，三更桃花鼓 ！
    何之蘭一扭頭沖那女子瞪眼道：“要你說？呸，軟骨頭。”
    紅姑笑了笑：“看來你骨頭硬？很好，我最喜歡骨頭硬的。”轉身對拿著竹板的男人說道，“正好，用來訓練這些人的二十八招也好久沒用了，給這個硬骨頭試試，看看能熬到第幾招。”抬頭沖其她人笑道，“都看著點，還有骨頭硬的，一起試試。”說著掃了一眼其她人，除了一個病歪歪靠著身邊人的女子，其她人都低下了頭。
    紅姑看了眼何之蘭，對那男人說道：“挨個試吧，還等什么？”
    那男人出了門，過了一會回來，手里拿了條蘸了鹽水的鞭子，沖著何之蘭抽了過去。何之蘭疼得跌在了地上，皮鞭每抽上一次，都疼得一哆嗦。衣服很快被抽得破爛得一縷一縷，血浸了出來，隨著何之蘭在地上翻滾，拖出了一道道的血痕。但何之蘭始終不肯哼一聲，把嘴里咬出了一嘴血。
    旁邊看著的人臉色慘白，有一個已經暈了過去。紅姑示意男人住了手，冷笑道：“還真挺硬。下一個。”
    男人又出去了一趟，回來的時候，帶了一副夾棍，另一個比他年紀小些的男子進來，沖地上奄奄一息的何之蘭潑了一盆冷水，何之蘭一個哆嗦，用力瞪著那人。先前的男子爽利地把夾棍套在何之蘭的手上，和另一個一起，左右一扯，十指連心，何之蘭終于忍不住，“啊——”地大聲喊了出來，全身的冷汗像被水洗過一樣冒了出來，疼得全身發抖。
    何之蘭慘烈的聲音讓看著的人又是一哆嗦，紅姑滿意地點點頭：“才第二招，就嚎出來了？下一個。”
    年紀小的男子出去，另個男人把何之蘭的上衣扯了下去，露出了血跡斑斑的身子。何之蘭羞憤難當，她長這么大，哪曾被男人看過一段胳膊，現在卻整個上身裸露出來，一時拼盡了力氣想罵，卻疼得沒一絲力氣，最終只是張了張嘴。
    不多時，年紀小的男子回來了，手里抱了一只貓。看著的所有人的眼睛都直了，這是什么意思？
    男子手一松，貓落到了地上，聞著地上的血腥味，沖何之蘭一步一步走了過去。何之蘭拼盡全身力氣向后縮著，眼睛里全是絕望。
    貓伸出舌頭舔了舔，繼續向何之蘭走過去，忽然一個縱身，撲上了何之蘭的胸前，開始沿著何之蘭上身的血痕舔過去。何之蘭用力扭著身子，但毫無作用，她的臉又紅又漲，紅姑冷笑道：“把她裙子扒了。光舔上面有什么意思？”
    看著的女子都開始哆嗦得打擺子，屈辱和疼痛把何之蘭徹底擊垮了，她看著紅姑沙啞地說著：“不要----”眼睛里的不馴散去，只剩滿眼屈辱的眼淚。
    紅姑滿意地站起來，走到何之蘭面前勾起她的下巴，笑得燦爛：“不硬氣了？”
    何之蘭閉著眼睛，含淚點了點頭。
    “現在后悔了？”紅姑冷冷笑了兩聲，“回頭就好。不過為了避免你下回再犯，還是得給你點小懲罰。”吩咐著那男人，“今晚季大人來，把她送過去。季大人就喜歡身上皮開肉綻的。”
    轉身對外頭看著的女人們說道：“哪個還敢骨頭硬的，她就是榜樣。”說著一揮手，“好了，送過去吧。”
    何之蘭被那男人駕著出了房門，地上的血痕，泛著猙獰的光。
    陸續有女子被扯進了房門，但是沒人再敢抗爭，被紅姑從頭到腳仔細看了番后，各自打發到了各自的去處。
    何之棠走進房門的時候，紅姑的唇角勾了一下。這些女人應該已經在教坊被關了幾天，個個形容憔悴，但惟獨這個女子，頭發一絲沒亂，衣服雖然臟，但也是整齊的，身上倒有點大家風范的樣子。紅姑見的人多，眼睛也毒，看著她笑道：“你也是個小姐？”
    何之棠低頭說著：“只是個落難的人。不說從前。”
    紅姑笑笑：“識時務的，才能活的好。”頓了下問道，“你會什么？”
    何之棠答著：“認識幾個字，也能寫，會彈琵琶。”
    紅姑點點頭，吩咐著：“拿把琵琶過來。”
    不多時下人把琵琶拿來，紅姑對何之棠說道：“隨便彈個什么。”
    何之棠坐到一旁的椅子上，把弦挑了挑，輕攏慢捻，續續而彈。琵琶聲里是無盡的悲涼和凄苦。紅姑邊聽邊點頭，一曲罷了，聲音也緩和了：“花月坊里，只要有本事，就能做人上人。你這把琵琶，也夠你好好活下去了。”
