北方的冬季異常寒冷，雖然前明末期的小冰河時(shí)期已逐漸過(guò)去，但在冬季的北方，這鵝毛一般的大雪覆蓋之下，整個(gè)北地放眼望去都是一片白茫茫。
如今，北方除了天津港外還有寥寥無(wú)幾的船只出入，其余幾個(gè)港口都已經(jīng)停航，無(wú)論是戰(zhàn)艦或者普通商船，不是在錨地停泊，又或者直接拉進(jìn)船塢休整，就是直接南下，往日熱鬧而繁忙的碼頭變得冷冷清清。
可就在天津港外，一艘巨大的軍艦正朝著北方而去，而在這艘軍艦內(nèi)，艙門(mén)隔絕了外面的寒風(fēng)，室內(nèi)燒著炭火，暖洋洋的如春季一般，大明陸軍上將，大名鼎鼎的鴨王朱一貴朱大將軍正坐在艙室內(nèi)悠然自得地就著花生米兒喝著小酒。
“大哥，這酒不錯(cuò)吧，這可是兄弟我好不容易搞來(lái)的。”一個(gè)身著校尉服飾的中級(jí)軍官堆著一臉笑，提起酒壺給朱一貴杯中續(xù)滿了酒，隨后從桌上的碟子里捻出一顆炒花生，兩指熟練地一捻，紅色的外皮剝?nèi)ィ冻隼锩嫖ⅫS色的果肉，隨后直接往嘴里一丟后心滿意足地嚼了起來(lái)。
“這酒不錯(cuò)，雖然烈了些，但喝起來(lái)倒極是舒服。”朱一貴又抿了口酒，點(diǎn)頭贊道：“沒(méi)想到這山西窮地方會(huì)有如此好酒，之前黃朝云將軍給我捎了些出自貴州的白酒，說(shuō)是茅臺(tái)特產(chǎn)，可相比起來(lái)我倒是更喜歡這種汾酒。”
“這是自然。”朱一貴的老兄弟吳外，也就是綽號(hào)吳歪嘴的那家伙頓時(shí)就笑著連連點(diǎn)頭：“貴州那鳥(niǎo)不拉屎地方能出什么好酒，這山西汾酒可不一般，當(dāng)年可是進(jìn)貢宮里的御酒。要不是兄弟我在馬帥部下，先行打進(jìn)了太原城，還弄不好這些美酒呢。這不，兄弟我一聽(tīng)大哥您召喚，直接就把弄來(lái)的酒全給帶來(lái)了，就是為了孝敬大哥您……。”
“馬屁精！”在一旁沒(méi)出聲的黃殿心里忍不住暗罵一句，原本一直以來(lái)跟在朱一貴身邊的人是他黃殿，眼下這個(gè)吳歪嘴來(lái)了，拍起馬屁比自己還用力三分，而且這朱一貴似乎還特別享用。
“難道，是我的水平降低了？又或者跟著老大時(shí)間長(zhǎng)了，自己拍馬屁的方式讓老大有審美疲勞？要不吳歪嘴怎么能這樣讓老大開(kāi)心呢？”想到這，黃殿心里不憤，但又有些無(wú)可奈何，只能仔細(xì)琢磨著這件事來(lái)。
朱一貴頓時(shí)哈哈大笑，手指著吳外打趣了他一番。說(shuō)實(shí)話，和吳歪嘴在一起，讓如今的朱一貴想到了當(dāng)年自己和幾個(gè)兄弟在福建的往事。那時(shí)候自己還是一文不名的普通人，而這些兄弟也都是跟著自己混的小混混罷了。
當(dāng)年的朱一貴，靠放鴨起家，可家中依舊貧寒，甚至連娶老婆的錢(qián)都沒(méi)有。虧得后來(lái)的謝寡婦，也就是現(xiàn)在的朱謝氏不棄，這才能勉強(qiáng)度日。
誰(shuí)想一轉(zhuǎn)眼，如今他朱一貴也算是大人物。肩膀上扛著將星，鴨王的大名更是遠(yuǎn)揚(yáng)。更要緊的是，他早就有爵在身，而很快這爵位又將升上一升，到時(shí)候一個(gè)侯爵之位是妥妥的，有了這些在大明也算是真正的高級(jí)勛貴階級(jí)了。
吳外原本在馬功成部下，但這家伙運(yùn)氣不太好，再加上軍中又不像和黃殿一般有著朱一貴的照顧，更要緊的是吳外這小子也不爭(zhēng)氣，在軍中沒(méi)立下什么大功，所以折騰到現(xiàn)在僅僅也只是個(gè)校尉。
這也是朱一貴派人找到吳外，讓他從山西軍中改跟著自己，吳外想都不想就一口答應(yīng)的緣故。
