，三更桃花鼓 ！
    正在臺(tái)上舞動(dòng)的小桃應(yīng)聲而倒，從三層高的臺(tái)子上摔了下來(lái)，慕容延釗還要大步上前，使臣穆參趕忙攔住：“將軍，懲罰過(guò)后就好了，又不是什么大事---”
    話沒(méi)說(shuō)完，已經(jīng)被慕容延釗大聲喝道：“關(guān)你什么事，攔在這里做什么？”
    紅姑已經(jīng)撲了上去，慕容延釗的話音沒(méi)落紅姑已經(jīng)嚎啕大叫：“啊呀，小桃沒(méi)氣了啊。誒喲，這可怎么是好啊？出人命了啊，這可怎么向教坊交代啊？花月坊再?zèng)]有這么好的舞姬了----”
    慕容延釗看小桃倒在地上一動(dòng)不動(dòng)，走上前看了看，自己的箭法還是不錯(cuò)的，這么遠(yuǎn)，又是動(dòng)著的人，竟然也射到了心口，回去向皇上也好交待了。便冷哼了一聲：“下次再來(lái)這樣的貨色，見(jiàn)一個(gè)便殺一個(gè)。”
    李從善在一旁早就目瞪口呆，此時(shí)才像大夢(mèng)蘇醒，一股躁火的氣從腳底竄起，這人不過(guò)就是大宋的一個(gè)將軍，來(lái)大唐已經(jīng)這般招待，還找茬，給誰(shuí)當(dāng)大爺呢？卻也敢怒不敢言，只得慢吞吞說(shuō)道：“沒(méi)想到慕容將軍看歌舞還揣著武器，莫非將軍在大宋上朝也帶著弓箭？”
    慕容延釗被說(shuō)得噎住，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，片刻又冷笑道：“我就是個(gè)粗人，出門(mén)弓箭不離身，皇子可是為了這個(gè)舞姬有什么異議？不過(guò)就是個(gè)舞姬，我大宋也多的是，皇子要是稀罕，趕明兒回去讓陛下賞十個(gè)八個(gè)賠給你們。”
    李從善氣得臉色青白，卻也只得忍氣吞聲。
    紅姑忙讓下人把小桃抬到了臺(tái)后，一邊走一邊抹著眼淚：“我好容易調(diào)教出來(lái)的姑娘啊，就這么沒(méi)了，這可讓我怎么活----”
    慕容延釗一拍桌子：“不看了。回去！”說(shuō)完大步在前面走了出去。穆參嘆了口氣，也只得跟著出去。
    李從善忙坐上馬車(chē)，急忙趕回皇宮和太子稟告著。李從嘉眉頭緊蹙，一拳捶在了椅子的扶手上：“這慕容延釗，也太猖狂！”雖然他已經(jīng)想到慕容延釗點(diǎn)小桃，必然是去找茬的，但也沒(méi)想到他那么膽大妄為，竟然敢直接拿出弓箭就射殺。
    打發(fā)了李從善回去，李從嘉忙問(wèn)著幕僚沈同：“祁正修回來(lái)了嗎？”
    沈同拱手應(yīng)道：“今天中午已經(jīng)回來(lái)了。”
    李從嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，祁正修回來(lái)，小桃應(yīng)該沒(méi)事。想了想又道：“你帶幾十個(gè)府兵，去花月坊。”
    下人把小桃抬回了桃苑，守在里面的祁正修立即命令把門(mén)關(guān)上，吩咐著紅姑：“把桃姑娘沒(méi)了的消息散布出去。”
    紅姑忍不住問(wèn)道：“大人，方才你就讓我說(shuō)她死了，現(xiàn)在又這么吩咐，她到底有事沒(méi)事？”
    祁正修眉頭緊蹙，臉色是從未有過(guò)的鐵青：“先照我的吩咐去做。”說(shuō)罷回到桃苑，看著一身是血的小桃，對(duì)一旁的郎中道：“辛苦了，箭上有毒嗎？”
