，三更桃花鼓 ！
    趙匡胤一皺眉：“娘，你把我想成什么人了。是，我是煩透了葉氏，你是沒看到匡義為了她要死要活，一副扶不起的阿斗樣，你看見了也得恨絕了葉氏。但事關(guān)子嗣，這是我們趙家的后代，我怎么會兒戲？葉氏這孩子懷的巧，匡義走了一個月，她的孩子兩個多月，她和匡義在一起一年多了，早就有了夫妻之實，早不懷，晚不懷，偏偏兩個多月前懷了。可那個時候，她見了她們南唐的一個人。”
    “誰？”杜老夫人的頭皮有些發(fā)麻。
    “祁正修。”趙匡胤的聲音很冷，“葉氏在南唐時，最早就是許給這個祁正修做妾。只是她倒霉，沒等過門，主家犯了事，她跟著充了官妓。在南唐不知道被多少男人褻玩過。匡義不嫌她臟，也就罷了。可她還是不安于室，和那個祁正修暗通款曲。之前在唐人驛館，偷偷摸摸不知道做了什么，她待了許久才出來，我們要抓祁正修，她竟然以死相逼。依我看，只怕是做了那茍且之事，否則怎么會拼死相護(hù)？那恰好就是兩個多月前，怎么就那么巧，她這孩子就是兩個多月？她和匡義在一起多久了，怎么就偏偏那個時候懷？”
    杜老夫人聽了趙匡胤的話，只覺得全身都僵住了。這些話像一記悶棍，狠狠敲在了她的心上，是啊，怎么會那么巧？匡義和雪嬋也在一起，怎么雪嬋沒有孩子？匡義和葉氏在一起那么久，也沒孩子，怎么就偏偏那時候有了？杜老夫人有些喘息不上，吩咐著蘭姑：“凝神丹快拿來。”她的心幾乎要蹦了出來。
    趙匡胤趕忙過去扶著杜老夫人：“娘，您沒事吧？千萬別氣壞了身子。家門不幸。”
    杜老夫人眉頭皺得緊緊：“怎么會這樣？匡義怎么能看上這樣的女人？！”
    趙匡胤懊惱道：“他已經(jīng)鬼迷心竅，昏了頭了。照我說，這孩子不能要，來歷不明，不干不凈，難道我們趙家要給別人養(yǎng)孩子？這簡直成了天大的笑話。不如除了。好歹要個來歷干凈的。”
    杜老夫人被趙匡胤說得頭都要炸了，好容易服了蘭姑拿來的凝神丹，稍稍舒服了一些，混亂的頭腦漸漸有些開明，凝神想了許久，說道：“我看，還是給匡義寫封信再說吧，畢竟他們兩個的事，他自己最清楚，什么時候有的夫妻之實，什么時候要的孩子，他是明白的。至于這孩子是要還是不要，他來決斷。”
    趙匡胤直搖頭：“他自己也不一定清楚。他早就被那個葉氏迷的糊涂了。”
    “好了。”杜老夫人嘆口氣，“趕緊給匡義寫信去吧。”說完捂著額頭，“讓我清靜清靜。”
    趙匡胤又囑咐了蘭姑照顧好杜老夫人，匆匆出了門。他得找趙普商量商量，這么處理這個半路出來的孩子。
    趙普正在府里卜著爻卦，看見趙匡胤風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)來，忙站起了身，還沒行禮，趙匡胤已經(jīng)一屁股坐到了椅子上：“家門不幸，這個節(jié)骨眼，出了這檔子事。”說完把葉氏有孕杜老夫人的交代統(tǒng)統(tǒng)說了一遍，“你說現(xiàn)在怎么辦？給匡義寫信，那不是之前的力氣都白費了？符雪嬋也真是夠磨磨蹭蹭的，磨到現(xiàn)在，磨出個孩子，如今老夫人不干了。”
    趙普聽完趙匡胤這番話，已經(jīng)有了打算，微微笑著問道：“大人，葉氏的孩子，你是只懷疑來路不正？還是不論是不是少將軍的孩子，都要一起除掉？”
    趙匡胤沒有猶豫：“除掉。葉氏如今都興風(fēng)作浪，再來個孩子，更不知道要折騰出多大的幺蛾子。而且她那孩子，來路正不了。不能讓匡義擔(dān)這風(fēng)險。”
    “要是這么著，”趙普頓了下道，“給少將軍的信，要寫，但是措辭要斟酌斟酌。老夫人那里，既然她在意那個孩子，還要再做做功夫。”
    “怎么做？”趙匡胤問道。
    “放出葉氏懷孕的消息，引祁正修上門，老夫人就自然不會對那個孩子那么熱切了。”趙普說得肯定。
    “那祁正修要是不來呢？”趙匡胤皺著眉說道，“上次從紫云臺上跳下去也沒事，他賊得很，怎么會自投羅網(wǎng)。”
    趙普哈哈笑道：“不來自然有不來的辦法。誰說一定要來呢？”說完在趙匡胤耳邊附著說了幾句。
    趙匡胤的眉頭皺得更緊：“能行嗎這？”想想又道，“真是麻煩，直接一下了斷了多省事。”
