，三更桃花鼓 ！
    常州一戰(zhàn)，南唐水師的威猛給了趙匡胤當(dāng)頭一棒喝。在他的概念里，南唐是軟弱的。當(dāng)年他跟隨后周先帝柴榮攻打南唐的時(shí)候，屢戰(zhàn)屢勝，幾乎沒(méi)有懸念?？墒侨缃駞s落的慘敗?？磥?lái)南唐水師的力量的確不能小覷。不過(guò)好在這次出戰(zhàn)南唐是偷襲，即便敗了也不至于人人皆知丟人敗興。但也正因?yàn)槭峭狄u不那么光明正大，落敗的趙匡胤雖然怒火中燒，卻沒(méi)法沖南唐撒氣。
    而李煜適時(shí)地來(lái)了國(guó)書(shū)，書(shū)信中說(shuō)的很隱晦，卻字字有力。只說(shuō)宋地的匪寇近來(lái)屢屢犯邊，不時(shí)侵?jǐn)_南唐邊境，擾亂百姓，令宋朝威名受損。所以不得不出兵以制，一來(lái)請(qǐng)宋帝見(jiàn)諒，二來(lái)請(qǐng)宋地留意約束本國(guó)匪寇。
    書(shū)信沒(méi)看完，趙匡胤已經(jīng)氣得把案幾上的筆墨都摔了出去。雙方都心知肚明的事，只是不點(diǎn)破。而李煜又善于書(shū)詞，幾句話說(shuō)得趙匡胤噎的喘不上氣。此外還提出要把之前宋朝削減的鹽再補(bǔ)上，以慰民生之艱。
    趙匡義撅著胡子喊道：“快把趙普給我找來(lái)?！遍T(mén)口的侍從急忙跑出去，趙匡胤又補(bǔ)了一嗓子，“還有光義！”如今的他，兩邊的意見(jiàn)都要參詳。
    不多時(shí)趙普趕著進(jìn)宮了，趙光義還沒(méi)到，便和趙匡胤先聊著國(guó)事。趙普?qǐng)?jiān)決不同意給南唐補(bǔ)鹽：“鹽少了，自然南唐軍隊(duì)和百姓體力就弱，長(zhǎng)此以往，不攻自破?！倍鴮?duì)于下一步的計(jì)劃，趙普認(rèn)為應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)大宋水師的訓(xùn)練。再等合適的時(shí)機(jī)攻唐。
    二人聊了許久，直到兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，快掌燈了，趙光義才晃著身子走了進(jìn)來(lái)，一身的酒氣。趙普皺了皺眉頭，沒(méi)有吭聲。
    趙匡胤看著趙光義這個(gè)樣子一陣頭疼。最近趙光義又不知道怎么了，又是一副一蹶不振的樣子。他也不知道是什么原因。但是趙光義一蹶不振他倒也不介意，反而讓他省心了。只是既然來(lái)了，趙匡胤只好把和南唐的戰(zhàn)事以及李煜的國(guó)書(shū)同他說(shuō)了。
    趙光義一邊喝著茶一邊聽(tīng)，聽(tīng)到南唐兩個(gè)字，眉頭就皺地緊緊，一掃剛進(jìn)門(mén)時(shí)的無(wú)所謂的表情，變得凝重鎮(zhèn)定起來(lái)。待趙匡胤說(shuō)完，陷入了沉思?？蹿w光義半晌不說(shuō)話，趙匡胤只當(dāng)他沒(méi)主意，便說(shuō)道：“丞相的意思是，不再給鹽，加強(qiáng)水師訓(xùn)練。朕也以為這樣很好。”
    “好？”趙光義勾起唇角冷笑，“再訓(xùn)練，我大宋的將士也是北方猛士，多少年的生活都在北地的大山平原，幾年的訓(xùn)練就能出一支擅長(zhǎng)水仗、飛渡長(zhǎng)江天險(xiǎn)打到金陵的水軍？”
    一席話問(wèn)的趙普也沒(méi)了底氣，只好說(shuō)著：“那也總得訓(xùn)練，總的打。”
    趙光義抬手指著地圖的南側(cè)：“何不先把這片打下來(lái)？三面環(huán)擊，即便我們水師不成，打下了這片，從南邊的陸地我們也能打進(jìn)去！”趙光義的眸子里泛著寒光。
