，三更桃花鼓 ！
    小桃在床上很快地睡著了。夢里的云灣村滿地鮮艷的桃花，七里溪渡頭清淺的溪水，遠處翩然而來的兩個公子，都在小桃的夢里第一次這么清晰。祁公子伸手把她從“一線天”拽過來，祁公子的銀子，祁公子送的香囊玉桃，祁公子在水里的度氣，祁公子下的兩份聘禮，祁公子看不見，祁公子戰死了-----
    白色衣衫的祁公子，眉目如畫，溫和清雅，在小桃的腦海里越來越近，直到那溫熱的氣息似乎就在身邊縈繞。小桃伸手出去抓，卻是手一伸出去，就變得虛無，什么也抓不到。小桃急了，不由喊了起來：“祁公子！”
    趙匡義看小桃回來就躺在床上一動不動喊累，伸手摸了摸她的額頭也不發燙，想問問她吃過飯沒有，但看她眉頭緊鎖睡著，還是沒忍心。自己把上頓的剩飯用熱水泡了吃，又給小桃留了一些，便坐在桌旁看了會書。
    趙匡義手里捧著書，心卻有些不安寧。屋外很靜，靜得讓他有些心慌，這些天隱隱暗中窺探的目光，卻沒有一絲很近，可見來者不善。要不要躲，躲到哪里？趙匡義開始想著各種可能發生的情況，并一一想著對應的辦法。正思考著，冷不丁床上的小桃喃喃地低聲喊著“祁公子”，一連喊了三四聲，又眉頭緊緊皺著睡了過去。
    趙匡義的心隨著那一生“祁公子”跳突了一下。自從他在萬春堂外看到祁正修的一刻，心再也無法踏實。祁正修沒死，他便不知道自己能做多久的祁正修。趙匡義走過去把小桃掀開的被子又往上拉了拉給她蓋嚴實，轉身坐回到桌旁，眉頭也緊鎖了起來。
    小桃不知道自己夢了多久的祁公子，只感覺一晚上都在用力想靠近祁公子，卻始終近在咫尺，觸碰不到。直到早晨的陽光曬到了她的臉上，小桃才有些不情愿地睜開眼。醒來，似乎是件沉重的事。醒來后所有的幻象都消失了，接踵而來的就是沉甸甸的現實。
    現實是祁公子的確另有其人，而且還活著！小桃不是沒有懷疑過趙匡義不是祁正修，甚至有些剎那，她能明顯地察覺出趙匡義的臉上并不是祁公子那雙狹長的眸子。可是她說不上為什么，始終不肯說服自己篤定身邊的這個人不是祁公子。
    一則，如果篤定了身邊的人不是祁公子，就要接受夢境中祁公子戰死的消息，她不愿意，無論如何都不愿意；二則，身邊的人為自己做了那么多事，甚至不惜用自己的命去換她的命，如果他不是祁公子，還有誰會對自己這么好？而且萬一他不是祁公子，自己又怎么去還這份深情？
    所以小桃在逃避，她不斷地說服自己這就是祁公子，可以共渡余生，可以生死相依。可是自欺欺人卻偏偏被血淋淋地撕開，祁公子另有其人，而且還活著！小桃忍不住地高興，終究她篤定祁公子還活著，這比什么都強。但隨之而來的糾結，也讓她不堪重負。
    小桃一整天都心不在焉，愣愣地想著心事。趙匡義一早去了戴家，下午回來，卻看到小桃仍然坐在桌旁發呆，不由問著：“想什么呢？”
    小桃一個激靈，隨即笑得有些不自然：“剛才看雀兒在樹上打架，看呆了。”說著向廚房走去，“我去端飯。”
    不多時，飯菜上來了，趙匡義坐下，和小桃閑聊了幾句夾了一筷子，卻咸得差點吐了出來，強忍著咽下，抬眸看著目光又在游離發呆的小桃，不由竭力壓著心里的疑問，淡淡問道：“怎么了？”
    小桃沒有吭聲，又問了一遍，才像猛地回神似的忙說道：“沒，沒什么。”
    趙匡義的眉頭更緊了，這樣的出神讓他的心有些疼痛，過了片刻，又問道：“你昨天去弦高鎮沒遇到什么人或事？”
    小桃像辯解似的急匆匆道：“沒有，我什么都沒碰到。”說完忙快速地扒拉著飯。趙匡義頓了頓，還是什么都沒說。
    趙匡胤收到趙普的急報，知道趙匡義在云灣村。心頭的一塊大石終于落停，趙匡胤激動地猛一拍桌子，還等什么？立即整裝親自帶了十幾人馬過去。
    趙匡胤趁著夜色入了南唐的地界，趙普在信中已和趙匡胤千叮嚀萬囑咐一定要少帶人，一面驚動了趙匡義，又詳細告知了自己的地址。趙匡胤便順著方向連打聽帶問找到了趙普的住處。一進門便難掩臉上的興奮之色：“太好了，這回終于找到這小子了。趕快前去把他們帶回去啊！”
