隨著大明的開放，現(xiàn)在的大明就和當(dāng)年大唐一樣，如今的京師就類似于當(dāng)年大唐的長(zhǎng)安，以前極為少見的西方人現(xiàn)在在大明成了普遍現(xiàn)象，走在街上放眼望去，很容易就能找到那些高鼻深目的面孔。
    西方人來到大明的越來越多，這些人大多數(shù)是商人，也有各國(guó)的外交官員，此外普通人也是不少。
    相比歐洲，大明的政治環(huán)境要好得多，而且大明對(duì)于階級(jí)也比歐洲更為寬松，再加上東方一直為歐洲所吹捧，對(duì)于西方世界有著強(qiáng)烈的吸引力。在歐洲大戰(zhàn)之后，歐洲許多國(guó)家因?yàn)閼?zhàn)后的殘敗和經(jīng)濟(jì)問題導(dǎo)致許多小企業(yè)主、農(nóng)民、手工業(yè)者的破產(chǎn)，這些人為了生活，往往就選擇了離開本土到海外去找尋機(jī)會(huì)。
    之前，他們選擇的目標(biāo)主要是新大陸那邊，而現(xiàn)在大明本土對(duì)于他們的吸引力更大。在大明這些年的開放中，許多歐洲商人從大明獲得了大量財(cái)富，同樣也吸引了更多的人前來大明，這些人在西方國(guó)家被稱為“冒險(xiǎn)者”。
    這些冒險(xiǎn)者來到大明后，有的借著聰明的頭腦和機(jī)遇從而翻身發(fā)財(cái)，也有的靠著自己的本事在大明找到了自己的工作，還有一些在大明生活久了，已經(jīng)融入了大明的社會(huì)，根本不再想回歐洲的西方人也是不少。當(dāng)然了，也不缺少一些作奸犯科的西方人，對(duì)于這些群體他們?cè)诖竺骺蓻]有什么生存土壤，官府甚至包括無處不在的錦衣衛(wèi)可不是擺設(shè)。
    像現(xiàn)在這幾個(gè)坐在曹家老店內(nèi)吃吃喝喝的幾個(gè)西方人一眼就能看出是做買賣的，屬于那種不算豪商，卻在大明貿(mào)易中獲得一些家產(chǎn)的西方商人。此外，從他們的打扮和交談中還能看出，這些人在大明至少已經(jīng)生活了幾年了，舉止言語之間已有了幾分大明人的氣息。
    “鮑爾，這次你真的不打算回去了？”幾個(gè)西方人邊吃邊聊著。
    一頭金發(fā)，留著大胡子的鮑爾搖了搖頭，對(duì)朋友說道：“不回去了，我已經(jīng)準(zhǔn)備留在這，相比亂哄哄的歐洲，大明更讓我感到安全。”
    “可是鮑爾，大明畢竟不是歐洲，在這里生活雖然有著保障，但是我們都是外來人。再說了，你可是有著騎士頭銜的貴族，如果不回歐洲的話，家族的榮耀怎么辦？難道就這么放棄了？”一個(gè)身材消瘦，有著和明人類似的黑色頭發(fā)和黑眼睛的中年男子忍不住問道。
    “馬爾科，我的朋友。”鮑爾笑著搖了搖頭：“騎士頭銜？這有什么用？像我這樣的低級(jí)貴族在歐洲幾乎是多如牛毛，就算是騎士又怎么樣，你應(yīng)該知道當(dāng)年我從歐洲出來的時(shí)候是什么樣子，現(xiàn)在又是什么樣子。”
    馬爾科沒有說話，默默點(diǎn)點(diǎn)頭，作為朋友他當(dāng)然知道鮑爾的情況，鮑爾作為低級(jí)貴族所謂的騎士頭銜也僅僅只是個(gè)頭銜而已，根本就沒給鮑爾帶來什么利益。而且因?yàn)檫@個(gè)頭銜，鮑爾的家族還擔(dān)負(fù)了許多所謂貴族的責(zé)任，當(dāng)年鮑爾的祖父、父親、兄弟都因?yàn)檫@個(gè)責(zé)任丟掉了性命，就連鮑爾因?yàn)檫@個(gè)頭銜也面臨破產(chǎn)的境地。
    鮑爾是貝恩堡公國(guó)的低級(jí)貴族，貝恩堡公國(guó)屬于神圣羅馬帝國(guó)，位于德意志地區(qū)。
    如果不懂歐洲狀況的人或許無法了解鮑爾這個(gè)所謂騎士的地位，實(shí)際上現(xiàn)在的神圣羅馬帝國(guó)根本就是一個(gè)大雜燴，圖有名而無實(shí)。