    郎中仔細(xì)看了看道：“幸好沒(méi)有。”說(shuō)完對(duì)喘息的小桃說(shuō)道，“姑娘忍著點(diǎn)疼，我把箭拔出來(lái)。”
    小桃咬上了唇，一陣尖利的疼痛過(guò)后，小桃痛得暈了過(guò)去。郎中忙用熱水和布擦了擦傷口，敷上了金創(chuàng)藥，用麻布緊緊裹上了小桃的傷口，從傷口上方把護(hù)心鏡取了下來(lái)遞給祁正修道：“幸好大人做了準(zhǔn)備，箭偏到了心口下方。否則射到心口，就是華佗在世也有心無(wú)力了。”
    祁正修有些無(wú)奈地把護(hù)心鏡放在一旁，看著滿頭是汗的小桃，心里說(shuō)不上的滋味。看著慕容延釗今晚的裝束，他已經(jīng)有了判斷，只是大唐衰敗，他沒(méi)有力量阻止。雖然救了小桃的命，卻無(wú)法讓她免于疼痛。
    郎中又開(kāi)了外服的湯藥才離開(kāi)。祁正修把秀菊也打發(fā)了出去。屋里只剩下他和小桃。夜，很靜，小桃半睡半昏著，呼吸也隨著傷口的疼痛時(shí)快時(shí)慢，還伴著顫抖。祁正修輕輕撫著小桃的頭發(fā)，又撫上了小桃的額頭，唇，眉眼----很久都沒(méi)有離得她這么近了。這么多年，祁正修不知道自己一直在忙什么，明明小桃是離他最近的女人，卻不知何時(shí)，又把她放得那么遠(yuǎn)。
    正想著，門(mén)外傳來(lái)三聲不輕不重的敲門(mén)聲，一聲低沉的聲音：“公子，馬車(chē)到了。”
    祁正修沉聲應(yīng)著：“好。”說(shuō)完打橫抱起小桃，走出了房門(mén)。
    守在外間的秀菊追了過(guò)來(lái)：“公子---”話音沒(méi)落，已經(jīng)被祁正修身后跟著的黑衣男子一掌劈暈在地上。黑衣男子和祁正修一起，沒(méi)有走桃苑的正門(mén)，而是撬開(kāi)了守備空虛的東側(cè)門(mén)，出了花月坊。
    暗夜里的樹(shù)下，停著一輛馬車(chē)，祁正修抱著小桃向馬車(chē)大步走去，卻剛準(zhǔn)備挑起簾子，幾十個(gè)甲胄裹身的府兵從巷子口齊刷刷地圍了過(guò)來(lái)，為首的一個(gè)沖祁正修一抱拳：“大人，太子擔(dān)心姑娘的傷勢(shì)，請(qǐng)大人帶姑娘去太子府上診治。”
    祁正修淡淡一笑，太子終究還是對(duì)他有所保留。祁正修沒(méi)有拒絕，上了馬車(chē)跟著府兵回到了李從嘉的府邸。
    慕容延釗第二天立即向太子請(qǐng)罪，聲稱自己昨晚酒后失德誤殺了花月坊的舞姬，已經(jīng)發(fā)了急函給大宋的皇帝告知。
    南唐已經(jīng)是大宋的屬國(guó)，慕容延釗是大宋身份尊貴的將軍，而射殺的只是一個(gè)小小的舞姬，李從嘉自然無(wú)法治慕容延釗的罪。但也沒(méi)有輕易松口，只是淡淡說(shuō)道：“等宋皇示下再說(shuō)吧。眼下還是委屈將軍在驛館先不要走動(dòng)。”
    慕容延釗的使命已經(jīng)完成，對(duì)李從嘉的這番處理沒(méi)有異議。回到驛館沒(méi)有再出去。李從嘉派了士兵把驛館緊緊圍了起來(lái)，禁止任何人出入。
    幾天后，趙匡胤給南唐來(lái)了國(guó)書(shū)，除了替慕容延釗求情之外，另送了數(shù)十車(chē)的金銀珠寶，并二十位舞姬。用二十個(gè)賠一個(gè)，趙匡胤這面子也給得很足。只是趙匡胤在國(guó)書(shū)里還另外附帶了一句“茲事鄙陋，不宜公眾。”
