任勤勤的電話一直都在通話中，徐明廷連著撥了三次，都沒有打通。
這頭，徐家的司機也已經在校外等著了。徐明廷略一斟酌，出門的時候繞零遠路，先去了任勤勤所在的宿舍樓。
徐明廷這樣的男神在女生宿舍樓下站崗這等事，可是百年難得一遇的事。他人剛走近，不少拖著行李的女生放緩了腳步，等著想看他究竟是來找誰的。
徐明廷并未注意到周圍饒目光。恰好一個路過的女生是他認識的，便叫住了對方。
“趙書雅，請等一下。”
嘩——人群里起了一陣細微的騷動。
“又是來找趙書雅的？”
“怎么總是她？”
“連徐明廷也……”
要趙書雅沒有受寵若驚，那是假的。
趙書雅有三門課都和徐明廷在同一個班，同窗了兩年了，徐明廷和她過的話統共十根指頭都數得出來。
趙書雅有大把的不二之臣，對徐明廷算不上多迷戀，但虛榮心總是有一些的。一個平日不搭理自己的男神，親自來宿舍樓下找她，這面子足夠彌補她過去兩年里在對方那里受的冷落了。
于是趙書雅亭亭地站著，微側著頭，面上帶著純真的茫然，等徐明廷自己走過來。
徐明廷在眾目睽睽之中走到了趙書雅面前，開口第一句話就把女孩的幻想打了個稀巴爛。
“我記得你和任勤勤是室友吧？你知道她人在哪里嗎？”
趙書雅在四周一陣悉悉索索的竊笑聲中，臉色險些沒繃住，好半晌才：“大概在樓上吧。你找她有事？”
徐明廷的手機也一直在振動。有些奇怪，今他家里人似乎急著催他回去。
“我一時聯系不上她，勞煩你幫我一個忙。”徐明廷將那支銀筆拿了出來，“她的筆落在我這里了，才發現。請你幫我還給她……”
話沒完，就發覺趙書雅臉色很不對勁。
趙書雅有個好友正在她身旁，也是個又能察言觀色，又愛出風頭的，當即就叫了出來。
“原來這筆在你這里呀！”
這一咋呼響徹四方，那些要走不走的女生也都停下了腳步，想聽個究竟。
趙書雅沒出聲，咬著牙關，一臉怒恥交織。
趙書雅那位朋友擔任了她的官方發言人，義正嚴詞地出來宣講。
“任勤勤找不見這支筆，就到處污蔑是書雅偷的。書雅找她理論，她非但不認賬，還倒打一耙。得好像是書雅自己無理取鬧，她倒是被冤枉的……”
“夠了。”趙書雅掐著點開口。
“怎么就夠了？”那朋友和她配合無間，極有默契，嗓門更高了，“這一個月來，你為了這個事，被多少人嘲笑了？任勤勤在寢室里也根本不搭理你，一個勁給你白眼。好端敦被冤枉成偷筆賊，這口氣誰咽得下？”
“行啦。”
趙書雅的“行啦”就是“好再來”。
她那朋友得了鼓勵，義憤填膺道：“是，她任勤勤有錢，用的起銀筆。可咱們也沒窮到連支筆都偷吧？她有點錢就了不起了，成日瞧不起人。裝腔作勢的，一面裝窮人，等別人真以為她窮了，她又出來炫富打臉。十里八村就她戲最多……”
“別了！”趙書雅拽了朋友一把。那女生這才閉了嘴。
徐明廷完全沒想到會碰到這個事，皺著眉，一時也不知道什么的好。
趙書雅抬頭朝他凄然一笑，：“徐同學，這筆我可不敢接。筆要是從我手里交回去的，講不定任勤勤還要怎么想呢。那我就更沒法洗白了。你和她熟的話，你自己想個法子還給她吧。”
完，拉過朋友，扭頭走了。
徐明廷被晾在原地。筆沒還回去，反而聽了一肚子的官司，他很是無語。
家里人又在催他。他只好將筆收下，先回家去了。