    “你的意思是，先打南漢？”趙匡胤的眸子亮了。
    “不可！”趙普阻止道，“南漢是荒蠻之地，氣候終年炎熱，瘴氣橫生。我大宋的將士都是生于北方，去了水土不服就是一大障礙。而且聽(tīng)聞南漢打仗用蠻人，比漢人的力氣大了許多倍，還用象陣，那大象體態(tài)龐大，南漢還不惜重金，給大象做了鐵甲胄，上百個(gè)人都不是它的對(duì)手。攻打南漢，太冒險(xiǎn)了?！?br/>     趙光義站了起來(lái)，走到趙普面前，趙光義身上有種強(qiáng)大的壓迫感，身材瘦弱的趙普不禁向后退著，趙光義聲音寒凜：“什么不冒險(xiǎn)？打仗有不冒險(xiǎn)的嗎？不想冒險(xiǎn)怎么還派人偷襲南唐被打了個(gè)全軍覆沒(méi)？”
    趙普被堵得說(shuō)不出話，趙匡胤臉上也不好看，趙光義一轉(zhuǎn)身對(duì)趙匡胤道：“南漢雖然有戰(zhàn)象，但攻擊力并不大。戰(zhàn)象怕火，又體態(tài)笨拙，進(jìn)雖然可攻，但很難退守。不如趁著眼下象陣還不成氣候，一舉攻下。再者，南漢朝廷靡亂，讒臣當(dāng)?shù)?，忠臣被殺，?zhàn)船士兵早成了虛設(shè)，就是一盤(pán)爛棋。攻下南漢，輕而易舉?！笨戳丝蹿w普冷笑道，“總比訓(xùn)練水師硬打南唐來(lái)的現(xiàn)實(shí)?！?br/>     趙匡胤聽(tīng)趙光義分析的有理，不禁問(wèn)道：“你怎么知道戰(zhàn)象的事？”趙光義在北方，怎么會(huì)知道南漢的情形。
    趙光義淡淡一笑：“常年出入茶樓酒肆，耳邊聽(tīng)的雜七雜八就多一些。”趙光義并不會(huì)說(shuō)是府里的幕僚見(jiàn)多識(shí)廣，以免趙匡胤忌憚。趙光義接著說(shuō)道，“至于鹽，就算給了南唐也無(wú)妨。先把南唐穩(wěn)下來(lái)沒(méi)有后顧之憂，才好去打南漢。否則為了鹽南唐在水上鬧騰，我們也無(wú)法安心打南漢。再說(shuō)打仗歸打仗，用克扣鹽的辦法壓制南唐百姓，讓人不齒。大宋又豈能在還沒(méi)一統(tǒng)天下之前就失了民心？”
    趙普抽了抽嘴角，說(shuō)不出話。近些年，他發(fā)現(xiàn)他越來(lái)越說(shuō)不過(guò)趙光義，常常被趙光義有理有據(jù)的三言?xún)烧Z(yǔ)就說(shuō)得啞口無(wú)言。也正因?yàn)槿绱?。趙匡胤明明忌憚趙光義，卻不得不屢屢接受他的建議。
    眼下聽(tīng)了趙光義這一番話，趙匡胤立即又拍板：“就依光義的辦法。備戰(zhàn)攻打南漢?！?br/>     趙光義冷冷笑了。南唐，他一定要打下來(lái)，而且要最有效、最快地打下來(lái)?？芍劣邴}，他說(shuō)不上為什么突然松口。只是不忍。可他媽的他為什么要不忍？南唐的賤人誰(shuí)值得他不忍？趙光義拂袖而去。
    時(shí)至冬天，小桃的肚子更大，走路都有些不方便。江南的冬天，最是清冷。李煜給紫竹臺(tái)賞賜了不少炭火過(guò)冬。偶爾也會(huì)來(lái)看看小桃，聊聊詩(shī)詞書(shū)法，或是聊聊祁正修、窅娘。
    小桃便也陪著。李煜對(duì)詩(shī)詞歌賦有著天然的靈氣，也寫(xiě)的一手好字，故而對(duì)同樣寫(xiě)一手好字的小桃有些惺惺相惜。有時(shí)新創(chuàng)了什么詩(shī)詞，便拿到小桃這里，和小桃在兩處各自寫(xiě)一遍，再把兩人的字放在一起，比對(duì)來(lái)比對(duì)去，李煜總覺(jué)得小桃的字更好看，而且小桃的字體隨著詩(shī)詞的意境還會(huì)有變化。李煜看了更覺(jué)得妙。
