泠霜依舊低著頭, 仿佛沒有聽見他的話一般, 不動不語，沉浸在自己的沉思中。
    “怎么不說話？”袁泠傲眨了一下酸澀的眼皮，強自扯出一抹笑。
    “說什么？”泠霜輕聲說道。
    “隨便。就說說這些年, 你都是怎么過的。”袁泠傲說完，靜靜地看著泠霜, 等著她的回答。
    “就這么過的，沒有什么特別的。”微微嘆了口氣, 泠霜答道。
    “是么？那, 他待你好嗎？”袁泠傲聽了她不冷不熱的回答，輕輕抿唇一笑，忽然話鋒尖銳, 直直向泠霜逼來。
    她自然知道袁泠傲口中那個‘他’指的是誰, 只不過，這半刻, 她還完全沒有摸透袁泠傲此問的目的, 所以，還不知道該怎生回答，只是茫然地抬起眼睛來望著他。
    袁泠傲看她這樣望著自己，又是一笑，幾不可聞地道：“想來, 必是好的……不然，你怎么甘心為他受這份苦！”
    泠霜知他所指，心中不禁苦笑, 在他心中，早就認定了她是段瀟鳴派來的奸細，所以，總不肯相信她。
    “不管你信不信，總之，我從沒有做過半件對不起袁家的事！有沒有我，根本無關大局，就算沒有我段瀟鳴一樣會南下，一樣會破金陵，取鎮江！”
    泠霜說得極為平靜，不緊不徐，聲音波瀾不興，她只是在陳述一個既定的事實。
    “是嗎？有沒有你，真的無關緊要嗎？”袁泠傲看著她，忽然笑了，一時氣息過猛，又止不住地輕咳起來。
    這次泠霜沒有幫他，只是低頭坐著，眼神依舊停留在某一點上。
    “二哥，開城投降吧……你已經失去了很多很多，為什么還要讓自己的固執使自己失去更多？”
    漫長的沉默，袁泠傲只是盯著她看，那眼神，有著不理解，又有著意料之內的失落。
    “你終于還是把這話說出了口……我以為，你了解我的，我以為，你不會說的……”袁泠傲忽而獰笑一聲，不顧傷口裂開的危險，硬是自己從床上撐坐起來，雙眼里全是血絲，死盯著她，只是狠厲地笑：“你現在還要說你回來不是為了那姓段的？！”
    袁泠傲一手撐在錦被上，一手撫著胸口猛烈地咳嗽，喘息越來越重，到最后，只能聽見那氣流從肺腔里逼出來，通過氣管一路到咽喉處，停在那里嗚咽哀鳴一般的聲音。
    泠霜哀傷地閉上了眼睛，她本是怕眼淚流下來，才閉上的，可是，就算是閉上了，眼淚依舊不聽使喚地流下來。
    雖然一早就知道他肯定是聽不進這話的，他是那樣驕傲和自負的一個人，怎么可能肯開城投降？他不是劉禪，更不是李煜，他只會選擇一個讓他保有帝王尊嚴的死法，而不是做一個亡國之君，受敵人的封賜，做一個讓世人恥笑的王侯，終身都過著仰人鼻息的日子，那會叫他生不如死！
    可是，縱使是早就知道結果，她還是想要說，或許，她的想法配不上她的身份，她的血統，可是，她還是希望她的親人們可以活著，臨安，盡管她對這座城池有太多的恨，可是，她對它亦有更多的愛，她不忍心看著戰火和鐵蹄將這城池焚毀和□□，不忍心看著滿城百姓妻離子散，不忍心看著柔嘉和年幼的太子，這些她的晚輩們成為舊王朝敗落的殉葬品！他們還太小了，什么也不懂，就像當年，袁氏得天下之時的她一般，這個年紀，真是個莫大的諷刺！
    “二哥……你這輩子從不肯認輸，可是，不管你接不接受，你還是敗了……在叔父面前，你敗給了大哥，而在天下面前，你敗給了段瀟鳴……”兩行清淚落在風里，泠霜終于睜開了眼睛，直直地看著他的眼睛，四目相對，她對他嫣然一笑：“知道你這輩子輸在哪里嗎？”
    袁泠傲似乎整個人都懵了，只是瞪著她。
    “你輸就輸在你的驕傲與自負上！你問我你比段瀟鳴輸在哪里，別的且不說，我只知道，他沒有你這么剛愎自用！你一輩子都不肯服人，可是，終究，還是輸了……”