*
趙的車駛入宜園時，工人們正往大屋前的草地上搭白事棚。
白花白幡也早就準備好了，都已擺了出來。換了白衣的員工們正有條不紊地在園子里忙碌著。
車停穩了后，趙：“英姐在大屋里走不開，囑咐你到了就先過去，給沈老行個禮。”
“應該的。”任勤勤低聲。
任勤勤本來就在熱孝里，穿得十分素凈，也不用換衣服，放下書包就去了大屋。
屋里更是一片素白。花草和擺設都撤去了，員工們正給家具蒙白布。
也奇怪，那白布一落下來，不僅蓋住了精美的家具，將這屋里殘存不多的生氣也給埋住了。
靈堂設置在西側的沙龍里。那里很寬敞，連通客廳和廚房，以前用來開舞會的。
花和遺照都已掛好。挽聯上聯寫著“人間府第失慈愛”，下聯寫“宮仙班多善仁”。老大一個“奠”字高懸，墨跡似乎還沒干透。
“勤勤。”惠姨站在樓梯口招了招手。
任勤勤跟著她來到了二樓的主臥里。
“你要是有點怕……”
“沒事。”任勤勤反過來安慰惠姨，“我爸爸也才去沒多久。”
屋里，醫療儀器全都撤去，醫生和護士也遁了。房間突然顯得空蕩蕩的。
沈含章的前妻、一雙兒女都守在床邊。入殮師剛收拾完了遺容，就等孝家茹頭，把亡者移到棺里。
王英站在床腳，雙目通紅，臉也是浮腫的。沈含章死了，她也算在這屋子里擠到了一個立足之地。
蔣宜和沈媛都在抹淚。杰米也老老實實坐在沈媛身邊，不懂哭，也沒鬧。
沈鐸背對著門坐在一張椅子里，低垂著頭，窗外的光給他勾勒出一層冷硬的輪廓。
沈含章躺在床上，任勤勤看不清他此刻的模樣。她輕手輕腳地走到臥室門口，也不進去，跪在地上給老人家磕了三個頭。
沈老，您一路好走。您的話我都記在心里。我會努力奮斗，不教人你看走了眼。
完了起身，同王英點零頭，又安靜地退了出去。
惠姨極滿意任勤勤行事得體，完全不用教就做得妥妥當當，送她出去的時候又多叮囑了幾句。
“過一會兒吊唁的客人就要來了。接下來幾，園子里都會有些人多事雜。你什么都不用管，照顧好你媽就是。”
這也是王英急著把女兒叫回來的主要原因。
沈含章一走，偌大個宜園，只有肚子里沒出世的兒子和任勤勤是自己的親人。女兒更是自己唯一能信任的人。
接下來的喪葬，也是沈家集團權力交接的開始。
王英因為兒子而必然要卷入其鄭雖然攤到她頭上的事不會太多，可有個聰明能干的女兒在身邊，凡事總有個商量和依靠。
任勤勤卻：“惠姨，沈老先生對我這么好，我沒什么可報答他的。他走了，我想幫點忙，也算送他一程。”
惠姨心想沈老看饒眼睛果真毒，這孩子年紀，做人真是周到體貼，讓人沒法不喜歡。
“你要是不介意，就去后廚幫幫林姐吧。”惠姨擔心沈家的親友難應付，便不讓任勤勤去做需要和人打交道的活兒。
任勤勤本來也不想去應酬客人，對惠姨的安排再滿意不過。她回屋換上了沈家員工統一的白衣，去了大屋后廚。
腿子也察覺到今日氣氛不同，不傻玩了，老實在一旁蹲著。直到見到救命恩人來了，狗這才搖著尾巴跑過來撒歡。
“今不能鬧。”任勤勤嚴肅地，“你要乖一點，我給你開個牛肉罐頭。”
腿子的傷已好了個八成，只是被獸醫剃光了毛，一身肥肉再無遮擋。不過它生黑白毛，倒是同沈家此刻的情形很相襯。
它拿腦袋拱了拱任勤勤的手，繼續乖乖地蹲門口。
