朱怡成的心情很好，不僅是因為這一對所謂的鸞鳥多么漂亮，而是因為當他看見這鸞鳥時就直接認出了它的來歷。
    極樂鳥，這是后世的名字，或許在西方國家現在就是這么稱呼的。
    這種鳥生長在南海，除一小部分在馬來西亞能尋覓到蹤跡外，最為漂亮的極樂鳥只產自新幾內亞島，而這個世界第二大島恰恰就位于澳大利亞的東北部，離著澳州近在咫尺。
    根據朱怡成的要求，南海艦隊一直在探索澳州的位置，雖然早在許多年前，就有人曾經踏上過澳州的土地，但這些人基本都是因為風暴流落到澳州的海盜或者漁民之類，他們雖說到過澳州，可僅僅只是短暫的落腳而已，很快就離開了，而且限于當時的航海技術和這些人的文化程度，并沒有獲得詳細的海圖。
    同澳州一樣，二百年前，西班牙人就曾經到過新幾內亞島，可也僅僅只是小范圍的探索，同時用物品和島上的土著交換了極樂鳥的鳥皮，并把它帶到了歐洲。
    而之后這么多年，澳州依舊沒有真正的勢力進入，可以說澳州是大航海時代至今為止，唯一一個還沒有被東西方國家占領的空白。
    相比新大陸，新明如果不是趁著歐洲亂戰的機會登陸新明，而且用這么短的時間占下一塊地盤的話，按照歷史的發展不出五十年整個新大陸就會被徹底瓜分，等到那時候新明再想從新大陸分得一杯羹就不是那么容易的了。
    到時候，除了直接用武力從法蘭西、英國、西班牙手中搶奪北美別無其他辦法。至于南美，目前對于新明來講比較困難，美洲大陸的地形是東低西高，北美還好些，而在南美靠近太平洋的一端是連綿起伏的山脈，只有極少地方才適合登陸。
    而且就算登陸后，想要占領南美，必須先翻越和征服這些連綿不斷的山脈，但要做這點對于目前來說是非常困難的，其中耗費的人力、武力、資源等等非常巨大。再加上翻越山脈后還得直接面對歐洲諸國在南美的軍事力量，整體考慮下來并沒有太大價值，至少是現在。
    所以說，還未被西方國家占領的澳州就成了朱怡成的主要目標，雖然澳州大陸比不上新大陸，但是澳州大陸卻有著極為豐富的礦產資源，這點這個時代的人不知道，但朱怡成卻是非常清楚。
    其他的不講，僅僅是澳州大陸的礦山，尤其是高品質的鐵礦，就足以讓朱怡成下定決心拿下澳州大陸了。更不用說澳州大陸的面積和其他資源了。
    隨著大明目前已開始進入工業革命時代，隨之即來的百年將是翻天覆地的變化。
    工業靠的是什么？不僅只是技術，還有資源，資源最重要一環是什么？自然就是鋼鐵。
    大明不是沒有鐵礦，但是大明的鐵礦無論從開采或是品質都遠不如澳州那邊，就算是在二十一世紀，澳州鐵礦同樣是中國主要礦石來源之一，甚至因為鋼鐵產量的集聚提升，導致澳州那邊把持鐵礦的資本家利用中國對礦石的巨大需求直接把持國際定價，牢牢控制住了上游資源。
    在后宮，同皇后、妃子、太子、各皇子公主笑談了一陣，并把這對鸞鳥交由朱清研她們平日照料后，朱怡成就回到了自己辦公的偏殿。
    坐下，喝了口茶，朱怡成繼續拿下由南海艦隊發來的關于發現新幾內亞島，也就是現在被命名為羽鳥島的報告細看著，最后滿意地點了點頭。
    提起朱筆，朱怡成略微思索在下面寫了個御批，其中的意思一來是給發現此島的人給予晉升和獎勵，同時也對南海艦隊的探索任務給予嘉獎。
    二來，朱怡成指示南海艦隊，同意南海艦隊的提議，在羽鳥島設置海軍基地，作為繼續探索澳州大陸的前進基地。
    并且，由此基地為中轉地，繼續向西南進行探索，按照朱怡成的看法，由羽鳥島繼續向西南探索，應該花不了太多時間就能真正抵達澳州大陸，等到那時候大明就能直接占領澳州大陸，在這片大陸宣布主權，從而開始把這片領土納入大明統治之下。
    寫完這些，朱怡成拿起細看了一下，隨后微微點頭。
    召來在外面侯著的小江子，朱怡成讓他把這東西轉交給軍機處，由軍機處通過五軍都督府和兵部、總參謀部向南海艦隊下達。
    小江子應了一聲，用專門的盒子把這份東西裝了進去，隨后當著朱怡成的面貼上封條，上好火漆。這些都是必要步驟，也是朱怡成早就定下的規矩，在朱怡成看來與其相信人心倒不如更信規矩，只有把漏洞堵死了，那么自然就不會發生一些破事。