吳外不傻，跟著朱老大有肉吃的道理他早就知道，當(dāng)年就是這么混的。如果不是后來(lái)投了明軍，朝廷特意把他們幾個(gè)打散了入各軍話，他吳外巴不得一直跟著朱一貴呢。
其他的不講，僅僅看黃殿這小子。要知道這小子當(dāng)年和自己是一起搏出身的，兄弟之間基本沒(méi)什么區(qū)別。可是這八九年下來(lái)，跟著朱一貴的黃殿是一路高升，眼下居然已經(jīng)成了副總兵了，在自己面前一副人模狗樣的架勢(shì)，自己一個(gè)小小校尉要在外面見(jiàn)了這家伙還得主動(dòng)行軍禮，著實(shí)讓吳外羨慕不已。
眼下朱老大召喚，又有著兵部和陸軍總部的調(diào)令，自己不來(lái)才是傻瓜呢！所以為了給多年不見(jiàn)的朱一貴一個(gè)好印象，吳外做了充足的準(zhǔn)備，更是見(jiàn)了朱一貴后大哥長(zhǎng)大哥短的不斷拍馬屁，果然不出所料，這效果顯著，朱一貴顯得同自己無(wú)比親切。
當(dāng)年一起從福建出來(lái)的兄弟們，除了現(xiàn)在坐著的三人外，還有李勇和顏?zhàn)泳Ｋ麄儍扇巳缃耠m沒(méi)有黃殿的副總兵那么級(jí)別高，可也比吳外遠(yuǎn)混得好。
其中李勇已是轉(zhuǎn)至地方，任湖南都指揮使司的都指揮僉事，官居從三品。至于顏?zhàn)泳┰跅钲脳畲髱浿挟?dāng)著參軍，也是正四品的參謀之位。不過(guò)他們兩人這一回卻沒(méi)同吳外一起調(diào)歸朱一貴，至于原因是什么，無(wú)非是他們混的還不錯(cuò)，再加上朱一貴或許有他的另外考慮，也沒(méi)勉強(qiáng)他們。
“大哥，朝中不是說(shuō)開(kāi)了春后就要封爵么？為何這大冬天的您就急著出海呢？”喝了口酒，吳外突然不解地問(wèn)道。
朝廷封爵這事已經(jīng)傳出去了，眼下大明許多人都知道，以朱一貴的身份和地位再加功勞，必然在封爵行列之中。除去已經(jīng)定下的十大公爵，朱一貴封侯沒(méi)有絲毫問(wèn)題，其區(qū)別就是一等侯還是二等侯了。
按理說(shuō)，這時(shí)候的朱一貴應(yīng)該繼續(xù)在京中呆著，耐心等待過(guò)了年后開(kāi)春封爵大事。而偏偏朱一貴卻沒(méi)留在京師，也沒(méi)有南下江北，反而在見(jiàn)了皇帝后直接領(lǐng)著他們幾個(gè)坐海軍的戰(zhàn)艦由幾乎停滯的天津港登船出海。
“你懂什么，大哥如此做自然有大哥的用意，大哥如今是什么身份？現(xiàn)在出海當(dāng)然有出海的道理。”朱一貴還沒(méi)說(shuō)話，一旁的黃殿倒是先說(shuō)了話。
黃殿不客氣地講道，同時(shí)擺出一副你曉得個(gè)屁的臭臉，要知道現(xiàn)在黃殿心里對(duì)吳外馬屁不斷的嘴臉尤其生氣，在他看來(lái)吳外這家伙就是要和自己爭(zhēng)寵啊！
“瞧你這話說(shuō)的，兄弟我比不上黃兄弟你，更不用和大哥比了，當(dāng)年大哥就能帶著兄弟們干大事，這哪里是我們這些小弟能比得了的？這不，就是因?yàn)椴幻靼祝〉苓@才問(wèn)問(wèn)嘛，如果是別人小弟是斷然不敢問(wèn)的，可是大哥是誰(shuí)？這可是小弟的親大哥啊！能不給小弟解釋兩句？再說(shuō)了，小弟問(wèn)這些也是琢磨著跟著大哥想法走，免得以后耽擱了大哥的要事嘛。”
吳外沒(méi)有絲毫不悅，反而繼續(xù)堆著笑如此說(shuō)道，這話一出黃殿也不知道如何反駁，一時(shí)間愣了愣，而朱一貴卻是大樂(lè)，頓時(shí)哈哈大笑起來(lái)。
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