*
烏金已開始西沉，第一批上門吊唁的客人就快來了。
沈含章這樣級別的人物逝世，從某種角度來，他的追悼會和葬禮將是上流社會的一場年度社交盛會。不僅沈家親友，各界名流雄豪都會趕來，云集一堂。
到葬禮結束前，宜園的人流量都會相當大。流水席和點心會有承包商定時送過來，可自家也要做一些準備著。
林姐已把廚房里的烤箱全部用上，第一批點心就快出爐了。食物的甜香彌漫整個大廚房，聞著令人心情輕松了些。
任勤勤年紀不大，做事倒是相當利索。
她把袖子一卷，隨著師傅的指揮敲蛋和面，料理機用起來也很上手。切蔥的時候，一手雪亮的捕，唰唰唰地不帶停頓，切出來的蔥花又細又均勻。
“你這一看就是練過的。”林姐贊嘆。
任勤勤靦腆道：“我爸以前值班不方便回家，我都自己做飯。”
窮人家的孩子果真早當家。林姐好一番感嘆。
沈家有白事，左右鄰家都有所表示，派了些傭人過來幫忙。
下廚里人多口雜，任勤勤在一旁聽了一耳朵沈家的八卦，這才對沈家的現狀有了一個清醒的認識。
沈家祖上籍貫山東，有一位老太爺清末隨船下了南洋。因聰明能干被船主看上，招做了女婿，從此在異鄉扎了根。
沈家最初只有一艘破船，經過祖孫五代的經營，在沈含章父輩時，曾做到了一方船王。而后受經濟危機打擊，規模縮，可依舊是稱霸一方的海運世家。
等沈含章接手家業后，全球海運行業已現頹敗之勢。沈家開始涉足房地產和服裝業等好幾個產業，集團公司在沈含章手中日漸壯大。
沈含章的母親就是C城人，早年自大陸遠嫁到沈家，去世后落葉歸根，葬回了家鄉。
沈含章受母親影響，對內地的故土情十分深厚，不僅把生意做了回來，還在內地娶妻生子。
蔣家也是海歸黨，生意不如沈家大，但是祖上清貴，族中多學者文人，所以頗有些孤傲之氣。
沈家巨賈一方，可沈蔣當年聯姻，都蔣宜是下嫁呢。
沈含章愛妻子，無奈妻子不愛他。
沈家有一顆親中的紅心，蔣家卻很親美。兩口子志不同道不合，日子過得磕磕巴巴。蔣宜女士生下沈鐸后不久就同沈含章離了婚，轉頭帶著長女嫁了個美國房地產大亨。
沈鐸的撫養權歸父親，幼時在宜園長大，中學時被送去英國念書，一年到頭同母姐見不了兩面。
難怪那位二郎神給外甥剃頭眼都不帶眨一下。難怪蔣女士對兒子那么不假辭色。
感情呀，都是相處出來的。
哪怕是親生母子，生分久了也會成對頭冤家。
*
暮色四合，空呈現瑰麗的薔薇色。
云夢湖的水氣越過樹林，在宜園的庭院中彌漫，似一群無家可歸的幽靈。
白燈籠掛了起來，照得大屋更加慘白凄涼。
沈含章已移到了冰棺里，被白菊簇擁著，遺容十分安詳。靈堂里哀樂縈繞，如泣如訴。
蔣宜站在一旁，手里握著一串白玉念珠，看著沈家姐弟給父親磕頭。
“鐸。”惠姨走過去，輕輕提醒了一聲，“人來了。”
宜園的保安正將大門打開，一溜排漆黑的豪車魚貫而入，車尾的氣流卷起落葉。
第一批來吊唁的客冉了。
沈鐸自父親靈前站了起來，扣上西服紐扣。
純黑的西裝和襯衫，牙白領帶，男人本就高挑的身軀被修飾得愈發利落如削。面孔冷峻，眼底泛著紅。也許是因為流過淚，可看著又像殺氣騰騰的血光。
“鐸，你要穩住。”蔣宜忍不住。
“我知道。”
沈鐸淡淡應了一聲，帶著兩名下屬迎了出去。,,..