    有時(shí)突發(fā)奇想，李煜會(huì)讓宦官穿上老百姓的衣服，把自己和小桃寫(xiě)的字拿到市集上去賣(mài)，看誰(shuí)的賣(mài)的貴。卻十有八九小桃的賣(mài)的更貴。李煜哈哈大笑，小桃卻心里忐忑，搞不明白李煜在做什么。
    李煜有時(shí)認(rèn)真起來(lái)，也會(huì)看著小桃溫溫說(shuō)道：“其實(shí)也該給你脫了籍，嫁給子介。”說(shuō)完便用那光彩四射的重瞳看著小桃。小桃不知道李煜的心思，也不敢隨便答應(yīng)。看小桃沒(méi)反應(yīng)，李煜會(huì)又補(bǔ)一句：“不過(guò)我還真有些不舍。再說(shuō)吧。”不舍？不舍誰(shuí)？自己還是祁正修？小桃緩緩抬眸看上李煜，卻迎上李煜也正細(xì)細(xì)看著她的深眸，小桃只好趕緊垂下了眸子。
    有了李煜的常來(lái)照拂，小桃的日常起居被照顧得更加精細(xì)，連青青都找不到活可以干了，只是陪著小桃說(shuō)說(shuō)話，端茶倒水之類(lèi)。
    小桃有時(shí)會(huì)坐在祁正修呆過(guò)的閣樓坐一坐，看看窗外，心里會(huì)微甜。有了祁正修的守護(hù)，大唐的邊疆終于得到了暫時(shí)的安寧。不知道陛下會(huì)不會(huì)真的突發(fā)奇想，讓自己嫁給祁公子。要不要嫁？嫁給祁公子，是小桃從前做夢(mèng)都想的事，也是眼下最好的選擇。可是----小桃煩亂，命人端上筆墨，繼續(xù)寫(xiě)字遣懷。
    寫(xiě)著心里也亂，字不成行，便把筆一摔。筆順著桌子滾到了地上，鉆到了書(shū)柜下。小桃看看四周，自己為了圖清靜，把人都攆了下去，也沒(méi)有服侍的人。小桃咬咬牙，決定自己親自去撿。
    小桃艱難地把腰彎下，伸手進(jìn)去摸，卻沒(méi)摸到筆，摸到了一個(gè)像碗的東西，小桃用力一扣，上面書(shū)柜的一個(gè)抽屜卻開(kāi)了。小桃的心砰砰跳了起來(lái)，緩緩站起身，在抽屜里摸了摸，后面又有一處凸出來(lái)的木塊似的東西，小桃來(lái)回?cái)Q了擰，又有抽屜打開(kāi)了。小桃就這么反復(fù)試驗(yàn)了幾次，終于最后書(shū)柜晃了晃，小桃用力挪了一下，書(shū)柜竟然毫不費(fèi)勁地挪開(kāi)了。墻的后面出現(xiàn)了一扇門(mén)。
    小桃的心幾乎要從嗓子眼里跳出來(lái)了。這里竟然有機(jī)關(guān)密道。以前她只聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇室貴胄家里大多都修了暗道以備不時(shí)之需，沒(méi)想到，這里還真的有。應(yīng)該是先太子留下的吧？小桃推開(kāi)門(mén)，順著里面走了進(jìn)去。
    里面是向下走的臺(tái)階，兩側(cè)的墻壁里點(diǎn)著長(zhǎng)明燈。小桃的心里有些惴惴的，一邊緩緩走著，一邊聽(tīng)著動(dòng)靜。四周都靜悄悄的。小桃順著臺(tái)階走到了最下面，是一條很長(zhǎng)的甬道。又順著甬道走了一炷香的功夫，終于到了一處寬闊的大廳。這里應(yīng)該是起居室。東西一應(yīng)俱全。而且很大，即便是戰(zhàn)亂，這里藏個(gè)幾千人都沒(méi)有問(wèn)題。
    小桃在大廳里走了許久，還沒(méi)有穿過(guò)大廳，不由感慨實(shí)在是太大了。小桃邊走邊看，忽然在地上看到了一枚章子，忙撿了起來(lái)。細(xì)細(xì)辨認(rèn)了上面的字，小桃又仔細(xì)看了看，章子上面幾乎沒(méi)有多少塵土。小桃略一思索，把章子揣在了袖子里。