    做完這些，小江子捧著東西正要離開，朱怡成突然喊住了他。
    “讓史貽直進宮見朕?！?br/>     “是……?！?br/>     小江子應了一聲，捧著盒子離開了，朱怡成也不去管他繼續處理自己的政務，很快近半個多時辰過去后，小江子帶著史貽直回來了。
    “臣史貽直進過皇爺?！边M了偏殿，史貽直向朱怡成行禮道。
    “史卿來啦，坐吧，小江子上茶。”朱怡成放下手中的奏折，笑著說道。
    史貽直道了聲謝，在朱怡成下首的椅子坐下，很快小江子把茶端了上里放到他手邊，隨后向朱怡成行了個禮后退下。
    等小江子走后，朱怡成和平日閑聊一般先問了問史貽直的尋常事，隨后又詢問了下如今軍機處的日常工作。
    這些，其實朱怡成都知道，他之所以這么問只不過找些話題罷了，同時留意著史貽直的表情。
    自上次朱怡成打發廖煥之去了一趟軍機處后，軍機處的破事倒是徹底歇了，現在軍機處運轉比之前良好許多，沒了那些勾心斗角倒是讓朱怡成輕松了些。
    不過，這只是表面現象，其實自遼東一事后，史貽直剛剛繼任首席軍機時候的強勢已經蕩然無存，隨著幾次決策失誤，再加上他的威望和資歷壓不住軍機處內部，差一點兒弄的灰頭土臉。
    雖然朱怡成考慮到政治穩定因素，對史貽直依舊力保，甚至還讓廖煥之出面給他解圍，可這樣做恰恰證明了史貽直不適合繼續擔任首席軍機，而他自己也在清醒過來后認識到了這點。
    現在，軍機處看似一團和氣，但史貽直眼下除了還有個首席軍機的名頭外，實際上已不再像之前那樣強勢了，甚至連一些事都不插手，直接讓軍機處內部討論后決定，換句話來講，現在的他基本就和甩手掌柜差不多，也許心灰意冷之下，覺得自己的任期反正還有一年多，就這么混過去吧。
    史貽直的態度，朱怡成自然是心里清楚的，同時又對他更有了一些不滿。
    但是要直接拿掉史貽直，朱怡成卻不能這么做，如果他這么干的話等于開了個壞頭，就像前明末期，首輔年年換，甚至一年換兩到三人，非但沒有好處反而弄得朝政不暢，這樣的事朱怡成怎么會做？
    可現在史貽直的心思明顯已不在軍機處的政務上，繼續讓他擔任首席軍機也是難為他的。這些日子朱怡成始終都在考慮這個問題，今天把史貽直找來一方面是有事問，另一方面也是想看看他的態度。
    “剛才朕讓小江子送去的朱批，史卿看了沒有？”朱怡成輕描淡寫地問道。
    “回皇爺，臣已閱覽，軍機處會按皇爺的意思處理后轉五軍都督府、兵部和總參謀部處置?！笔焚O直回道。
    微微點頭，朱怡成看著他又問：“對于羽鳥島一事，你是如何看？”
    史貽直道：“回皇爺，皇爺朱批中……?！?br/>     他剛開口說了沒幾個字，朱怡成就擺手打斷了他：“史卿，朕問的是你如何看這事，朕不想聽其他那些?！?br/>     史貽直頓時一愣，臉色微變。
    作為首席軍機，他雖沒有廖煥之那么圓滑和老道，也沒有蔣瑾極強的能力和在朝中的地位，更沒有董大山、王東等人的威望，同時也不具備鄔思道的足智多謀和目光敏銳。
    但不管怎么說，作為一人之下萬人之上的首席軍機大臣，史貽直自然也不是普通人，何況他在軍機處多年，處理政務的能力在官員中自然是排在前幾位的，要不然朱怡成也不會把他放到這個位置上。
    當朱怡成問出這話的時候，史貽直心中隱隱約約就有些明白了，他知道朱怡成已經對自己這些日子的怠政很是不滿，雖然表面上詢問的是關于羽鳥島一事，可實際上是用這件事來讓他表明態度。
    此時此刻，史貽直心中頗為苦澀，知道自己一旦回答不到朱怡成的心里，那么對于自己而言更沒有什么好處。
    想到這，史貽直站起身來，朝著朱怡成深深行了一禮，隨后開口道：“皇爺，臣接任軍機后，深感能力不足，雖勉力而為，但身體不濟，尤其是近日更是時常精力難以為繼，臣軍機之位恐難再以擔任。臣受皇爺重恩，簡拔臣以微末，如今卻難以為皇爺排憂解難，臣深以為愧，此乃臣之罪也，為我大明江山，為皇爺，臣請皇爺以國家為重，容臣辭去軍機之職……?！?br/>     ，