，三更桃花鼓 ！
    趙匡義抬起眸子，硬著心腸不是件難事，但是要看對誰。一個漸漸走進他心的女人，他無法硬起心腸。
    夜的幽靜，偶爾微風吹著燈燭和四處的簾幔，方才的繁華散去，只留下了一室的殘羹冷炙。顯得有些悲涼。柴榮素來是個威嚴剛毅的人，對著這浮華去盡的頹涼，也有些罕見的傷感。柴榮喝了口酒，緩緩開了口：“我這輩子到現在，先后有三個正妻。”柴榮沒有用“朕”來自稱自己。
    “第一個是家中說定的親事。少年夫妻，有著磕絆，也有開心。只是緣分太淺。當年后漢皇帝劉承祐獸性大發，她和三個孩子，都被殺了。”柴榮說著聲音低沉了下去。那場殺戮，讓他一夜之間從妻兒滿堂變成了孤家寡人。那種蝕骨銘心的痛楚，如今想來也幾乎要窒息。
    趙匡義輕嘆了聲，他也曾聽說過當年的事。戰亂四起群雄割據，大周的開國皇帝郭威當年是后漢的武將，后漢小皇帝劉承祐剛剛登基，根基不穩疑心四起，懷疑郭威謀反，便開始了誅殺。當時郭威帶兵在外，劉承祐便把郭威在京城的所有家眷全部屠盡，而柴榮是郭威妻子柴守玉的侄子，留在京城的妻兒也沒能幸免。劉承祐的屠殺，逼得郭威揭竿而起滅了后漢，建立了大周。并在百年之后，將大周的皇位，傳給了內侄柴榮。
    柴榮接著說道：“第二位正妻，是符家的大小姐，雪嬈。那是一個驚喜，我沒想到世上有這么好的女人。知書達理，冰雪聰明。和她在一起，不像是簡單的面對一個女人，更像個朋友，能理解，支持，包容。有時想不通的事，她一點撥，就豁然開朗。那種滋味兒，這輩子，再也不可能找到了”柴榮回憶起符雪嬈，唇際都洋溢著淡淡的笑。
    趙匡義也隨著唇角輕揚。每個男人，心里都有個刻骨銘心的女人吧。一如皇上的符皇后，大哥的京娘，自己的桃宜。想起來，從心底都泛著絲絲扯痛的清甜。只是大符皇后是個薄命的女人，才二十六歲就早早病逝了。
    “第三位，就是如今的皇后，雪嬈的親妹妹，雪姣。”柴榮的神色有些黯淡，“雪嬈走得太早，太突然。如果我是個尋常百姓，也許這輩子，我都不會再娶。但可惜，我不是----”聲音里有悲涼，有掙扎。
    趙匡義的心震了一下，大家都知道皇上和大符皇后，也就是符雪嬈的感情深厚。在符雪嬈薨了后，又續娶了符雪姣，皇上對這個小符皇后也十分尊重。大家還一直以為皇上對小符皇后也深情有加，如今看來，皇上當初娶符雪姣只怕考慮的更多的是符彥卿的勢力。
    一個男人一輩子，也許心里也只能完全裝的下一個女人，再去硬擠個別的女人，太難。
    柴榮看著趙匡義淡淡笑笑：“看，女人看起來是極簡單的，但連朕都不能隨心所欲。”柴榮恢復了對自己的自稱。“如今你和匡胤都是朕的左膀右臂，尤其是你，常有些出其不意的妙招。所以朕對你寄予了很高的期望。如今的情勢，你也明白，吳越不能翻臉，唐朝也要安撫，而魏王的情緒，朕必須顧及。”柴榮拍了拍趙匡義的肩，“回去再想想該怎么做。想成大事，必須要殺伐果決的勇氣。”
    趙匡義低頭對著柴榮沉沉拜了一拜，應道：“臣遵旨。”說著轉身出了房門。柴榮的意思，他明白。如今錢弘儀仗著吳越和大周盟友的關系，故意鬧騰，眼下為了息事寧人，自然最好的辦法就是像二哥說的，把小桃交出去。皇上讓他回去想的，恐怕也就是這個事。
    趙匡義回到驛館，屋里的燈黑著。小桃想必已經睡下了。趙匡義猶豫了半晌，還是推開了小桃的房門。月光如練一般灑了進來，趙匡義的腳步很輕，生怕驚了小桃。忽然一個黑影嗖地從趙匡義身邊竄了過去，鉆到了門邊。
    “誰？”趙匡義大喝一聲，同時飛快地從袖中摸出火折子打著。
    一臉凄惶的小桃正縮在門口，怯怯地看著趙匡義，那目光，有迷離，有悲切，更多的是驚慌。
    趙匡義看著心一陣緊似一陣地疼，用火折子把桌上的蠟燭點燃，向小桃走過去：“怎么不睡覺？”
    小桃抱著胳膊，看著趙匡義眼圈很紅，嘴里嘟嘟囔囔著不知道在瘋言瘋語嘀咕著什么。
