，三更桃花鼓 ！
    三日之后，周軍突然夜襲濠州，皇帝柴榮親自率軍從南關城入侵，守在城外的唐軍戰船和周軍的水軍戰成一片，激戰數日，周軍夜里突然放火。濠州入冬后不時地有雪粒，可偏偏那幾天陽光晴好，四下都干燥，轉眼間唐軍的戰船都燒成了火海。外城失守，守城了萬余士兵都被殺盡。濠州主城里一片慌亂。
    消息報回金陵，朝堂上也亂成了一片，主戰的，求和的，棄城的，各執己見。只有徐鍇奏本：“陛下，請速速召回太子。”
    皇帝李璟已經滿腦子混亂，聽到徐鍇的奏本更加焦急，太子還在濠州戰場，萬一有個三長兩短可是國祚不保。忙派了三千羽林軍趕赴濠州，無論如何，要把太子召回。
    李璟的即詔令連著三天下了三道，太子卻充耳不聞，堅守在濠州的戰場，無論如何也不肯回來，誓與濠州同存亡，又派了三萬兵馬從泗州一帶去截周軍的后路。
    金陵城內，陳述和祁正修正在何府后巷處的院子里對桌而坐，戰事讓他們都有些焦急，陳述說著：“子介，你還是去把太子勸回來吧。濠州眼看著已經不保，不能搭上太子。皇上的即詔令已經下了三道，他都不肯回來，恐怕只有你能把他勸回來。”
    祁正修的面上，是從沒有過的凌冽，帶太子回來，軍心不穩，意味著拱手讓出了濠州。又是一座城，他能體會太子心里的那種悲憤，他又何嘗不是！可是，他如果離開金陵，濠州才是真的完了。只怪周軍的進攻太快，再等一天，崔力就可以把金陵外城的一千兵馬調進來守著后巷，他就可以撤身去金陵去找太子。可現在，他不能走。
    陳述看祁正修不動聲色，一時也琢磨不透他在想什么，但他一定有著更深遠的打算。便說道：“待會徐鍇也過來，聽聽朝堂上是什么意見。”
    話音剛落，突然有個侍衛進來，在祁正修耳邊低聲說了幾句。祁正修的臉色頓時蒼白如雪。陳述站了起來：“怎么了？”
    祁正修沒有說話，大步向外沖了出去。陳述不明所以，緊跟著祁正修一起出去。沒幾步便到了何府別院，陳述有些驚訝，問道：“你要進去？”
    祁正修眉頭緊鎖，一腳踹開了何府別院的門，守門的侍衛看是祁正修，這既是何公子的摯友，又是大小姐的夫婿，一時不知該怎么攔，只好眼睜睜看著祁正修帶著陳述，身后還跟了一隊侍衛走進了別院。
    祁正修徑直向后院走去，沒幾步就走到了何之棠的院中，果不出所料，那個他一直等著的人，正站在屋里和何之棠激烈地說著什么。
    祁正修的聲音很平，卻沒有一絲溫度：“之訓，你回來了？”
    何之訓一扭頭，一身素白的祁正修束著青玉冠，正長身立在他面前，一時有些發怔：“你怎么這么快就過來了？”
    “不想看見我？”祁正修冷笑了一聲，“我在后巷守了這么些日子，就等著今天，怎么能不快？只是我很失望，你真敢回來。”
    何之訓的臉色也變了，剛才的詫異褪去，浮上了一層陰寒：“祁正修，你和李弘冀一直都不信我？！”
    “太子不信你，怎么會給你出城的兵符？”祁正修無奈地搖搖頭，太子還是沒記著他的話。他千叮嚀萬囑咐別把濠州城出城的兵符交給何家父子，最終還是白搭。
    “你還有臉說信？”陳述已經看明白了情勢，耐不住性子開口，“你都做出這種事，還好意思讓別人信你？信你就是眼睜睜看著你回來準備打包帶走你的家人，然后向周狗投降？”
    “夠了。”何之訓向陳述厲聲道，“你們縮在金陵，你知道濠州成了什么樣子？你知道我每天提著腦袋出去，都不知道能不能再帶著腦袋回來的感覺嗎？”何之訓扯開衣襟，露出了一片片的傷疤，“我是這樣，我父親也是這樣，我們都拼了命地護著濠州，可是濠州護不住了，你知不知道，吳越要派兵過來助周軍打我們，荊楚的戰船已經到了鄂州，我們連周軍都打不過，還有其他國家的圍攻，我們怎么打？大唐早晚要亡，我不想等死啊。”
    話沒說完，陳述已經沖上去對著何之訓就是一拳：“孬種。”可惜他是個文官，一拳下去，何之訓只是向后歪了歪，沒有任何反應，陳述大聲罵道：“你還是個男人嗎？國家危難，你打不過就跑，不忠不義，身為武將，寧肯戰死沙場，也不能投敵，你懂不懂？”