    整個(gè)神圣羅馬帝國(guó)內(nèi)部擁有三百九十多個(gè)公國(guó)、侯國(guó)和宗教、貴族封地，這些公國(guó)各自有著各自的君主、法律、軍隊(duì)，從這點(diǎn)來講相比當(dāng)年周天子分封諸侯差不多。
    多年前，作為宗主的神圣羅馬帝國(guó)統(tǒng)治者的哈布斯堡家族企圖重建皇權(quán)，改革宗教，卻遭到了公國(guó)、侯國(guó)、宗教和貴族的強(qiáng)烈反對(duì)，從而爆發(fā)了三十年戰(zhàn)爭(zhēng)。
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致整個(gè)地區(qū)一片糜爛，生產(chǎn)力直接就倒退到農(nóng)奴社會(huì)，鮑爾的家族同樣在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中損失慘重，不僅失去了大部分親屬，就連自己小小的封地最后也沒能保住。
    在來大明之前，鮑爾除了擁有一個(gè)騎士頭銜外已經(jīng)沒有了任何東西，他的妻子、孩子也在多年前因?yàn)樨毟F和疾病回歸了上帝的懷抱。
    在到大明后，鮑爾雖然沒有商人的能力，但他卻是一個(gè)優(yōu)秀的戰(zhàn)士，德意志雇傭兵在歐洲可是赫赫有名的，正是靠著這個(gè)本領(lǐng)，鮑爾擔(dān)任來往大明的商團(tuán)護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，這才日子漸漸好過了起來。
    要說起來他還得感謝馬爾科，馬爾科是意大利人，當(dāng)然現(xiàn)在的意大利和德意志一樣處在四分五裂的狀態(tài)下，不過這不影響意大利人經(jīng)商和冒險(xiǎn)的頭腦，正是他雇傭了鮑爾，這才把鮑爾帶出了泥坑，而且這些年來兩人也結(jié)下了深厚的友誼。
    “我要結(jié)婚了。”見馬爾科沉默不語，鮑爾突然笑著說了這么一句話。
    “結(jié)婚？”馬爾科微微一愣，緊接著就問道：“和那位明人女孩？”
    鮑爾點(diǎn)點(diǎn)頭，笑容中洋溢著幸福：“是的，我發(fā)現(xiàn)自己又找到了愛情，也許大明才是我真正的家，這也是我決定不再回去的原因。馬爾科，我的朋友，感謝你這些年的照顧，你對(duì)我的幫助這一生都不會(huì)忘記。”
    “這話不用說了，我們是朋友，不是么？”馬爾科擺擺手，隨后舉起面前的酒杯對(duì)鮑爾道：“祝賀你，我的朋友，雖然我也許來不及參加你的婚禮，但是我希望你能再一次找到幸福。”
    “謝謝，謝謝大家。”在馬爾科和其他兩人同樣的祝福下，鮑爾非常高興地拿起面前的酒一飲而盡。
    放下酒杯，馬爾科詢問鮑爾在大明定居是否還需要幫忙，鮑爾笑著拒絕了，他告訴馬爾科自己這些年也積攢了些錢，雖然和他們這些商人無法相比，但是定居生活是沒問題的。
    等安定下來，鮑爾打算去找一份工作，他身強(qiáng)力壯，又有雇傭兵和護(hù)衛(wèi)的經(jīng)驗(yàn)，想來找一份合適工作應(yīng)該沒什么問題，實(shí)在不行的話他還可以帶著新婚妻子去遼東那邊，聽說遼東的土地肥沃，朝廷也在鼓勵(lì)關(guān)內(nèi)的百姓向遼東移民，給予的待遇非常優(yōu)厚。
    總而言之，在大明定居生活下來是沒什么問題的，至于將來的事，包括自己的身份應(yīng)該也不會(huì)是什么難事，畢竟大明是一個(gè)開放的國(guó)家，現(xiàn)在已有不少西方人獲得了大明的國(guó)籍，甚至還有好些還得到了大明的官職甚至爵位。
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