    “萬萬不可。”趙普大驚失色，“大人，如果那么魯莽結(jié)果了葉氏，少將軍那里交代不了，只怕反目成仇，可就成大禍了。如今老夫人也對孩子上了心，更得事事謹(jǐn)慎。步步算計，一步失策，就是大麻煩。”
    “好。”趙匡胤嘆了口氣，“聽你的。”
    杜老夫人在府里琢磨了一番，雖說葉氏這個孩子懷的時間蹊蹺，但如今沒有匡義的定奪，也沒有證據(jù)說明孩子不是匡義的，那還是要小心以待。杜老夫人把小桃住的西院派人多守了幾層，除了自己也不許其她人去探視。屋里的炭火生了起來，保持著日日暖和，飯菜也上了心，做得精致。還賜了幾件過冬的棉衣、披風(fēng)、大氅。風(fēng)寒更是按照郎中的吩咐，熬了進(jìn)補(bǔ)驅(qū)寒的湯藥，親自看著小桃服下。
    小桃的精神漸漸好了些，對杜老夫人態(tài)度的轉(zhuǎn)變，她有些好奇。從自己居住環(huán)境，及日常飲食服裝的改善，很明顯老夫人是看在孩子的份上做了這番功夫；但老夫人看著她，卻又常常眉頭緊鎖出神，從前還有幾句客套，如今連客套都沒有了。小桃有些捉摸不透，但她已全身心沉浸在自己身體里有個小生命的喜悅里，對杜老夫人的變化，也無暇去細(xì)琢磨。
    有個小生命真的太神奇了，自己會不想吃東西，而且口味也會變。以前小桃愛吃燒肉和雞，如今卻問道那些味兒就想吐，反倒是以前不愛吃的筍、酸梅，現(xiàn)在愛吃的不得了。是不是孩子喜歡吃，自己才喜歡呢？小桃對身體的每一個變化都充滿好奇和欣喜。
    府里最為不快的自然是符雪嬋，聽到小桃有喜的早晨，符雪嬋已經(jīng)把屋里的東西砸了個遍，值錢的不值錢的，統(tǒng)統(tǒng)不管了。她好恨，都怪自己手太軟，總想著把那個妓女折磨夠了再要她的命，卻人算不如天算，來個孩子救命。如今杜老夫人把西院守得嚴(yán)嚴(yán)實實的，她連進(jìn)都進(jìn)不去，再也沒有機(jī)會接近小桃。她更恨，憑什么葉小桃可以先有孩子？一個妓女，懷的是誰的野種都不知道，憑什么把她當(dāng)個寶似的供起來？符雪嬋越想越想不開，焦慮、暴躁，讓她夜夜不眠，心里想了一萬種方法把小桃和孩子除掉，但當(dāng)陽光射進(jìn)來的時候，又發(fā)覺那些方法不可行。
    符雪嬋的手，開始不自覺地抖，她也說不上是恨，還是怨了。每天僅能見到小桃的時候，便是早晨給杜老夫人問安的時刻。卻當(dāng)著杜老夫人，她也沒有辦法說任何話，做任何事。小桃能感受到符雪嬋怨毒的目光，便不由是一個哆嗦。
    趙匡胤把小桃懷孕的消息四處放了出去，有幾個朝中同僚的夫人，還備了禮金前來探望杜老夫人，一則是借機(jī)拍趙匡胤兄弟的馬屁，二則也不乏好奇多嘴的，想來看看傳說中讓趙匡義帶著私奔的南唐官妓，到底長得什么模樣。
    杜老夫人看著這個陣仗極為苦惱，小桃肚子里那個還說不好是個什么，倒來了這么多看熱鬧的。將來要是匡義也認(rèn)定孩子不是自己的，不是鬧了大笑話？杜老夫人有些著急上火，索性閉門謝客，打算到城郊的寧遠(yuǎn)寺躲幾天清靜。
    小桃聽說杜老夫人要去寧遠(yuǎn)寺，忙也要隨著一起去。否則府里只有符雪嬋和她，還指不定會有什么事發(fā)生。她又沒有一絲力量能和符雪嬋抵抗。杜老夫人本不打算帶著小桃，去寧遠(yuǎn)寺就為圖個心里清靜，帶著小桃怎么能清凈的了。但無奈小桃反復(fù)哀求，想想符雪嬋在府里虎視眈眈也是麻煩，只好帶著小桃一起，只留符雪嬋一人在家中料理。
    寧遠(yuǎn)寺在開封的城郊，杜老夫人帶著小桃、蘭姑和幾個貼身服侍的侍婢坐著馬車過去。寺里已經(jīng)騰出了一處獨立成院子的廂房，供杜老夫人居住。杜老夫人居北，小桃在東，其余的侍婢和下人住在南側(cè)的房間里。
    用了一兩天安頓好后，杜老夫人每天一早便抄經(jīng)誦佛，聽住持講經(jīng)論道。無暇理會小桃，小桃便也隨意找了本經(jīng)書，照著抄寫起來，順便練著字，度過這些無聊空閑的日子。
    住在城郊七八天，每天吃素，小桃漸漸覺得有些肚子空落落的，尤其是一到了晚上，都餓得睡不著。