，三更桃花鼓 ！
    周嘉敏第二天便遣宮女把小桃叫到了她的殿中。周嘉敏是先皇后周娥皇的親妹妹，近些年一直在宮里住著。雖然李煜沒有給她明確的名分，但是她和李煜的關系，也早已是公開的秘密。隨意周嘉敏雖然不是嬪妃，卻在眾人心里的分量比一般的嬪妃更甚。
    小桃也曾遠遠地見過周嘉敏，雖然不及周娥皇風流婉轉，卻也嬌俏靚麗，自有一番攝人心魄的味道。而周嘉敏也聽說過小桃，一個跳舞跳得極好的舞姬，和窅娘不相上下。但她從沒把小桃放在心上，一如她沒把窅娘放在心上一樣。這些女子空有一身技藝，出身卑微低賤，不過是供人消遣的玩意。周嘉敏早已見慣不怪，壓根沒把她們放在眼里。
    從宮里傳出李煜寵幸小桃的消息，她也只是置之一笑，直到窅娘告訴她小桃也編了一曲霓裳羽衣曲，她好奇要去看看時，親眼看到了李煜的癡迷，心就再也無法平靜了。李煜對美好的東西從來都沒有抵抗力，何況是一個刻意模仿她姐姐周娥皇的人，那舞步，那身姿，都是從前她姐姐的動作。這就太可怕了，這個女人心機很深，知道模仿周娥皇就能真正走進李煜的心里。周嘉敏迫不及待要見見小桃了。
    可是當小桃就那么立在周嘉敏面前時，周嘉敏一肚子的窩火卻發不出來。小桃一身淺碧色的衣裙，就像一株靜靜而立的雨后清荷，不艷不妖，頭發松松挽就，整個人施了一層淡淡的脂粉，雖然低眉順目，但是行動儀態都一副波瀾不驚的樣子，淡然而穩妥。這份氣質，倒沒有一般的小家子氣。周嘉敏壓了壓胸中的悶氣，看著小桃道：“很早就聽說你舞跳得很好。”
    小桃微微屈膝，淡然一笑：“姑娘過獎。口口相傳，大多言過其實。”
    周嘉敏被小桃一個軟拳彈回來，想了想又道：“聽聞你也編出了霓裳羽衣曲？”她本想著小桃一定是謙虛一番說是，那她便可責問她是如何竊得先皇后的舞，訓斥一頓也能解解心里的氣。
    小桃輕輕抬眸看了看周嘉敏，果然比遠看的更加艷麗，年紀又小，即便是想訓人，眉眼里壓不住火也像朵怒放的薔薇。終究是年輕，自己從云灣村跑出來的時候，都比她大點呢。小桃淺笑答道：“不是我編的。陛下懷念先皇后，想看霓裳羽衣曲，命我編一套出來，但先皇后乃是瑤池仙臺一般的人物，我怎么能學的來呢？只好向看過先皇后跳舞的人逐一打聽，逐一請教，把先皇后常用的舞步和動作學了來，又根據譜子把動作揉在一起。所以并不是我編，是我奉旨，整理先皇后的動作舞步罷了。”
    小桃的一番話說得滴水不漏，既大大方方承認了自己就是模仿的，又把“奉旨”的帽子一扣，周嘉敏一時說不出什么。憋了許久，才半噘著嘴道：“難為你花這么多心思。”繼而又問道，“你還準備模仿先皇后的什么舞？”
    小桃屈膝一拜：“回姑娘，模仿先皇后是奉旨而行。若是陛下沒有旨意，小桃斷不敢模仿任一曲舞。”頓了頓，小桃說道，“更何況小桃比先皇后資質差了好遠，模仿先皇后更是東施效顰。”
    周嘉敏聽到周娥皇的名字總是心里刺痛，不由說道：“姐姐出身高貴，舉手投足間都是大家風范，豈是尋常人能學來？何況還是教坊中人。”說到教坊中人，周嘉敏的語氣帶著幾絲輕蔑。
    小桃微微笑了：“不論出身如何，都在這宮中相聚了。殊途同歸，高貴也是皇宮中片瓦遮身，卑賤也是同個屋檐。一如小桃本是卑微，如今卻和姑娘一個屋里說話，還是面對面。想再回宮外的教坊，都難了呢。”小桃的眉梢揚起，一副挑釁的樣子。尤其加重了“姑娘”兩個字的發音。
    周嘉敏果然壓不住氣，全身都微微顫抖起來。是啊，縱然她在宮里怎么得意，現在還只是個姑娘的名分，連一個官妓都敢在她跟前囂張。周嘉敏緊緊盯著小桃，半晌看著小桃冷笑道：“既然你想回宮外的教坊，總不能讓你失望。”
    小桃笑得輕狂：“那小桃便等著姑娘給我好消息。”說完盈盈拜別了周嘉敏，出了寢殿，松開了一直緊緊攥著的手。