    趙普輕輕搖頭：“大人，萬萬不可。”
    “為什么？”趙匡胤不解。
    “您想，之前您追了他們兩次，兩次都逃。這次如果就直接這么過去，和前兩次有什么區別呢？結果不一樣也是他們要逃嗎？”趙普緩緩說著，“而且，您得想想少將軍的心思，他們為什么要逃？一則要尋醫問藥，二則少將軍府上有符小姐，必然是容不下那個南唐女人，而符小姐背后有魏王這個硬靠山，少將軍惹不得動不得碰不得，便只能帶著南唐女人躲到這小村里過生活。如果這些問題不解決，依然擺在那兒，那么少將軍也依舊不愿意回去。大人即便硬把他們抓回去，又怎么能讓少將軍效力大業？”
    趙匡胤點點頭，趙普說得對，這些他也明白，只不過他每次都急著想把趙匡義帶回去，趙普說得這問題他都覺得不是個事兒。一個女人而已，又不是兵權，有什么好做這么大動靜的。但如今聽趙普這么細細分析，倒是在理。而且這次和之前不同，之前抓趙匡義回去，是兄弟情分，不忍心看著他在歪路上越走越遠，放下大好前程不要卻沉醉在溫柔鄉里，真是天下第一號沒出息。可現在，他必須要請趙匡義回去，這是形式所迫，只有趙匡義，才又能力，也有威望幫他協領軍隊，更重要的是，只有趙匡義才是他唯一毫無芥蒂可信任的人。這是一場豪賭，必須要趙匡義愿意幫他完成這大業才行。
    趙匡胤問著：“那依你之見，該怎么辦？”
    趙普喝了口茶說道：“這些天我也一直在琢磨，也派人在暗處觀察許久。少將與那葉小桃情義極深，生生拆開斷然不行。可若是苦言相勸，他們如今的日子平淡愜意，也未必肯為了大人的大業舍掉這份安平樂道的日子。”頓了頓說道，“我也曾暗暗觀察過那葉小桃，如今眉目清明，瘋癲之癥應該好的差不多了。那么看病就不再是理由。少將軍對葉小桃情深意重，如果先把葉小桃帶回去，少將軍不用說也自然會跟回開封。等到了開封，再從長計議，我們就多了時間也多了籌碼。”
    “讓那個女人到開封？”趙匡胤的眉頭皺了起來，“不行不行，魏王現在本來就作壁上觀，符雪嬋的事情弄砸了。本來和魏王聯姻，是多了一個盟友，現在倒好，弄成敵人了。再公然把那女人帶回去，豈不是承認了她的身份，那符雪嬋能痛快？魏王更是不痛快，就等著撕破臉了。”
    趙普搖頭道：“那個女人的底細，我也派人細細查問過。她原先是何府的丫頭，曾經和何家的大小姐一起定聘給了太子侍讀祁正修做妾。但后來何家獲罪，這事就不了了之。這女人在唐做了一年多的官妓，曾經侍奉過吳越的錢弘儀。”
    趙普的話還沒說完，趙匡胤的臉上已經滿是青黑，他知道的并沒有這么詳細，如今只覺得羞憤難當。這個匡義，腦子里到底長了什么東西：“這樣的女人，怎么能進趙家的門，不是奇恥大辱嗎？別說符雪嬋不同意，就是她同意了，我也不能同意，趙家祖宗的臉都丟盡了。”
    趙普的聲音淡淡的：“大人稍安勿躁。屬下打聽這些事，也只為了解眼下的困局。知己知彼，才能胸有成竹。那女人的身份倒是其次，屬下擔心的是，她曾經與祁正修有過那一段瓜葛，又是官妓，整日在南唐的朝堂官員中周旋，萬一------”
    “萬一什么？”趙匡胤不解。
    趙普接著道：“大周和唐的關系微妙，雖說先皇伐唐收了他們的城池，但唐人狡詐，表面臣服，暗地里卻又有動作。尤其太子李弘冀更是蠢蠢欲動，加強了水師操練。李璟還不停上書讓李弘冀繼位，李弘冀如果真的繼位，那大周又得耗費兵力和唐周旋。”
    “李弘冀這個硬骨頭早晚得除。”趙匡胤皺眉道，“你的意思是----”
    “只怕南唐暗地里出陰招，那個南唐女人就在少將軍枕邊，可她畢竟是唐人啊，到時萬一成了南唐的一枚棋子，那我們就后患無窮了。”趙普補充道。
    趙匡胤的心無端跳突了一下，趙普說得這層在理，南唐女人萬一做了探子內應，又在趙匡義身邊，什么消息她拿不到。這么說來，難道那個女人是唐人故意安排在匡義身邊的？如今這出計只是欲迎還拒？不由用力捶了捶桌子：“唐人至賤！”