    何之棠微微屈了屈膝，看著紅姑道：“謝姑娘。”
    紅姑淡淡扯了個笑：“叫我紅姑吧。”說著吩咐下人道，“先把她安頓到宜春堂秀梅的房間。”下人帶著何之棠出去，紅姑嘆了口氣，這一晚上，可算有一個能入眼的了。
    最后進來了兩個，一個畏畏縮縮不敢看她，另一個病怏怏地斜靠著她。紅姑也有些乏了，沒怎么仔細看，兩個都不怎么打眼，便吩咐著：“送到下三堂去吧。”下人把那兩個人帶出去，紅姑打著哈欠出去，這一通折騰，天都快亮了，扭著身子回到了自己的屋子。
    過了幾天，估摸著新來的都歇息得差不多了，紅姑把上三堂新來的姑娘召到一起，細細看了看，還是有幾個不錯的。何之棠看了看周圍，傷愈的何之蘭站在離她不遠不近的地方，低著頭，臉上沒什么表情。蕓娘，若素，小桃都不見了蹤影。倒是瑤臺閣的幾個舞姬也在上三堂。
    紅姑坐在最上首的椅子上，喝了口茶，緩緩說著：“這里時常都要來些新人，來一批我就要講一次。不過，只講一次，你們細細聽著。”
    “花月坊，就是你們現在在的這個院子，是朝廷教坊管著的。今天我來和你們說說教坊的規矩。教坊的人多得很，十條街也裝不下。教坊分成內教坊，外教坊。內教坊，那是給朝廷用的，掌管著雅樂，朝廷祭祀、慶典、出征那些大陣仗的樂舞----是內教坊的事兒，和咱們八竿子打不著。花月坊歸外教坊管，樂令周大人，那是外教坊直接管咱們的，偶爾也會來花月坊看看，你們機靈點，看到周大人，要好好侍奉著。”
    “花月坊，分上三堂，和下三堂。上三堂，宜春堂，會春堂，點春堂。下三堂，風月堂，秋月堂，醉月堂。有什么分別？不想做皮肉生意的，去上三堂，只能陪睡覺的，去下三堂。不過誰也不用瞧不上誰，誰也別嫌誰不干凈，服侍好官爺，甭管用什么手段，他們愿意買你的春，就有臉面。”
    “上三堂的，甭管琴棋書畫，得會來一樣。當然技多不壓身，要是有愿意學的，花月坊里有師傅，也能再去學。花月坊要學的東西多的是，我會派人帶著你們一樣一樣學下去。”
    “最要緊的，是學規矩。在花月坊里，技藝可以慢慢學，但規矩要是學差了，等著的就是死路一條。所以都放聰明點。”紅姑冷笑道，“想要守著身子做清倌人，先把身上的本事練好了，在姑娘里做個拔尖的，官爺們才能尊重你。”
    “給你們舉個例子，花月坊五年前有個叫霜蓮的，歌唱得好，還會自己寫詩填詞，名聲都傳到皇上那里了。皇上寵幸過一次后，教坊也不敢再讓別人碰，在城南置了座宅子供著，現在過的那是什么日子？”
    “不過畢竟能見到皇上，那得托幾輩子的福氣。只要肯用心，做出點名堂，教坊會給你們封“內人”的名號。幾年前，花月坊有個跳舞絕佳的夢竹，封了內人，朝廷名冊都記錄了的，直接給她發俸祿，都不用經過花月坊。還賜了金子做的魚袋，風光極了。魚袋那是朝廷命官才有的東西，你們想想內人是什么分量吧。”
    紅姑說了半晌，啜了口茶：“一時半會也說不完，先這樣吧。以后逐漸說，逐漸教。今天先把名字改了，原來的名字都抹了吧。我看你們也不想讓人知道你們原來是誰。”
    何之蘭改成了冰蘭，何之棠改成了采櫻，其她的舞姬也紛紛改了名字。
    改好名字之后，紅姑說道：“東西慢慢學，這幾天先學第一個本事。這第一個嘛，說簡單，也簡單，但說難也難。”眾人面面相覷，不知道她要說什么。
    “第一個要學的，就是笑。”紅姑掃了眼眾人，緩緩說著，“我知道你們心里想什么，笑嘛，誰不會。”
    頓了下，紅姑聲音有些威嚴地說道：“不過，你們還真不會。第一，要學會一直笑，哪怕官爺們罵著你婊子，把酒潑到你頭上，你也得給我笑，敢支楞著脖子頂嘴的，想想怎么死痛快；第二，要學會怎么笑，不要笑得傻，笑得呆，笑得像個青頭鵝。要笑得美，笑得俏，笑得有味道，讓官爺看著喜歡。”
    紅姑說完吩咐著；“讓玉娘過來，教教她們怎么笑。”