    李從嘉捏著趙匡胤的密函，不由對(duì)幕僚沈同笑道：“他也怕丟人？”
    沈同想了想搖頭道：“一則怕丟人，二則，興許是怕趙光義知道了怪罪他。聽(tīng)聞當(dāng)初趙光義是不肯送桃姑娘回來(lái)的。”
    李從嘉“哦”了一聲恍然，看著密函若有所思。想了許久，對(duì)沈同道：“命人把花月坊那晚服侍桃姑娘的，都安置到別處。只對(duì)人說(shuō)暴病身亡即可。”
    沈同問(wèn)道：“紅姑呢？”
    李從嘉的表情依舊淡淡的：“她在花月坊呆了太久，早該換換了。給筆安口費(fèi)，調(diào)到浣衣局。”
    沈同應(yīng)是，頓了頓，對(duì)李從嘉說(shuō)道：“太子，祁大人那里，把桃姑娘留在府里真的能挾制住他嗎？”
    李從嘉搖搖頭：“可我們也只有這枚棋子，不是嗎？”說(shuō)罷，李從嘉從面前的紫檀木架的抽屜里隨手捏出一枚雕工很粗陋的玉桃，摸了摸上面簡(jiǎn)單而生硬的花紋線條，李從嘉又把它放回了抽屜。既然當(dāng)初能用這枚玉桃收服祁正修，那么把小桃留在府里，就必然能挾制住他。
    慕容延釗和使臣穆參安然無(wú)恙地回了大宋。花月坊在一夜之間從上到下?lián)Q了人。紅姑去了浣衣局，秀菊去了教坊的絲竹署，其余的下人也調(diào)走了不少。只有在小桃跟前偷懶的連翹反而因?yàn)楹敛恢椋直慌赏鶆e處服侍。花月坊派了新的掌事月娘負(fù)責(zé)著日常的事務(wù)。
    小桃再次醒來(lái)，映入眼簾的是眼睛哭得紅腫的窅娘，小桃使勁掐了掐自己的臉，險(xiǎn)些以為是做夢(mèng)。待發(fā)現(xiàn)不是做夢(mèng)，用力扯著窅娘，眼淚早已不自覺(jué)地流了出來(lái)。急得窅娘忙叫：“別這么大力氣，仔細(xì)把傷口崩了。”
    說(shuō)完急急地把小桃按在原處，一邊抹著眼淚一邊笑道：“我知道你一定覺(jué)得是做夢(mèng)。我來(lái)告訴你，不是夢(mèng)。這里是太子府。祁大人把你安頓在了這里，以后我們就能天天見(jiàn)面了。”說(shuō)到后面，窅娘的眼淚也止不住。多少年了，她做夢(mèng)都不敢想，還會(huì)有這一天。她能和小桃再在一處，朝夕相對(duì)。可人生的際遇就是這么奇妙。
    “那祁公子呢？”小桃忙問(wèn)道。
    “他前兩天一直在。看你沒(méi)什么大礙，今天趕回南昌府去了。過(guò)兩天再來(lái)。”窅娘一邊答著，一邊從旁邊的桌上把湯藥拿來(lái)讓下小桃服下，又端了糖水給她，“一定嫌苦吧。快喝了這個(gè)。”
    小桃的眼淚滾落了下來(lái)，有多久沒(méi)人對(duì)自己這么好了？小桃抱著窅娘，哭了個(gè)泣不成聲。
    窅娘緊緊摟著小桃，連哭帶笑道：“老天爺總算開(kāi)眼了。如今你也算因禍得福。大宋那些人從中使壞，正好能讓你解脫。太子已經(jīng)吩咐下去，就說(shuō)你暴病去了。如今花月坊再也沒(méi)有你這個(gè)人了。”窅娘從沒(méi)敢做過(guò)這樣的夢(mèng)，太子，祁公子，小桃和她都在一起，她最珍愛(ài)的人，小桃最珍愛(ài)的人，都在一起。
    小桃卻在痛哭和歡笑過(guò)后，很快地回到了現(xiàn)實(shí)，既然已經(jīng)從花月坊脫身，為什么此刻她在太子府，卻不在祁公子那里？按理，她沒(méi)理由在這里的。