    教坊時常有人員的流動，除了那些已經掙了名分地位的，其余的人有時被調到花月坊這些地方，有時會調到各個州府設置的樓館。而其他地方的人也有調到宮中的。周嘉敏便對這些調動上了心，又遣人喚了宮中教坊的主事一番恩威并施，不到一個月，便把小桃混在了要送去南昌府的官妓中，遣出了宮。要送，就送的遠遠的，眼不見心不煩。留在金陵的花月坊周嘉敏都不放心。
    小桃被遣出去時，李煜正在金陵城郊準備祭天，離宮十幾天。窅娘急得又要哭出來，卻看小桃一副鎮定自若的神色，不由又氣又急，卻也毫無辦法。窅娘私下去求了周嘉敏好多次，周嘉敏只冷冷道：“是她自找的。誰能怎樣？”再去求見，周嘉敏已經閉門不肯再見。
    窅娘給小桃備了許多衣服干糧，依舊是滿滿的不舍：“這一去，又不知道多久才能見到。”
    小桃緊緊抱上了窅娘，無奈得空洞：“這就是我的命。總想逃開教坊，總不想做官妓，但繞來繞去，除了這條路，我沒路可走。”宮里的日子，悠游而閑適，但是她悠游閑適的代價，也許是祁公子面臨腥風血雨。她只能繼續逃開。
    從金陵到南昌府，路途遙遠。同行的都是教坊里的下等官妓，只有小桃一個算是有些身份的。雖然沒人知道她就是從前花月坊的當紅舞姬，賜了從四品魚袋，但大家都聽到謠傳她是被皇上寵幸過的女人，得罪了嘉敏姑娘，才落得如此下場。一路上自然對她好奇，明朝暗諷，小桃也毫不在乎。
    馬車白天行著，夜里便在驛館休息。一連幾天都是如此，卻有一天晚上到的驛館所在的鎮上，格外熱鬧。小桃不由掀開馬車的簾子問著外面護送的侍衛：“這是哪里，這么熱鬧？”
    侍衛答道：“這叫安遠鎮，是三國交界，西邊是大唐，東邊是吳越，北面是大宋，所以往來的人多。”
    聽到大宋兩個字，小桃有些失神，抬起的簾子許久都沒有放下去。
    吳越王錢弘俶敕建了一座佛塔，上月落成，請了大師的舍利供奉。李煜尚佛，一早特意派了陳述等人來吳越備禮相贈，并送了佛經十卷。趙匡胤對佛塔沒什么興趣，對吳越如今的狀況倒是很感興趣，恰好也趁著這個機會派了使臣帶著國禮也趕到吳越湊一份子熱鬧。
    趙光義也和趙匡胤同樣感興趣，但趙匡胤沒有派他出使吳越，趙光義便只得由明到暗，隨在使臣之后也趕赴吳越。
    到了安遠鎮，已經是日暮，街對面看著過去了幾輛馬車，有一輛的簾子是開著的，一道淺粉很快地劃過，趙光義不知為何，心忽然扯得砰砰跳了起來，不由多看了那些馬車幾眼，剛才開著的簾子此刻卻放了下來。
    趙光義問著跟著的侍從：“那些是什么人？”
    侍從仔細看了看答著：“看護衛的軍服，應該是南唐的人。不過是什么就說不好了，興許是官家的家眷。大人若是緊要，我這就去打探打探。”
    南唐兩個字，讓趙光義的眉頭蹙了一下，隨即道：“不必了。”頓了下道，“太陽快落山了，趕快趕路吧。到了下個鎮子再歇著。”說完打馬向前奔去，揚起一路塵土。
    小桃馬車的簾子被這陣風吹得掀了開來，不由探出頭去，只有揚塵的馬蹄，和幾個在夕陽里的背影，小桃的心無端跳得很快，想再看清楚些，那背影卻在夕陽的逆光中成了剪影，小桃看著最前面的一個，心幾乎要跳出來，全身的血脈都加快了，幾乎要從肌膚中劃破而出。只是那馬奔得太快，很快就不見了蹤影。
    小桃把簾子放了下來，搖了搖頭。哪里有那么巧？一定是眼花了。
    當李煜祭天回來時，小桃已經到了南昌府。李煜知道后大怒，他完全想不到，在自己的宮里，還能眼睜睜讓小桃走了。可偏偏發出這個命令的是周嘉敏，讓他說不得罵不得。他祭天走之前已經做好了京城所有的防備，一旦祁正修回來，或是祁正修的同黨要救出小桃，他都有應對。可他偏偏漏算了一點，女人的心。
    周嘉敏對他哭哭啼啼梨花帶雨地數落一番小桃的不是，他便發不出脾氣來，只得勾唇苦笑。此時如果去南昌府再把小桃接回來，太過反常，反而引起不必要的麻煩和猜疑。李煜想了想，暗暗命二十名青羽衛立即趕往南昌府，盯著小桃的一舉一動，一旦有異動，立即告訴他。興許，小桃在南昌府，還能有意外的收獲。