    長長的裙裾拖在青磚地上，一步一步走出寢殿，泠霜感覺眼里的淚，正一點一點緩慢干涸在風里。
    *                     *                    *
    皇帝病了，無法上朝。盡管從汪重到鄭婉芷，都極力地將這件事情壓著，可是，紙終究是包不住火的，不到三日，‘長公主刺殺皇帝’的傳聞就傳遍了整個臨安城，滿城百姓都義憤填膺，要求朝廷將袁泠霜處死。
    朝臣中更是不乏聲討袁泠霜之罪的人，一時之間，朝內朝外，為此事鬧得沸沸揚揚。
    *鎮江*
    “主子，夜深了，您早些休息吧……”春兒做完了自己差事，出來正見段瀟鳴一個人站在院子里對著棵落光了葉子的老樹發呆，遂走上跟前，輕聲道。
    “嗯？嗯……”段瀟鳴一看是她，答應了一聲，道：“都做好了？”
    春兒心底不禁微微嘆了一聲，面上卻依舊笑著，道：“按照您的吩咐，一切都跟主子在的時候一樣，主子的衣服擱在架子上，頭釵珠玉都理好了擺在妝臺上，主子那半邊的床褥和被子都用銀熏球熏暖了，屋子里點的香也是主子喜歡的，沒有疏漏了……”
    春兒的口齒想來伶俐，一番話說下來，有條不紊，精簡合宜，段瀟鳴聽完，又‘嗯’了一聲點點頭，道：“沒有疏漏就好。”說完，便揮揮手叫她下去。
    春兒朝他福了一個身，道：“您早些安置吧，奴婢告退。”
    退到月洞門處，春兒不禁停了一停，轉身望去，之間段瀟鳴仍舊保持原有的姿勢站著，滿月的銀輝灑了他一身，本是極喜慶的日子，拿下了鎮江，前去臨安，就再無阻擋了，他此時，定是心中念著夫人吧……
    這一身清冷孤寂，夜夜都是如此，無論到哪里，都要吩咐給夫人留著帳篷或是房間，夫人的東西，少一件都是天大的事，每夜都要按著夫人在的時候的樣子，一樣樣地理齊，放好，都好幾個月了，這些侍候的丫頭們私下都不免抱怨，他是不是思憶成狂了！
    每回看著他這個樣子，春兒總情不自禁地聯想起泠霜挨鞭子的情景，背上遍布的猙獰的血痕，一道一道，都烙到心里去了。
    她眼中總忍不住泛起苦澀的淚來，這樣的兩個人，也不知老天怎的這么狠心，竟忍心這樣作弄人！以前她沒伺候泠霜之前，總聽丫頭婆子們咬舌根，說這個少夫人如何如何了得，竟能將這樣一個主兒收了心，一對眼珠子只黏在她身上，別的夫人都不肯正眼瞧一下！也有不入流的下等婆子暗啐一句：“也不知道生的怎生狐媚，也不過仗著年輕，有幾分姿色，床上的功夫了得罷，倒看不出，她個金枝玉葉的，竟有這門本事！”
    那日，她又在后頭聽見幾個婆子說著泠霜什么，再也忍不下來，猛地推了門進去，當即冷笑著罵道：“倒是媽媽們好教導，平日指著我們這些小的錯處短處，我是個不長眼，沒見識的，今兒個倒是跟著媽媽們長長主子的見識！”
    一個平日極會處事的婆子見了是她，忙起來拉著她陪笑臉，道：“姑娘快別生氣，我們這些老婆子都是些上不得臺面的，灌了幾杯黃湯說胡話呢，主子待咱們怎的？那是尋遍天下再找不出的人，正經地心里感念恩德，巴不得當菩薩供起來呢，怎嚼得主子的舌根，有幾個腦袋不曾？”
    “哼！難不成我是青天白日底下叫那勞什子曬昏了頭？！”春兒指著頭上明晃晃的太陽只是冷笑。平日受夠了她們的氣，這些個最是會捧高踩低的，她今日且豁出去了。
    又一個婆子聽了，站起來就給了她一記耳光：“你這小蹄子仗著主子給你幾分面皮，就不把我們放在眼里！老娘告訴你！有本事你就去主子跟前搬是非，叫主子扔了老娘這把老骨頭出去！你以為你還跟前兒似的威風？那姓袁的女人如今可是咱們的大仇敵，就等著新夫人上來第一個剝了你這小蹄子的皮！”