府和同知之間的差距。只要李伯筠真有能力，任幾年同知后以大明升遷的要求自然會有個好前途，假如他能力不足為官，至少這個民爵也能保證他未來在大明的榮華富貴。
    對此，李伯筠知曉后略一思索并不反對，當即就受了其職。隨后，李伯筠就為董象緯之事忙碌起來，早就胸有成竹的他直接為此事出謀獻策，不久之后，董象緯接受了大明的條件，率部向大明易幟投誠。
    古北口的清軍一夜易幟，董象緯把部隊指揮權交于林建章所派人之后，親自前往北京城以表誠意。
    董象緯部一夜而降，消息傳開后使得北地震動，尤其是直隸各部清軍士氣大跌，人心不穩。隨著董象緯投降后不久，興隆、懷來、密田三地的清軍也主動投降明軍，這一下子使得明軍不費吹灰之力就解決了北京周邊大部地區的問題。
    “王爺，夜深了……。”
    王鈴兒輕聲喚道，夜已經很深了，高進依舊還未休息，這近半個月來，高進每夜都在府中看著地圖苦思苦想，睡覺的時間可以說屈指可數。
    王鈴兒知道高進是為什么發愁，因為就在半月之前傳來消息，大明突出奇兵由天津衛登陸，當日就拿下了天津衛，不久后大軍西進，不僅打得清廷數萬大軍毫無還手之力，甚至還一舉占了北京城，迫使清廷狼狽出逃。
    天下局勢風云突變，誰都沒想到大明會突然來這么一手。按照之前的戰局來看，大明要奪得天下時間還長，不僅要對付湖北的隆科多，還有湖南、廣西的清軍，只有完成南方戰略目標，大明才可集中力量渡江北上，同清軍一決高下。
    但萬萬沒有想到，朱怡成不按常理出牌，突出奇兵一下子就打了清廷措手不及。不僅占了北京、天津衛這兩大重要城市，更迫使清廷放棄京師而逃。北京一戰，可以說完全打破了之前三足鼎立的僵局，使得大明聲勢大震，如今清廷失其京師，各地人心惶惶，明眼人都能看得出來，只要接下來大明能在北地占住腳，這天下非其莫屬了。
    原本，高進在接收了王致清的勢力后其部力量大增，如能趁隆科多和明軍大戰的機會向西南發展，未必沒有一爭之力。
    誰想到現在風云突變，打破了高進之前的所有策略，現在隆科多已開始收縮兵力，按理說正是高進部借此機會大肆擴張的良機，可面對咄咄逼人的明軍，高進又擔心適得其反。
    “你先休息吧，我還不困。”聞聲，高進見是王鈴兒，勉強笑笑道，緊接著目光又投向了墻上的地圖。
    “王爺，這些日子你每日只睡二三個時辰，這人都瘦了一大圈，再這么下去這身子骨可受不了呀。”王鈴兒紅著眼勸道，現在的她和王婉兒都有了身孕，她可不想孩子沒有出生高進就如此累垮了。
    “我沒事，你有了身子累不得，還是先去歇著吧。”高進溫和地說道。
    “王爺不去我也不去，如王爺有個三長兩短，我們姐妹也不能獨活，不如陪王爺一起更好些。”抹著眼淚，王鈴兒抽泣道，見她如此高進心中頓時一軟，把她擁進懷中輕輕拍了拍。
    “好了好了，不要哭了，哭壞了身子可不行，行行行，我聽你的就去歇息。”高進嘆聲說道，聽此王鈴兒頓時破涕為笑點了點頭，高進這才隨著王鈴兒回了房，但躺在床上的他卻怎么都睡不著，直到凌晨時分，這才迷迷糊糊地合上了眼。
    也不知睡了多久，隱隱約約聽到外面有些動靜，高進猛然從睡夢中醒來。
    “外面何事？”
    “沒什么事，王爺你再睡會吧，姐姐正在為王爺熬粥，還需些時候。”王婉兒聞聲推門進來，見已經坐起的高進連忙說道。
    “不睡了……。”高進此時哪里還有半分睡意？起身道，見他如此王婉兒也不好說什么，連忙上前幫他穿衣。
    等洗梳更衣后，王鈴兒端著粥進了屋，姐妹倆勸著高進用了早飯，誰想吃了沒幾口，就有人來報，說是張淼和林娘子求見。
    讓王鈴兒姐妹好好歇著，靜心養胎，高進起身就出了房門，大步朝著前堂走去。望著高進離開的身影，王鈴兒和王婉兒姐妹倆滿是愁容，她們心里知道高進在擔憂著什么，更明白現在大家的處境，可這時候，她們倆個弱女子又對此無能為力，只能希望老天保佑。
    “王爺……。”
    “坐吧。”進入前堂，已等候著的張淼和林娘子連忙起身向高進行禮，高進擺擺手道。
    “你們匆匆而來有何大事？”一坐下，高進就問道。
    林娘子開口道：“剛接消息，隆科多主力已退之隨縣，武昌清軍也在后撤，看樣子是打算撤之襄陽一帶。此外，明軍已到武昌城外，如未有意外的話，不出幾日武昌就將落入明軍之手。現在，湖北一線明軍聲勢浩大，清廷所占之地望風而降……。”
    張淼接著說道：“不僅是湖北，另一路明軍已從江西直入湖南，兵鋒直指長沙，看樣子明軍是打算一口吞下湖北、湖南兩省，然后順勢平定整個南方。王爺，再這么下去我軍就將直接同明軍接觸了，到時候一旦明軍翻臉，必然又大戰而起，還請王爺早做打算才是！”
    “這么快……。”高進一愣，情不自禁站起了身。
    他沒想到明軍的進展會如此迅速，不僅是明軍，還有清軍那邊同樣撤退果斷。原本他以為隆科多會撤到武昌，在武昌收縮兵力然后進行防御，誰想隆科多居然直接把武昌都放棄了，一口氣要撤到襄陽去。
    清軍這么一撤，不僅把整個湖北的東部直接丟給了明軍，更要命的事沒了清軍后，明軍占領這些地盤后就直接同高進部形成了對峙局面。除了湖北，還有湖南同樣也是，一旦明軍拿下長沙，再向西就是高進部所控制區域了。
    高進仔細一想就明白了這里面的問題，同時也不得不佩服隆科多的魄力。自北京被明軍占領的消息傳來后，隆科多恐怕就知道南方戰場兇多吉少，而現在主動撤退至襄陽，放棄湖北半境，要的就是形成現在的局面。
    雖說高進部從名義上來講屬于義軍，同明軍是盟友，但誰都清楚，這所謂的盟友根本就作不了數。大明現在已有氣吞萬里之勢，要統一天下如何能在眼皮子底下容忍高進部的存在？
    沒了清軍，高進的地盤就成了明軍直接進攻目標，這樣一來高進部和明軍必然會發生戰況，只要兩部一打起來，反而會使得隆科多有了喘息機會，他完全可以呆在襄陽重整兵力，或繼續西進，或者直接渡江撤回河南，坐山觀虎斗，以圖未來。
    眼下，情況緊急，怪不得張淼和林娘子一大早就跑來找自己。如果他們所說的全是真的話，高進部馬上就要面臨最大的危機，這其實也是這些日子高進一直擔憂的事，對于清軍他不怕，可對于如今的明軍他心里是一點把握都沒有，除非明軍繞過他的地盤，把湖北和湖南交給高進，但這樣的舉動是完全不可能的，如果高進是朱怡成的話也不會這么做。
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