    何之訓冷笑道：“我不懂。你們懂，你們怎么不去打仗？”
    “混賬！”陳述氣得青筋暴跳，“你怎么能說出這種話，我是文官，子介是太子侍讀，無權帶兵，可他一直都陪著太子在戰場上，身上現在還留著見血封喉的余毒。你還有臉說？難道朝廷養著你們這些武將，就為了打仗像縮頭王八一樣？你還不如王八！”
    何之訓痛苦地搖著頭，他不想投降，身為一個男人，一個武將，投降是莫大的恥辱。可是這場戰事的結果已經明明白白地擺在了眼前，怎么打都是敗。他見不得自己同甘共苦的兄弟，前一刻還在說著話，后一刻腦袋就被周軍砍了下來，滾落到了馬蹄底下，再被踐踏個稀巴爛。
    每天的死人，都是無謂的掙扎。看不到光明，看不到前景，只是垂死的搖擺。他受不了。而且自從那夜趙匡義潛到他的大營，和他講了還會有援兵前來的時候，他就更加絕望。趙匡義勸降的本事不錯，他的篤定和氣勢，讓何士忠父子猶豫了。
    思考了幾天，隨著濠州外城的攻陷，最終何士忠決定投降。只是在投降之前，他必須要把何之棠和何之蘭接過來，否則一旦他們投降，何家的人都是死路一條，他不舍得扔下自己的女兒，才讓何之訓回來偷偷把她們接過去。只是聽說祁正修回了金陵，又有些擔憂。
    何之訓琢磨了一番，祁正修和他交情不算淺，又和之棠有婚約，總不至于絕情到寧肯看著她們死也不放人吧。最終還是回到了金陵。
    何之訓看著祁正修道：“子介，放我何家一馬，你和之棠有婚約，如果你護得了她，我只帶走之蘭。”
    祁正修的唇際勾起了一絲凜冽的寒意：“我不和叛軍之將談條件。如果你想帶走這里的人，可以，踩著我過去！”
    何之棠的心“砰”“砰”開始一下一下地扯疼，她錯了，她全錯了。她以為祁正修是為了保護她才守在后巷，可她萬萬沒想到，他只是為了警示她在濠州打仗的父親和哥哥，她和之蘭的命都在他手里攥著，不敢向周軍投降。理智上，父親和哥哥不該有投降的念頭，她也不該跟著哥哥走；可是情感上，她的心疼得厲害。他除了謀算，對自己是不是連一分的情意都沒有？她捂著胸口坐在了一旁，艱難地喘息著。蕓娘趕忙遞了一顆藥給何之棠服下。
    何之訓看著何之棠的樣子，心里一疼，轉身出了院子對祁正修冷聲道：“人，我一定要帶走。你要是打不過，就別廢話。”
    祁正修一撩袍子也沖出了院子，陳述有些頭大，祁正修的功夫雖好，但何之訓畢竟武將出身，只怕打不過他。他還沒來得及想，院子里的兩人已經打在了一起，何之訓招招用力，因為想急著帶走何之棠姐妹，每一招都發著狠戾，祁正修宛如游龍，靈活地閃躲著。他知道現在的自己，打不過何之訓，但他必須拖延時間。
    他們的動靜早已驚動了整個別院，小桃從屋里跑到大小姐的院子，看著一白一青的兩人打得難解難分，雖然不知道是為什么打，但小桃的心已早早懸在祁公子的身上。自從那夜，她的心，全心全意滿心滿眼，已全是祁正修的身影。此刻更是為他揪著心。
    兩人打了一個時辰還沒分出勝負，但祁正修已經漸漸處在了下風，隨著打斗的進行，他身上見血封喉的余毒又開始因為身體發熱而躥的到處都是，祁正修全身癢得厲害。小桃看出他的難受，心也跟著絞疼，何之訓趁著祁正修一個顧及不來，飛起一腳把祁正修踢在了地上，轉身又是一個回旋踢。小桃來不及想，下意識地沖上去拽地上的祁正修，何之訓的那一腳掃在了小桃的側胸，小桃哪經得住何之訓的一腳，一個趔趄跌在了祁正修的懷里，一陣劇痛差點閉了氣，頓了一下才輕輕喘了口氣，咳出了兩口血。
    祁正修心里一緊，飛快把小桃挾到一邊，轉身直踢何之訓的胸口，招招發狠致命。身上的癢痛更加厲害，祁正修的眼睛開始發花，腳步開始不穩。何之訓忽然看到墻邊立著的一個竹竿，揮起來向祁正修戳了過去。
    陳述大聲叫了起來：“夠了，何之訓，你不至于要他的命吧？”