    趙匡義走到小桃身邊，伸手撫上了小桃的肩膀，語氣溫和：“別怕。是我。”
    小桃感覺到肩上的溫度，身子松了一下，抬眸看著趙匡義，語氣全是祈求：“求求你，別送我走，他會欺負我，求求你-----”
    小桃的話像冰刀似的錐進了趙匡義的心里，剜得他好疼，疼得四肢冒冷汗。他舍不得碰一下的女人被一個畜生欺負，可他空有一身力氣，卻什么都做不了。如今還惹出了兩國的糾紛。真他媽的窩囊。趙匡義忍不住一拳砸在了門框上，力氣很大，拳頭一陣疼痛，卻也麻木。
    小桃被趙匡義的動作嚇了一跳，怔了一下，忽然撲通一聲給趙匡義跪了下去：“公子，別送我走，小桃以后會聽話，聽話---”說著拽緊趙匡義的袍子，哭得上氣不接下氣。她不要被送給那個紫袍子的，不要！可是她臟了，祁公子會不會嫌棄她？小桃怕得都在抖。
    小桃的聲音聽起來字字揪心，迷蒙的眼淚幾乎讓趙匡義窒息。趙匡義俯身緊緊把小桃抱住，力氣極大，小桃幾乎有些呼吸不上。
    看趙匡義沒有回應，小桃的聲音更加卑微而怯怯：“沒有娘，沒有大小姐，小桃只有公子，只有公子了啊，公子不要嫌我臟----”
    只有他！小桃的話震得趙匡義一陣陣戰栗，只覺得心都碎成了一塊一塊，血淋淋地無法拼湊。趙匡義的聲音有些微顫：“我不會。放心。”男人做事，是要硬著心腸，可對著這么一個女子，讓他怎么硬著心放手？
    趙匡義的話讓小桃安定了些，仍抬眸問著；“真的嗎？公子沒有騙我嗎？”
    趙匡義把小桃的手放到唇邊摩挲著，幾絲苦笑：“沒有。有我在，沒人傷的了你。”如果他能學會騙她，也許就不會這么難受了。
    小桃安寧了下來，緊緊攥著趙匡義的袍子不肯撒手，漸漸止住了啜泣，唇角淺淺揚起個笑。祁公子沒有嫌棄她，不會把她送走，這對她來說，已經是莫大的幸福。
    趙匡義把小桃扶到床上，小桃那夜不肯睡，卻也不肯對趙匡義撒手，兩人就那么在床邊對坐了一夜，小桃嘰嘰咕咕地說些自己也聽不明白的話，趙匡義看著屋外的月亮，直到天色泛白，心卻越來越沉重。
    三天過去了。錢弘儀在隨軍御醫的診治下，傷勢好了些，卻依然在扯皮，向大周要說法。他到底想要個什么說法？他自己心里都沒底。只是想虛張聲勢轉移注意力，免得趙匡義為小桃的事找他的麻煩。至于大周怎么給說法，到時看大周的條件，合適就順坡下驢得了。
    看大周始終沒有動靜，錢弘儀有些心虛，便又向大周的官員放出虛招，說要給吳越王錢弘俶去書信，以請示下。說的客套，實際就是威脅大周，再不給說法，他要給吳越王寫信告狀了。
    柴榮看趙匡義沒有什么回應，之前該講的道理，該說的話，已經都說盡了。如今他也不再找趙匡義，只把趙匡胤找了來。
    這一次，柴榮沒有多說，只簡單的幾個字：“朕希望此事盡快解決。”含義卻無盡豐富。
    趙匡胤領命下去，卻一身冷汗。匡義這次太不分輕重了。文官和武將不同。文官手中沒有兵權，對陛下的旨意有異議也無非就是空嚷嚷幾句，不到了掣肘的地步，陛下不會計較。但武將不同，武將手中有兵權，對皇權既是保障又是威脅。所以武將講究的是服從。可如今匡義對皇上的旨意竟然置若罔聞，這已經犯了大忌。再加上伐南唐一戰，他和匡義兄弟在軍中的威信大立，只怕皇上更是忌諱。
    趙匡胤不能等了。他對趙匡義有種天生的責任在胸，父親已逝，他便是長兄為父。他相信早晚有一天，趙匡義會感激他的做法。
    第二天一早，趁著趙匡義出去點兵操練，趙匡胤帶著兵馬直接沖進驛館，將驚慌失措的小桃綁了去。驛館的人一看是趙匡胤，也不敢阻擋，有人偷偷去給趙匡義送信，剩下的只能眼睜睜看著趙匡胤把人帶走。
    趙匡胤又附了兩箱金銀，派人給錢弘儀送了過去。想著自己去怪掉價的，趙匡胤寫了一封信，也讓人帶給了錢弘儀。大致意思是此事就這么了結也就罷了，不要再引起吳越和大周的紛爭。這已經算給足錢弘儀面子了，如果他識相，是時候適可而止了。